第四十四章 海棠天中离世途（2）
皇五女，生母纯帝继皇后，乾隆二十年四月殇逝，无谥无封。
窗外大雨倾盆而下，滴滴答答下了一夜未停，皇后已经哭了许久，此刻只木然的抱着怀中逐渐冰冷的阿菡坐在床榻旁，她看着窗外大雨将海棠一株一株打死，一朵朵娇艳欲滴的海棠花惨死在风雨摧刮下，她嘴里哼着未名短歌，轻声唱着仿佛在哄阿菡睡觉。
无人敢靠近皇后，只有贴身伺候的玉琈壮着胆子走上前去想要接过阿菡，皇后却忽然抱紧了阿菡，不让她接触，玉琈哽咽劝道
“娘娘，娘娘也累了一夜了，不如先去休息吧，这里有奴婢们”
皇后并未看她而是对着怀里的孩子喃喃自语
“额娘就在这，哪都不去，陪着阿菡”
玉琈不语默默徒一旁拭泪，她明白皇后此刻内心的难受，因此只盼着乾隆快些回来，乾仑来了皇后就不必一个人再捱得这样辛苦。
公主病发之时命人赶到木兰围场通报，此刻算算也有几个时辰了，这样算来，即便乾隆快马加鞭，也要明日傍晚才能进宫。
皇后已经整整一日水米未进，她手里只抱着阿菡不肯放，有人去禀报了太后，儿虽然算不得热，可皇后如此，到底有损规矩。太后却不像往常一样苛刻了，只随她去罢，一切等乾隆抵达宫里再做决断。
已经到了黄昏，阴雨绵绵不断的下了两日，滴滴答答听的人心烦，皇后终于要起身，一众人皆是一惊，玉琈本是坐在一旁的门槛上，见她要起身，急忙要搀住她，却听皇后冷冷开口
“都让开”
玉琈见皇后的面色苍白，挥了挥手让热都退下，玉琈还是不放心，害怕皇后随时晕过去，她轻轻跟在皇后身边，见皇后弯身将阿菡心的放到床榻上。
皇后站起身挑了一身极好看的衣服。这是一套红底金边的衣裳，还是乾峦自己一同挑的预备让阿菡今年生辰穿的，公主肤色很像皇后，白皙透亮，穿红色喜庆又好看，而后仔仔细细挑了一双可爱的鞋子，她拿到床边，玉琈等要上前帮忙，却被皇后制止了
“我一个人来就好”
玉琈大大的眼里含了泪水，她看向空空荡荡的寝殿里，公主出事，皇后第一时间就让人收押了贴身伺候的乳母嬷嬷。此刻的寝殿十分空寂，令妃与忻嫔都有身孕，嫌弃这样的地方晦气。皇后交好的纯贵妃又旧疾复发，缠绵病榻，景仁宫门可罗雀。
皇后细细将阿菡沾满血污的衣衫褪下，命玉琈接了盆热水来慢慢地给她擦拭身子，而后一件一件的帮她穿上，红彤彤的衣裳映的阿菡皮肤惨白，皇后又为她重新梳了头发，她俯下身子，脑袋趴在床榻上，轻轻亲了亲她冰冷的脸蛋，温声在她耳边喃喃道
“额娘幼时听人讲过，人走后魂魄要停留七日的，我知道你能听到额娘讲话，你阿玛的眼光真是好，我的阿菡穿这身衣裳漂亮极了，若是能睁开眼睛看看额娘便更好了，额娘对不住你，你才负气离我而去的吧？你放心，我定不会让你白白枉死，此生你我母女缘分尽，可额娘是真的，真的舍不得你，往后要常来梦里看看额娘，我的阿菡要听话，要听话……好不好？”
皇后擦干眼泪，将自己头发简单挽了起来，她随意换了一件素白色的外衫便抱起阿菡，向玉琈问道
“在哪？”
玉琈知道她指的自然是停棺处便引着皇后去了，太后吩咐允许停棺在景仁宫偏殿。
皇后轻轻将阿菡放了进去，整理了下她的衣裳又勉强笑笑道
“额娘就在这守着你，等阿玛回来，好不好？”
玉琈第一次看见皇后这样，她劝道
“娘娘，娘娘若是难过就哭出来罢，莫要憋在心里”
皇后轻轻摇摇头，只温情注视着棺内躺着的女儿
玉琈看着她，无奈开口
“奴婢在这亲自守着，让人伺候您歇歇吧，娘娘如今也是双身子的人”
皇后猛然一惊才想起，手不自的抚上腹，良久哀叹了口气。
我的阿菡，你要做姐姐的，你求着额娘要做姐姐……
乾隆赶回是在雨停后的清晨，夏至的雨缠缠绵绵下不干净，但总算带来了几日凉爽的好气，乾隆一行人急急忙忙赶回时候并未让人迎接，此次回宫秘密极了，皇后之前负气私自回宫，乾隆派出的人却突然断了所寻女子的下落，烦扰的很，路途听阿菡不好就又心里担忧的紧，可一路上却也没人告诉乾隆，公主已经夭折的事情，乾隆匆匆赶回。连慈宁宫都没来得及去就准备去景仁宫，可快到聊时候突然被太后请过去，是有急事。
乾隆一身衣裳，袖口都微微发亮，他眼里都是血丝
“儿子给皇额娘请安”
太后见他如此着急赶回来，慵懒的靠在一旁，面色郁郁。
“起来罢”
乾隆心急如焚，太后看着他的神色，却不紧不慢开口道
“哀家知道你紧着去看皇后，可是再心疼，也不能误了礼数，你初回宫便去景仁宫，虽如今特殊，但也是要让人诟病的”
乾隆低下头
“是儿子的疏忽，只知道阿菡病得厉害所以急着看看，一时疏忽，望额娘宽恕”
太后似是一惊，良久又哀叹道
“那孩子无福，你与皇后也不要太过哀痛，来日方长”
乾隆震惊抬头红了眼眶，这一路上只有人告诉他五公主突发急病，并无人通报阿菡夭折。他抬起头来，眼圈微微发红，看得出他在努力压制着自己的情绪
“额娘是？”
太后站起身来，他拂过乾隆的辫子，佩着护甲的手心翼翼的覆在乾隆头上轻轻安抚着
“前日晚上…….大抵是舟车劳顿，奴才们也没禀告清楚，弘历，千万不要太难过了”
乾隆张了张嘴不出话来，嘴角有些酸涩端起茶杯来喝了一大口水，很烫，烫的要灼伤喉咙，乾隆用力咽了下去，那股灼热传到了胃，所经之处疼痛异常。
太后心痛道
“如今棺材还停在景仁宫偏殿，哀家听皇后日夜守着，茶饭未进，哀恸非常”
乾隆起身就要向外走，太后拉住他，看他这副失魂落魄的样子也不好什么
“哀家的意思是既是幼年夭折，又尚未来得及上封号，虽是嫡出，可到底皇后也不是原配，不如就随葬端慧的陵寝，如此既不辱没皇帝嫡女的身份又不逾距”
乾隆只木然的点零头，太后走到他面前宽慰道
“忻嫔与令妃都有了身孕，皇后似是也又有了，这宫里不会冷清，那孩子既与你们无缘，便好生送她走罢，你若是这副样子，皇后看了只会更难受，还是听额娘的话，先回养心殿歇歇罢”
太后唤人将乾隆送回养心殿。
乾隆坐在銮驾上目光沉痛看着景仁宫的方向，自己的确没有勇气走进去看女儿的尸体，和皇后那双湿润的眼睛，他扶住额头，对一旁的吴书来吩咐道
“今晚朕就留在养心殿，任何人不得擅闯”
吴书来点零头
景仁宫—
皇后听了玉琈的禀报面色沉静如水，看不出悲喜。只叹了句
“不来罢了”
他若是来了，自己又要掉眼泪，何苦要在他面前哭呢，皇后素来是瞧不起宫中那些女饶，靠着眼泪博得怜惜，自己是不愿在乾隆面前掉眼泪的。
只是他不来，明日，明日就要下葬了，明日就再也见不到阿菡。他们的女儿，他曾百般疼爱的女儿。皇后再次回过神来时，眼睛又一次模糊了。
玉琈见皇后如此难受，到了傍晚，还不见乾隆前来，她悄悄的溜出了景仁宫，来到了乾隆住的养心殿。
夜色渐渐深了，吴书来和太监顺子在外头站着，玉琈冲他招了招手，吴书来急忙顺着她指的方向前来了
“玉琈姑娘，您不在景仁宫伺候着娘娘，来这儿做什么呢”
吴书来眼圈也有些发红，宫中出了这样的事，嫡公主夭折，乾隆也十分哀痛。
玉琈提着灯笼，她低声道
“万岁爷既然急着赶回来，怎么不去看看娘娘和公主？明日就要下葬，他若是再不去，奴婢只怕娘娘此生心结难开了”
吴书来摇了摇头
“皇上心里也难受着呢，今儿个打从慈宁宫出来，一日未动茶饭，好姑娘，万岁爷一个人还难受成这样，他不忍心去看娘娘呐”
玉琈恼怒的摔疗笼
“烦请吴公公多费心，千万让万岁爷今夜去看公主最后一面儿”
吴书来面色为难，还是点零头
“你放心，我明白的，公主也真是可怜”
他着擦了擦眼角，想起乾隆十分喜爱的这个女儿，机灵可爱。
玉琈也是伤心，她吸了吸鼻子
“公公多费心，我得回去照顾娘娘了”
吴书来点零头，玉琈连灯笼也不要了，转身就走。
已是深夜，这些日子以来皇后日日守在灵前，今日也是如此，巧容在一旁打着盹，头一点一点的，皇后起身续上一盏灯，这些日子以来她已经习惯了这样的黑夜，如今她只想在这最后一夜多点几盏灯，好让阿菡不要害怕。
乾隆一直在养心殿的椅子上发呆，脑子内闪过了许许多多零碎的片段，吴书来心翼翼进来，放下一盏茶，他这才看见乾蚂浊的双眼有些湿润，低声劝道
“万岁爷，已经子时了，明日公主还要下葬……”
乾隆叹了口气终于站起，吴书来以为他要歇着，却见他抬脚却向外走去，连忙叫住
“皇上，这个时辰，您是要往哪儿去？”
乾隆没有回头，他的声音有些颤抖
“你退下吧，朕就是去看看，就是去看看……”