楔子
一场倾盆大雨足足下了三个多时辰，尽管午后这场大雨终于停歇，但天色依旧阴霾。乌云层层迭迭地堆在天边，看起来像是随时可能会再下起暴雨。
四名奴仆扛着一顶轿子，走在曲折的山路上，一旁还亦步亦趋地跟着一名丫鬟打扮的姑娘。
由于先前那场大雨的缘故，山路变得十分泥泞难行，尽管奴仆们已努力试着保持平稳，轿子仍免不了频频地晃动。
轿中，坐着一名约莫十七、八岁的姑娘。
她有着姣好的容貌、白皙的肌肤、精致的五官，是个难得一见的美人儿，而在轿子行进间，她发上的金步摇也随着轿身的晃动剧烈地摆荡起来。
这一路上，她那对细致的柳眉始终紧蹙着，不过这并非是对轿子不停的晃动感到愠恼，而是因为她心情的悲凄。
想起十多天前，发生在她挚爱爹娘身上的惨事，牧云儿的眼眶就不禁泛红，真希望那一切只是一场恶梦。
牧云儿闭上眼睛，沉浸在悲痛的情绪之中，忽然听见丫鬟芷灵的声音从轿子外传来－－
“小姐，前方不远处有株大树，咱们要不要在那儿歇一会儿？”
牧云儿犹豫了会儿，原本她一心只想赶路，但是想到这一路上丫鬟和轿夫们都辛苦了，便改变了主意。
“好吧，就稍微歇一会儿。”
奴仆们闻言，便将轿子停放在前方的大树下。由于外头一地泥泞，牧云儿只在轿中歇息，并没有下轿。
丫鬟芷灵趋前掀开轿子的布帘，关心地问道：“小姐，要不要喝一点水、吃一些东西？”
“不了，我没有胃口。”牧云儿摇头拒绝。
芷灵闻言劝道：“小姐，这几天您几乎都没吃什么东西，身子怎么承受得了？芷灵知道小姐还在为老爷和夫人的死而伤心难过，可小姐也得多多注意自己的身子呀！”
一听见丫鬟提起爹娘，牧云儿眼底的悲痛更深了。
她爹牧亭安是一名玉石商人，在东北一带小有名气。尽管平时忙于生意，可每年爹总会特别排出一段时间，偕同家人一块儿出游。
十多天前，他们一家三口带着数名丫鬟和奴仆同行，到了苏州湖畔的别馆，打算好好地游山玩水几日。
原本他们还开开心心地计划要乘画舫去游湖，甚至还想着要去附近的寺庙上香祈福，想不到却……
还记得出事的那日午后，由于娘的生辰快到了，她想要给娘一个惊喜，于是便佯称要午睡，瞒着爹娘及其他人，悄悄溜到别馆附近的一条小溪旁，去摘采一种只开在江南一带的蓝色花儿。
听娘说，由于娘的闺名中有个“蓝”字，当初爹在追求娘时，就曾亲手摘了满满一大木箱的蓝色花儿送给娘。
爹的心意和美丽的花儿打动了娘的芳心，而从那时候起，那种花儿在娘的心里也有了特殊的意义，因此，她相信娘收到花儿之后，肯定会十分开心的。
当时，她花了半个多时辰，采了满满一竹篓的花儿，开开心心地踏上归途，想不到却惊见别馆陷入火海之中！
震惊又焦急的她，不顾一切地想要闯进去找她的爹娘，却被发现失火而赶来帮忙的附近村民们阻止了。
在大伙儿的帮助下，火势约莫两刻多钟之后被扑灭，但却已救不回她挚爱的双亲－－尽管大火并未烧到爹娘的寝房，可他们却早已遭到恶人的杀害，甚至就连好几名奴仆也惨遭毒手。
据幸存下来的奴仆说，当时忽然有几名凶恶的蒙面匪徒闯进别馆，要爹娘交出值钱的财宝，爹娘反抗不从，匪徒便心狠手辣地将他们杀了。
奴仆们吓得仓皇逃跑，那些蒙面恶徒却杀红了眼，没打算放过任何一人，甚至还在离去前纵火焚屋。那时，芷灵和另外四名奴仆分别躲在隐蔽的假山和树丛之后，才侥幸逃过一死。
这个不幸的意外，让牧云儿伤心欲绝，哭得肝肠寸断，而在悲痛之余，她忽然想起了传说中有着起死回生本事的“玄天神女”－－萨蓉蓉。
虽然她从来就不曾见过那位神女，却听了不少关于神女的事迹。
据说，当年神女出世时，浑身沐浴在圣洁的佛光之中，是受到神佛祝福而生的，不仅如此，她还听说神女有着与生俱来的天赋神能，能使枯死的花朵重新绽放，能让干涸的死井再度涌出甘泉。
尽管那些事迹都只是传说，但仍让牧云儿的心底升起一丝希望－－倘若那位神女真的拥有起死回生的本事，那么或许能够救活她的爹娘。
为此，她收拾起悲痛欲绝的心情，强迫自己努力坚强振作起来，先拜托当地与爹有着深厚交情的友人，请他代为设法将爹娘的尸首存放于冰窖之中避免腐坏，再带着芷灵和奴仆们一同前去寻访那位神女。
“好了，咱们差不多该继续上路了。”牧云儿开口道，她已迫不及待想要快点找到神女了。
“小姐不再多歇息一会儿吗？”芷灵问道。“咱们下人是无妨，可这一路颠簸，小姐的身子可承受得了？”
芷灵的这番关怀好意，让牧云儿的心底一暖。
这个贴心的丫鬟比她年长一岁，在她刚满周岁的时候就已经来到家中，是爹买来陪伴她一块儿长大的丫鬟。
由于两人年纪相仿，自幼玩在一块儿，因此感情十分融洽，就像一对亲姊妹似的，而她也由衷喜欢这个既贴心又很照顾自己的好姊姊。
“我的身子无妨，继续赶路要紧。据说‘玄天神女’就住在终年云雾缭绕的那座高山上，距离此处约莫只剩下三天的路程了，我希望能够尽早见到她。”牧云儿的神情和语气都充满了期待。
“既然小姐这么说，那咱们就继续上路吧！”
放下轿子的布帘，奴仆们扛起轿子，继续前进。
又走了一段路之后，她听见芷灵对奴仆们叮咛道－－
“才刚下过大雨，地上泥泞湿滑，一旁又是山崖，这路可不好走，你们千万要当心哪！”
牧云儿微微弯起嘴角，脸上浮现一丝带着忧伤的微笑。
原本她是备受爹娘宠爱的千金小姐，无时无刻受到众人的呵护与照料，每日都过着无忧无虑的生活，但是突然之间遭逢这么大的打击，她就像被逼着在一夕之间长大似的，努力地学习面对残酷的现实。
幸好她的身边有芷灵这么窝心的丫鬟陪伴着，否则说不定她根本没办法振作起来了……
一忆起挚爱的爹娘不幸陈尸于寝房的画面，牧云儿悲伤地闭上眼，一颗心再度痛不可遏。
正当她沉浸在哀恸之中，轿子突然毫无预警地剧烈晃动。她整个人无法控制地往右侧狠狠摔撞去，接着是一阵猛烈的天旋地转。
牧云儿惊愕得脑中一片混乱，耳畔传来芷灵和轿夫的惊叫声，而她纤细的身子随着轿身的翻腾，不断地滚动碰撞。
当她意识到大概是奴仆因天雨路滑绊了一跤，不小心失去了平衡，使她所乘坐的轿子从山崖翻落时，纤细的身子已从轿子摔飞出去。
剧烈的痛楚很快地夺去了她的意识，而芷灵焦急的喊叫声回荡在山谷，成了她最后的记忆……