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克孜勒库姆沙姆 耶律楚材救女婴1

    却说克孜勒库姆沙漠,位于锡尔河与阿姆河之间,里面有很多石头,石头中含有铁,经过氧化以后,颜色变成了红色,因而也叫“红沙漠”。

    为了保密,成吉思汗并未将横穿沙漠的消息,透露给任何人,只是带着五万人马,另外还配备五万匹马,其中包括三万匹铁蹄马和一万匹乌孙马,一万峰骆驼,一万头骡子,一边向克孜勒库姆沙漠行进,一边在沿途劫掠骆驼和驼工。

    到了克孜勒库姆沙漠边缘的锡尔河边,蒙古军队已抢掠了五千多峰骆驼,单峰和双峰的都有,加上自己带来的骆驼,总共就有一万五千多峰骆驼了。

    驼脂最解渴,他们除了抢身体强壮的骆驼,还在抢掠过程中,杀掉了不少老弱的,然后取掉身上的驼脂,带回了军营。

    抓来的驼工,已有一千多人,当成吉思汗叫他们来,开始打听沙漠的情况时,他们这才意识到,蒙古人要带着他们越过沙漠,都吓得脸色惨白。

    见了驼工的表情,一贯以沉稳厚重见称的成吉思汗,不得不再次认真地了解沙漠上的情况,并让全军作好充分的准备。

    向沙漠进军前,成吉思汗也了解过沙漠的情况,因而没有带军犬,却带上了五个盲骨子,希望在视野开阔的沙漠上,能够帮着辨识方向。

    又经过一番考虑,成吉思汗将五万人马分为了三队。

    速不台带一万人马为先锋,另外还配一万匹马驮肉干和干草,五千多峰骆驼驮皮袋装的水,五千头骡子驮工具和攻城器械,同时还配了两个盲骨子。

    中军由拖雷率领,有两万人马,另外还配两万匹马驮肉干和干草,一万峰骆驼和五千头骡子驮皮袋装的水,同时配了一个盲骨子。

    成吉思汗自己为后军,也有两万人马,配两万匹马驮肉干、干草和少量的水,也配了一个盲骨子。

    由于战马太多,沙漠上的草又少,为了解决战马的草料问题,成吉思汗还命令三军,除了喂部分干草,还借鉴忽鲁进兴安岭打猎时的做法,用水泡过干木耳后,再喂给战马,以补充草料的不足。

    沙漠上,白天的气温高,人马走动时,需要消耗大量的水,三队都采用了夜行昼伏的方法。

    前锋一万人走了一天后,拖雷才带着人马出发,拖雷走了一天后,成吉思汗又才出发。

    速不台带着一大队人马,先沿着浑浊的锡尔河走了两天,然后再背对北斗星,开始向南走,为了尽量走直线,他派了两个盲骨子和十个士兵在前面探路。

    早些年,成吉思汗跟随德薛禅等人,在兴安岭打猎时,知道在莽莽老林子中,还能用太阳、树枝的疏密等,来确定方向。

    因此,在出发之前,他与大家商议时,就找到了在沙漠上确定方向的办法。

    前面探路的人,先用射火箭的方式确定直线,然后在箭落的地方插上火把,为后面的大部队确定夜间的行进方向。

    为了避免偏差,每天一早,盲骨子还要站在新月形的沙丘上,通过沙丘的纹路和北斗星来校准方向。

    前锋一旦确定方向,拖雷的中军就简单多了,一路沿着马、骆驼和骡子留下的大量粪便,就可以直接行进了。为了保险起见,盲骨子也需要根据北斗星和新月型沙丘的形状,来确定方向是否正确。

    拖雷所在的中军,白天休息后,黄昏时分开始行进时,就在宿营地留下水袋,使成吉思汗的后军,就可以直接饮用了。

    前面的马、骆驼和骡子,一路上留下的粪便,除了可以作路标外,宿营地大量的粪便,晒了一天以后,还可以作为后面大军的燃料。

    在克孜勒库姆沙漠上行进时,还是早春时节,晚上的气温还很低,毒蝎和毒蛇还在冬眠,白天睡觉的话,倒是安全多了。

    沙漠的夜晚,星星又多又亮,比草原的星空更加漂亮,耶律楚材毕竟是文人心性,在这样的星空下骑马行军,没有感到战争的压抑,反而充盈着盎然的诗意。

    这片沙漠的动植物,与准噶尔盆地的古尔班通古特沙漠比较接近,常见的植物有梭梭、红柳、胡杨、肉苁蓉和骆驼刺等,常见的动物有蜥蜴、刺猬、兔狲、沙狐、野驴、荒漠猫、鹅喉羚和高鼻羚羊等,当然还有冬眠的蛇和蝎子,此时看不到。

    沙漠上的沙鼠和跳鼠很多,夜晚行军时,经常可以听见植物丛中传来的“吱吱吱吱”的叫声。

    这里的鸟儿很少,只生活着林莺、地鸦和大山雀等,去南方过冬的鸟儿,还没有回来,使沙漠更显冷清,除了大山雀,几乎听不到其它鸟儿的叫声。

    沙漠上的气候,让蒙古人难以适应,白天睡觉时,晒得直淌汗,晚上骑在马上,在北风之中行走,又冷得直发抖。

    当地人有一句话,恰如其分地反应了这个现象:沙漠之暖,暖如祷词;沙漠之冷,冷如咒语。

    早上,他们准备睡觉时,便卸下马鞍,给马绊上绊子,让马去附近找草吃。到了正午,阳光非常强烈,根本没有地方可以遮荫,经常将马晒得流汗。

    沙漠之中,偶尔分布着一些小部落,这些栖息在沙漠中的土着居民,以放牧绵羊和骆驼为生,骆驼则有单峰和双驼两种。

    他们住在梭梭林中,房屋很简陋,以胡杨木为主体框架,以红柳树枝或芦苇编织成墙和屋顶,外面糊上泥就行了。

    在前面开路的速不台,为了不泄露蒙古大军横穿沙漠的秘密,早就在成吉思汗的严令下,将路边的土着居民全部杀死,再抢走单峰骆驼或双峰骆驼,并杀掉这些人的绵羊。

    沙漠中的绵羊,与骆驼一样,只有咸水喝,肉质比喝淡水的美味多了。速不台吃了之后,便留下了一些羊肉,并派专人看守,分别送给后面的拖雷和成吉思汗。

    看守的士兵,怕肉变质,只得放在土着居民的房屋中,一直等到拖雷和成吉思汗。

    成吉思汗的阅历丰富,又喜欢动脑筋,吃了美味的沙漠绵羊肉后,想将其余的保存下来,便让士兵将肉切成小块,用绳子串起来,白天放在卸了鞍子的马背上,除了让太阳晒之外,还可以让马汗中的盐分,渗透到羊肉之中。晚上出发前,再将这些肉块,装在牛皮袋里。

    这样一来,羊肉更易保存不说,还能使马免于暴晒。耶律楚材和其他人见了,不得不为成吉思汗的创意感叹。
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