楔子

    金碧辉煌的宫殿内，四周铺以代表天子的玄黄锦布，宽敞的房里有一张偌大的桌案，案上亦铺着绣龙的锦缎桌布。

    此刻，房内气氛有些沉重，三名男子神情各异，其中坐在案桌后身穿黄色五爪金龙锦袍的天子，缓缓抬眸看向站在面前的两人。

    “消息确定了？”天子的声音在静谧的殿内响起，人如其声，俊伟的脸庞，有双沉稳的眼眸，气质高贵，光是坐着，不怒而威的气势尽现。

    身着龙袍者，正是辰曦国的天子曜玄靖。

    辰，意喻日、月、星之统称；曦，意喻着太阳之意，辰曦两字就代表着掌管日月星天地万物之意。

    辰曦国，是陆上最强大的国家，拥有最肥沃丰饶的土地，这强盛之国还拥有令人称羡的贤良忠臣，辰曦国的皇都日晏，是天子所在之地。

    全国被划分为十六个大州城，每一大州再划分小州城，并挑选最丰饶的小州城，建造执政城都，每一州城的掌管者，皆称城主，城主之职多半世袭，全是天子近臣。皇都日晏四周的州城以北斗七星为名，分别掌管护卫皇都之责。

    而此刻在天子面前的其中一名男子，即为城主之一。

    “是。”坐在天子对面的城主回道。

    该城主身穿一身绣着麒麟的深紫色衣袍，腰束玉带，面容俊朗，唇边似含着一抹若有似无的笑意。

    “哼，这不要脸的老家伙，总算是死回来了。”坐在另一边的男子也出声。

    他穿着一身墨黑，绣着四爪金龙的衣袍，显示其身分亦为皇族一员，只见他面如冠玉、唇红齿白，一张俊美过火的脸庞上，染着淡淡邪气。

    “皇弟自从出宫后，说话可是越来越放肆了。”天子曜玄靖开口，眼中带着笑意。

    “羡慕吧？谁教你要当皇帝？麻烦死了！”被唤作皇弟的男子邪佞一笑，眉尖一挑，摆摆手，一副你奈我何的模样。

    曜玄靖和城主对看一眼，忍不住笑了。

    距今二十年前，一向平静安稳的辰曦国经历一场政变。

    当年的皇帝，也就是先皇曜桀，初为人君不久，政权不稳，他的弟弟曜义趁机发起政变，领着州兵杀入皇都，意欲逼宫让位。

    叛军入城后烧杀掳掠，皇都顿时变成人间炼狱，皇宫更成一片火海。

    当时兵荒马乱，身负护卫皇都的七星城主立即领军，一路杀进皇都，拯救当时被围困于皇宫的先皇。

    而先帝纳有三位妃子—一位是天子曜玄靖的亲娘敏皇后，另外两位则是文贵妃与蓉贵妃。

    宫变时，文贵妃正好带着二皇子向敏皇后及大皇子请安，她们在当时的禁军统领护送下快速离宫，毫发未伤。

    而蓉贵妃和三皇子则慢了一步，当他们在天权城主护卫下要离宫时，正好与部分叛军短兵相接，双方立即展开厮杀。

    天权城主骁勇善战，将叛军一路打退，没想到另一路叛军却从后路冲了过来。

    猝不及防中，蓉贵妃及当时年仅两岁的三皇子都被劫持，虽然当时宫变大局已定，叛军注定必败，但那贼首不甘心，用人质做要挟，趁机伤了天权城主，并狠心杀了蓉贵妃，而后挟着三皇子一路逃出宫去。

    虽然先皇派出大批人马追查，但叛军作乱造成民心不稳，邻国亦蠢蠢欲动，先皇只得忍痛撤回追寻人马，命七城城主先回驻州城，安定民心。

    等到一切平静，才命人寻找三皇子。未料这一找，竟足足找了二十年，直至先皇驾崩，在阖眼之前都无缘再见到三皇子一面，而寻找三皇子的任务，自然就落在当今皇帝身上。

    “臣一定不负皇上及家父使命，早日查出三皇子下落。”身穿深紫色衣袍的城主俯首回道，他正是当年天权城主的长子—宇文怀燕。

    当年叛军使计，天权城主因而身受重伤，无法救下三皇子跟蓉贵妃的这份愧疚一直压在心上，宇文怀燕如今也子承父职，立誓寻回当年失踪的三皇子。

    “宇文老弟，有劳你了。”俊美得过火的邪美男子，正是当年与文贵妃一起逃离的二皇子曜玄凰。

    当年仅有他与大皇兄顺利逃离，惺弟却生死未卜，此事亦让他耿耿于怀。

    “宇文爱卿，接下来就交给你了，务必找出三皇子的下落。”曜玄靖语重心长地说道。

    在这些年锲而不舍的追查下，终于在一年多前，有好消息传来。

    据称当年抱走三皇子的叛军之一，改名换姓后，躲在邻邦元葳国里。

    经过宇文怀燕一年来的布局，派人潜到该叛军身边诱之以利，终于将他骗回国内，并回到邻接天权城的驰州，下密旨封该名叛军首领在驰州做个小小县令，好掌握他的行踪。

    三皇子的下落呼之欲出，此刻正是至关重要之际，必须步步为营。

    “臣遵旨！”宇文怀燕慎重施礼，心里早有盘算。