第一卷 生死不离 前尘惊梦 第十九回 藤蔓传书
长随连连摇头道：“当时的情形小人也不大清楚，上回老爷提醒了瑞先生后，他便不再让三位姑娘随意出门了，可五日前，三位姑娘到内城交绣品，谁料偏这么巧，殿下回府途中在车里瞧见了他们，便念念不忘了，回府后吩咐靛蓝去寻那三位姑娘了，瑞先生虽只是一介教书先生，但傲气得很，况，况且进了霖王府的姑娘，几乎没有活着出来的，瑞先生自然是死都不肯将女儿交出来的。”
曲天雄眸光绝望，语出悲凉：“那么，如今呢，瑞家满门如何了。”
长随扫了眼四围，见无人注意，刻意压低了声音道：“蒙馆来报，靛蓝明日一早才会带人去城东抓人，老爷，您看。”
曲天雄蓦然握紧了双手，握的指节发白，恨声道：“你即刻带人赶去城东，不管用甚么法子，绑也好抢也罢，连夜将瑞家之人送出青州，寻一处偏僻乡野安顿下来，不准他们再踏进青州城半步。”
长随身形微滞，低声惊呼：“老爷，若是叫殿下知道，这雷霆震怒，老爷可如何承受得了。”
曲天雄心中亦是一惊，恨靛蓝勾着霖王祸害姑娘，恨靛蓝坏事做绝，恨不能手刃了他，恨完却发现也只能是恨，甚么都做不了，他黯然摇头：“不妨事，只是三个姑娘，殿下顶多责罚一场，左右不会因三个姑娘与我翻脸。”
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盛夏深夜的风，尚有些白日的灼热气息，推开雕花轩窗，长风送来一缕半缕的荷香，窗下摆了几只阔口紫金云纹铜缸，半开的碗莲浮在清波里，一阵微风一阵轻漾，半池红粉半池青绿。
打开床尾处的螺钿黑漆木箱笼，杜桂小心捧出一盏黑漆漆的油灯，借着暗淡月光，隐约可见上头雕了一只诡谲的青鸟，昂首振翅。
妆台上放着个毫不起眼的白瓷小罐，只一个巴掌的大小，杜桂从罐里蘸了些清油抹在油灯内壁，打了火折子引燃灯芯儿，火苗几个闪动后，深处生出一枝藤蔓，随着火苗不停的摇曳，他松下一口气，轻声道：“主子，好了。”
落葵轻轻颔首，取过一枚写好的信笺，在灯上引燃，看着那信笺在冷梅琉璃香炉中燃尽，烧成一把灰烬，她两指在灯芯儿上一搓，掐下一缕明黄火苗，火苗中隐隐一片绿莹莹的叶片上下浮动。
火苗落入香炉中，方一触到香炉中的灰烬，便由明黄化蓝，像一汪蓝色的水包裹滓烬，将它尽数炼化进了火苗里，不多时，那火苗又由蓝化绿，最终凝出一枚黄橙橙的银杏叶。
落葵如法炮制，接连将五枚信笺炼成了形状各异叶片，依次递到杜桂手中：“这片银杏叶送去南祁国，这梧桐叶送去茯苓山，枫叶送去长和国，碗莲叶送往北谷国，海棠叶送往天目国，要仔细要小心。”
杜桂抬手在叶片下打下小孔，穿上一条条素色络子，看上去只是一枚枚在寻常不过的叶片制成的书签，然后
夹在一本名叫辕门笔谈的书中，低声道：“喏，如今各方势力在诸国盘根错节，有不少多年隐世不出的势力，近日也蠢蠢欲动，不知是不是因北谷国有意与咱们云楚国联姻所致。”
落葵掐诀将青鸟油灯熄灭，小心收好，沉声道：“北谷国已定下了迎娶咱们云楚国的公主联姻，如此一来，这十数年的平衡便要被打破了，诸国焉能不慌，只怕都在私底下算计，如何才能毁了这桩联姻，就算两国无波无澜的定了联姻之事，公主的远嫁之路怕也不会太平。”
“那么依主子所见，陛下会选哪位公主远嫁。”杜桂抬手在书上一抹，那本辕门笔谈化作一抹光，顷刻间便没入他的掌心。
夜风细细，檐铃叮当，这一声接一声的轻响，白日里听来悦耳清幽，可落在寂然无声的暗夜中，却格外震耳发聩。
谁会远嫁，公主么，陛下嫡出的公主只有一位，但公主也是陛下封的，加封宗室女为公主远嫁和亲也有先例。这一瞬的念头，像是细小的虫儿在啃噬落葵的心，心转瞬便空了，开口时又幽又远的声音将她自己都惊了一下：“京墨近日可还好么。”
杜桂续了杯热水递过去：“墨公子一切安好，只是与曲家大姑娘过从甚密。”
落葵轻轻拨弄粉彩缠枝碗莲纹杯盏，薄脆的杯盖轻轻磕在杯沿儿，叮铃轻响：“曲莲去的勤么。”
杜桂想了想，道：“每日都去，曲家大姑娘张罗着要给墨公子寻个差事呢。”
落葵扬眸：“他二人每日都去何处。”
杜桂思量道：“每日巳时曲家大姑娘便会去乐平客栈与墨公子用午饭，未时二人会同去盛泽街，一路到观前口，约莫酉时一刻会在具山房用晚饭，墨公子最爱那做的莲房鱼包。”
落葵心中一凛，不过三五日的功夫，他二人便已如此亲密，这是她全然没有料到的，两指轻轻敲击桌案，虽说如今民风开化，闺阁在室女出门闲逛踏青，庙里进香观中打谯也算常事，但仍旧鲜少有姑娘与外男往来，这种事传出去毕竟有损清誉，是会耽误姑娘议亲的，更遑论曲天雄一心想让曲莲嫁入高门，又如何会任由她与来历不明的外男相处，事出反常必有妖，她眸光一闪，声音渐冷：“曲天雄呢。”
缠枝莲纹花梨木盘上放着个白底儿青花药碗，深玫瑰色的药已不冒热气了，杜桂端过药碗递给落葵，见她乖顺的一饮而尽，头一回没有找各种借口喝一半留一半，这才露出微笑模样，轻声道：“自他从雍州回来后，一切如常，并无异样。”
落葵漱了漱口，冲淡满口的苦涩药味儿，思忖道：“雍州事败，霖王不会善罢甘休的，你们要看顾好黄氏，万不可大意。”
杜桂递过条帕子，轻声道：“今日晨起，靛蓝带人去了城东瑞先生家，但瑞先生家却一夜之间人去楼空了。”
落葵
的手微微一顿，冷眸暗淡：“是曲天雄干的。”
“是，霖王看上了瑞先生的三个姑娘，靛蓝先是威逼利诱不成，这才动了强抢的心，曲天雄昨夜已经命人连夜将他们送出城了。”杜桂愤恨道：“霖王祸害的姑娘不计其数，着实可恨。”
落葵心中有丝丝疑影儿倏然而过，像是有一瞬的不安，却抓不住也摸不透：“我记得霖王从前并非是如此纵欲好色之人，怎么这两年益发的疯狂了，对了，你跟着父亲的时候长，可还记得月姑么。”
杜桂颔首：“记得，她被霖王讨去做伴读时，主子你尚且年幼，怎么了，主子为何会突然提及月姑。”
落葵微微摇头：“没甚么，她去了霖王府后便下落不明了，遍寻不着。”
杜桂凝神道：“是了，咱们水家之人，死也好活也罢，都要清清白白的，衡儿回来后，属下会交代他，叫他去查的。”
一弯月悬在天际，清辉晦暗不明，像是困倦不堪的眼眸，困极了却还得努力睁着。落葵掩口打了个哈欠，口齿不清道：“我乏了，你也早些歇着罢，待杜衡从南祁国回来，你便赶回天目国罢，那里没有你主事，我总是不放心。”
杜桂放下帐幔，在四角挂上避蚊香囊，又捧着一座莲瓣鎏金熏炉在屋内来回熏过，那炉中的驱蚊香艾蒿、烟叶、松香打粉而成，在屋内熏过后，留下一痕淡淡的香气。一切料理干净后，他打水进屋：“主子早些安置，属下就在廊下守夜，主子有事只管吩咐属下。”
落葵微讶：“平日里不用守夜的，怎么今日要守夜了。”
杜桂咧嘴一笑：“今日观中有事，掌门师兄回去时吩咐的，说是近日世道不太平，掌门师兄的吩咐，属下可不敢不听呢。”
落葵知道掌门师兄这是放心不下她，挑起唇角自嘲一笑：“掌门师兄这才是修为越高，胆子反倒越小了。”她指了指竖在屋角的穿藤雕花凉床道：“将凉床搬到廊下支起来。”
言罢，她从楠木大柜里翻出一顶天青色如意纹四方丝罗帐，吩咐杜桂找出院落的四杆发黄竹竿，绑在凉床四角，笑道：“将蚊畴支起来罢。”
一切料理妥当，落葵拍拍手，抬了抬下巴指着院落边儿笑道：“春日里我种了不少驱蚊草，可算是派上用场了，你再将灶房里经年的艾草拿出来点了，在帐子里好好熏一熏，你总不想喂蚊子罢。”说着，又将鎏金双耳铜熏炉搬到廊下，往里头添了一勺驱蚊香。
杜桂应声忙着收拾，落葵则净面浣手，卸了钗环，换上一身素色寝衣，一点点啜着温热的安神汤，额角突突直跳，顿觉人生实苦，自己也该过一过衣来伸手饭来张口的腐朽生活，突然扬声道：“杜桂，明日你去找一趟良姜，叫他寻几个靠得住的丫头过来。”
“喏。”杜桂话少，但落葵的吩咐他甚少问缘由，只干净利落的去做。
（本章完）