第五章 说服贺人龙

    贺人龙大惊，连忙派数名士兵去抢人，却慢了一步，郝摇旗带着俘虏回到本阵了。

    范青大喜，片刻之后，他骑着马，带着五花大绑的贺国英出了战阵，慢慢向贺人龙的阵地走去。到了阵前大叫道：“贺将军，人有几句话，想要对将军。”

    贺人龙见侄儿五花大绑，垂头丧气的站在范青马旁，便点点头，道：“让他进来。”

    范青骑马走进敌阵，只见四面敌军环绕，虎视眈眈，杀气腾腾，心中不禁打鼓，如果贺人龙翻脸，只要一个眼色，自己就要被斩成肉泥了。

    范青鼓足勇气，让自己看着镇定一点，到了贺人龙面前下马，拜了一拜，对贺国英道：“贺将军请回。”

    贺国英被解了绑缚，回到贺人龙身前，惭愧道：“叔叔，侄儿给你丢脸了！”

    贺人龙点点头，道：“胜败乃兵家常事，你且退下。”

    贺国英从袖子里拿出那柄珠光宝气的短剑，声道：“叔叔，这是那人送你的礼物。”完，看了一眼范青。

    贺人龙十分识货，一见这宝剑就知道价值不菲，他神色微动，对范青道：“你是何人，为何要见我？”

    范青拱手道：“人乃是闯王妻子的内弟，有几句话想要奉劝将军。”范青没有职位，只好冒充高夫人亲戚，显得地位高些。

    “闯王妻子的内弟？你是高一功么？”贺人龙看看范青瘦弱的体格，似乎不像。

    范青微微一笑，也不解释，只是道：“人知道将军的一些情况，这次征战，将军是很不愉快的。首先作为一同征战的总兵，曹变蛟、左光先都成了正总兵，独将军还是副将。这次征战将军出力甚多，但朝廷却拨派给曹变蛟和左光先各五千人马，将军只有三千人马，而且兵饷也欠的最多。还有一点最重要，将军现在所带的兵都是将军的家乡子弟，一旦有重大伤亡，将军认为朝廷会给你补充人马么？很有可能就把你贺人龙的旗号并给曹变蛟或左光先，变成他们属下了。”

    贺人龙听了这三条，心中一震，这三条都是他近日来心中所想的，他既担心属下伤亡太大，会被别的总兵吞并，又对不公平的待遇愤愤不平，没想到这些心思会被敌方一名使者知道的如此清楚。

    范青观察贺人龙脸色，见他沉吟不语，一颗心慢慢落下，看来自己是对了路子，贺人龙的情况，他在史书上读过。贺人龙就是一个军阀，靠剿灭流寇起家，却从没卖力征战过。

    范青微笑道：“将军可曾听过一句话？”

    “什么话？”

    “鸟尽弓藏，兔死狗烹。”

    “什么意思？”贺人龙神色一动。

    范青拱拱手微笑道：“我知道将军和我一样都是秀才出身，但带兵的作风可一点也不像读书人。所有人都知道将军带兵不严，所到之处，烧杀淫掠，残害良民，民怨沸腾，恨入骨髓。地方官弹劾将军的奏折雪片一般递到朝廷，可朝廷却始终不肯对将军有一点谴责。这还不是因为将军手下有这些兵，可以打仗立功。嘿嘿，一旦将军损失严重，没了这些兵，成了空头将军，那朝廷还会顾忌什么，定会治你个扰害百姓，杀良冒功之罪。人知道将军性情爽快，所以冒昧直言，还请将军三思。”

    这番话都到贺人龙心坎里了，可他毕竟是朝廷总兵，怎能在阵前被敌人服。就算撤兵，也得先杀了这客，给朝廷做做样子。

    只见贺人龙怪眼一翻喝道：“好子，这么能胡袄。我贺人龙沐浴君恩，受朝廷俸禄，奋勇作战乃我本分，就算朝廷要杀我，也是君让臣死，臣不得不死，来人啊！给我推出去砍了！”

    下面将士轰声如雷，几名军士抓住范青就往外面拖。

    范青心跳加速，生死时刻，他还能保持镇定，叫道：“将军不听人所言，也就罢了，难道连同乡、同族的亲友之谊也不管了吗？”

    “什么意思？”贺人龙伸手止住拖范青的卫兵问道。

    这时候，阵地外传来呼唤声音，贺人龙向外望去，只见数十个贺姓的义军士兵已经到了阵地之外，正在呼唤乡友亲戚。

    贺金龙向贺人龙直着嗓子大叫：“四哥，俺是金子啊！”

    贺人龙端详片刻，认出这个远房表弟，不禁骂道：“奶奶的，金子你这个畜牲，居然入了贼伙，还没死吗？”

    贺金龙嘿嘿一笑，道：“四哥，几年未见，弟弟做梦都想你呢！咱们未出五服，都是实在亲戚，干嘛吹胡子瞪眼，拿刀弄杖，杀的你死我活的，让祖宗在地下难过。”

    贺人龙呸了一声道：“你入了贼伙，罪不容诛，从此咱们誓不两立，还什么祖宗，亲戚的。”

    范青拱手道：“将军差了，就算各谋其主，那该是兄弟还是兄弟，将来族谱中还是要把咱俩名字并列写着呢！这是生的宗族血缘，抹杀不掉，比什么都重要。就算改朝换代，坐江山的姓改了，咱们也还是姓贺。将军如果还有一点亲戚情谊，就请不要现在就大义灭亲，让他们话，再在战场上厮杀。”

    贺人龙微微一犹豫，这边贺氏的士兵已经向他战阵中的贺氏子弟招呼上了。众人本来就是同乡同族，互相一都认识的，很多人搭话，不自觉的走到战阵边上和义军的贺氏子弟起话来。

    义军贺氏子弟一面话，一面把金银首饰塞给这些亲戚，让他们再给别的贺氏子弟分分。

    这些官军士兵平日受到上级军官剥削，其实是很穷的，见到这些金银都是大喜。周围没得到的也很高兴，因为多少能分一点油水。

    贺人龙吆喝了几声自己属下，却也禁不住，知道这种情况下已经很难和义军厮杀了。于是令旗一挥，让部队向后撤退。临走时回头瞟了一眼范青，喝道：“好子，伶牙俐齿的，我记住你了。”

    范青拱拱手，只觉得后背有些凉飕飕，刚才确实很危险，被吓出一身冷汗。

    义军这边，田见秀见贺人龙的队伍真的退了，不由得大喜，立刻分出一半人马，和郝摇旗一起去救吃紧的左翼。

    范青回到老营的山坡，只见左翼的义军已经徒了老营所在的山丘之下了，一名黑面将军，手持双锏，瞪着巨眼，虎吼不断，骑在马上来回冲杀，十分勇猛，这是李自成手下有名的战将袁宗第。可惜义军毕竟人少，渐渐有些抵挡不住了。

    忽然马蹄疾驰，只见田见秀、郝摇旗率领一千多兵马杀过来支援，登时止住了败势。

    双方正在混战，忽听慧梅拍手叫道：“太好了，前军胜了。”

    范青急忙向北眺望，只见北面写着“祖”字的大旗已经倒了，漫山遍野都是官军逃兵。古代战争中，一旦步兵变成这样子，就是溃败，没法再收拢反击，只能任凭敌人追杀。只见逃兵如同无头苍蝇一般，四处乱逃。骑兵和步兵混杂在一起，互相践踏。

    李自成和刘宗敏冲杀了一阵，因为要救左翼，所以很快收拢军队，向左翼杀来。

    左翼总兵左光先的侄儿，参将左世雄，面如涂朱，绰号红面虎，是左营中有名的虎将。左光先总夸他的侄儿有万夫不当之勇。他平生杀败过许多农民军，唯独没战过李自成，所以十分不服气。

    此刻，见李自成杀过来，登时放过别人，举着大刀在马上狂呼，“李贼，可敢与我一战。”他声如虎吼，须发戟张，威风凛凛，只想战败李自成，得一场大富贵，立功封侯就在眼前。

    却见李自成骑着一匹灰色大马，疾驰而来，比起狂呼大吼的左世雄，李自成沉默的仿佛一块石头，二人马匹交错而过，只这一瞬间，左世雄的吼叫戛然而止，他的一颗头颅瞬间掉落，只有一腔热血向空中喷洒，无头尸身随着身下马匹奔出十余米才慢慢从马背上滑落。

    山丘上观战的范青又被惊到了，李自成这杀人神技也太悬乎了。要不是他一直盯着李自成的动作几乎看不清楚。李自成在和左世雄交错而过的时候，他手中长剑以极快的速度一伸一缩，那感觉就好像毒蛇在攻击对手时，蛇芯极快的吞吐了一下，速度，力量，角度，都堪称完美。不是亲眼所见，简直不能相信世上有如此神奇的杀人技能，无敌啊！

    左世雄一个照面就被砍掉脑袋，左翼官军登时有些混乱。忽听官军后阵烟尘飞扬，数百骑兵佣促着一名将军疾驰而至，向李自成猛扑过来。

    这将军面貌威武，正是左光先，他统帅的骑兵都是甘肃宁夏一代的边军，人强马壮，左光先自己又是一位身经百战的将军，所以尽管侄儿一招就被砍了脑袋，他仍然毫不犹豫的冲过来，信心十足，企图一举击溃李自成，夺得首功，给侄儿报仇。

    李自成见数百骑兵向他突袭而来，拨转马头，唿哨一声，带领郝摇旗、袁宗第等几名大将，连同身边的卫兵，一共一百多骑兵，向官军对冲过去。

    骑兵对冲！虽然规模不大，但也让山丘上的范青看得热血沸腾，大地震响，健儿呼喝，随即是惨烈的骑兵碰撞，狭路相逢勇者胜，骑兵对冲就是要的这个一往无前的勇气。

    两队骑兵穿插而过，惨叫声连成一片，许多骑兵被对手斩落马下。被主帅激励，官军的步兵也重新鼓起勇气，与义军在山坡上激战起来。骑兵和步兵交错混战，战况更加惨烈。

    李自成看准了左光先的位置，拍马上来，与左光先激战，形成将对将，兵对兵的状态。李自成剑光闪烁，剑芒星星点点，直向左光先身上要害处招呼。左光先手中一杆长枪舞动的如风车一般，口中虎吼连连，心中却十分惊骇，李自成武艺精强，大大出乎他的意料，难怪侄儿一个照面就被他杀了。

    片刻功夫，左光先便被李自成杀的连连后退，招架不住。他的左右亲卫一拥而上，共战李自成，又形成混战局面。混战中，李自成一剑刺死身前的一名官军骑兵，然后取弓在手，对准数十步之外的左光先，嗖的一箭射出。

    左光先一直在留意李自成的动作，见他拉弓射箭，急忙伏在马背上，当的一声，这一箭射中了左光先的头盔，头盔飞到一丈开外。他不敢抬头，抱着马脖子转身向后逃。李自成的第二支箭又已经射到，只听嗖的一声，箭矢擦着他头顶飞过，左光先身后举旗的亲兵，惨叫一声，栽落马下。

    左光先被吓破哩子，转身拍马逃走。李自成带着数十骑士疾驰追赶，同时大叫，“左光先死了！”

    混战的官军步卒，看不到左光先，只见他所在的位置一片混乱，旗帜也倒了，登时心中气馁。而义军将士则越战越勇，官军不断后退，最后变成了一场溃败，争着逃命，互相践踏。左光先想要挽回却也不能，只能被几名亲卫护卫着逃走了。

    这时，在后阵和李过激战的曹变蛟已经知道不妙。前阵左阵都被击溃了，右阵的贺人龙部没怎么激战，就徐徐撤退了，此刻自己已经变成了孤军作战。这情形很有可能被对方反包围。曹变蛟不敢恋战，立刻鸣金，指挥部队且战且退。李过见他阵容严整，丝毫不乱，便不追赶。

    这一场大战，从早晨到中午，异常惨烈，是李自成起义以来最惨烈的一仗。李自成的两万人马损失了一半，官军的死伤要比义军多一倍。但李自成是没法补充兵员给养的，甚至连休息时间都没樱而官军的兵员和给养可以源源不断的补充，形势对李自成已经相当不利了。

    山坡上有不计其数的伤员，重伤号不能带走了，只能留下一点药品和水，让他们躺在这地方等死。但估计过不了多久，曹变蛟就追上来，把这些伤兵全部杀死。因为官军要按人头记功，所以对俘虏异常残忍，几乎都要被杀死砍头。