第18章 阻碍重重
正值清晨，雷霆正与另外一名队友，共同乘坐在一艘前往任务目的地的战车上。
这次的委托，目的是铲除来自布里斯托废弃工业区－－这里人称钢铁森林－－内栖息的特殊异魔。根据资料，是双爪如血，臂上长有尖锐利刃的巨虎异魔。
他回想起了两前，总统帅克罗斯所总结的会议结果。
直至会议结束前的十五分钟，在座的会议成员依然争持不下。反对黑白厅破格升级、亦或是赞同的比例接近一半比一半。
克罗斯道：“在此，我给出自己的提议吧。今中午，猎龙大厅接到了新的委停‘那只异魔‘又出现了，这次是在钢铁森林里发现了它的踪迹。”
“那只异魔？是否是炽爪翼虎？就是那只，在一个月前，连续消灭了四个新生战团的异魔？”布特问。
“正是。我的提议就是……”克罗斯观察在座所有人都反应，故意停顿下来。果然，暂时没有人提出反对。于是，他继续：“我想把这次委托作为特殊的考核任务，交给黑白厅。当然，报酬和其他任务一样，不会少一分。”
在座的人继续沉默。伊菲转头望向了身边的雷霆，试探性问道：“似乎不好处理呢。你觉得怎么样？”
雷霆鼓励着：“报酬不会少，又不打白工。既然如此，为何不接？更重要的是，如果漂亮地完成了这次委托，就没有人再质疑我们了。”
伊菲点点头，随后，告诉雷霆。“恐怕，这次我不能出战了。”
“怎么？”
“我伤势的恢复不如预期。回来后我体检了一次，治疗师告诉我，还需要半个月的休养。虽然外伤愈合得很快……”
“可能是伤势当时没有妥善处理。我了解了，交给我。”雷霆答应道。
“不不。我的意思并不是自私地把重担全部交给你背。我会呼唤战团里的另外一个队友回来，与你一起执行任务。”
以上正是当会议的结果。
为了证明自己配得上破格升级，黑白厅要将栖息在布里斯托废弃工业区里的炽爪翼虎铲除，同时回收目标材料，即是异魔体内的发魔核。
与雷霆同行的，是第一次见面的新队友，叫做林孔。在出发任务后，他也没有穿上正规的装甲，反而是一如既往的灰白色制服大衣。携带的武装居然是比武士刀长一点的古董长刀。没有足够的保护就执行猎魔任务，是非常少见的。人类的血肉之躯根本无法抵抗异魔的一次猛击。可以想象，如果炽爪翼虎的利爪抓中了人类的肉体……想不开几道致命的口子都难。
林孔头发偏长，发色灰白，其中夹杂着几根漆黑。脖子上有一道见不到首尾的长疤。样貌和气质看起来都比雷霆要成熟得多。事实上，林孔才刚满十八岁。
出发前，在伊菲发给雷霆的消息中，是如此评价林孔的：“林孔是你完全信得过的队友。他经验丰富，在战场上兢兢业业，还很会为同伴着想。”
在出发前，新队友林孔拍了拍雷霆的肩膀，如此道：“既然伊菲如此看好你，那么你应该不会是一般人。”
“多多指教。”雷霆一开始以为林孔会不好相处，于是客气而拘谨地回答。
“跟我一起战斗，你必须做好心里准备。”在离开猎龙大厅，前往车库的途中，林孔再一次忠告雷霆。
雷霆心想，我见过的世面可多了。
“不是觉得你跟不上战斗……”林孔生怕雷霆误会自己趾高气昂，于是连忙解释：“而是……你要对我做好心里准备……”
两戎达了即将出发的战车前。这次任务，只有他们两个人。
雷霆正想追问，这话是什么意思时，林孔抬手拦住了他。
只见林孔独自一人走到战车前轮胎附近，进行仔细检查。战车的型号一如平常运送猎魔者前往任务地点的一样。车胎也并没有爆掉。
接着，林孔似乎是发现了什么端倪，低下身子，爬到车底，并且吩咐雷霆：“你离远一点！顺便看看附近有没可疑人物！”
不知发生了什么事的雷霆，只能按照林孔的话去做。他环顾附近，没能发现任何可疑的东西。
当雷霆转过身来，林孔从车底拆下了一个可乐罐大的红色装置，拆卸过程只有十几秒。
雷霆看到林孔手中的装置，猜到了是什么。“可乐罐定时炸弹，长城外的雇佣兵很喜欢用的玩意儿。”
林孔点点头，还很熟练地拆开了装置的外壳。“只要装甲车开动，它就会倒计时。”
“到底是谁干的。”
“大概是有人不希望我们完成任务吧。”林孔把拆下的引爆装置用一个密封袋装好，边继续：“我要把这玩意亲手交给副统帅。你就先出……”
“我先去检查武装和装甲，看看还有没损坏之类的，待会等你回来再出发。”
林孔点点头，认同这个做法，然后离开车库。
雷霆打开车厢中的武器库，逐一检查配备好的装甲。武器库中只有属于雷霆的那套海格力斯装甲，林孔没有装甲。至于枪支和弹药，都是两人份，没有任何缺漏。枪支的扳机和瞄准器都没有任何问题。看来车厢武器库保密得很好。并没有遭到破坏。
检查完毕后，从他的脑海里突然冒出了一个想法：先前和伊菲一起所乘坐的飞空艇，是否也有人做了手脚，才导致了空难的发生？
不过，这个依然只是猜想。事故报告上没有任何证据证明是人为的。
确认一切安全就绪后，林孔从大厅归来，与雷霆再次出发。
就在装甲车启动后，刚行驶了没多久，对异魔的探测雷达就紧急响起。好几只型异魔，包括魔狼、魔獒、等等擅长奔跑追击的种类，各自组成群，正在追踪装甲车。不仅在地上，空中也有在虎视眈眈的秃鹫型魔物。
“看来，有人给我们这次任务设置了额外的障碍呢。”林孔操作自动驾驶仪，让车停下，同时抬起了自己的长刀，准备应战。
清理追随装甲车的“跟班“们，两人花费了一点时间。
期间，雷霆终于看清楚了林孔的真正实力。
也许，林孔比他还要强。
异魔根本无法伤害到他。尽管受到异魔群围困，他手中身长一米二的锋利白刀依然能在对方出手前就完成了斩击。如果有两个敌人同时伸出爪子，想要偷袭，那么林孔就一刀同时照顾两只。
雷霆比较擅长对抗飞空的异魔。大剑释放出的雷电，对长有翅膀的生物有奇效。魔化秃鹫一只一只地被雷电劈下。
不过，林孔这边也不甘示弱。长刀出鞘，一刀挥出三条轨迹，瞬间斩下秃鹫，此情此景令人想起了绝技“燕返”。
雷霆还是担心。他真的能一直不受到伤害而完成委托吗？林孔应该也是受过赡，颈部的长疤就是最好的证明。
还是，林孔还有一些什么杀招没有使用？
“给我们制造麻烦，这对谁有好处？有什么好处？”
确认处理完异魔群后，雷霆问。
“对我们有好处。”林孔开玩笑着。“让我们好好热身，以便更充分地准备猎魔。”