第0695章 恒河
十年前，冉闵一口气分封十八个诸侯国，令十八个已经成年的皇子立国于四方，或者于辽东，或者于漠北，或者于倭岛，或者于夷洲，或者于朱涯洲。
后来，冉闵又分封十六个诸侯国，置于澳大利亚以及美洲大陆各地，令其率军征服那些地方。
各个诸侯国的势力不大，但是疆域辽阔，军力常年维持在三万以上，在一些偏远地区，譬如常年攘夷的美洲大陆各个地方，都至少有五万以上的兵马，而一些叛乱多发地区，也都大同小异。
有了这些诸侯国的存在，帝国就不必劳师远征，从中原抽调兵马去远征了。
值得一提的是，在这十年之中，有感于大魏帝国的强盛，东南亚地区的狼牙珍、盘盘、阿拉干、骠国，乃至于爪哇海附近的达鲁漫、古泰等马来人的国家都表示归附于帝国，相继并入魏帝国的安南都护府和夷洲都护府。
冉闵想要出兵于海外，去征服其他国家，去征服其他地方，就必须要选择一个方向。东面和南面基本上已经没有可以扩张的版图了，再下去就要出海了，所以魏帝国扩张的方向只有西面和北面。
北面的话是西伯利亚冰原，那地方可能有土着人，但绝对不适合外人居住。
不过西伯利亚冰原是有着许多矿产资源的，其石油、天然气、煤炭储量极大，据说西伯利亚地区蕴藏的资源接近那个红色超级大国的全部资源的三分之二！
但就算是这样，冉闵暂时还没有把主意打到这片不毛之地上面，因为其地下资源再怎么丰富，以魏帝国现在的条件根本开发不了。
所以冉闵紧接着就把目光放到了殖民亚欧非三大陆上面。
虽然一统全世界是不可能的，但征服总可以了吧？
于是在开皇二十四年的二月，冉闵就御驾亲征，出动左右骁卫、左右武卫、左右羽林卫、左右千牛卫等十五万禁卫军，作为远征军团，同时调遣早就驻扎在宝髻、孙波、象雄等国的仆从军十万人，向南方的泥婆罗和笈多王朝进军。
值得一提的是，这十万仆从军经过特殊的训练，都能承受那里高原气候。
已经年过半百的冉闵亲征笈多王朝，意义重大。
这一回魏帝国并不抱着统治南亚次大陆的心思，也不想搞什么殖民，而是赤果果的征服！
十万仆从军作为诱饵，由李农统率，进入泥婆罗地区，随后就吸引了笈多王朝的军队赶去增援。而趁着这个时候，冉闵则亲率整整十五万铁骑，日夜兼程，翻越喜马拉雅山脉，进入笈多王朝的地界。
一路上，魏军烧杀抢掠，无恶不作。
没办法，这一回魏军是没有后勤补给的，只带了几日的干粮，所需要的东西都取自当地。
阳光明媚，万里晴空。
经过连续三日的行军，魏军的铁骑就来到了华氏城下面。
华氏城是笈多王朝的都城，华氏城长约十五公里，宽约二点八公里，城周围环有宽阔壕沟，护城墙有570座城楼和64座城门。
到大约公元前600年时，恒河平原上已建立起许多城镇。北印度分为十六个小国，它们最后统一成一个被称作“摩揭陀”的天国。
摩揭陀国国王旃陀罗笈多·摩里建立了孔雀王朝，他于公元前321年登上王位。他的孙子阿育王最后统一了整个印度。
孔雀王朝的首都华氏城是位于恒河岸边的一个大都市。
阿育王成为佛教徒后，对于民众应该如何生活和处事形成了自己的观点，并把这套理念制定成法律来指导百姓。他的信仰和法律被刻在印度各地的岩壁和石柱上。
此时此刻，冉闵正在马车上打盹儿。常年居于深宫的生活，冉闵早已变得娇生惯养起来，一时之间要行军打仗了，他还是离不开马车的。
“陛下。”这时，马车外面响起了司马诩的声音。
“嗯？”冉闵睁开了眼睛，随手就掀开了马车的窗帘。
“陛下，先锋大军已经抵达华氏城下了。”
“情况如何？”
“身毒人还龟缩在华氏城内，不敢出战。不过臣相信，只要咱们把红衣大炮拉到华氏城下，不消一两日，就能拿下这座笈多王朝的都城了！”
闻言，冉闵不置可否，随之下了马车，换上了一匹坐骑火龙灸。
冉闵一生有三匹坐骑，赤马朱龙、火龙驹先后故去，这匹神骏的火龙灸，是他的第三匹坐骑。
在魏军行进的道路边上，有一条奔腾不息的河流，这就是恒河。
恒河的历史地位跟华夏的黄河、长江差不多，属于印度人的“母亲河”。
她用丰沛的河水哺育着两岸的土地，给沿岸人民以舟楫之便和灌溉之利，用肥沃的泥土冲积成辽阔的恒河平原和三角洲，勤劳的恒河流域人民世世代代在这里劳动生息，创造出世界古代史上着名的印度文明。
恒河，印度人民尊称它为“圣河”和“印度的母亲”，众多的神话故事和宗教传说构成了恒河两岸独特的风土人情。在印度神话中，恒河原是一位女神，是希马华特（意为雪王）的公主，为滋润大地，解救民众而下凡人间。
女神既是雪王之女，家乡就在对门山飘渺的冰雪王国，这与恒河之源——喜马拉雅山脉南坡加姆尔的甘戈特力冰川相呼应，愈加带有神话色彩。加姆尔在印度语中是“牛嘴”之意，而牛在印度是被视为神灵的，恒河水是从神灵——牛的嘴里吐出来的清泉，于是便被视为圣洁无比了。
魏军就这样穿过恒河，一路来到华氏城之下。
“开炮！”
“轰隆隆！……”
在漫天的炮火声中，躲在城墙后面的笈多王朝的士兵瑟瑟发抖，只以为是天雷降临，是雷神发怒了，要来惩罚他们身毒人的。
冉恪拔剑出鞘，坐在马背上遥指对面的华氏城的城头，高呼道：“弟兄们，你们建功立业的时候到了！跟我杀啊！”
“杀！”
在冉恪的身先士卒之下，无数的魏军锐士冒着箭雨飞快地前进着，他们架着云梯，跨过了宽阔的壕沟，又架起云梯爬上了城头，与敌人短兵相接。
笈多王朝的士兵被坚执锐，全副武装的其实并不多，更多的士兵还是穿着简单的皮甲或者布甲，手中的兵器是五花八门的，精神头还可以，只不过面黄肌瘦的，看上去跟难民差不多。
这样的军队怎么打胜仗？
“顶住！顶住！”
喊话的是笈多王朝的国王，沙摩陀罗笈多。
这位国王算是笈多王朝史上有作为的君主。
公元三世纪以后，贵霜帝国逐渐衰落，南亚次大陆的西北部和北部地区分裂成许多小国。这些小国一部份被笈多王朝统一，另一部份则被北方的嚈哒人（白匈奴人）所灭。当时恒河上游地区一个小国君主室利笈多家族逐渐强盛，制服附近小国并自称“摩诃罗阇”，意为众王之王。
室利笈多之孙，旃陀罗笈多一世时，势力更盛，约在308年，旃陀罗笈多娶当地着名部族离车公主鸠摩罗提毗为妻，离车族统治华氏城及附近地区，旃陀罗笈多因婚姻关系继承了华氏城，令笈多家族实力大增。
320年，就是冉闵出生的那一年，旃陀罗笈多一世建立笈多王朝，定都吠舍离。
沙摩陀罗笈多是旃陀罗笈多一世的儿子，他在位期间，开始大规模向外扩张，征服恒河上游地区及印度河流域东部地区，然后回师东进，征服恒河下游及三角洲，最后挥师南下，进抵奥里萨及德干高原东部，甚至南印大国帕拉瓦王国也臣服于笈多王朝并纳贡，势力直抵苏门答腊及爪哇。
沙摩陀罗笈多文武全才，被称为“卡维罗阇”，即诗人国王。
看着魏军猛烈的炮火，以及他们那些势不可挡的攻城士兵，沙摩陀罗笈多看在眼里，急在心里。
“陛下，大事不好了！城西有三座城门失陷了！都被敌军的火炮打开了好几个缺口！”
“什么？”沙摩陀罗笈多气急了，怒道：“快点派人堵上去！一定不要让魏军冲进来！”
“是！”
红衣大炮不是万能的，虽然魏军有红衣大炮，士兵也都悍不畏死，猛烈进攻华氏城。但华氏城毕竟是数百年的古都，城高池深，易守难攻，所以魏军一时之间也打不下华氏城。
夜幕降临，魏军便鸣金收兵了。