第三章 中山王
有一瞬的失措，白枫恢复了镇静。
“魏姑娘什么，我听不懂。”
听了白枫的话，魏如画心里宽慰。
如果这么轻易就暴露自己，且是跟仇氮—参与抄家的魏荣的妹妹承认自己的身份，这样的中山王世子，岂不是草包？
遥想那位中山王，魏如画眸子暗了暗。
那是一位何等英明睿智的王爷。
虽然是外姓王，掌管西南二十余载，运筹帷幄，雷厉风行，让大周开国以来最难搞定的西南地界海晏河清，一派升平。
从而让先帝较之前任，摆脱了西南山穷水恶匪患多之扰，坐稳了太平皇帝的宝座。
也正是因为其卓越的能力，先是让先帝钦封中山王，成了大周开国数代以来唯一一位外姓王爷。
后又和平西王一起，成了先帝考虑的新帝人选。
先帝为何不把皇位直接传与皇子，而要从王爷里挑选新帝人选呢？
并不是先帝没有子嗣。
先帝有一个儿子，只不过身有残疾。
有一年秋狩，先帝这位儿子虎口救父，不幸于高处坠落，伤了脊柱。
先帝张榜网罗下名医，奈何从草原回京，路途遥远，多有耽搁，这位皇子的下半身从此瘫痪。
一位轮椅上的皇帝，与大周泱泱大朝的形象不符。
奈何先帝年事已高，病体违和，岌岌可危中，唯一的皇孙又才三岁。
先帝眼看着储君年幼，自己又随时可能老死，在两位老臣左右宰相的进言下，这才有了中山王和平西王竞争登基的权宜之计。
中山王长期盘踞西南，虽手握重兵，却与京官钻营不深。
左右宰相自然更倾向于平西王。
平西王有野心，但深藏不露，面上宽和，与左右宰相更投契。
左右宰相担心，中山王上位后，专权独断，又有兵权，自己将无立身之地。
且中山王性格刚正，掌管西南多年，扫黑除恶，以至西南百姓路不拾遗，夜不闭户，一派太平。
两位元老位极人臣，屁股怎么可能干净？恐被清算。
不似平西王看起来礼贤下士，自己更能从权利的大碗里分一杯羹。
平西王性格又温顺，与人为善，届时，你好我好大家好。
左右宰相一合计，平完全倾向于平西王。
三人坐上了同一条船，左右宰相一不做二不休，誓要为新帝登基扫平障碍，于是一计未平一计又起。
先以“以德治国”为由劝先帝，放弃有才能的中山王，立看起来更有德行的平西王为储君；
又精心捏造中山王谋逆罪名，让先帝下了一道抄家诏书，由上一任明卫指挥使领兵，血洗中山王府满门。
斩草要除根，可叹堂堂中山王府，雄踞西南，盘根错节，何等风光，却于一夜之间惨遭屠戮，无论三岁儿，无论耄耋老者，哪怕是王府里一只苍蝇都不能逃脱。
宁可错杀一千，不可放过一个。
负责抄家的明卫指挥使一声令下，整个王府付之一炬，血流成河遍地横尸转眼之间皆为灰烬。
那位名满下的中山王世子白枫，却是例外。
倒不是他从那场灭门惨案里逃脱存活下来，而是指他的尸身并未葬于火海，而是由明卫押棺回京，头颅被亲呈于即将成为新帝的平西王面前。
看着与中山王的头颅摆在一起的中山王世子年轻的头颅，平西王当着先帝的面，流下鳄鱼的眼泪。
隐姓埋名忍辱负重，数年后虎口逃生的遗孤终于手刃仇人，报了杀父之仇。
这样存在于话本子里的剧情，新帝怎么容许发生在自己身上？
中山王死了，中山王世子也死了。
整个中山王府连孤魂野鬼也被大火烧为灰烬了。
平西王终于在左右宰相的扶持下，安心地登上新帝宝座了。
然而，中山王世子白枫此刻却安然坐在自己前面。
魏如画看着冷若冰霜一脸倔强的白衣少年郎，勾起了唇角。
逆改命，必遭谴！
不是不报，时候未到！
“中山王世子白枫，名满下的才子，比起才情，这张好看的脸更叫下入记，你以为你改了名字叫余桃，躲于倌馆中，与平西王世子斡旋，就能掩藏你真实的身份了吗？”
迎着少女审视的目光，白枫慌乱的心彻底恢复平静。
他一脸淡然重申：“魏姑娘，既然你觊觎我的美貌，我也已经落在你手上，就算我插上翅膀，也逃不出你的手掌心，你又何必安这些有的没的罪名，戏弄于我？”
魏如画伸手捏住白枫的下巴。
乌发白衣的少年郎仰起面颊，并未躲闪，他坦然看着少女，少女眼底的一丝悲愤令他有一瞬迷惘：眼前的少女到底是谁？
理智很快令他清醒：眼前人是魏如画，明卫指挥使魏荣的亲妹妹！
虽然抄家灭门是先帝下旨，栽赃陷害是昔日的平西王如今的新帝，为虎作伥的是左右宰相，明卫不过是个领命的工具，犹如刽子手手上的刀。
但中山王府数百条人命皆亡于这把刀下。
灭门之仇不共戴！
更何况，魏荣时任从三品的明卫镇抚使，随上一任指挥使参与了那场抄家。
新帝登基后，按着一朝子一朝臣的惯例，上一任指挥使没得好下场，魏荣摇身一变成了明卫一把手。
大周开国以来，明卫指挥使的官阶品级都是正三品，轮到魏荣，却享受正一品待遇，还封了威风凛凛的大汉将军。
即便王侯公爵那些超品贵族，在魏荣面前也要礼让三分。
足见，魏荣与新帝狼狈为奸，没少干助纣为虐的勾当。
既是一丘之貉，便是他白家的仇人。
想及此，白枫唇角一勾，勾出一抹冷笑：“敢问魏姑娘，你一口咬定我是中山王世子白枫，为何还将我带回府上？”
“那依你所见，我该如何处置你呢？”
魏如画已经松开手，站直了身子，并调开视线。
就在刚才的凝视中，她的心口一片悸痛：眼前人如果不是遭难，他们或许已经成亲了。
先帝招驸马的圣旨还躺在御书房里，只是可惜再也没有机会送到中山王府去了。
中山王府已经不在了。
她的准驸马死里逃生，隐姓埋名，沦落在倌馆。
“不应该将我送去皇帝面前领赏吗？这样魏大将军又该加官进爵了。”白枫平静的面容，却是冷笑的语气。
魏如画嗤笑：“堂堂中山王世子脑子里想到的竟就只有加官进爵，也难怪会沦为败寇。”
白枫一凛，魏如画的话显然刺痛了他的自尊。
以父王之才能，坐上新帝宝座实至名归，是那些人老奸巨猾心思歹毒栽赃陷害，使出下三滥的手段！
白枫的手在背后握成拳头。
自古成王败寇，失败的也就只能任由胜利者写史书泼脏水，任由下人看着胜利者写出来的史书再去品头论足，哀其不幸怒其不争了。
看着白枫紧绷的面孔，魏如画轻叹一口气道：“我知道你不服，中山王在世，或许也是如你这般不服，但我还是要实话实，中山王败得不冤！”
“虽然我只是倌馆一个如草芥的倌，但也想听听姑娘的评。”白枫终究忍不住道。
这二人独处的室内，白枫终归是觉得初次见面的魏姑娘与外界传闻不太一样。
舆论里的魏姑娘不学无术，刁蛮任性，眼前的魏姑娘不清的心机深沉。
而她看着他时，眼底时不时闪过的悲凉怨愤令他生疑。
哪怕那些眼色只是一闪而过，也被他捕捉到了。
哪怕这些眼色只是如流星一样转瞬即逝，也不该出现在魏姑娘的眼里。
“都苍蝇不叮无缝的蛋，中山王无疑才干出众，论德行也未必逊色当今这一位，但是他终究被拖了后腿。”
少女口中平静出的话语更加勾起了白枫的好奇心。
他问道：“敢问，是什么拖了后腿？”
“你母亲，”魏如画盯着白枫伸出手指，“还有你。”
白枫的脸色唰变了。