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正文 512 千里马亮相(为淡看风云之巅白银盟加更28/110)

    就听张明伟对崇祯皇帝说道:“我们大明所开采的银子有限,大部分来自于倭国和西夷。有了大量的银两之后,才有了所有赋税都折算成银子的做法。这种做法,好处我不说了。坏处,就是如果银子不足以支撑大明之用时,便是极大的祸害!”

    崇祯皇帝听了眉头一皱,正待问话时,张明伟已经抢先一步说道:“就大明目前来说,银子的分布也是不均衡的。因为银子大都是海外流入,因此多在沿海地区为多。而西北等地,银子就少。可朝廷规定必须以银子来收取赋税。举一个简单的例子!”

    “一户人家,本来交一石米给官府就可以了。但是,因为朝廷不收米而要银子来代替。那么这户人家便只有先把米卖掉,换成银子才能交。然而,收获的季节都是差不多,一起卖米,那必然会造成米贱。原本交一石米的,可能要卖掉一石半才能交完朝廷赋税。”

    “这种情况,如果在西北等地银子少的地方,就更为突出,因为银子稀少而便贵,一户人家就有可能需要比原本多付出一倍的米才能交完朝廷赋税!”

    说到这里,张明伟严肃地说道:“西北等地,原本就穷,反而要付出更多的赋税,这会逼得多少百姓饿肚子?西北民变严重,这就是很重要的原因之一。”

    这个角度,是朝堂上的这些人,包括崇祯皇帝都没有想过的。

    一直以来,他们都认为,西北民变,那是因为天灾的原因。

    可如今按照兴国公这么一说,似乎确实是有道理的。这个认识,就让他们震惊了。

    张明伟还没说完,继续说道:“如果银子用于流通,那还好。可普通百姓家中,是不可能有银子。那些银子,都是在有钱人手中。他们平常时候,也不会用银子来买卖,多是藏于家中,并不会流通。如此一来,市面上的银子,就更加少了。这也就是说,银价会更贵!这种情况,就又加剧了之前的那种现象!”

    堵胤锡听到这里,便开口说道:“似乎我大明的银价,确实是沿海兑换铜钱的比例要少于西北地区!”

    崇祯皇帝听了,便转头看了他一眼,并没有说话,脸色变得有点严峻。

    张明伟扫视了他们一眼,又继续说道:“从万历末年开始,西夷各国开始大规模打仗,本质上是争夺他们那边的霸权,就像我们以前的春秋战国一样。西班牙是以前的霸主之一,已经在走下坡路,战事开始之后,就需要极大的资金去支援本国。因此,他们国王便下令海外的白银,全部运往西班牙。如此一来,流入我大明的银子便急剧减少。”

    说到这里,他又一指东边方向道:“还有倭国,如今是德川幕府掌权,也封锁了倭岛,和我大明的贸易也是一下减少。从倭国流入我大明的银子,也急剧减少!”

    顿了顿,张明伟叹了口气说道:“两大白银的主要输入渠道都断了,这让大明的银子更是稀缺,银价更高。按我刚才所说,便又极大地伤害了普通百姓。当大批的普通百姓交不起赋税时,便助长了天灾的威力。如果再加上官吏的话,百姓没有了活路……”

    说到这里,他便不说了,因为在场的这些人,都已经体验过了百姓没有活路是什么样的情况。

    在张明伟说完之后,现场很是安静,所有人都在认真地思考他的这番话。

    这个角度,这种观点,他们真得是闻所未闻!

    良久之后,崇祯皇帝才感慨地说道:“要想让百姓安居乐业,过上好日子,真得是不容易啊!”

    “是啊,只是一个银子的事情,竟然个中有如此多的内情!”都察院左都御史左懋第也跟着附和道,“今日闻之,真是大开眼界了!”

    堵胤锡看着兴国公,非常钦佩地说道:“国公真是太博学了,连倭国,甚至西夷的事情都知道得清清楚楚。古人又云,人力有时而穷,可这话在国公这边,却是不合用。不知道国公又是如何知道那么多的呢?”

    崇祯皇帝一听,便转头看了一眼堵胤锡。

    他当然知道,张明伟的这些学识,都是后世的学识。所知之多,一点都不奇怪!

    这么想着,他便又转头看向张明伟,就想知道张明伟会怎么回答堵胤锡。

    张明伟听了一笑道:“别忘记了,我还是锦衣卫指挥使。”

    一听这话,堵胤锡便立刻想起,当初万历年间对倭战事的时候,锦衣卫就有从倭国传来消息过。

    这么一想,他便以为是分布各地的锦衣卫密探,把消息禀告到锦衣卫指挥使这里的原因。

    张明伟回答了他之后,便转头看向崇祯皇帝说道:“陛下,币制不革新,要想大明中兴,事倍功半啊!”

    都已经听得这么明白了,崇祯皇帝又岂会不想着革新,便连忙说道:“此事确实很重要,先生给朕一份奏章,再详细商议如何?”

    张明伟听了,点点头说道:“没问题,不过币制革新的事情,最好先保密,等这火车先亮相再说,另外也还需要准备好多事情。”

    对于他的这些要求,崇祯皇帝当然不会有意见。

    这时候,天色有点晚了,他便没有在书院多待,领着手下大臣便摆驾回宫去了。

    ………………

    等到崇祯皇帝走了之后,围观的人群便更是猜测起围墙里面的事情。

    在第二天的时候,就有消息传出来,说兴国公把“千里马”打造出来了。

    这个消息,自然引起了京师百姓的轰动,纷纷想看看,那个会发出异响,还会冒烟的千里马到底是什么样子的?

    在他们的期待下,朝廷官军却押来了几千光着头的汉子,从通州到京师这一段路,开始大规模地动工起来。

    不用说,这些都是被俘虏的建虏,多是汉人和朝鲜人,剃去了金钱鼠尾,所以一个个都是光头。

    他们的任务,就是修筑两条从通州到京师的铁路。

    本来的话,在这个时代,朝廷可以征发徭役,强迫百姓来修筑铁路的。

    不过既然有俘虏可以用,自然就不用浪费民力了。

    人力足够,有张明伟亲自参与的情况下,物资自然也是不缺的。

    枕木,铁轨,砂石,全都是力气活,在几千俘虏的赶工之下,半个月内,铁路修筑完毕。

    京师的朝阳门到通州,一共是四十里路。这个路,是普通官道来的。一旦下雨的话,便会泥泞不堪,影响交通。

    在原本的历史上,是要到雍正七年开始修筑石板路,解决道路在雨天泥泞影响通行的问题。

    而在这个位面上,因为水泥的公开,早有商人集资,修筑了一条水泥路出来了。

    之所以这么感慨,也是因为这时候的通州,是所有南方便来的货物,都会在通州下船,再经过陆路运送进京。

    这条四十里的路,可以说是大明最繁忙的道路之一。道路泥泞之下,严重影响了商人的利益。水泥路的出现,便也就在情理之中了。

    铁路修完,俘虏撤走,所有人便知道,他们期待已久的“千里马”怕是要见到了。于是,很多人都有事没事地出来看这段路。

    不过因为有五城兵马司的军卒在这条道路上巡逻,他们也没法靠近,只是在警戒线外观看。

    对于这条铁路,铺有砂石,上面还有枕木和铁轨,这种东西他们以前也没见过,一个个都是好奇地很,在猜测着“千里马”长什么样的同时,还都有点惋惜,那些钢铁扔在哪里干啥?

    又过了十天左右后,通州和京师的火车站便也修筑完毕,其实,也就是搭一些最基本的建筑而已。

    为了取得最大地震撼效果,大明第一台蒸汽机车,是在戒严的情况下,趁着夜色转移到了通州火车站内。

    一共挂了十节马车厢大小的车厢,全部装上了粮食。

    一切准备就绪之后,朝廷才发出了公告,定于崇祯十七年十月一日,第一列大明火车运行。

    京师百姓听到这个消息之后,自然就成了最热门的话题。在前一日到的时候,很多心急的有钱人,便纷纷赶到了通州去,想要在第二天最先看到这“千里马”到底是怎么样的!

    这一日,通州的客栈、民宅全满。

    通州河上,原本限定到达通州之后十天内必须离开的船也得到准许,可以留到十月一日这天之后再走。于是,通州河上,几乎就被船只给铺满了。

    缺乏娱乐的这个年代,要见证前所未见的“千里马”,据说还是吃煤炭的“千里马”,很多人甚至都兴奋地睡不着觉。

    崇祯十七年十月一日这天早上,张明伟率领蒸汽机组的所有人,包括最主要的工匠在内,一共四十八人,骑马或者坐马车赶到了通州火车站。

    张明伟是来揭幕的,而在京师那边,崇祯皇帝带着周皇后,会在预定时间内在京师火车站等待火车的到来,见证大明的第一辆火车。

    万众瞩目之下,兴国公和坤兴公主上前,一人一角,揭开了盖在蒸汽机车上的红布。
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