第1章 （1）
天无绝人之路？
是吧，但袁裘儿已一路流浪到京城，一身狼狈，她发丝乱、脸蛋脏、衣服破，身上还因久未梳洗而发出异味，看起来就像个臭乞儿，伸出小手，“大爷、大娘，行行好，给个赏吧！?”
熙来攘往的街道上，她瑟缩着身子，饿到脚软、发抖，请求路人的施舍。
一名买了袋热馒头的大娘瞧了她一眼，正要丢个馒头给她时，一旁突地窜出一个瘦骨嶙峋的小乞儿，模样与她相比，更凄惨落魄。
“善良的大娘，给我吧，她一看就是吃很多了啊。”小乞儿往她的痛处狠踩。
“我没有，我喝空气也会胖啊，大娘！”她急忙澄清。
但大娘的眼睛瞄了她圆润的身子一眼，馒头就这么凌空一转，到了骨瘦如柴的小乞儿手上。
袁裘儿只能干瞪眼，眼巴巴的对着小乞儿手上白嫩的馒头流口水。
这正是她悲哀之处，即便饿得要死，身上的肉肉却没减少一分，这一路想靠乞讨填饱肚子，难，想找个提供食宿的活干，更难，因为一看到她圆润的身材，就认定吃很多，导致没人愿意雇用，加上她刻意用木炭粉抹脸，不想再让唯一上得了台面的脸蛋引人注目，结果更惹人嫌，害她常常饿肚子。
“快来啊！福满楼的厨子大赛要开始了，有好手艺的，别忘了上场挑战啊。”一阵喝声突然从远方传来。
“哎呀，贺大厨，你也要去啊。”
“是啊，这次福满楼备的都是顶级食材，就算没赢，至少也能免费吃顿山珍海味。”
一群人叽叽喳喳的从她眼前走过去。
厨子大赛吗她急急的看了看四周，见一摊贩旁有桶干净的水，连忙跑过去，急忙洗手又洗脸。
“你这臭乞儿！?你用你的脏手下去洗，这水我怎么用？”
她被商家狠踢了一脚，跌坐在地上，“对不起，对不起。”她尴尬地起身，直往人多的地方走去。
京城街道宽广，马车喀啦喀啦的穿梭着，路上行人来来往往，却有一大半往同一个方向走去。
她的右手紧紧的握住系在腰间的牛皮腰袋，跟着人潮走。
远远的，她就看到福满楼设立的竞赛会场，几乎封住了半条街，在会场四个角落都设了报名台，光负责招待的奴仆就有数十余人，除了参赛者外，前来凑热闹的民众络绎不绝。还有不少人远道而来，把马路挤得水泄不通。
“你这小乞儿是来要饭的吧？去去去！”招待一见她挤到台前来，一身破衣裙、身上又有股异味，嫌弃的朝她直挥着手，要她走人。
“我是来参加比赛的，我有带菜刀。”她献宝似的急急将腰上的菜刀拿出来。
“这把刀看来黑不溜丢，又钝得紧，切得动吗？去去去，别来乱！”
“我真的是来参加比赛。”她焦急的重申，就怕错失这个好机会。
“快点，比赛要开始了，我们后面还没报名呢。”排在她后面的师傅们催促。
“就是，何况没有三两三，哪敢上梁山？你让这名小乞儿报名，就算出了什么问题，最后吃不完兜着走的，也绝不是你。”
众人你一言我一句的劝说。招待听了倒是点点头。京城里谁不识他家康爷，胆敢前来骗吃骗喝何况这次大赛若做不出符合水平的佳肴，可得付上双倍的食材费，这小乞儿有胆子上场，也许真有两把刷子也说不一定。
这么一想，招待才不情不愿的让她签个名，到后面的比赛会场去。
天啊，好多人啊，简直是人山人海，但又乱中有序。
长排的料理桌，两旁布满已经起火的炉灶。参赛者众多，有单枪匹马，也有组团报名，食材早已备妥，厨子可任意使用，但必须做出一道完整的菜色。
也许是袁裘儿的外表太狼狈，她每站在一个炉子前，就会被原本的组员排挤，就这样一直被挤到最边缘、最后方的位置。
望着前方一大片黑压压的人潮，她很担心评鉴师傅走到她这里，可还有力气或心情品尝？这么多菜，舌头不试钝了？
尽人事，听天命，这是爹常教她的。甩了甩头不再多想，她拿起宝贝菜刀，打开竹篮，里面的食材有鱼、猪里肌、鸡、鸭、火腿……琳琅满目。
她边看边吞口水，但四处传来的切菜声唤回了恍神的她。
袁裘儿深吸一口气，迅速取出鱼，将鱼清洗后，以斜刀切开鱼背，顺着鱼骨将骨、肉分开，再将鱼肉斜切成薄片。
就在她专心处理鱼肉时，另一边一名厨子正因为带来的菜刀太钝而气呼呼，转头见她利落下刀的模样，一脸惊愕，再仔细打量瞧她一身补丁破衣，暗忖，一个乞儿从哪儿偷来这把好刀？
趁她侧过身、转看炉灶的火时，他迅速的走近，将自己的钝刀与她的交换，迫不及待拿来剁肉。这一用，他眼露惊喜。这刀真顺手，看来笨重，没想到轻得很！
袁裘儿转过身来，一看到砧板上躺着一柄陌生菜刀，她立即惊慌的四处张望，见另一桌的中年厨子拿着自家的刀，她急忙走过去，“请你把刀还给我！”
虽然声音不大，但因为参赛者专心的安静比赛，她一开口，马上吸引了四周人的目光。中年厨子突然成了焦点，感受到一些轻视的目光，面上无光的他猛地拍桌大骂，“什么你的刀这是我的刀！”
“不对，那明明是我的，请你还给我！”她急了，慌了，说着伸手就去拿。
尤其这会又有更多质疑的目光投射过来，中年厨子哪肯给，还反咬她一口，“瞧这把好刀，你这个乞丐怎么可能会有？快给我滚！”
他说完转往另一边走。
袁裘儿怕丢了传家宝，急得冲过去要抢刀，没想到对方一惊，一个没站妥，竟摔到后面的桌子。
顿时，桌子垮了，食材落地，该桌厨子火大的要揍人，中年厨子赶紧爬起身，拔腿就跑。她焦急的追上，另一桌厨子也追过去，只见三人满场跑，一不小心撞翻桌椅、碗盘锅子碎了一地，很多人无辜被波及到，身上汤汤水水，又气又怒。偏偏惹祸的三人像无头苍蝇似的继续四处追赶，把整个会场弄得一团乱。
“小乞儿是来搞破坏的吧”
“天啊，我的热汤！”
“我的菜毁了！”
“该死，我才处理好的鸭肠！”
比赛会场乱成一团，叫喊声、怒斥声、哀号声此起彼落外，其中还夹杂碗盘坠地乒乒乓乓的声音。
“这在搞什么”
蓦地，一声冷厉喝斥声宛如一道平地惊雷劈出，整个喧哗会场顿时陷入一片寂静，尽管头顶上的阳光正暖，但众人却觉得像置身在寒冷的冰窖中，忍不住打了个哆嗦，缩着脖子，惊恐的望向从马背上下来的康晋纶。
“康爷来了。”
有人低喃一句，旁边的人立即朝他摇头，示意他闭嘴。
康晋纶是福满楼的第七代传人，现年二十八岁，行事强悍、手腕高明，短短五年，便让福满楼遍及大江南北，但因他性情冷、表情冷、说话口气冷，不少人怀疑他的血也是冷的，所以，众人敬畏他，却都不敢接近他。
袁裘儿被四周的气氛感染，顿时像根木头，动也不敢动一下，但圆圆的眼眸悄悄的顺着他人的目光瞄过去。
这一看，忍不住吞咽了口口水，那名身穿黑色绸缎袍服的男人，身材挺拔、五官分明，一双深不可见底的黑眸，悬胆鼻，薄抿的唇，明明是一张俊美无俦的脸，可是浑身散发一股慑人的冷峻气势，令人心生畏惧。
康晋纶回头看了随侍在后的管事吴汉与小厮庄泰一眼。
两人明白的立即上前，询问现场的招待与下人，一会，就将祸首的中年厨子与袁裘儿揪出来。
康晋纶蹙着眉打量两人。中年厨子方脸小眼，身上衣袍虽被揪得歪斜，但还算干净，但这个丫头，一双圆亮眸子被泪水洗得灿亮，秀气圆圆的鼻子，菱形红唇，身材更是丰润，整个人就是圆圆的，身着一件粗布蓝衣，上头还有几个补丁，浑身散发一股异味
袁裘儿觉得他停留在自己身上的时间似乎长了点，害她浑身不自在。
他突然沉声问：“到底是怎么回事？”
“大爷是主办人，对吧？他手上那把菜刀是我的！我在报名时，就有人看到我带着它。”她鼓起勇气先开口。
“她胡说！?这是我的，是她在报名前就偷了的。”中年厨子颤抖着举起手中的菜刀驳斥。
什么康晋纶简直难以置信，眼中迸出危险的光芒看着两人，“你们打乱了我费时三个月筹备的厨子大赛，就为了一把破菜刀”
“那不是破菜刀，是我爹留给我的刀！”袁裘儿睁着泪眼汪汪的眼睛，据理力争。
“这明明是我的刀，瞧她一身破烂，哪有能力拥有这把刀？”中年厨子已是骑虎难下，此时黑的也要讲成白的，不是也要说是。
康晋纶怒不可遏的瞪向两人，“这是你们之间的事。”
“不对，我参加比赛，而你是主办人，怎么可以让参赛者的厨刀让人霸占而不主持公道？你这样，日后谁还敢来参加你的比赛”憨直的她想也没想的就出声抗议。
所有人一听，都忍不住抽了口气。到底该说她愚蠢还是大胆？
“你是拐弯抹角在指责我？”康晋纶沉下脸来，语气更冷。
“我哪有拐弯抹角，我就是在说你是个失败的主办人！”不帮她要回菜刀，还一直说些不痛不痒的话，真可恶！
康晋纶睥睨地打量她，瞧她站得直挺挺的，一双漾着泪光的明眸带着视死如归的气势，直勾勾的与他对视，像在说：没有还她菜刀，她哪也不会去。
他眯起黑眸，冷觑一旁的中年厨子，只见对方脸色发青，双腿发抖，再定眼一看，那双小眼睛流露出不安的心虚神情。
空气中有股压迫的气流在流窜着，令在场的每个人都感到呼吸困难。
“我知道那把刀是谁的。”他徐缓开口，犀利的目光再度停留在那张胆敢直视他的丫头脸上。
他真的知道了她看着他，一双灰黯的眸子慢慢的亮了起来。
福满楼就位在京城最热闹繁华的街道上，此地商贾群集，人来人往，店小二哈腰有礼的招呼着客人，女掌柜杜琬芝坐在柜台后方，精明能干的她，长袖善舞，长相艳丽、秾纤合度的身材吸引多名客人的目光。
即使得到消息，距离这里一条街外的比赛会场乱成一团，但身为这里的掌柜，她很清楚自己得让福满楼正常营运，毕竟比赛是一时，但在福满楼里的客人可是钓不得。
她派去了解的伙计回报，会迟了，比赛没了，引起这场骚动的罪魁祸首被押到衙门去了，康爷因考虑到有不少厨子远道而来，叫账房一一给他们银两，当车马补助费及参与赛事的赏金，听说，每个人都乐坏了。
这就是康晋纶，虽然让人难以接近，但从不占人便宜。她心仪他多年，却始终进不了他的心。