（676） 升华
目睹混沌邪神践踏土地，屠戮生灵，毁灭希望，心中焦急也是枉然。
再次起身失败之后，萨兰托斯·米德奈特垂头丧气，
自言自语道：
“萨兰托斯，你这可耻悲哀的废物，你难道连站起来都做不到么？”
身体过度透支，每一根肌腱似乎都被撕裂了，疲惫的心脏濒临崩溃，每一次呼吸都成了难以承受的酷刑，
若非强大意志力作为支撑，早已撒手人寰。
（好累啊……我想休息
真想就这样倒下，
一睡不起。
但那是不可能的，
朕乃帝皇，
肩负重任，
岂敢奢望安逸之死。）
这样想着，她第四次尝试起身，单手拄着家传族剑“暗幕”，断臂上接着的铁钩顶住地面发力，手臂和肩膀上的肌肉像石头一样凝固，发不出力来。
她尝试着深呼吸，尝试将更多的空气灌入肺脏，重启这具行将就木的躯体。
一阵撕心裂肺的剧痛顺着每一根神经，向着大脑袭来，
意志虽在，身体已毁，眼前一黑，再次软倒下去。
就在脸颊碰到地面之前，两只强壮有力的大手分别托在她腋窝下方，抬眼看去，
模糊的视力依稀见到熟悉的身影，轻轻唤了一声：
“安迪……诺伊莱……”
两位元帅身后跟着几百名禁军士兵，看到帝皇憔悴濒死的惨状，诺伊莱伯爵心疼地掉了泪：
“我们来帮您了，陛下。”
“真是胡来……防线那边怎么办？”
“来援军了，瓦莱罗上将派出了全部的登陆艇，不光是步兵和骑兵，帝国皇家水兵与王国水兵也加入了战斗，利奥波德大人受伤了，有新的指挥官接替他的工作。”
“谁在指挥？”
“艾因富特父子，达利侯爵与威廉亲王，他们重整了防线，这样我们就能心无旁骛地来帮助您了。”
“小艾她如何了？”
“躺在担架上，有军医照顾，虽然尚未清醒，但呼吸脉搏强劲有力。”
“扶我站起来。”
萨兰托斯第五次尝试起身，她不顾身体的警告强行发力，一根断裂的肋骨刺穿了脾脏，嘴里“哇！”地吐出一大口鲜血。
“天呐，别再动了，赶紧躺担架上吧！您看起来糟透了，陛下！”
谁能想到这声音竟是诺伊莱这样的猛汉子发出来的，半生戎马的英雄，竟然哭得像个孩子。
“你怎么哭了？成何体统！”萨兰托斯对此行为很是不满，瓦尔斯塔人唾弃虚弱，厌恶怜悯。
“求您了，陛下，快撤走吧，趁着咱们的防线稳固，再不走就没机会了！”
“撤走……然后呢？”
“我们会掩护您杀出重围，回到船上就没事了。”
“像丧家犬一般奔逃，偏安一隅，然后等待着末日降临，这就是你的计划么？我的宫廷大元帅，我的伯爵大人。”
诺伊莱失落地垂下头，现在他也顾不得脸面了，把心中所想倾盘托出：
“陛下，我不怕死，但我不能失去您，没有帝皇的瓦尔斯塔会变成何等的模样……简直无法想象……绝对不行！”
“得了吧，这世界缺了谁都一样。”
“不！我不同意，缺了您不行！不答应离开的话，就请恕臣冒犯了！我会强行把您抱走，回去以后，您再判我死罪也无所谓！”
萨兰托斯感受到话语中的真诚，心肠软了下来：
“诺伊莱，你是否还尊敬我，爱我？”
“当然！陛下！我愿掏出心脏，捧在手心里……献给您！”
“明白了，你愿为朕而死，但朕想要你做得更多。”
“您就吩咐吧！臣愿赴汤蹈火，粉身碎骨，在所不辞！”
“我要你为朕而活，能做的到么？”
诺伊莱愣了半秒：“恕臣愚钝……揣测不到您的心意。”
“既然你敬我，爱我，就请战斗到最后一刻吧，不为这个世界，也不为瓦尔斯塔，就为我这个人，如何？”
诺伊莱敬了个军礼：
“好。”
萨兰托斯瞥向另一边：
“安迪·怀特菲尔德，你不是瓦尔斯塔人，没必要为朕卖命，撤走吧。”
“我也要陪您到最后，陛下。”
“为什么？”
“报恩。”
“别忘了，你是索兰人，我们曾是敌人，势不两立。”
“那又如何，是您解放了索兰千千万万身负镣铐的奴隶，是您慷慨资助奴隶义军，提供专家和武器，
多亏了您，我才能以自由之身活在世上，而我还从来没有感谢过这番恩德。”
“你可别搞错了，安迪，我帮助你是有私心的。”
“对我来说并没什么区别，被利用，当个棋子也无所谓，万恶的奴隶制被终结了，这才是最重要的。”
“你可要想好了，你好不容易爬上高位，还没开始享受生活，留下来陪我，就意味着抛弃辛苦得来的一切。”
“我无亲无故，最牵挂的只剩小薇拉，达利侯爵大人认她作女儿，视若己出，我这一生再也没有任何遗憾了。”
“所以……任凭我怎么劝，你也不打算走了？是这样么，索兰人。”
“虽然我不是瓦尔斯塔人，也恳求您容许我得到这一殊荣，陪您战斗到最后一刻。”
萨兰托斯微微点头，算是默许了;
“你俩都太悲观了，我打这场仗不是为了死，是为了赢，就像过去咱们玩牌时那样，我总喜欢把王牌留在手里。”
诺伊莱拍了拍安迪的肩膀：“感谢有你，老兄。”
萨兰托斯·米德奈特再次尝试起身，两只强壮的手帮助她战立起来，后面跟随的是两位战功卓着的元帅，六百名禁军卫士整装待发。
皇帝回过头：
“瓦尔斯塔的英雄们，你们是否愿意跟随朕的脚步？”
一名脸上缠着绷带的掷弹兵上尉率先喊道：
“皇帝万岁！”
众人一齐怒吼，声势震天撼地，引得防线中的士兵也纷纷效仿。
萨兰托斯拖着残破的身躯缓慢行进，如同一名向着命运终点朝圣的苦行僧。
“是时候了，诺伊莱，安迪，离我远点儿，免得伤到你们。”
说罢，萨兰托斯捏碎了掌中的球形容器，将粘稠的沃登之血倒入口中。
一股暖流顺着食道直灌入胃，然后沿着血管蔓延全身，濒死的身体瞬间有了起色，力量很快就突破极限，朝着难以预测的巅峰迈进……
“神迹！”
一名圣堂教会随军牧师高声吟诵起了神圣赞美诗：
“
你可曾窥过这力量的一隙微光，
势如闪电，
击溃黑暗，
嘲弄恐惧，
你可曾困于梦魇，
受尽折磨压迫，
灵魂撕裂，
意识分解。
你可曾孤独无助，
而救赎之光远在天边遥遥无期，
你可曾双膝跪地，
在孤独之中迷失沉溺，
让我们一同携手，
度过这漫漫长夜，
光明必将到来。
”
200
4000
力量的增长愈加疯狂猛烈，似乎永远不会停下
……
萨兰托斯的断臂奇迹般地生长出来，缺失的眼球也回来了，银灰色的双瞳熠熠生辉，半张被战火毁掉的面庞恢复成年轻时的美貌，像是一尊神圣不可侵犯的白玉石女神像。
铁灰色的长发挣脱了发簪的束缚，如同铁丝一般直立起来，
浑身肌肉鼓胀，撑破了华丽的制服，由于气血旺盛，皮肤发出幽蓝色的光芒，一股强大的气流向着体外蔓延，每踏一步，都留下深深的脚印。
“这……简直是……太美了……”
诺伊莱伯爵单膝下跪。
安迪被惊得目瞪口呆，不由自主地弯下身。
士兵们也都像是膜拜神只一样，纷纷下跪。