第1章 （1）
大莱王朝天寒三年冬
这年的冬天比往年冷上许多，百姓走在路上，大多缩着颈子，将手藏在袖里御寒，而且非必要，尽量不出门，因为冷不防便会发现鼻涕不自觉的流下来，成了两根冰柱子，怪难看的，还不如窝在被子里烘着暖炉舒服点。
可最冷的腊月初一这天，正当一般人都躲在家中不敢出门时，一些贵族以及朝廷大臣却不畏寒冷，携家带眷的坐上马车，来到一户人家内贺喜。
而这朱漆大宅的主人，乃是当朝最负盛名的相国。
大莱王朝相国姓权，名敦北，今年四十有六，与结缡二十余年的妻子育有八子。
但他酷爱女儿，只是夫妻努力二十余载却都未得一女，本以为生女无望了，哪知妻子去年又却意外怀了第九胎，而且这次终于顺利生下他梦寐以求的女儿，大喜之余，他将女儿取名为“九珍”，意寓排行老九，极其珍贵之意。
而今日便是九珍的满月之喜。
相国高龄得女，异常欢喜，当然得大肆庆贺，遂席开百桌，宴请嘉宾，只是此举却让某些人很不满——
“你们瞧见了没？爹打从早上睁眼到现在，那张嘴都没阖过，得个九珍有那么开心吗？”权家五公子，十五岁的权永信不满的出声。
“五弟说错了，爹是从九珍出生以来至今一个月，那张嘴就没阖过！”权家二十岁的二公子，现在在朝廷出任宫廷武官的权永孝纠正他。
“难道咱们几个儿子比不上一个女儿吗？”十七岁的四公子权永爱抱怨。
“就是啊，人家都说儿子好，为什么偏偏自个儿的爹娘只爱女娃？！”十三岁的六公子权永义也委屈的撇着嘴。
十九岁的老三权永仁摇着头解释，“爹是因为咱们权家打从曾祖父那一代起就满门男丁，连着三代都没个女娃降世，到爹这一代立志要‘破丁’，生个女娃来光宗耀祖，这会达成心愿了，当然开心。”
“唉，想想咱们几个出生时，哪个曾宴过客？恐怕连颗糖都不曾发送过，但瞧今天这场面，好似九珍才是爹娘的珍宝，咱们算什么？全都得靠边站了！”十一岁的七公子权永和，一脸无望。
“七哥的意思是，连我也失宠了？”八岁的权永平惊慌的问。
他马上敲了老八的脑袋一下。“打你生出来又是个带把的，爹娘就失望得恨不得将你塞回去，你从来就没受宠过，哪来的失宠？”
“好了，都别抱怨了，瞧过咱们的妹妹没，不可爱吗？不值得咱们几个哥哥好好疼爱吗？”权家老大，不过二十二岁便已在朝廷担任文官侍郎的权永忠笑着出声。
大哥一开口，七兄弟立即齐往竹编摇篮里的水娃娃望去。
权敦北乐于炫耀爱女，特地将女儿连同摇篮摆在大厅正中央，供人“观赏”，但又怕人潮汹涌，有个闪失，便命八兄弟守在妹妹身旁，负责九珍的安全。
因为平常都是权敦北抢着抱女儿，他们几个兄弟根本没多少机会与这个集万千宠爱于一身的妹妹接触，所以八兄弟这会正好能看个仔细。
眼见躺在竹编摇篮里的小家伙睁着一双黑白分明的大眼，逐一“巡视”他们，红咚咚的脸庞甚至比花瓣还要细致娇嫩，还张开肉呼呼的掌心朝他们挥呀挥，并扯起还没长牙的小嘴冲着他们直笑，八兄弟全都不由自主的跟着傻笑起来。
“是啊，这小丫头怎么会这么可爱？”
“瞧这双水汪汪的大眼睛，多天真无邪！”
“她应该是这世上最美的楔了吧？”
“应该是梅花吧……我从没听过她的哭声，上回偷捏她，她没哭，还对着我笑呢……”
“好坚忍不拔啊，有权家风范，越冷越开花，越受到欺侮，越是含笑以对……等等，你还是不是人啊，居然欺负妹妹？！”
“我——”
“几位公子，糟糕了，老爷好像高兴过头喝醉了，夫人拉不住他——”突地，有小厮匆忙过来求救。
众兄弟忙往最吵杂的方向望去。哎呀呀，不得了了，他们的爹喝得满脸通红，正跳上桌要与人拚酒，娘急得抱住他的腰，要他自重，别乐过头，但眼看娘恐怕拉不兹开了的爹，几个兄弟一急，也顾不得爹要他们好好看顾妹妹之事，全冲上前去帮忙。
八兄弟一消失在摇篮四周，一名年约三岁、穿着精贵的小男娃，便踩着不是很稳健的步子靠近，他踮着脚尖，扶着摇篮边缘，用漂亮眼睛瞄着躺在里头的女娃。
这个比他还小的小小娃儿，脸颊像是可以掐出水来……
梅花的模样他没印象，但是桃花他见过，这张小脸很像桃花，而且还是有着奶味的桃花！
他拉下摇篮，脚踮得更高，小娃儿看见他，像是很欢迎似的，不断挥动小手诱他靠近。
好吧，他正好闻闻她的奶味跟自个儿身上的比起来谁重些？
我闻、我闻、我闻闻闻——哎呦！
“九弟，九弟不见了！”忽地，有人大喊。
“大皇子，您是说九皇子不见了？”正在劝自个儿爹下桌的权永忠立即变了脸色。大皇子与他交好，特地带着同母所生的九皇子前来祝贺，要是九皇子失踪，事情可就糟了！
权敦北闻言，登时也吓得酒醒，狼狈的由桌子上爬下来。“快，快找！”
众人顿时一阵混乱，片刻后——
“找到了！”有人喜呼。
闻言，大伙全停止动作，随着高喊的声音来到摇篮前。
权敦北也赶来了，一看清眼前景象，眼睛登时暴凸。“这——”
只见摇篮里，两个娃儿抱在一起，“大只的”正拚命舔着“小只的”的嘴。
这是在大庭广众下公然轻薄！权敦北脸色越来越难看。
“你这小子在做什么？”大皇子一把拎起弟弟，拧着眉问。
“奶香味……大哥，好香，你也舔舔！”好东西与大哥分享，“大只的”不知死活的说。
大皇子很想爆笑出声，但瞧见权家九个男人从老到小个个脸色凝重，他就是想笑，也笑不出来了。“这个……”人家的珍贵宝贝才出生一个月就“失身”了，的确挺严重的。
“大皇子，男女有别，这件事，您得给个交代。”由于自家的爹已气得说不出话，所以被推出来当代表讨公道的，是邀请大皇子到来的权家老大权永忠。
在九双虎视眈眈的眼神下，大皇子拎着自家小弟，眼神为难的飘忽不定，最后望向还在挣扎着想继续偷香的小弟身上。
“这个色胆包天的家伙，自个儿闯的祸自个儿担，我会奏请父皇让九珍嫁进皇门！”他无奈的说完，拎在手上的小家伙立即挣脱他的手，扑回摇篮内。
“大哥，她的嘴……香！”
再次地，权家刚出生的黄花大闺女，二次“失身”！
天寒二十年
热热闹闹的琵琶会，于三月花季展开。
琵琶会由全京城的青楼共同举办，各家青楼挑选出来参赛的姑娘，自然全是才色兼备的一时之选，这些姑娘们会在这天奏出苦练多时的琵琶曲，若赢得“琵琶皇后”的美誉，则所属青楼便可扬眉吐气，该位姑娘的身价也会马上跟着水涨船高。
今日，这场琵琶会就办在全京城牡丹花开得最漂亮的西郊道上。而得以有机会聆听且一睹这些美若天仙的花姑娘弹琵琶者，就是那些肯花上大笔银两的大爷了。
这时琵琶会早已开始，丽璟院的花魁杜小钗刚弹完一曲，现场即刻响起如雷掌声。
而这其中拍手拍得最响亮的，来自坐在最前排一个年约十六、七岁的俊秀小公子，他身上穿衣服的布料虽不见得怎么上乘，但身上佩带的饰物却是件件名贵，让人一瞧便知是名家出身的小少爷。
“好啊，杜姑娘的纤纤玉指真是天籁之手，所弹出的琵琶声，也是天籁之音啊！”小公子大赞不已，手拍到都要废了。
众人闻言跟着猛点头，只可惜台上的花魁没有特别欣喜的表情，甚至还暗暗瞥了小公子一眼，要他别太招摇，收敛点。
可那小公子却像是没瞧见，继续鼓噪叫好，众人见他卖力捧人，只当这位花姑娘是他看中意的，才会这般出钱出力的力捧。
“不要急着下去嘛，我愿意出高价恳请小钗姑娘再弹一曲！”当杜小钗正要下台让其它人上来现曲时，小公子居然这么说。
其它人见他如此，气氛使然，也跟着起哄，纷纷撒着钱要求她再弹一曲方肯罢休。
正所谓姑娘要人捧，身价要人抬，此刻全场锋头最健的就数她杜小钗了，可当事人却对大伙的叫好声置若罔闻，笑容僵硬地频频对卖力捧她的小公子使眼色，但那小公子根本没发现，而是像玩开了般，撒着银两喝着要她再来一曲。
不过因为他的夸张，众人开始对他行注目礼，甚至慢慢觉得他有些面熟。
杜小钗秋波频转，看起来很不安。“不好意思，瑟琶会规定各家姑娘只能弹一曲，各位大爷若想再听，还请移驾至丽璟院。”说完，她便匆匆下台，只是行经小公子身边时，刻意放慢速度，丢了一句话，“你男人来了！”语毕，脚步极快的闪进为姑娘们准备的小棚子里去。
小公子一愣。“什么我男人？谁啊……你是说——他”整个寒毛竖起。
猛地转身，视线快速扫过向人群，眼珠子在转到某个人身上后定住，人瞬间像是被雷打到，身子僵了片刻便迅速转身，撒腿就跑。
可是一步、两步……不过跑了三步而已，一堵肉墙就已杵在前头。
低眼瞧见那双黑底金丝边的鞋，小公子扼腕得直想咬舌，抬眼看向四周汹涌的人潮，深吸一口气，哀怨的屈膝福身。“九珍见过九皇子，九皇子殿下金安。”
就见阴着脸的男子年约二十岁上下，高冠长袍，浑身上下散发出与众不同的高贵气质。他负手站在人前，犀利的审视目光教九珍如芒在背。
“九珍？我还以为眼前瞧见的是权家‘九公子’，原来是你九小姐啊！”这话明显是在嘲讽人。
九珍掀了掀唇，想说什么，最后还是干笑收场。
“你这捧姑娘一掷千金的本事，只怕权家的男人都没一个人比得上，还真是了不起啊！”他继续说。
九珍头皮越来越麻，眼珠子转了转，不敢搭腔。
“这套衣服哪来的？应该是你八哥的吧，你连衣服也偷？”他浓眉紧锁，大摇其头。
她拉拉衣摆，缩住膀子。人多，好尴尬啊！
“权九珍应该是相府里的名门小姐，但所有名门小姐做不出来的事，九珍小姐好像全做尽了，这教疼你入骨的父兄情何以堪？”
九珍更是唯唯诺诺的猛低头，一副无颜见人样。
“知晓自个儿错了吗？”他问。
“知道。”她羞愧的将头垂至胸前。
“嗯，回去闭门思过吧。”九皇子这才沉声放人。
“是。”她含悲的应声。