楔子

    亲爱的菲尔，我最尊敬的亚侗子爵大人。你可还记得我这个老大哥吗？虽然我总是在电话中听到你健康高亢的声音，但我们确确实实已将近有十年左右未再见过面。

    会很冒昧地写这封信给你，而不是直接以电话与你联络，实在是因为我抬不起这张老脸，更不想让你见着我这身老骨头病恹恹的模样。

    请不要怀疑，当你收到这封信的时候，我恐怕早已病人膏肓，甚至有可能已经撒手人寰。毕竟我的年龄足足大了你两倍之多，比你早走一步，你一点也不必感到意外。

    请不要为我感到哀伤，哀伤并不适合一生个性风趣的我，哀伤也不适合一向沉敛，凡事皆胸有成竹的你。

    我相信，很快地，你会飞到台湾这个小岛上来看我，就在你接到这封信之後。

    如果是的话，那么，我在这儿要先跟你说声谢，另外也要跟你说声抱歉。

    谢谢你仍是那么地在乎着我们的友谊；抱歉我可能无法等到你来，见上你最後一面，毕竟时间不是我所能决定，它掌控在上帝的手中。

    跟你提了这么多，几乎用尽了我剩余的气力。我怕自己很快又会睡着，我甚至不晓得这次睡着後，自己还能不能再次醒来，所以……

    我最敬爱的菲尔，亚侗伟大倨傲的孤鹰，你可还记得对我说过的承诺？那年我在巴黎与你比邻而居，在那场意外火灾及时搀着你一同逃出火场时，你所说的承诺。

    你说过给我一个愿望，哪怕是倾家荡产，你都会为我达成。

    那年，我斥你无稽，我还需你倾家荡产来报我之恩、为我达成愿望吗？而今天，我收回当年的话。

    我不得不重提这事，我相信，高贵守信的你，一定会记得这个承诺，不管我是否已身在天堂。

    请你相信，我绝无强逼之意，实在是出於爱女心切。

    早苗，我只有这么一个女儿，心心念念，无法安心撒手、只为她。壮年得女，本是我人生之幸，无奈内人与我都即将先後离她而去。

    菲尔，我这一撒手，伯她一人无法应付我家族里那群豺狼虎豹，他们不仅会轻而易举地将她给生吞活剥了，还可能让她流落街头。

    一思及此，我如何安心？

    菲尔，我最亲爱的小老弟，我最敬爱的亚侗子爵，如今，我要对你说出我这一生中最後的愿望——

    迎娶我的女儿吧！

    让她成为你的妻子，帮我照顾她一辈子，疼她，宠她，直到她终老。也许我这么说，会有点强人所难，但我相信你会是个信守承诺的人，对吧？

    你最亲爱的好友魏岩於病床上笔