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第4章 (1)

    “女人,你要上哪去?”

    夜半里,余芷芃拎着自己扁得可怜的小包袱,才刚跨出门槛,凤少本像是早料到她会走似的,已站在门前等人了。

    她一见到他就拉下脸来。“你来了也好,正好向你说一声,我不方便再打扰了,这就要走。”本想默默离开的,既然被发现,索性大方说再见。

    他也沉着脸。“要走也等跟我聊过再说。”

    “聊?”他们之间还有什么需要“聊”的?

    “先回屋子里吧!”他迳自往她住的那间屋里走去。

    她愣了愣,实在不知道他想做什么,不过还是暂时跟他走回屋子里。

    他的脸色依然很阴沉,在屋里“随意”寻了位子坐下,可他哪里不坐,偏是暧昧的坐上她的床,要不是他脸色难看得可以,她会以为他又故意要耍她!

    她原是想开口叫他别坐在那的,但是想想自己就要离开了,况且这屋子也是他的,他爱坐哪便坐哪,她管不着。

    凤少本抿唇望着她抱在怀里的小包袱,表情很不满。这女人居然想不告而别?

    她决定要走,还不是被他的胡言乱语给吓的,以为他只是私下再疯言疯语,对姑夫人的谎言也只是善意的,可今天早上实在太离谱,再这样下去,她会教这人害得“身败名裂”的!

    “你瞧瞧这人,你认识吗?”他一脸正色,从怀里抽出一幅画像递给她。

    余芷芃瞧了画中的男子,方脸浓眉,眼神带着令人不舒服的狡黠。这人有点面熟……

    她蹙紧眉心。“这是谁?为何给我看?”不解他为何突然拿画像让她指认,这是要做什么?

    他睨了她一眼。“这人原是朝廷密探,专司刺探敌国军情的人,但日前见利忘义,通敌叛国,他偷走皇上欲送给我朝埋伏在敌国内应的密函,此信曝光,咱们苦心安排在敌国的密探组织也会跟着瓦解,所以,我奉皇命必须找到这个人,并且追回密函,日前得到消息,此人暂时逃回原籍下坡城,躲在妓院里逍遥,我追缉过去,可惜依旧教他狡猾的逃了。”他惋惜的说。

    她双眉不住挑高。“这人是下坡城的人?”他告诉她如此机密的事,目的是什么?她突然觉得很不安。

    “对,这人是下坡城人,曾被征召去冈山修城,但因为人机敏,小有聪明,遂被秘密纳入朝廷的密探组织,而这人……姓秦……”

    听到这,余芷芃异常震惊,猛地睁大眼,再次望向手中的画像。这男人就是她的丈夫?!如今还是通敌叛国的卖国贼?!

    她仔细一瞧,突然想起为什么会觉得他面熟了,因为她与他有过一面之缘,当初在狭巷打昏她的人,就是画中的男子……

    真没想到,打伤她的竟是她的丈夫!

    “事关国家安危,这人我必得擒拿到案!”他盯着震愕得说不出话的人儿。

    由于这个消息太过震撼,她觉得脑袋有点晕眩,连忙扶着桌边,好稳住身躯,脸色血色尽失。

    “我原不打算告诉你的,不过既然我对你也有请求,这才决定对你坦承。”瞧着她霎时刷白的容颜,他的心一阵纠结,伸出手想碰她,却又硬生生的缩回,他若这么做,恐怕会适得其反,这女人大概会失措的推开他吧。

    “你要缉拿的人是我的丈夫,又怎么期望我能帮你?”震惊好一会后,她涩然的开口。

    “那男人是叛国贼,我虽不能放过他,但你若帮我完成姑姑的心愿,我可以保证留他全尸——”

    闻言,她咚的一声滑坐到地上,惊恐的眼泪也跟着落下。

    他见状,心头一紧。这女人连丈夫的面都未曾真正见过,便注定要成为寡妇,身为寡妇已会受到排挤,若又是叛国贼的遗孀,那就更难被世人接受了,况且不只她自己受累,就连她的娘家也会遭受牵连,一并下狱受审,难怪她不能接受。

    “我问你,你是不是一开始就知道了我的身分,所以才开口要帮我找系芍,你其实——”

    “是的,我接近你是有目的的,我原是想利用你的身分寻找机会引出那人,但是我发现,我已不希望你们相见,更不希望他晓得你在我身边!”

    她的心房倏然激动怦跳,大概知道他话里的意思,她蓦然转过身去,一时间分不清此刻到底是什么样的情绪……

    她脑袋一阵混乱,越慌,越举棋不定……到底该不该生气?

    毕竟她是个有丈夫的女人,受男人如此表白,怎能不怒反而控制不住地……喜悦呢?

    凤少本静静地凝视她轻颤的背影,不住地叹口气。这女人不傻,听出他的心意了,虽然她无法回应什么,但这样就够了,至少,她没有大骂他心机无耻。

    “姑姑来日不多,我不想她走得遗憾,因此慎重的请求你,请你帮助我,而我也会依照承诺,努力保护你和你的家人,不受夫家牵连!”

    得知丈夫的罪行后,余芷芃心绪纷乱,但与凤少本该谈的条件都说定了,瞧瞧外头星月无光,已是深夜,他却还舒适的横坐在她的床上,没有要离开的意思,实在很不妥。

    她只要硬着头皮走上前去。“这个……很抱歉,既然我决定留下来,你是不是也该回自己的屋里休息了?”

    凤少本这时才悠哉的说:“不是我不回去,而是外头……啧啧,此时出去不方便。”见她答应留下,他一放心,又露出平日那滑舌的面目来。

    这个将军在她面前当真一点形象也不顾。

    “不方便?”她有时真教他气得想拧紧他的耳朵,要他正经点,但随即一想,也许她情愿面对他玩世不恭的模样,也好过他认真对她说,不想让她见到丈夫的理由……

    “是啊!”他摇着头,假装一脸苦恼,接着干脆直接往床上一躺,屋里烛火闪耀,照得他俊脸星光点点,漂亮的桃花眼笑得阴险狡诈。

    “外头出了什么事吗?”她马上往边门走去,正要拉开门探出头去瞧。

    “你准备好了吗?”在她拉开门前,他已快步来到她身后。

    “准备什么?”她边问边将门拉开。

    “妖女,还不把解药交出来!”

    一声大喊后,倏地,一支箭笔直的射向她,她还僵立在门边不知所措,眼看箭就要直接射进她的印堂时,一道力量将她往后一扯,随即她便被凤少本搂在怀中,接着门砰的一声,又重新关上了。

    余芷芃惨白了脸,呆呆地回头瞧着那抱着自己,笑得暧昧诡异的男人,“妖女是喊我吗?”她傻愣愣地问。

    他点点头,表情里多少有些同情的味道。

    “为什么?”她惊惧又难以置信,依旧面无血色。

    “这个……是有原因的。”

    “什么原因?”原本被吓得四散的魂魄正逐渐归位,脑袋也渐渐清楚,心想自己应该由遭某人陷害。

    他笑容里没有丝毫愧疚。“这……是这样的,我这群宗亲仗着凤氏光环,百年来嚣张已久,对于要当他们主母的人十分挑剔,除非是当朝公主,一般人想要得到他们的认可很难,所以,我只好耍了些手段让他们接受。”

    她脸上罩了一层乌云,怒问:“什么手段?说我是妖女就是你的手段?!”

    凤少本笑容和煦。“嗯,我还说你是用毒高手,为了逼我就范对我下毒,我是因为中了你的毒才会娶你,如果他们不服你,会害死我的!”

    “所以……他们就拿箭射我,要逼我交出解药?”她在心里愤恨的想,如果她真是用毒高手,她想现在就毒死他算了!

    “我知道这么做有点小人,但却很有效——”

    “什么有效?让他们杀了我吗?”她气极。就知道与这家伙合作,每次都充满“惊喜”,这次恐怕还得拿命来赔!

    “不会,他们只是情绪一时还不能平息,等冷静下来之后,就会接受这个事实,然后乖乖听你的话的。”他极力安慰。

    “我要他们听我的话做什么?”

    “你忘啦?姑姑一直很担心你不能扛下凤氏主母大任。”

    “难道我成了妖女后就能?!”

    “起码他们对你有忌讳,不敢直接对你下手。”

    “这样还不算?”瞪着躺在地上差点射穿她脑袋的箭,她真不知要说什么了。

    “放心,这会是唯一的一回,你知道的,人被逼急了,也会失去理智的。”

    “那我被逼急了怎么办?”她恼火的质问。

    “你也可以对他们放箭。”他抿笑,也不知说真说假。

    “你——”

    “我是说真的,凤氏这群人严格说起来不是善类,你既然决定留下,最好早点做好心理准备,拿出主母的派头,准备开战!”

    “你是厨子老刘是吧?听说在凤城二十余年了,这些年辛苦你了,到账房去支一……三……八两银,买几斤牛肉回去给你娘子补补身子吧!”正用膳的余芷芃对站在桌旁伺候的四旬中年男人道。

    她原想说一两,但桌下的脚被某人踢了踢,她马上改口,还不够,便心一横,一口气给了八两。

    老刘难以置信的抬起头,见坐在余芷芃身旁的大主子没吭声,只是不时的帮她夹菜进碗,他一时不安,也不敢贸然收下。

    见他惶恐的样子,余芷芃立刻凑到凤少本耳朵边问:“送八两不可以吗?”莫不时给得太少了,大户人家要更大方点?但是她在绣坊工作时,一个月的薪饷也才十两银,她喊出八两时,总觉得心跳都要停了,难道这样还不够吗?

    “可以可以,谁说不可以。”凤少本笑笑咪咪地看着她点头。

    老刘听主子这么说,马上恭敬的弯腰道谢,“奴才谢过夫人的奖赏!”

    余芷芃这才露出了笑容,又瞧见站在一旁的奉膳女正对着老刘露出羡慕之色。“你是月香是吧?这鱼刺剔除得好,给,三、也就八两吧,拿去做件漂亮的衣裳!”她大方的继续撒银。

    某人要她拿出派头,这样应该就很有派头了。

    月香欣喜得忙低下身谢赏,这时总管老叶刚好走进饭厅,她认出来了,进城的第一天,小东就向她介绍过这些人,她立刻朝他展笑。“总管来得好,姑姑生病,凤少本又常年不在,这凤城你照料得好,去去去,就去支个五十两,回去盖间屋子给儿子娶亲用!”

    她豪气的说完,却只见众人脸色微变,就连身旁的凤少本神情都怪怪的,她不免有些讶异。

    “怎么……你没儿子吗?那当女儿的嫁妆也行。”

    凤少本这才放下筷子,抹抹嘴,朝她踢踢脚,她低下首,瞧见他伸出手指在桌下比了比。

    她会意,感情是给得太少,可是在下坡城,五十两就足以盖一间茅屋了。“那六——七——八——”

    “她慰劳总管辛苦,想给一百两干么瞧我,尽管给就是,你是凤氏的当家主母啊!”见她小气的德行,他好笑的说。

    “什么?!一……”百两?她原本想大喊出声,但在他警告的眼神下,又吞了回去。

    一百两?居然一开口就给一百两,这都超过她一年的工资了,看来凤少本不是疯了,就是当真家财万贯,这样也敢给?

    “多谢夫人大方赏赐!”老爷没料到才踏进饭厅,就有这等好事,立即谢恩。

    “呵呵……对,就去账房支领吧,快去!”她的笑容僵硬,心里只想着那一百两,她真的好羡慕、好羡慕那些赶着去账房领赏的人,但不免又有点担心,“喂,这样赏下去你不会破产吗?”她靠近他问,着实为他的荷包心疼。

    他也靠向她。“我的姑奶奶,这里是凤城,不是偏远的下坡城,在这光买一栋茅屋就得要八十两,我凤城的总管平日吃香喝辣的,哪瞧得上破茅屋,不给个一百两,买间砖屋,他还懒得领赏。”

    一听,她忍不住“啊”了一声。难怪她刚才说出五十两买屋,众人就变了脸,这不是暗地里被讥草包了吗?她不禁红了脸。果然,要当大户人家的主子,凭她那点“见识”,还真上不了台面!

    她羞窘的悄悄抹着汗,心想要当个称职的主母,还得再下点工夫了……

    正觉得挫折时,手教人握住了,她抬首,瞧见凤少本给她一个鼓励的灿笑,她心一暖,在心里安慰自己,别怕,不是有他帮衬着,一切会顺利的。

    她又恢复了点信心,捧起碗,正准备继续吃饭。

    “这是在用膳吗?咱们还正巧赶上了!”洪亮的嗓音由饭厅外传来。

    余芷芃隔着帘子往外望,外头似乎来了一票人,每个人看起来都很眼熟,好像是前几日她在宗亲会上短暂见过的几个亲戚。

    这些人怎么又聚在一起找上门来了?

    含在嘴里的那口饭顿时咽不下去,余芷芃硬是和着口水,用力一吞,才勉强自己不要吐出来。

    “大伙儿来给少本的媳妇打招呼了。”十几个人就这么大剌剌地走了进来。

    余芷芃注意到了,说话的这人当日在大厅上,坐的是主位的第一下首,想必这人在凤氏的辈分不低。

    “二叔,各位若还未用膳就坐下来一起吃吧!”凤少本笑脸说话。

    他口中的二叔凤常演,年约五十,一身藏色服,听到邀请后,不客气的坐下,其他人也不推迟,跟着落坐,本来只坐了两人的大圆桌,一下子全坐满了。

    “你闺名芷芃是吧,既然嫁到凤家,咱们就亲点,喊你芃儿吧!”凤常演坐下后,连筷子都还没碰,就先亲切的示好。

    余芷芃有些愕然,想起昨晚那一箭,以为这群人对她应该恨之入骨,想剥她的皮才是,怎么这会却直冲着她笑,不过笑容时真有几分恐怖,她只能戒慎的点头。

    “随各长辈的意,我没意见。”说完,她忐忑不安的觑了眼凤少本一眼,用眼神询问他这是怎么回事?

    他并没多说什么,只是笑得比二叔还热烈。

    “甚好。”凤常演似很满意她的答覆。

    “芃儿,我是表姨,这条丝绢是我亲自绣的,上头绣有凤氏族徽,送给你。”

    “我是十三堂叔,这玉环是我找人买的,你收着!”

    “我是表弟,这是我女人织的锦囊,说样式是现在最新的。”

    “我是六表姑——”
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