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第一百七十二章 追猎(五)

    便衣巡官瞥见一家咖啡馆已经开门营业了,满头白发,手持简易手杖的老绅士慢慢走了进去。

    “核心区的封锁令已经解除了?”

    暮冬的夜晚依旧寒冷,探员菲利普双手插袋,他希望找个地方喝点热咖啡,而不是在街角站岗执勤。

    “他们总能提前收到消息,这足以让普通民众感到羡慕。”另一位探员点燃手工卷烟,不经意地扫视四周,眼神锐利。

    约瑟夫先生坐在靠窗的位置,啜饮现磨的黑咖啡,水蒸气让他的玳瑁眼镜蒙上了一层雾。

    咖啡馆对面是行政街道,像总警署之类的大型机构,就设立在此处。

    如果站在阳台远眺,会发现,两个街道外有一座钟塔型建筑,那是议会所在地,北方三国的真正心脏。

    “再来一杯,加两块奶糖。”

    他招了招手,将侍应生唤来,要求续杯。

    时间慢慢流逝,从旧报纸到历史杂志,再到小说集,约瑟夫手中的物件换了一件又一件。

    “怎么还不来?”他低语了一句,取出银边怀表,轻轻按下顶端,藤蔓纹表盖旋即弹开:晚上七时三十二分。

    这时,咖啡馆里又来了一批客人,全是衣着体面的青年男女,约瑟夫先生摇了摇头,人群中并没有他要等的人。

    轻叹一口气,老家伙斜靠在座子上,用手擦去玻璃窗上的水雾,向外面投去探寻的目光。

    不知何时,天空又飘起了雪花,借助昏黄的路灯,他发现雪势不大,像细沙一样,正从阴沉的夜幕垂落。

    很快,约瑟夫先生就注意到了便衣巡官,那家伙并没有刻意掩饰身份,正用审视的目光,打量从街道上路过的马车、行人。

    很快,巡官指了指对面,低声问道:“菲利普,你想去咖啡馆喝杯热的吗?”

    “当然,那地方既可以避雪,又可以暖和身子,确实是个好去处。”

    小探员很诚实,相较于站在街角,寻找虚无缥缈的通缉犯,他更喜欢咖啡馆。

    说完,菲利普还抖了抖风衣,将雪花擦去,作为职场新人,他可不想因感冒而请假,因为那会被算作缺勤。

    “去吧,记得带两杯特浓咖啡出来,算我请。”巡官迎着约瑟夫先生的目光,对小探员吩咐道,“对了,看到那位老先生了吗?”

    “嗯,要监视他吗?”菲利普点点头,他现在只想赶紧从街道离开,因为雪越来越大了。

    “我想知道他在等谁,都谈了些什么。”中年巡官取出牛皮钱袋,数了几枚第纳里银币给菲利普,轻声叮嘱:“没必要掩饰,他应该已经猜出我们的身份了。”

    “三个便衣探员。”约瑟夫先生收回视线,抿了一口温咖啡,他要等的人终于出现。

    艾普斯摘下棕色猎鹿帽,一边脱防寒风衣,一边偏头扫视四周,似乎在寻找什么。

    “先生,有什么能为您服务的?”一个燕尾服侍者迎面走来,他熟练地接过外套,抬头看着新客人,表现得极为热情。

    “两杯原味咖啡,一盘蜂蜜曲奇饼干,送到……”闻言,他顿了顿,指向左边靠窗的第三个位置,并朝约瑟夫先生点头致意。

    “好的,请稍等片刻。”

    侍应生欠身行礼后,径直走向暖室,这里有几个大壁炉,里面填满了无烟碳,既能向外输送暖气,又能帮忙烘干衣物。

    “真糟糕,或许治安官先生应该支付一笔额外的补贴款。”菲利普在心中暗自嘀咕着,雪势愈演愈烈,夹杂着冰雹,躲在屋檐下的他,甚至能听到冰粒敲打玻璃窗的声音。

    他虚握了几下拳头,感觉手指恢复知觉后,才推开木门,钻入温暖的咖啡馆。

    燃油灯给一切事物,都镀上了一层橘黄色暗光,青年男女相对而坐,手中捧着各种热饮,低声交谈着。

    漂亮且聪明的女人,总能利用自身条件,找到一条捷径,却忽略了潜伏幸福背后的虚假,探员斜靠在吧台上,胡乱思考了一阵。

    侍应生抽空接待了菲利普,他微微欠身,低声提示道:“先生,我觉得您需要一条干毛巾,而且本店提供烘干服务。”

    “抱歉。”

    小探员下意识地抬手擦脸,这才发现有水珠从帽檐处滴下——粘在衣服上的雪粒正在融化。

    他表现得不太适应,匆忙将防风帽、黑色风衣递给侍者,菲利普认为,可能是暖气开得太足,让大脑反应变得迟钝了。

    “先生,还有什么能为您效劳的?”袖口被打湿,但侍应生依旧面带微笑,看不出一丝怠慢之意。

    “一杯奶油咖啡,一份巧克力牛角包。”可能是感到过意不去,探员礼貌地说道,“麻烦您了,请送到五号桌。”

    值得庆幸,这个时间段,进来消磨时光的客人不算多,目标人物身后满是空位。

    菲利普取了一份报纸,神色坦然地朝里走去,水珠顺着皮靴滴落,将地毯染成深色,毛绒湿漉漉的耸拉着。

    ……

    德尔街156号,独栋公寓,客厅。

    气氛有些凝结,松木柴在壁炉里燃烧,偶尔传出几道“噼啪”声。

    长耳猫窝在角落,尾巴时不时地摆动几下,表明它还活着,除此之外,小家伙跟死物没多大区别了。

    温迪紧闭着眼眸,正沉浸于悲伤之中,眼泪划过她俏丽的脸颊。

    “您看上去很疲惫,不如早点回去吧。”

    侦探先生茫然无措,他想将这句话说出来,却又觉得这么做太过绝情,只能暂时压下。

    一个小时前,温迪还是看到了那张通缉令,其实在乔伊与约瑟夫交谈时,她心中便有了猜测。

    叮铃铃——

    突然,手摇式电话机一阵颤动,侦探先生起身走了过去。

    “诺顿管家,您好。”

    几秒钟后,乔伊抬头看向温迪,只见她摇了摇头,似乎在说些什么,但乔伊只注意到嘴唇在颤动,微光下,泛着柔和的光彩。

    “她不在,有什么能帮到您的吗?”

    “嗯,再见。”

    客厅再次安静下来,就在刚才,管家先生打电话过来询问侦探先生,是否知道维斯顿主任的下落。

    “好吧,您打算去哪里?”

    回答说得很轻,如果不是听觉得到过强化,乔伊甚至无法听清,不过,从温迪脸上一闪而逝的表情中,他隐约有些猜测。
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