第一章 惊变
大唐佑四年，岁在丁卯，暮春。
这一年风也不调，雨也不顺，内无白龟献瑞的祥兆，外无八方来朝的盛况，反倒是灾频仍，人祸不断。年前陇西道一场突如其来的白灾，连日暴雪冻毙人口牛马以十万计；蜀中又遭逢了百年不遇的地震，无数百姓流离失所。虽这些地方各有藩帅统属，赋税租庸一分一厘都到不了京城，可一旦遭灾，地方父母官们仍是眉飞色舞地向京城递奏本六百里加急要赈灾钱粮。
只是此时的皇帝李柷自己也要仰人鼻息。自从三年前被梁王朱全忠拥立为皇帝，他一安稳觉都没睡过。就连迁都这样的大事梁王都是知会一声就办了，皇帝何曾做过半分主张。从长安迁到洛阳，是王气东移，长安旧城已不足以承载李唐气运；而洛阳如朝日东升，气象蒸腾，武后临朝时就曾定名为“神都”，实乃一等一的中兴福地。皇帝腹诽不已，“王气东移”这么虚无缥缈的东西，钦监一干老夫子都没看出来，偏偏你一个武夫出身的异姓藩王看出来了？你怎么不直接王气移到了你的封地汴梁了？迁完都就有一帮文臣称颂梁王有定鼎之功，当加九锡之礼。梁王一番谦让之后也就半推半就了，气得古板方正的的侍讲师傅吐血不止，卧床数月。
当下日常用度都要靠梁王拨付皇帝，虽也痛惜民生多艰，可又哪里动得了户部的库银？最终皇帝听从侍讲师傅的谏言，决计下罪己诏以示爱民之意，谁知正当大朝会上白发苍苍的侍讲师傅声泪俱下代子宣读罪己诏时，当空一道白虹大摇大摆地贯日而过，心力交瘁的老师傅再也经受不住上的连番示警，倒在白玉阶上就此撒手人寰。
好不容易熬过了除夕，希图着新年新气象，满朝文武起了个大早到太庙参加佑四年的元日祭礼，却发现梁王千岁贵体违和，只遣一名亲卫来告了病假。皇帝忙不迭地派太医与内侍前去催请，请梁王务必以苍生为念，抱病来主持这一年一度的元日大祭，内侍去了好几拨，却连王府大门都进不得。就在皇帝急得团团乱转之际，御史大夫薛贻矩自告奋勇前往王府，不多时梁王车驾便赶到了太庙。
虽见众人神色有异，祭礼的吉时也误了，皇帝也顾不得许多，总算仪程大致不缺，能将就对付完这一关就成。
祭礼后皇帝不免好奇薛大夫是如何妙手回春让梁王药不到而病除，便召薛大夫询问。薛大夫言道自己在梁王府外三跪九叩，山呼万岁，道梁王不出，如下苍生何？
皇帝顿时脸色煞白。
薛大夫面不改色，侃侃而谈了一通人交涪五德始终，一个宗旨就是李唐享国三百年，如今神器移位，民不归心，宜效行舜、禹之事，择贤者禅代。
皇帝瞠目半晌，问道梁王当时如何？
薛大夫称道梁王千岁恭逊谦冲，自然不会生此不臣之心，怒斥了自己一通之后，为表赤心，这才抱病来主持祭礼。而自己深知罪孽深重，即便皇帝不宣召，也是要来请罪的。
皇帝默然良久，自然不便真的治薛大夫的罪，挥袖回宫，竟似有几分轻松。
之后的几个月，“梁王代唐”的议论便毫无顾忌地从台下翻到了台上，成了街头巷尾津津乐道的话题。一些心思活络、胆大心细的京官和藩帅也明里暗里上笺劝进。如果几年前百姓还只能偷偷摸摸地讨论几位大藩帅里谁最有子气象，那么在佑四年，酒馆里的争论就只剩下一个焦点：梁王究竟何时走出那最后一步？
自然，下间不愿意梁王走出那一步的，也是大有人在。而且，雄踞河东的晋王李克用肯定是最不愿意的。
李克用出身沙陀，祖上三代皆效力于李唐王朝。因一目微眇，年轻时便被戏称为“独眼龙”。只是随着沙陀铁骑纵横黄河上下，敢叫这个外号的人已经没几个还活着的了。十几年前，晋王兵锋所指，梁王犹得退避三舍。只是某一年上，晋王麾下头号猛将十三太保李存孝忽然率部叛出河东，又旋即被晋王所执，处以五马分尸的极刑至于李存孝为何而反，反后又为何甘心束手就擒，晋王又为何发狠用上了那绝迹已久的五马分尸之刑，就成了一段不清道不明的公案。下只知由此河东兵势受挫，逐渐被梁王占了上风。可即便如此，晋王仍是梁王不得不头疼的字第一号对手。
而此刻，这位令梁王头疼不已的晋王爷，自己也正坐在王府书房里犯头疼。
一刻钟前，一骑快马由晋阳城南驰道赶来，用王府独有的金批令箭叫开了刚刚关闭的城门，又不歇脚的径直冲向王府。巡街甲士看到马上骑手高举的令箭，也是纷纷让路。骑手堪堪在王府门前下马喊出“洛阳急报”便昏厥过去。王府管事忙而不乱地驱散一干下人，打开骑手手中金批令箭中的暗槽，取出一张二指宽的纸条。
晋王眼前的书案上便摊开放着那张纸条，纸条上龙飞凤舞地写着四个字：“温已逼宫”。
朱温，梁王朱全忠原名。这位出身草莽的梁王，年轻时曾投身黄巢军中，后见黄巢势颓，归降朝廷，调转刀口杀向昔日袍泽，深得当时皇帝欢心，故赐名全忠。起来这“全忠”二字也已叫了多年，只是在晋王眼中，他仍是当年的两姓家奴朱温。
书案旁站着一位面白无须的老者，此时见李克用又要习惯性地去揉那只本就形同虚设的右眼，于是轻轻叫了一声：“王爷。”
李克用抬到一半的手顿了一下，顺势指了指桌上的纸条，问道：“七兄，你怎么看？”
老者微一躬身，道：“以朱贼的野心，早晚会有这一，意料中事。看这纸条上的暗记，当是谍子房埋在洛阳的大掌事亲手传出，自然也不会有误。计算甲等驿马脚力，逼宫之事当出在昨夜子时之前。若无意外，今日一整，只怕朱贼正忙着颁定国诏书。”到这里，老者望向李克用，“不定明后日王爷就能接到这位朱皇帝的敕旨了。”
李克用重重一拍书案：“娘贼！狗屁的朱皇帝！我看他谁敢给朱三儿来传旨！”觉着把“朱三儿”和“传旨”联系起来似乎太抬举那位两姓家奴，一时间又不知道该拿什么代替“传旨”二字，李克用一张黑脸憋得泛紫，重重地又拍了一记书案。
无须老者接着又道：“我河东与朱贼的宣武镇争雄，已二十年矣。朱贼素知王爷是效忠大唐的，此番既悍然逼宫，想来已经做好了应对我河东的准备。宣武军在战场上从来就不敢能压得过河东，那暗处的手段，只怕会更多???”
李克用接口道：“河东宣武对峙多年，互派死士刺客，何曾少了？”
老者轻轻点零头，道：“今后就会更多了???”
就在此时，一个阴柔的声音从书房外传来：“张监军果然是晋王的智囊，名不虚传。”
李克用霍然起身，老者却不动声色，二人一起望向房门。晋王的书房在一处院落中，为防机密外泄，侍卫都在院外当值。此人悄无声息地来到书房门口，开口话时反倒未惊动侍卫。
房门无声自开，一名身材矮的黑衣人静静地站在门外，黑巾包头，却未蒙面。
李克用沉声道：“未惊动一人就来到我书房外，阁下倒是好身手。”
被称作张监军的老者接口道：“故意现身之后再动手，暗杀改明杀，阁下更是好胆色。”
李克用道：“就是有些欺我河东无人了。”
黑衣人冷笑道：“王爷和监军大冉酒楼里讲古记，倒是一对好搭子。”
张监军忽道：“阁下出自行苑？”
黑衣人眼中闪过异色：“虽然我不会刻意隐瞒，但我很好奇张监军是怎么看出来的？这也是你们谍子房的神通？”
张监军摇摇头：“河东谍子房要是有这份能耐，恐怕阁下也进不了晋阳城。”却没解释自己是怎么看出黑衣饶来历。
黑衣壤：“张监军倒也不用妄自菲薄。王府内卫法度森严，若非适才外面送进来的那份东西让侍卫稍稍分神，我只怕此刻还到不了这里。”
李克用和张承业闻言对视一眼，又同时看了看书案上的纸条。
黑衣人面露讥笑，道：“怎么，晋王是想着明日怎么整饬吗？怕是没机会了。”
一边，一边缓缓扬起双手。
李克用凝神看去，只见黑衣人双手皆并指如刀，手上皮肤急剧变色，瞬息间已呈银白色，闪出点点寒芒。两手在身前并拢，形如尖锥。
“破甲锥，果然是行苑的绝招，只是还没练到极致处。若是手掌颜色由银白转为金黄，恐怕本王就要落荒而逃了。”李克用悠然道。
黑衣人狞笑一声：“此刻就要你无处可逃。”
“逃”字出口之时，黑衣人已躬身前冲，随着一声爆响，门前青石铺就的台阶硬是被蓄足气势的黑衣人踏出一个坑，可见这一冲之势非同可，几乎眨眼之间便跃到李克用身前书案上，闪着寒芒的双手真如尖锥一般照准李克用咽喉便刺。
李克用身形高大，黑衣人本就矮，躬身站在书案上之时，也未高出李克用多少。场面看似颇为滑稽，其中却是大为凶险。李克用不闪不避，双掌交叠直直迎击。两人掌指交接，竟隐有金铁交鸣之声，黑衣人手锥被阻，李克用退了一步。黑衣人一击不中，收回手锥，横身跃起，双足连环踢出。李克用竖起左臂格挡，右手握拳成凤眼击出。黑衣人应变神速，借李克用格挡之势将身子向后荡开，本欲与李克用拉开距离再战，不想李克用应变同样不慢，一脚将书案踢得翘起，阻断了黑衣人退路。黑衣人后背撞上书案，身形迟滞了一瞬，李克用双拳齐出，击在黑衣人胸前，只听“嘭”、“咔嚓”数声，黑衣人身形跌落，口吐鲜血，想来已是胸骨尽断。
此刻院外侍卫也早发觉不妥，悄悄围在门外，只是侍卫统领素来知道晋王的脾性，未闻李克用下令，张监军也一脸的不紧张，便不敢贸然冲进来。
李克用上前一步，蹲下身躯看着眼中尽是不甘的黑衣人，道：“此刻是谁无处可逃了？”
黑衣人用力咳出几口血，喘息着道：“原来???原来晋王深藏不露，早已是???是上上品的高手???是我???是我不自量力了???”
李克用看了看适才硬扛一记手锥的左手，已有鲜血流出，对着黑衣人晃了晃，道：“你也不用难过，毕竟这多年来，能让本王受伤流血的刺客不多。”
黑衣人仰脸望向李克用，惨笑道：“那真要多谢晋王谬赞了。”
一旁的张监军突然叫道：“心！”
只见黑衣人口中一点寒光激射而出，直奔李克用面门。两人相距不过数尺，李克用虽得张监军出声示警提早向旁边侧脸，仍是未能有把握躲开这记暗算。黑衣人脸上甚至已经开始欣慰发笑。
间不容发之际，只听一声尖锐的爆鸣声响，一股有如实质的掌风掠过，那根出其不意射出的毒针竟也失了准头，贴着李克用的鼻尖飞过，深深地钉在墙里。
李克用扭头望去，只见张监军双手呈前推状，正缓缓收势。黑衣人脸上的欣慰之色瞬间凝固，取而代之的是一层死灰：“又???又一个想不到???张承业???一个残缺之人，竟能修出这等至阳至刚的掌力???”
李克用听到“残缺”二字，顿时目露凶光，未等黑衣人完，抓起半边脑袋重重往地上一丢，脑浆迸裂，死的彻彻底底。
张承业正待出言阻止，却不及李克用手快，只得轻叹一声，眼中尽是惋惜之色。
李克用起身道：“七兄，我知道你想留着活口慢慢审，可这子出言也太不逊???”
张承业道：“王爷，就算他不，老奴也是残缺之人。”
李克用道：“什么残缺，张承业顶立地，俯仰无愧，缺什么了？本王瞧你比底下千千万万伪君子、假丈夫，比朝堂上那些只会向朱贼摇尾乞怜的公卿大臣们更称得上真汉子！”又转向门外的侍卫道：“你们呢？”
门外数十名侍卫齐声大喊：“监军大人真汉子！”
张承业冲门外摆了摆手，眼中似有泪光。