番外（6）死亡
八月十五，姑苏城头，一片繁华昌盛的景象。
在这喧闹的集市中，有挑着担，贩卖新鲜果蔬的农民，有在墙角摆着两张桌椅卖茶的茶农，自然也有从各地流浪而来的江湖艺人。什么胸口碎大石，什么吞火吐火，耍猴的，舞剑的，真是好不热闹。
不过这些人只会些花架子，真比试起来，他们绝不是那些老练剑客的对手，为了混口饭吃罢了。
在这群外来客中，有个披头散发的俊美男子，约莫二十四五，眉眼细长，朱色嘴唇似乎染了轻砂，一头乌黑秀丽的长发浓密到真是叫女子看了都要羡煞。
他身上穿着一袭青衣，是极为罕见的丹青色，腰间一束深青色的饰带垂下，看上去富贵而又华丽。
这位男子独自一人坐在闹市里，周围的观客围成一个圈将他包裹在内，形成了一个小小的密闭空间。
他面前放着一个半人高的竹篓，竹眼细密，看不清楚里面装的是什么，周围的人充满了好奇，却又不敢走近，远远地细细打量着这个神奇的篓子。
男子从怀中掏出一支玉萧，轻抿朱唇。萧发出低低的呜咽声，像是涓涓流淌的溪水趟过寂静的山河，在无人的山洞里鸟儿的清啼，如袅袅的炊烟萦绕在众人的耳畔，令人如痴如醉，听客们有的微闭双眼，轻轻颔首，有的眼神微醺，指尖轻跳。
伴着悦耳的萧声，那竹篓的盖子竟然翕动起来，似乎里面的东西听见了萧声正要破巢而出。
盖子猛地被掀开，这竹篓里的神秘生物终于出现在了众人面前，不是猴子，更不是牛羊猪狗，它出现的时候，周围的观众们无不发出刺耳的惊叫，退后数步，几个胆小的孩子甚至吓得瘫软在地上。
因为这竟然是一条蛇，一条赤色的蟒蛇，它浑圆的躯干足足有碗口那么大，猩红的蛇芯子在空中吞吐。
不过众人很快就安静下来。
因为顺着萧声，它竟然跳起了舞来。赤红色的躯干似乎有一种神奇的魔力，让人移不开眼。
它一会儿似龙腾云架雾，一会儿似鱼儿雀跃欢腾，一会儿绵软细腻，一会儿如弓似箭，众人纷纷被它的舞姿所吸引，纷纷忘却了它的本性。
一曲过罢，常风将萧握在手掌中，那条赤红色的蟒蛇也退入了巢穴之中，众人热烈的鼓掌，脸上洋溢着惊叹和笑容。
“好。”人群中突然有人高声喝彩，一大一小的父子两人拨开众人走了出来。
常风的面色已经淡定从容，他已经猜到了二人的身份，也猜到了在不久的将来，自己会碰上他们。
毕竟整个江湖都已经知道了。
“你就是余秋水吗？”掌声伴随着常风温和的声音戛然而止，人群里再次炸开了锅，他们议论纷纷。
余秋水轻轻点头，身后的洛云清怕怕实实地躲在他后面，刚刚看到那条赤蟒的时候，他也着实吓了一大跳。
“温兆辰是你杀的？”
余秋水依旧点头，不置可否。
“那可是个非常固执的孩子。”
常风望着手里的玉箫，轻叹了一口气。剑仙榜排名第三的他自然也上过鬼市的名册，温兆辰追着他杀了一天一夜，最终还是以失败而告终。
因此常风对这个孩子印象颇深。不知为何，他死了，常风觉得心里有些难受。
剑仙榜前十，如他一样不看重名次的人不多，但这温兆辰着实算一个，所以不知道多少个夜里，不知道多少次挑战之后，常风都会记得那个清风
雨夜里的火热少年。
“是的，我这次来，是为了挑战你。”余秋水拔出了身后的剑，这柄剑又一次出现在众目睽睽，引发了无数人的惊叹。
“你能杀了温兆辰，说明你很快。”常风眯起眼，和温兆辰比试过的他知道，纵使是自己也奈何不得温兆辰分毫，身形如鬼魅般的他，天下间当真有人能杀死他吗？常风常常这样想，可是现在杀死他的那个人出现了。
自己是他的对手吗？
“是，你可以选择弃权，抛弃你手中的剑，这样还可以留下一条性命。”余秋水用犀利的眼神看着他。
这是剑客的权利，面对挑战，他可以选择弃权，但也意味着他要抛弃手中的剑，抛弃成为一名剑客。
当年的洛晓峰便是这样，但是当一个人从剑仙榜第十名一直向上挑战，那么最后的剑仙榜第一名将必须应战，无论生死如何。
这便是余秋水的目的，他闹得天下皆知，正是因为他定要与那肖如意决一胜负。
“既然那个少年都接受了，那我有什么理由不接受你的挑战呢？”常风轻笑。
“我以剑仙榜第三的身份，接受你的挑战。”常风突然认真起来，面露愠色，飘逸的长发迎风飞扬。
“出剑吧！”余秋水点头，手中的剑凌空一指。
全力以赴，是他对这些真正的剑客最好的交代了。
“我的剑可能你从未见过。”常风说着再次扬起了手中的玉箫。
“人人都叫我蛇剑仙，因为我的剑，是它。”
萧声再次响起的时候，人们的耳膜如同被鼓点震动，急促的萧声如同战场上的弓弦，又如急雨落入湖中的叮咚。
洛云清忍不淄众人一样赶忙捂起耳来，与之前的天籁之音不同，这次的声音，是死亡之音，他们这些毫无修为的凡人太难抵御这来自地狱的怒吼。
竹篓疯狂摇摆起来，碗口大的赤蟒破篓而出，它第一次完全展露在众人面前，足足有十丈！
它用深邃的赤色眼球看着面前的这个渺小人类，鼻息如马儿般喷吐，它芯子的长度就足以和余秋水手中的剑相比了。
余秋水的脸变了色，他还是第一次看到这样的巨蟒，第一次，他居然感到了一丝害怕，巨蟒身上有着一种说不出的威压，扑面而来的阴风夹杂着浓腥味，让人不寒而栗。
“我的妈呀！”原本想看两大剑仙比试的观众们被吓得魂飞魄散，他们连滚带爬地跑向远处，离着几十丈远，深怕会被余秋水所波及。
洛云清没有跑，这个胆小的少年蹲在一旁的墙根处，抬头仰望巨蟒，浑身哆嗦着。
“怎么？怕了？”常风的嘴离开了玉箫，似乎在嘲讽余秋水。
“倘若这就怕了，你有什么本事去挑战这天下的剑客？”
刀光剑影，余秋水以剑回答。
他一剑劈在了巨蟒的尾部，赤蟒吃痛，可是它并没有受伤，就连昊阙剑也只是在它的尾巴上留下了一道白色的剑痕。相反，它身躯盘旋，张开血盆大口朝着余秋水猛地扑去，两枚暴露的银牙在阳光下显得尤为可怕。
余秋水慌忙举起手中的剑招架，但是二者身材太过悬殊，这巨蟒的雷霆一击足以扑死一匹骏马。
尖锐的牙齿碰撞在了昊阙剑上，狠狠地将余秋水顶飞出去。
余秋水的身体在空中翻转，双脚用力抵在身后的墙上，这才好不容易稳住身形。只是这一击过后，他刚刚借力稳住的墙面竟然开始分崩
离析，一片片的碎砖瓦淅沥沥地掉落一地，余秋水只觉得自己的五脏六腑都在剧烈颤动，好不容易才压制住胸口的甜腥。
这么强的撞击力，温兆辰究竟是如何接下来的？自己的剑法又不管用，只能在它的身上留下剑痕，根本无法重创它。余秋水暗想，又或者温兆辰压根儿就没有和他硬碰硬，而是用凌空步和这巨蟒纠缠吗？
巨蟒一击得手，并没有再度发起进攻，似乎是在给余秋水喘息的时间。他们一人一畜生相隔不足三丈，遥遥相对，彼此都在试探着对方。
“打蛇打七寸啊，这么简单的道理你都不知道，笨！”就在余秋水正在思考该如何对付这条巨蟒之时，蹲在墙角的洛云清突然提醒道。
“还用你说，我早就想好了。”余秋水不屑地冲他翻了个白眼，手里的昊阙剑在空中转了一圈，刚刚的那一剑让他手腕都有些麻了。
对，只要和不和它硬碰硬，贴身打它七寸，就可以了，余秋水在心里暗想。
或许是洛云清给了他提醒，萧声再次响起，巨蟒在地上以一种极为诡异的姿势游动，瞬息就到了余秋水的面前，它张开大口，想将余秋水吞入肚中。
此刻的余秋水在巨蟒的面前暴露无遗，他已经被逼在墙角，无处可躲，只有葬身蛇腹！
常风的萧声没有停止，他微微皱眉，看着束以待毙的余秋水。
余秋水，你当真只有这样吗？
巨蟒的嘴狠狠地咬合，连墙面都被洞穿了一个大洞，屋里的人惊叫着跑出来，生怕自己被这巨蟒给吃了。
可是它却依旧咬空了，它是本着余秋水的咽喉而去，却只咬住了一块巨石。
下一秒，余秋水的身影突然出现在它的背上，手中的剑凌空劈下。
这是，凌空步！常风的神情突然恍惚了，他见过这鬼魅一般的步伐，在温兆辰的身上，本以为他再也见不到了，但此时此刻他又见到了。
就在他分神的时候，萧声有一刹那的停留，巨蟒的身形猛地一滞。
一剑，斩落头颅。
赤红色的血从碗大的伤疤里喷涌而出，那颗狰狞的蛇头噗通一声掉落在地上，激起了一地的尘埃，周围死一般寂静。
常风手中的萧再也没有发出声来，他望着倒在地上尸首分离的赤蛇，缓缓地放下了手中的玉箫。
“这步法，是他教你的吗？”他的声音很轻，听不出愤怒，却有着淡淡的忧伤。
“是。”余秋水点头。
二人久久默立，余秋水擦去了剑上的血，好一柄宝剑，只是一擦，便立刻通透无比，犀利逼人。
“你赢了，杀了我吧！”常风苦涩一笑，闭起眼来，看着余秋水朝着自己步步逼近。
他培育的赤蛇已死，再也不是余秋水的对手。
风从耳畔呼啸而过，带着浓重的剑气和血腥味。
却没有死亡的痛处，常风忽地睁开眼睛，只看见余秋水将剑收回了背后。
“为什么？”
“什么为什么，我只是和你比剑，又没有拿你的性命做赌注。”余秋水转身就走。
“只是，比剑吗？”常风喃喃，他望着余秋水离开的背影有些失神，随后倏地从怀中掏出一柄小刀，刷地一声，利刃出鞘，带着寒芒。
“小心，后面！”洛云清看见余秋水得胜归来，刚想奔过去好好高兴一番，却看见常风突然掏出一把短刀，急地朝着余秋水扑去，一边扑一边发出撕心裂肺的呼喊。
（本章完）