第一章
九月的艳阳，炽热地照着北道高中学园。
屈仁抹着汗，与全班同学绕着操场跑。汗水顺着她的脸颊不断地涔涔流下，几乎湿透了她的运动上衣。
在炽热的午后，顶着大太阳上体育课，真是一种煎熬，班上同学大多意兴阑珊地跑着，唯独屈仁似是十分乐在其中，抬头挺胸地迎向阳光。
“热死了！”死党之一的唐荷不知何时已跑到屈仁身旁。“拜托！天气这么热，那块本垒板心肠真毒，要我们这般弱女子跑操场三圈，三圈耶！真要命！”
“本垒板”是体育老师的绰号，因他的脸型长得就像打棒球用的本垒板，四四方方的，因而得名。
屈仁尚未开口，另一个死党孙子倩立即抢白道：“你这只大塘鹅，平日叫你多运动你不听，才跑三圈而已你就穷嚷嚷。”
被唤作塘鹅的女孩，个子不高，身材圆圆滚滚的，看得出营养过剩的样子。
“塘鹅”是孙子倩替她取的绰号，原本是取自她姓名的谐音，后来大家均同意，因为这个绰号再适合唐荷不过了，真可谓名副其实。
“臭孙子，你少说两句会死啊！”气喘吁吁的唐荷瞥了她一眼。
而屈仁只是看着她的两位损友，低笑不语。
她们三人结缘于高一下学期，由于孙子倩与屈仁均是复学生，又坐在唐荷隔壁，因此无形中三人便走得较近，演变到后来，使成了秤不离坨的好朋友。孙子倩老爱拿唐荷营养过剩的身材取笑她，两人一瘦一胖、一高一矮，天生的一对活宝。
好不容易跑完三圈回到集合地点，唐荷喘吁吁地来到屈仁的身旁，提出了放学后的邀约：“小仁，放学后我们去吃冰好不好？天气好热！”
屈仁耸耸肩，表示没意见。
孙子倩也凑了过来，插嘴道：“我提议到那家新开的店。”
“那家有什么好，不知道好不好吃。还是去我们常去的那家好了。”唐荷不依地道。
“就是不知道好不好吃我们才应该去试试看。”孙子倩相当坚持。
“奇怪了，为什么每次你都非得和我唱反调不可？”
“我哪有？不然这样，去哪家由小仁决定好了。”
两双眼睛同时往屈仁身上瞄去。
屈仁实在觉得有些好笑，连吃冰这种小事两人竟然还会有这么多意见。
“我看还是去我们常去的那家好了，比较习惯。”屈仁道。每次在双方意见不和时，她便扮演那个具有决定性的角色。
闻言，唐荷投给孙子倩胜利的一眼，后者则不置可否地把头转开。
☆☆☆
放学后，屈仁牵着单车与唐荷、孙子倩一起来到学校前的冰店。
三人才刚找好位子坐下来，孙子倩便向屈仁使使眼色，示意她望向店外。“你老妹。”
屈仁望向店外，果然看见她那位气质高雅的老妹屈爱正与学风云人物米天冷亲昵地走在一起，她立即不屑地把眼神调开。
从小，她就讨厌米家的人。严肃地说，她并不是讨厌米家的成员，而是来自生活上对米家所产生的一种厌烦感，从小到大，她的生活与米家重叠的部分实在太多了。
举例来说，她家隔壁的空房子，搬入的邻居是米家，她生平第一次打输架，全拜米家那个爱哭鬼米天冷所赐，生平第一次割盲肠，是到米妈妈服务的医院动的手术，而生平第一次参加联考，隔壁位子上坐的，赫然也是米天冷那个爱哭鬼……凡此种种，生活上大大小小的事几乎全与米家沾得上边，实在令她烦不胜烦。
更令屈仁气恼的是，全世界的未婚男子好像全死光了似的，米家三位大姐竟全部嫁给他的三位哥哥，只不过没按顺序排列而已。米大姐嫁给她二哥，米二姐嫁给她三哥，而米家三姐则嫁给她大哥，连续三次的联姻更让两家原本就牵扯不清的关系变得更加复杂。
这就苦了屈仁与妹妹屈爱两人，总为了称谓问题伤脑筋，后来在米家姐妹的商议下，决定维持原来喊了十几年的称谓，还是以米大姐、米二姐、米三姐来称呼。
米家女儿全嫁入屈家，屈米三度联姻不但传为地方美谈，亲朋好友，街坊邻居们更是好奇地瞪大眼，纷纷猜测米家最后一位儿子是否会再度娶走屈家两个女儿之一，来个创纪录四度联姻。就连两家父母也乐观其成，米家父母更是数度感叹少生了一个儿子，否则铁定不让屈家的两朵花落入外人家。
这样的论调让屈仁这个屈家老四相当不以为然。她不断警惕自己，绝对要打破屈米联姻的神话。但令人泄气的是，她那个没骨气的老妹竟然将米家那个爱哭鬼视为偶像般的崇拜，对他着迷的不得了，令她相当扼腕。
米妈妈与屈妈妈好像说好似的，她在连生了三个女儿天寒、天霜、天雪之后，隔了六年生了米家老么，那个爱哭鬼米天冷。而屈妈更是绝，连生了三个儿子屈礼、屈义、屈廉之后，原想就此打住，没想到送子娘娘捉弄人，隔了十年，又一连生了她与妹妹屈爱。而她生得还真是巧，竟又与米家那个爱哭鬼同年，悲惨的际遇就此开始。
小学六年，国中三年与米天冷同一个班级已经够倒霉了！没想到高中经过联考的筛选，两人竟鬼使神差地又一同考进北道高中。感谢诸神９好他们不同班，否则她的精神长期在米家阴影的笼罩下，铁定崩溃！
屈仁曾暗自发下重誓，若再与米天冷那家伙考上同一所大学，她立刻切腹自杀。
这次，老天似乎也同情她的遭遇、听到了她的心声。高一下学期时，她因一次登山的意外摔断腿休学了一年，因而在年级上不再与米天冷同年。
虽然因摔断腿休学是一件遗憾的事，但她也因祸得福，至少家人和邻居朋友不再拿她与米天冷比较，而是把焦点转移到出色的妹妹屈爱与他身上；其次，也因她休学了一年，才使她能够认识现在的死党唐荷与孙子倩。评估衡量一下，摔断一条腿的代价挺划算的。
而她妹妹屈爱在隔年也以优异成绩考进第一志愿北道高中，只不过三人虽同在一个学校，屈仁与他们俩却是井水不犯河水，关系撇得干干净净！若不是她们姐妹俩的名字太过相近，令人难以不猜测两人的关系，否则要说她们同出一家，实在令人怀疑。
“干嘛摆出一副不屑的样子？羡慕还是嫉妒呀？”孙子倩故意说道。
“拜托！你不是不了解我对米家的‘恨’。”屈仁白了她一眼。
“恨什么呢？我真搞不懂你耶！”唐荷嘴含着冰口齿不清的说道。“要是我家隔壁也有一位像米天冷那么棒的男孩子，我每天的生活绝对是充满了期待与幻想。”她口气里充满了向往。
“谁像你这个大花痴！”屈仁马上堵了她一句。“你的近视眼镜是不是该换了？米天冷那家伙哪里棒？他只不过是我的手下败将，一个输不起的爱哭鬼罢了。”
“我拜托你好不好！十几年前的陈年往事了还好意思老拿出来讲。我真不懂耶，你干嘛那么排斥米天冷？人家确实长得帅文武双全啊！怎么？他就那么碍你眼？说穿了，我看你是嫉妒人家在学校那么出风头吧！”
屈仁微一咬牙，瞪了孙子倩一眼。这个女人一定得把话说得那么实在刻薄吗？这个臭孙子！屈仁气得从盘子里舀了一大汤匙的冰往嘴里送。
其实，孙子倩还真说到她的心坎里去了。她故意丑化，矮化米天冷，只不过想借以抒发心中的不平衡而已。米天冷早已不是她小时候所熟悉的米天冷，他变了很多，变得文质彬彬、变得自信满满、变得意气风发、变得……反正变得让她害怕，他愈优秀就愈显示出她的劣势。
他怎么可以比她优秀？小时候他受欺负时，都是她替他出头的耶！屈仁愈想愈激动，脸部表情也跟着扭曲。
“小仁，我看你妹妹真的跟他走得近的，学校的传言是不是真的？”这个唐荷还真不会看脸色，屈仁老K似的扑克脸早已摆明对这个问题的厌恶。
她泼了唐荷一大桶冷水：“我怎么知道！”
屈爱上高中以后，就借着青梅竹马与学长学妹的这两层关系，常黏着米天冷，因此经常可见两人的身影一同出现在校园各个角落，引起许多好事者一些暧昧的揣猜。
“你是她老姐耶！每天生活在同一个屋檐下，他们有没有在交往，你怎么可能会不知道？”唐荷深表质疑。
“我又不是吃饱撑着，整天没事打探别人的隐私，更何况他们是不是在交往干我屁事？”屈仁有些火了。
虽然与妹妹屈爱同住一个屋檐下，但她与屈爱从小就不亲，两人在家一向井水不犯河水，谁也不干涉谁的事。除了个性上南辕北辙不搭轧之外，她的八字可能跟屈爱天生相冲，才会彼此都看对方不顺眼。
看着屈仁逐渐上升的火气，一旁的两人适时地噤声不语。每次谈到米家、谈到米天冷，场面几乎都是以火爆收场。
孙子倩见气氛不对，赶紧转移话题：“你最近怎么不打球了？”她知道屈仁放学后一向有打球的习惯。
她没好气地瞟了孙子倩一眼。“没有心情！”
“好端端的怎会没有心情？”
一旁的唐荷噗哧一声笑了出来。“还不是那位大情圣惹的祸！”
“大情圣？”孙子倩疑惑地问：“谁呀？”
“还有谁９不就是那个林泰宇。上次我跟小仁不是被你拉去参加什么静坐大会吗？你们那个前呆头鹅社长见了我们小仁后念念不忘，最近展开柔情攻势，每天放学后必定到球场报到，弄得小仁怪不自在的。”
闻言后的孙子倩恍然大悟地猛点头。原来如此！难怪上次学长会突然表情怪异地跟她打听小仁的事，原来……
孙子倩是个虔诚的佛教徒，老向她们俩讲述静坐的好处。处心积虑开始想把两人渡化未果，干脆直接行动。某个星期日凌晨三点半，硬是把她们俩从暖暖的被窝中拉起，一起参加什么百人静坐大会。可能是她们俩天生就没什么慧根，静坐了老半天也末获得什么心神宁静，倒是与周公寒暄了数个钟头，把孙子倩气得七窍生烟，直呼她们俩是朽木两块，完全不可雕也。
“想不到我们男人婆屈仁小姐也会有仰慕者，真是可喜可贺！”
“孙……子……倩！”屈仁低吼一声。
“别糗她了，她已经快被那个林泰宇烦死了！”
唐荷的话换来孙子倩一声声暧昧的低笑，听得屈仁脸一阵青一阵白。
“你们佛门中人不是老喜欢把随缘两个字挂在嘴边吗？怎么林泰宇参不透呢？他这样死缠着小仁，实在挺令人反感的。”唐荷终于讲了句人话。
“小仁，你真的不给人家一个机会啊？”
“谢谢！我无福消受。”
“孙子，我看这事得由你出面跟他谈谈才行，他今年不是要参加联考了吗？怎么还有那种美国时间泡马子、谈恋爱？”
孙子倩颇为认同地点点头。“我该怎么说啊？”
“就这样嘛……”唐荷凑到孙子倩身旁，两人一阵耳语。
一旁的屈仁倒像个局外人般，看着她们俩不时低头窃语，突然有一种“待宰羔羊”的感觉。她们这一搅和，她也没了吃冰的心情，一碗好吃的刨冰就这么任它化成水。
☆☆☆
与好友在路口分道扬镳后，屈仁骑上单车伴着夕阳余晖，自得其乐地哼着今天音乐课刚教的奥国小调往回家之路迈进。
才到家，尚未停好车，自家传来阵阵爽朗的笑声，屈仁一听便知道一定是任职旅行社的君姨来了。
君姨是母亲力兰最小的妹妹，今年已经三十八岁了，仍旧小姑独处。对于她的终身大事，每次她只要一回来母亲总不兔叨念数句。
君姨是一位导游，专跑国外路线。从小到大只要君姨一来，屈仁总爱围着她，听她讲述一些外国的奇闻轶事。母亲的几个姐妹中，她与君姨最亲，每次只要君姨出国回来，总不忘帮他们带些纪念品，而每一次她得到的礼物一定是家中五个孝里最精致的。
从小，她就非常羡慕君姨能够四处旅行、环游世界。直到现在，羡慕之情仍未减。她也曾立下宏愿，有朝一日她也要如君姨一般，让自己的足迹散布在地球上的每个角落。
屈仁停好车后，便迫不及待地奔进客厅，兴奋地喊道：“君姨，你来啦！”说着她便粗鲁地跃过茶几，大刺刺地坐上茶几旁的小沙发。
这样的动作令一旁的屈爱厌恶地皱起眉来。
“小仁，怎么这么晚回来？”君姨噙着笑问。
“跟同学去吃冰，耽搁了一点时间。”她盘起腿，兴致盎然地问：“君姨，这阵子你又跑了哪些国家？”
“喂！你眼中就只有君姨啊！我们真是没分量喔！”三哥屈廉故作委屈状。
屈仁猛地回过头，这才看清楚在座的人。她吃惊地道：“三哥、米二姐，你们度完蜜月啦。”
“刚刚才下飞机。”米二姐，也就是她的三嫂笑着回道。
她的三位哥哥目前只有屈廉暂时住在家中。大哥和米三姐目前人在国外攻读博士；二哥和米大姐则住城区以方便管理米伯父的公司；而三哥与米二姐刚结婚，待区由新屋装演好，他们也会住到城区帮忙二哥和米大姐管理公司。
“太好了！我的礼物呢？”屈仁俏皮地对屈廉伸出手。她当然还记得二哥出国前答应要带礼物回来的承诺。
“喏，桌上看得见的东西随你挑。”
看着桌上琳琅满目的东西，屈仁瞪大眼：“这些全都是你们带回来的？”
“当然不是！你以为你三哥娶了三嫂后，眼中还有你们这两个小萝卜头啊？”方君白了屈廉一眼。
“君姨，你怎么揭我的底嘛！”他亲昵地搂着米二姐的肩。“没办法罗！君姨，谁教我心中只有我最亲爱的老婆？”
不料，米二姐不解风情地推开他：“拜托！你少肉麻了好不好？”
屈廉马上装出一副无辜的表情，引得人哈哈大笑。
屈仁对于桌上包装精美的香水礼盒以及保养品完全不感兴趣，而是被盆景旁一只特大号的无尾熊玩偶给吸引住。她兴奋地奔了过去，两手搂起无尾熊玩偶雀跃地道：“君姨，我可以要这个礼物吗？”
只见方君面有难色地道：“这……”
她才讲了一个字，方兰立刻接口道，“当然可以！”
此话一出，一旁的屈爱脸色立刻一沉，不满地喊了声：“妈……”
一看到这种状况，屈仁的心陡地凉了半截。
无视于屈爱不满的抗议声，方兰带着勉强的笑对屈仁说道：“小仁，你要是喜欢就拿去。”
“妈，您怎么可以这么偏心？”屈爱激动地起身，丢下这句不满的话后，便委屈地奔回自己的房间。
客厅里的气氛突然变得尴尬无比。屈仁听着屈爱奔上楼的声音，抱着无尾熊的手忽然间觉得乏力。
又来了！历史又再度重演！从小到大，她用的东西一定是家中孝里最好的，玩具也绝对是最新的，只要是她想要的东西，没有她得不到的，不论这个东西原本的主人是谁。
屈仁一度以为母亲对她的变相宠溺只是一种私心的偏爱，她也曾利用此种优势在家中称王称霸了好一阵子，甚至故意仗势欺负屈爱。但，不论她做得多么过分、犯了多大的错误，母亲从不曾像管教三位哥哥般大声地斥责过她。
这种情况一直持续到国一时，她才渐渐地发觉有些地方不对劲，因而开始怀疑起自己在家中的地位。她觉得母亲对她其实只是客气而不是宠爱，若有似无的管教只是疏远而不是关心。然而她虽心惊，不敢向任何人询问，深怕会知道一些她害怕知道的真相。
于是，屈仁开始反省自己任性的过去，意外地发现存在于屈爱眼中那积压已久的不满与仇视。收起任性，她努力学着与屈爱和平相处，试图做一个循规蹈矩的好孩子、好姊姊，但却发现存在她与屈爱之间的，已是一道无法跨越的鸿沟。而对于她突然的转变，父母虽感讶异，也未曾当面说过什么。
上了国中、高中，屈爱对她不满与仇视的态度依旧，而母亲客气式的关心也始终未变，一路走来，不论她如何努力，如何争让的表现，存在她与父母之间的，仍旧像一座永远穿不透的南极冰山。她的心愈来愈失落、愈来愈寂寞，渴望爱的感觉让她在无数个夜阑人静的夜晚里，总在泪湿枕被中沉沉睡去。她由衷地羡慕屈爱能够埋在父母亲怀中撒娇，她渴望全家人的正视，渴望全家人的爱，包括屈爱。但……那好似月亮般那么遥远，只能远远地憧憬着。
屈仁黯然地抬起头，低声地对着大家说：“对不起！我不知道这个礼物是屈爱先挑的。”她缓缓地放下手中的无尾熊玩偶，步伐沉重地回到自己的房间。
见她走远，方君立刻叹了口气：“大姐，你实在偏心得太刻意了。这样反而……小仁那孩子虽然不说，但她怎么可能感觉不出自己在这家中所受到的差别待遇呢？更何况她是那么敏感的孩子！”
方兰则像一只泄了气的皮球般，虚弱地倒向沙发。
“我真的不是故意的。可是面对她、面对我心中的那份歉疚，我实在无法装作若无其事。”她扶着额头，幽幽地说：“我真的不知道当初决定领养她究竟是对还是错！”
屈廉安慰地拍拍母亲的肩：“妈，我们都知道你已经尽力了。没有人会怪你，十八年前的那场车祸本来就是一个意外。”
方兰抬起一双迷蒙的眼望着他喃喃地道：“是吗？”
屈廉肯定地点点头，而众人则各自陷入沉思中。
晚饭前，屈仁抱着无尾熊玩偶来到了屈爱的房间。刚刚，当屈廉又把玩偶拿来给她时，她当下有一种想哭的冲动。明明该是屈爱的东西，为什么……为什么还是给了她？
按捺住心中凄怆的情绪，屈仁鼓起勇气敲了屈爱的门。
“屈爱，你开一下门好不好？”听到里面没有动静，她低声哀求道：“屈爱，拜托你开一下门好吗？”
门霍地打开，屈爱冷然的脸出现在门后。她看着屈仁手中的玩偶，双手抱胸倚在门旁，冷冷一笑：“怎么？来向我炫耀你的战利品吗？”
“你不要这样好吗？我没有那个意思。”她委屈地忍着屈爱尖酸的言语。“我真的不知道这是你要的。”
她把手中的东西送到屈爱面前。
这个动作令屈爱脸色一变，她激动地大吼：“你把我屈爱当什么了？专门收集你不要的二手货吗？哼！”她砰的一声甩上门，把屈仁的好意关在门外。
屈仁难过地看着被重重关上的房门，对于自己的善意被曲解感到万分沮丧。
突然有一只温暖的手轻拍着她的肩。她回过头看见是君姨，立刻收起脸上的沮丧之情，对她露出一个勉强的笑容。
方君早把刚刚的一幕看得一清二楚。看着她眼底极力掩饰的落寞，一颗心不禁揪成一团。这样一个善解人意的孩子一定受了很多委屈吧！
方君怜惜地摸摸屈仁的头道：“屈爱气头上说的话你不要介意。既然她不要，你就自己留着好了。”她悄悄地在心中责怪自己，要是她当时买两只就好了，也不会有今日的风波。
“君姨，你放心，我没事！屈爱不要，正合我意，我老早就想要这样一个玩偶了！”她强颜欢笑地抱着无尾熊走回房间。
看着她削瘦的背影，方君在心里再度重重地叹了口气。