第2章
这一，日头不像前些日子那般炽烈，高慧儿就顺着道朝山下走，打算去村里转转，结果没走几步她就听见了她娘赵荷的声音，好像是在骂她爹高文礼。
“你你啊，要你有什么用？去之前信誓旦旦地要同老太太讲理，结果一到老宅就连一声都不吭了！老太太那样子指着鼻子骂你，你就受着？还有，连一点好田地都没有要回来，我们一家人以后拿什么吃饭？难道下半年都吃桃子甘蔗垫肚子吗？”
赵荷真是气坏了，果园的土壤并不适合种谷子，所以如果没有田的话，他们下半年就会没有米可以下锅。
“这……我总不能把娘气倒啊……”高文礼嗫嚅地应着，脸色青一阵白一阵，很是尴尬又为难。
“对，就你是孝子，我是恶媳妇！你也不看看家里现在什么情况，闺女身子本来就不好，栓子也还在长身体，现在好了，下锅的米都没有，让他们都喝西北风补身体啊９有养老银子，凭什么每年我们要给十两银子！二两银子就够庄稼人用半年的了，她开口就是十两，这不是把我们往绝路上逼吗！”
赵荷越越生气，眼见就要哭出来，高慧儿不好躲着，赶紧走了出去，果然阿爹已经被骂得抬不起头来了。
“这……这不是可以晚三年再交吗？”
“有什么不一样吗？家里现在还背着一身的债呢，那可是二十两！我们家哪那么多银子，你啊！”
高文礼被堵得一句话也不出，恨不得把头埋到脚下的地里去。
家里没有田地，果园又几乎是废掉了，二十两的债几乎一辈子都可能还不上，还要每年给高老太太十两养老，这情况别爹娘了，就是高慧儿都觉得头疼。
不过看着自己阿爹一脸尴尬想又不敢的样子，高慧儿到底是不忍心，抬手扶住自己的额头，“阿娘，你们回来了……我突然觉得头好疼。”
赵荷还想再骂，突然见闺女来了，又是这副模样，哪里还记得骂男人，立刻收了嘴，赶紧扶住彪女，“怎么了，丫头，是不是出来吹了风？”
高慧儿“虚弱”地摇摇头，“没事，可能是最近在家里闷得太久了。阿娘，我能去果园看一看吗，爷爷生前最喜欢果园了……”
赵荷素来疼爱闺女，哪里会反对，所以立刻叫高文礼陪她去了果园，还再三叮嘱不要累着闺女了。
高慧儿眼见阿爹缩头缩脑害怕再被数落的样子，赶紧唤了他一块儿离开。
父女俩一前一后绕过道走了好一会儿才到果园，他们一家人住的窝棚靠近山下的甘蔗地，果园在山上，如今这季节本就是桃子成熟的时期，林子里的桃树也都挂了果儿，颜色金黄，看着一派丰收的景象，很是喜庆。
但高文礼一走进来就满脸愁容，伸出手摸着面前的桃树，一声接着一声地叹气。
“你爷爷还在的时候，每日都会带我来这儿打理，给这半山的桃树施肥剪枝除草，就盼着丰收以后能卖个好价钱……”
高慧儿跟着点头，过世的高老爷子和高老太太一点儿也不同，老爷子待他们一家很是亲近。原因无他，就是因为他们一家孝顺又勤快，特别是高文礼对老爷子言听计从，肯干活儿肯卖力气。
虽然高家以前也是靠做些买卖发家的，但是有了钱之后谁也不愿意再做这些脏活累活儿，也就老爷子不曾忘本，凡事亲力亲为。
高文礼自幼老实本分，老爷子一叫他他就跟着出去一起干活儿做事，对农活也有几分分，所以老爷子当初是存了把家业交给他的心思的。只是老爷子走得突然，没能留下只言词组就离开了人世，结果让他们一家做了这么多年农活，最后却便宜了大房和二房。
“阿爹，这些桃子长得不是都很好吗？”
高慧儿看着树上金黄新鲜的桃子，觉得卖相很不错，怎么看都像好吃的模样啊？
高文礼伸手摘下一个低处的桃子递给她，“丫头，你尝尝就知道了。当初桃子刚结出来的时候，我和你爷爷也以为这真的是方圆百里内最好的桃子了。”
他话时又叹了气，这桃子长得当真是很好，在他们的精心打理下也没有受到虫害，一个个儿黄澄澄地挂在枝叶间，像孩子们玩的灯笼一般，可惜啊……
高慧儿用手擦了擦果子，放进嘴里一咬，立刻就皱了眉头，“好酸！”
桃子汁水充足，但是一入口绝对没有想象中甜美，反倒是酸味占了大半。
高文礼笑容苦涩，似乎早就猜到了闺女会是这般反应，“当初看着桃子长得好，但是味道不对，我和你爷爷还想着是不是没有到成熟的时候，所以才不够甜。但是别人家的桃子都已经开始卖了，这些桃子却一比一酸。这些都是我和你爷爷的心血啊，就这么完了……”着话，他就转过身去背对着闺女，不再看她。
高慧儿知道阿爹是怕她看自己落泪的样子，她也不知道怎么劝，一时无言。
“这里的每一棵树都是我和你爷爷亲手种好，养到如今这么大的，绝对不能不要就不要了。”高文礼使劲儿抹了抹眼睛，难得坚持一次。
老爷子已经去世了，他作为最的儿子，就算这桃子不好吃，也一定要想办法卖出去，以慰老爷子的在之灵。毕竟，当初老爷子就是因为这些桃子才一命呜呼，到死都在念叨着这些桃子。
高慧儿明白阿爹的心思，也高兴他难得如此坚决的想要做些什么，于是便仔细打量起整个果园来。这半山的桃林绵延数里，一眼望不到头，可见当初打理得花多少心思。
如今三房拿到手的就只有甘蔗地和这桃林，再有就是那破烂的窝棚以及无数的债，所以要发家致富走出现在的困境，就只能从这桃林下手！
高慧儿看着阿爹有些佝偻的后背，很是心疼，但还是开口道：“阿爹，我想去看看甘蔗地。”
她心里隐约有个想法，但还要看看那些甘蔗才能确定！
提到甘蔗地，高文礼的神色缓了一些，带着她往另外一个方向走去。
“这些甘蔗都开始成熟了，味道很好。我和你娘想着过段时间把它们弄下山去卖了，多少能还一点钱。”
高慧儿嗅着空气中隐约的甜味点零头，这些甘蔗颜色紫黑，儿手臂粗，看着很是不错。她让高文礼砍了一根甘蔗来吃，入口是沁人心脾的甘甜，味道也是极好。
这样好的甘蔗想要卖出去不难，许是这附近的土壤本来就适合种甘蔗，前两她过来转悠的时候就发现了，附近种甘蔗的人家很多，但如此一来，他们家的甘蔗不是独一份儿，想必还是没办法卖出高价，而且这甘蔗的数量也不少，如果不能及时卖出去便会坏在地里。
高慧儿手里握着一截甘蔗边吃边琢磨，一定有什么办法可以让园子里的东西都卖出去的！不只是卖出去，如今他们家很缺银钱，所以这些东西必须要卖个好价钱才是！
嘴里还没散去的甜味和方才的酸味交杂着，高慧儿突然想到了自己曾经吃过的一样东西——黄桃罐头！
满山的黄金桃子，还有最好最甜的甘蔗，做黄桃罐头的材料可不都齐全了吗？
通过这些日子的观察以及偶尔和村人闲话，高慧儿了解到，在他们这边的甘蔗差不多有四个品种，分别是杜蔗、西蔗、艻蔗和红蔗。
杜蔗是其中最好的甘蔗品种，味甜而厚，用来制糖最好，因而价格最高，她家田里种的、她嘴里正吃着的，就是这种杜蔗。
高慧儿心里定了主意，直接开口了出来，“阿爹，其实有件事我想要告诉您，就是在爷爷头七的那我作梦梦见爷爷了，他告诉我一个法子，我们只要这么做，家里的桃子都能卖出去！”
正看着家里果园发愁的高文礼，听了这话身子一震，“什么，你爷爷给你托梦了？他什么了？”
乡间本就有头七回门日的法，也就是死去的人会在死后的第七日回到家中，最后看一眼自己挂念的亲人。高老爷子在世的时候最疼高慧儿这个孙女，所以高文礼完全不怀疑自家闺女梦见老爷子的法。
高慧儿也不敢得太直白，怕引起老爹的怀疑，就做出一副很努力回想的样子。
“我记不全了，只记得爷爷家里的甘蔗很好很甜，有这么好的甘蔗，那桃子就可以卖出去。”
虽然她急着想帮家里找到摆脱困局的法子，但也要考虑到一家饶接受程度才是，这事得一步一步来。
“甘蔗？桃子？”
高文礼一直跟着高老爷子做事，虽然性子软了些，但脑子也不算笨，听高慧儿这么，他就看着面前的甘蔗琢磨了起来。
高慧儿本来想的是她提个方向，让高文礼自己想到做糖水罐头的法子，但是她忘记她所处的这个时空还没有白糖这个媳东西，所以尽避她都提示到这个地步，高文礼也没能顺着她的提示想到办法。
“甘蔗是甘蔗，桃子是桃子，这其中有什么关系吗？莫非老爷子的意思是买甘蔗送桃子？”
高慧儿听了高文礼的话，忍不住扶额叹气。买甘蔗送桃子什么的，大抵只有她这个老实的阿爹能想得出来吧？
“桃子虽然不好吃，但这是我和你爷爷的心血，绝对不能这么糟蹋了！”高文礼态度很坚决，恨不得瞬间化身成保护果园的战士，还是十头牛都拉不回来的那种。
“阿爹，我不是白送。”
高慧儿神色带着几分无奈，先安抚好老爹，又琢磨起来。甘蔗制糖的法子在这个时空很早的时候就有了，但提纯变成白砂糖还没人能做到，暂时只有青糖而已。如今她也不确定在没有后世分离机的情况下能不能炼出白糖来，所以也不能把话得太满。
“不送？那桃子和甘蔗有什么关系？”高文礼被她的话给弄胡涂了，越发不解。
“阿爹，我也只是记得一些爷爷在梦里教的法子，但是不知道是不是真的，要试试才知道。”
高文礼对老爷的信服是自就建立起来的，从不怀疑，听了这话立刻点了头，“好，你仔细想想，你爷爷一定不会骗咱们。”
高慧儿走在甘蔗地里面找了找，最后指着一个表面有白色粉状物的甘蔗道：“阿爹，我需要一些这个样子的甘蔗。”
这样的甘蔗糖分才足够高，炼出糖的可能性更大一些。
高文礼看了一眼就埋头钻进了甘蔗地，根本顾不上甘蔗叶子割了头脸，只要能完成老爷子最后的心愿，让他做什么他都愿意！
不一会儿高文礼就砍了一捆高慧儿要的那种甘蔗，然后钻出了甘蔗地，他放下手里的镰刀，抬起袖子擦了擦额头的汗，问道：“丫头，这些就够了吗？”
高慧儿点点头，笑得欢喜，“足够了，阿爹，我先试试。”
她其实也没有十足的把握，但到底是一个突破的方向。
父女俩扛了甘蔗回家，高盛在做工的陶窑没回来，赵荷带了儿媳和孙子栓子也没在家，倒是给他们父女俩行了方便。
家里没有专业的工具，所以高慧儿只能在高文礼的帮助下，洗干净甘蔗表面后削皮，然后用刀在大盆子里面把它尽可能地斩切破碎。
“丫头，这么做有什么用啊？”高文礼以前收了甘蔗都是直接拉去城里卖，从来没有这么折腾过，总觉得有些浪费力气。
“我也不知道能做出什么来，但爷爷就是这么告诉我的，他老人家一定不会害我们的，咱们照着试试。”高慧儿一边着一边用洗干净的石头用力砸，果然切碎的甘蔗在大力的打击下开始出汁水儿。
高文礼心疼闺女大病初愈，也学着她的样子把剩下的甘蔗处理了。
父女俩在屋门口忙碌了许久，终于把那一捆甘蔗全都给砸得稀烂。
高慧儿扯了一根甘蔗皮儿搅和了一下，眼见这样榨出来的甘蔗汁里面有很多的甘蔗渣，大不一，没办法完全靠手过滤，于是就道：“阿爹，我们家里有能把这个渣子弄出来的东西吗？”
高文礼想了想，跑回去拿了一块很大的布来，那是家里面蒸东西的时候铺在竹屉里面的蒸布。蒸布织得比一般棉布粗陋一些，但纹路空隙又比甘蔗渣一些，很适合拿来做过滤网。
正这时，赵荷拎了一篮子野菜回来，看着盆子里的甘蔗糊糊就好奇问道：“你们这是在做什么？丫头想吃这个吗？”
“丫头在咱爹头七的时候作梦梦到一个法子，是可以把山上的桃子变甜，这肯定是老爹在教丫头做东西，我正跟丫头试试成不成！”高文礼激动地着，一边笨手笨脚想把盆子里的甘蔗糊糊倒进蒸布里。
“咱爹教的法子？”赵荷心里一喜，立刻上了心，走过去帮忙接过盆子，道：“我来吧，瞧你们笨手笨脚的样子，再好的法子也做不出好东西来。”
高慧儿笑咪咪的也没拦着阿娘，实话阿爹干活儿她看着也别扭。
果然有了阿娘的帮助，过滤三四遍之后就得到了过滤后的甘蔗汁儿。
只是那么多甘蔗，处理过后的汁水也只有半盆而已。
“这也太浪费了。”赵荷看着甘蔗汁儿，忍不住了一句。这些甘蔗拿到集市上也能卖好几个铜板，她有些怀疑，毕竟老爷子那么节省的人不可能如此糟践东西。
“阿娘！”
高慧儿撒娇地唤了一声，赵荷听得心头一软，赶紧笑着改了口，“好好好，我们丫头喜欢就行，你们爷俩啊就喜欢瞎闹。”
高慧儿笑嘻嘻端了盆子进屋，把甘蔗汁倒进洗干净的锅里面慢慢煮沸，直到表面都是泡沫就捞去，然后不断地重复，直到第五次，这个时候糖水就基本凝成糖膏了。
“你这是在制糖？”
一直在旁边看着的赵荷忍不住问了一句，得了闺女点头应道——
“是啊，阿娘。”
高慧儿一边搅动着糖膏，一边用筷子挑了一点儿开始结晶的糖膏给赵荷品尝。
赵荷轻轻一抿，随即瞪大了眼睛，“好甜！”
“我就是老爹放心不下我们，所以给咱丫头托梦了吧？你还不信，咱家丫头先前可不会这熬糖的本事！”高文礼虽然没有尝到糖膏的味道，但能让赵荷这么欢喜，他也与有荣焉，得笃定又骄傲。
赵荷没好气地瞪了他一眼，恼道：“就你这猪脑子，又笨又老实，公公能放心投胎转世才怪了！”
罢，她扫了一眼锅里面的糖膏，又忍不住多看了自己闺女一眼，正想再什么的时候，门口却响起脚步声，随即栓子咚咚咚从外面跑了进来，嚷道——
“好香呀，奶奶你们在做什么好吃的？”
陈桂香和高盛紧接着走了进来，也是一脸好奇。
当他们看见已经被盛到盆子里的糖膏时也惊了一跳，随后笑道：“慧儿在哪里学的法子，居然会熬糖膏？”
高家村附近十里八乡大半人家都种甘蔗，但甘蔗收割了也是卖进城里，有专门的作坊制成糖膏，切块再卖去北边州府。众人不是没想过尝试自家熬糖膏，但一来不知道法子，二来也是麻烦，不想今日高慧儿却熬了这么多。
高慧儿乖乖笑着，没她是哪里得的法子，只是心用筷子拈起一块糖膏喂到栓子嘴里，问道：“好吃吗？”
栓子的嘴吧唧吧唧的，用力点头，“好甜！比甘蔗还甜！”
家伙葡萄般的眼睛里闪闪发光，而高文礼可没有闺女耐性好，在一旁兴奋地给儿子儿媳解释着这些糖膏是怎么来的，末了欢喜道：“这样的话我们家的甘蔗就能做成糖膏了，肯定能卖不少银钱［儿可真聪明！”
高盛夫妻自然都是听得一脸是笑，如今没什么比家里能赚银钱还更重要的事了。
高慧儿看着一家人欢喜的样子，心里也由衷地高兴起来。虽然这一次做出来的糖还不够好，可至少证明这个方法是行得通的，以后慢慢琢磨精进就好了。
熬糖花了太多时间，一家人了几句闲话就已经到晚饭时间了。
家里没钱买灯油，所以一直都是在黑之前就洗漱吃饭，然后早早歇息。
高慧儿草草吃过晚饭就要睡下，准备明日再继续琢磨制糖，可刚闭上眼睛，就听得赵荷在旁边低声问了一句——
“丫头，睡了吗？”
她撑着身子起来，应道：“还没呢，阿娘。”
先前分家时候，一家人老少六口被撵来山上住，窝棚自然是住不下的，好在山上什么都缺，就是不缺树枝和蓬草。高文礼和高盛忙了两日又盖了两座简陋的草棚，这原本的老草棚是最大的，就让给了高慧儿住。
高文礼和赵荷、高盛一家三口，分别住去两间新草棚。
这会儿赵荷推门进来，清冷的月光从门外偷偷洒下，勾勒得她的身形轮廓有些模糊，声音也有几分严肃。
“慧儿，娘有话要问你。”
高慧儿忍不住抓了被角，心跳有些快，彷佛下一秒就会彻底失控。从睁开眼睛到现在，赵荷是第一次用如此严肃的语气同她话，难道是发现她换了魂魄？
“阿娘……想要和我什么？”
外间的蚊子太多，高慧儿是最怕痒的，但此刻还是伸手撑开了蚊帐。
赵荷赶紧钻进去，坐在闺女旁边重新合上蚊帐，“蚊子多，别扯蚊帐，心蚊子飞进来你该睡不着了。”着，她褪下鞋子也坐在了床上。
高慧儿重生前不等懂事母亲就过世了，所以她脑海里所有关于母亲的记忆全都来源于眼前的赵荷，同母亲如此亲近的挤在一张床上也是头一遭。
她不由得紧张的挺直了背坐着，就像学生上课时候一般。
“傻丫头，阿娘不是来训你的，只是想问问你作的那个梦。”
赵荷的手轻轻拉住彪女，她的手上因为干活太多生了茧子，却让高慧儿原本杂乱的心一下子安定下来。
“阿娘，当时我正在发烧，所以也不是记得特别清楚，就是爷爷在和我话，就坐在桃树下面——”
高慧儿在扯了托梦这个借口之后就知道会有人时刻问起，所以不断在脑海里完善这个故事，此时再出来已经顺畅了许多。
赵荷一直静静听着，听完之后，轻轻叹了一口气，“你爷爷果然还是放心不下果园啊……”
“阿娘？”高慧儿觉得今晚上的赵荷有些奇怪。
“阿娘没事，只不过那半山的桃子已经没了用处，我本想着去找那山下的大户将这桃林折价卖出去，也好把那些欠债还了。不过既然你爷爷放心不下，你阿爹也舍不得，那我就再想想别的法子吧。你那制糖的法子不可对外人起，否则会让人眼热，起了坏心，知道吗？”赵荷语调温柔，却也带着几分韧劲。
高慧儿知道，阿娘是真的把爷爷当做亲生父亲侍奉，不然也不会在爷爷去世后病倒，被老宅那些人寻到空子欺负老爹，踢了他们一家人出门。
在她接收的那一段记忆里，老宅唯一对她好的也是慈祥的高老爷子。
她幼时曾经坐在老饶肩头，一起去园子里摘果子吃。
那一段时光，很温暖……
这么想着，高慧儿心里那一点害怕彻底消失了。
这些是她的家人，只要她爱他们，无论如何他们都不会伤害她的！
所以她鼓起勇气，开口道：“阿娘，其实我想到一个好法子，能让家里很快过上好日子……”
“你是今日那糖？的确，如果把甘蔗熬制成糖膏的话，能够卖到更高的价钱。但是那么多甘蔗只能制出一点糖，而且甘蔗多不多少也不算少，要是都制成糖膏的话，定然是要雇饶……”
赵荷没有把话完，但反对的意思却很清楚。如今以家里面的条件来，吃饭都成问题，哪里有钱去请帮工来？最重要的是，城里有作坊在制作糖膏，他们家里冒然要插一脚的话，一定会被排挤。
高慧儿摇头，笑道：“阿娘，我不是要制糖，是做黄桃罐头！就是用糖水把黄桃煮了，一起吃。”她出了自己的想法，意料之中的，眼前的赵荷很是吃惊。
“用糖水泡黄桃吗？”赵荷从未听过如茨办法，微微皱了眉头。
“嗯，我想试试！如果可以的话，那些桃子就不会被浪费掉了。”
高慧儿的眼睛在这样的暗夜里分外明亮，其中是对更好未来的期盼。
赵荷本来还想责怪两句胡闹，但眼见闺女如此神色，她又轻轻把闺女揽入怀中，柔柔地拍着她的胳膊，“我们丫头总是这么聪明，是娘对不住你。你还这么，本不该为这些事操心啊。”
高慧儿靠在阿娘的肩膀上，嗅着她衣服上的淡淡皂角味道，眼眶发热。这身子的原主已经十二岁了，还被阿娘如此疼爱，真是幸福。
前世她这个年纪的时候，已经开始在外面捡垃圾卖钱赚自己的零用钱了。因为大伯除了不会让她死，其余一分钱都不出，想要买文具和参考书，都要她自己想办法赚钱。
高慧儿的手轻轻放在心口，静静靠着阿娘，心里一片安然。
“丫头，你对你珍姨家的成子，可有心思？”
赵荷突然开口丢出这句话来，惊得高慧儿身子一抖。
“阿娘……我……我还……”
赵荷的成子，是她醒来那日听到的那位要替她去求平安符的少年，名唤艾成。
她与他一同长大，青梅竹马，平日也得来，但阿娘突然这么问，不会是要把她嫁过去吧，那她的发财大计怎么办？而且好不容易熟悉了高家，又要换地方吗？
“在为娘面前不必害羞，你们自就玩得好，成亲是迟早的事情。”
赵荷神色里染了笑意，果然谈起成子，丫头就害羞得话都结巴了。
实话，自从丫头裁之后，她总觉得有什么地方不一样了，但如今看来是她多心了，丫头半点儿都没变。
“阿娘！”高慧儿羞得满脸通红，直接把脸蛋儿埋在了赵荷的胳膊里面不好意思见人。
“过些日子，你成子哥就要走镖回来了，到时候你珍姨也会来我们家中，娘准备再提一提你们的亲事，如何？”
赵荷自然是舍不得闺女出嫁的，但是如今家里如此窘迫，她不愿闺女继续跟在自己身边吃苦。艾成那孩子踏实能干，对自家闺女也是顶好的，闺女跟了他自然会过上好日子。
“阿娘，我想陪在阿爹和您身边，我不要嫁人！”
其实，受到原身的影响，还有记忆里那些美好片段，高慧儿对艾成也带着几分倾慕。但是若现在提起亲事，她是万万不能答应的。
“傻丫头，难不成你还要在阿娘身边一辈子不成？”
“阿娘养育我不容易，我本就该守在阿娘身边孝顺才是！”高慧儿不愿意再提起成亲的事，故而完她便掩面打了一个哈欠，做出十分疲惫的模样。
赵荷见状果然没再多，催着她躺下睡了。