第八章 旧情，老计

    二皇子热热闹闹解决完丰义宽，又回到西河塔。

    此时的秦元江，像换了一个人似的，美酒佳肴招呼段棠，自己却在一旁垂手而立。

    段棠道：“秦叔佰……花都这七十一口命案，你做何解释？”

    秦元江心中已有妙计，且得顾北指点，自然从容不迫。

    “回二皇子殿下，草民居于花都，一向忠于朝廷，拖皇上洪福，草民做些个买卖书的生意，倒也滋润……眼下这命案，草民倒是托人打听了。”

    段棠料到他的搪塞之辞，不苟言笑，接着听下去。

    “草民生意往来，结识了一些江湖朋友，他们与草民一样，皆知命案内情一二，殿下不妨召他们前来，以证草民清白？”

    “皆是何人？”段棠边问边想，“区区两个时辰，我一直盯着你，我倒要瞧瞧你能找到什么借口。”

    “殿下召来，自然明了。”

    “也好，子脚下，存不得冤屈，传吧……”

    不一会儿，乱糟糟一堆人，跪在了段棠面前。

    这让段棠始料未及，再无心情用膳，遂放箸起身。

    “这些都是？”段棠问。

    “回殿下，草民虽不才，倒也有些朋友，相信殿下必能明察秋毫。”

    秦元江于是一一引荐。

    “殿下，这位是绸缎世家罗世豪，宫里内务府一应物料，皆由他劳心。”

    “叩见二皇子殿下。”此人向段棠叩礼。

    段棠一瞧此人相貌，真似宫里见过。

    “这位想必殿下略有耳闻——举子苏承武，来年殿试人选。”

    段棠一惊，这个苏承武，父皇确有提及，文采斐然，才华出众。

    “这位是……”

    ……

    待秦元江一一引荐完毕，段棠早已心烦意乱，真不知这些人是如何齐聚这西河塔内的。

    “启禀殿下，草民胡有珍有事禀报……”

    “噢……悬壶济世一郎郑”段棠果然过耳不忘，“吧……”

    “草民近几日，确实接了数十位病例，皆已身亡……但依草民之见，大多命案，与江湖关刀局有牵连……”

    “关刀局……何以见得？”段棠初次听闻这个名号，反倒来了兴趣。

    “殿下不知，这关刀局历来杀人越货……花都虽子脚下，却物华宝，自然成了它抢掠行凶之地……”

    “再，这已亡之人，身上创伤，皆为关刀局印记。”

    “接着讲……”

    “关刀局帮主关雄，擅双刀。手下杀手，皆用双刀，这双刀有个特点，刀尖极宽，不易仿造，故创口独特，明眼人只瞧一眼便能断定。”

    “噢……照你这么一，这关刀局的人是傻子咯？不把国法放在眼里？”

    “恐怕这关刀局有恃无恐，有意而为之啊……”

    一语双关。

    段棠瞧得出来，此人并没撒谎。

    秦元江借此机会，连忙：“殿下……草民可以洗脱冤屈了吧……”

    段棠无可奈何，又重新坐到桌旁。

    “秦叔佰，既然如此……”段棠顿了顿，“今日有一少年，想必你也知晓？”

    “回二皇子，此少年也是今日才找的草民，乃一高人门生，让草民转告二皇子，他在折柳斋恭迎殿下。”

    “高人？”段棠越来越觉得这朝堂之外，看似平凡无奇，却又暗潮汹涌。

    “折柳斋？”

    “殿下要去，草民这就带路……”秦元江道。

    “不用！”段棠道。

    秦元江心中暗喜，赶紧跪下，与众热恭送段棠出门。

    此一干人，秦元江还得留在西河塔。

    段棠走远，秦元江眉飞色舞：“上菜上酒……皇子殿下光临我西河，实为西河之大幸，今夜，不醉不归！”

    添酒回灯重开宴，锦瑟无端五十弦。

    ……

    段棠到的时候，顾北敲在宜妃牌位前起身。

    “展平……拿下！”段棠大喝一声。