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第1章 (2)

    一瞬间,整个店堂里好像是三月飞霜,森冷到了极点。

    莫非的意思已经很明显,若是兰清漓敢多言,恐怕唯有一死。

    垂目敛眉,兰清漓低声道:“是,王爷。”眼前的男子喜怒无常,实在不是他能预测的。

    莫非淡淡点头,身上寒意敛去,道:“那就好。”

    转过身,莫非往门外走去,那模样好像已经放过兰清漓。但是刚刚走到门口,莫非却又回过身,对着兰清漓淡笑道:“你既然已经得出了结果,那七日之后,本王会再宣你到大理寺当堂鉴证。”

    说罢,大袖一挥,带着一众侍卫离开了。

    兰清漓皱眉瞧着他背影渐远,一张清秀脸容上顿时现出忧色。

    七日之后、当堂鉴证……

    这是什么意思?

    难道莫非是要他到大理寺公堂上,当着众人作鉴证吗?

    但是……以他的身份,怎么可以?

    他可是半点都不想和官家中人扯上关系呵!

    七日后,春雨停歇。

    日光洒下,透出一股浓浓暖意,几个腰佩长剑的侍卫快步穿过小巷,走入水墨阁。

    “兰公子,在下是明夜王府侍卫李寒。王爷命我等前来,请公子至大理寺协助办案。”带头的侍卫李寒踏上两步,对着兰清漓恭敬开口。

    兰清漓放下手里的纸卷,点点头道:“是,小生遵命。”

    除了遵命,还能怎样?总不能逃跑吧?

    明夜王的势力遍布整个上京,若他不愿放弃水墨阁,那便只有听从命令的分。

    大理寺是上京刑部所在,其功能是审理案件、关押嫌犯。而且其中审理的全是各处凶案大案;关押的,则全是各地获罪官员!

    这样的一个地方,若无莫非这种身份尊贵、手段狠辣的人来掌管,也确实办不了什么案子。

    试想,哪个获罪官员背后不是千丝万缕、瓜葛绵密?若身份不够高、手段不够狠,恐怕不是被收买,便是被弹劾!

    明夜王莫非今年不过二十七岁,但掌管大理寺已有六年。这六年之中,大理寺的每一桩完结案件、每一名获罪官员,无不是服服帖帖、毫无异议!

    所以,每当莫非亲临,审的就必定是大案要案。

    山西布政使王穆直,在公文中瞒报官银数目、利用职务贪赃一事,因为涉案数值达三十万两白银,就理所当然的成为了大案要案。

    兰清漓跟着李寒进入大理寺,只见平整的路径两边,一幢幢屋宇全部由大块坚石砌成,显得高大而宽广。那庭院里种的也并非寻常花草,而是一棵棵参天松柏。

    兰清漓拢在单薄衣袍里的身形与那松柏一比,越发显得纤瘦,心底便忍不住有些紧张起来。他自小熟读的是《四书五经》,修习的是琴棋书画,何曾见过这等威严肃穆的所在?

    一路上,兰清漓只得努力收摄心神,不去瞧身边景物。

    幸好没过多久,李寒便在一间大厅前停步,侧身做了个手势,让兰清漓自行进入。

    定了定神,兰清漓略低着头,轻轻推门而入。

    厅堂首座上,正是七日不见的明夜王莫非。

    此刻莫非穿了身华丽威严的暗紫朝服,斜斜坐在长案后瞧着兰清漓走入,更显面目俊雅、姿态从容。

    兰清漓不及多看旁人,便在厅堂中俯身行礼,道:“小生兰清漓,拜见王爷。”

    “嗯,起来吧,一旁赐座。”莫非微微点头,低声吩咐。

    “是。”兰清漓直起身,依言往旁边递来的一张硬木椅上坐了,才开始放眼打量堂中情形。

    只见莫非下首,沿着左右两侧坐了数名官员,一个个面相威严、朝服齐整,看样子都是朝中高官。

    而堂下则跪了一名须发散乱、衣衫破旧的老者,脸上皱纹绵密,足已年过五十。虽然老者仍然在竭力地挺腰直背,但那样情形只是更显几分凄凉而已。

    为官一生,到老来仍不免获罪于堂下,自然是格外凄凉。

    兰清漓把眼神定在老者身上,立时断定他必是此次案件的疑犯,山西布政使王穆直。

    莫非看兰清漓坐定后,便将视线一一从堂中官员面上掠过,道:“各位大人,虽然此案物证已经确凿,但犯官王穆直一径说那公文是有人假造,并非他书写。而那三十万两官银也并非他监守自盗,所以本王便着人将公文做了一回鉴证。”

    听到莫非所言,堂上众官都是微微惊讶,堂下跪着的王穆直却是一脸期待。

    顿了顿,莫非又道:“经本王查探,有水墨阁的兰清漓可以证实,公文上笔迹的确有异,应是他人伪造,不知各位大人有何看法?”他边说边把目光往右侧的一名红衣官员身上看去。

    这红衣官员是户部尚书刘恒,在朝中向来以公正耿直出名,那纸证物公文正是由他交到大理寺,而王穆直一案也是由他提到大理寺审理。这时听到莫非所言,刘恒恭恭敬敬地道:“禀王爷,世间人笔迹皆不相同,要临摹到分毫不差,绝非易事。兰清漓只是一介少年书生而已,所述之疑点,不足采信!”

    “唔。”莫非点点头,微笑道,“既然刘大人不信,那本王便让这兰清漓当堂为大人书写一纸公文如何?若是与那王穆直字迹相同,还请刘大人采信些许,允许本王将此案另作审理。”

    刘恒抬手一抚胡须,拿眼角瞥了一下兰清漓,道:“若是字迹相同,那此案自须另审!”

    他神色间甚为轻蔑,显然对年少的兰清漓大大不以为然。

    莫非一笑,转头对兰清漓道:“兰公子,这便请你当堂挥毫吧!”

    当堂挥毫?临摹字迹?

    兰清漓瞧住莫非,眼中顿时露出惊讶神色。

    他怎的就不怕自己书法太差,坏了大事?而且既然要自己当堂写字,那天又为何不早说?也好让自己多练习几遍啊!

    但是再惊也已无用,笔墨纸砚马上呈到了兰清漓面前。

    兰清漓面对那纸公文,吸了口气,提起毛笔便照着公文内容向纸上抄去。幸好他自小书法基础扎实,对于临摹一道更是潜心专研已久。纵然是临场发挥,也不惧不怕。

    为求公正,兰清漓书写的也是官府专用纸张,与那纸证物一模一样。兰清漓凝神屏气,一个一个字慢慢写下,其间距字体、结构笔画竟是与面前公文分毫不差!

    这时莫非仍安然坐在堂上,面色平静。堂下几名官员却个个伸长了脖子盯着兰清漓挥笔,面露好奇。

    难道这世间果真有人,能将他人字迹临摹到分毫不差?

    足足一炷香后,抄写完毕。

    兰清漓放下手中毛笔,才缓缓舒了口气。为求一丝不差,他这一炷香内可说是绝对专心致志,不敢放松半分。

    现在松懈下来,才觉全身发软,冷汗涔涔。

    旁边小吏走上前来,吹干墨迹,便拿去让莫非过目。莫非凝神细看手中两纸公文,良久后淡淡一笑,抬头道:“本王书法不佳、眼色拙劣,还是请众位大人过目吧。”

    小吏依命,先把公文捧到了刘恒面前。刘恒细看之下却是脸色微变,直盯了兰清漓数眼,才抬头对莫非道:“原来世间真有此种技艺,方才老臣失言,还请王爷恕罪。”

    莫非微笑道:“刘大人向来刚正清明,深知眼见为实、耳听为虚的道理,何罪之有?”

    刘恒微微躬身,道:“老臣汗颜,谢过王爷不罪之恩。”顿了一顿,又道,“只是这书生虽证明了临摹之技存在,但也并不能说明那王穆直所呈公文是有人刻意假冒。所以,老臣认为这字迹疑点一说,不可全信。”

    绕来绕去绕了半天,这位户部尚书刘大人,还是不服。

    莫非也不着恼,只是抬了抬眉,道:“虽然不可尽信,但也不可不信。毕竟事关重大呵!刘大人,你说是吗?”

    刘恒皱眉,低头道:“是,王爷。”

    莫非点点头,又道:“既然这公文确有伪造嫌疑,那山西省缺失的三十万两官银,便不能断定是王穆直故意隐瞒、中饱私囊。依本王看,还需另寻证据才行!”

    刘恒沉默半晌,终于点头道:“王爷所说极是,臣赞同。”

    莫非毕竟是王爷之尊,如今既然对证物起疑,那他也不能紧逼太甚。提出另寻证物及证人,也属合情合理。

    于是,王穆直一案暂告停止。

    看着差吏将行动迟缓的王穆直押下堂去,兰清漓不由微微发怔。心想这样一个垂垂老者,真不知在大理寺大牢里能熬多久?

    若总是不能脱罪,那他不是一直得在牢里关到老死?

    没有多久,堂内官员纷纷走了出去。莫非走下数步,瞧着兰清漓怔愣神色,低笑道:“怎么,很同情他?”

    兰清漓一惊,低下头,道:“小生不敢。”王穆直尚未脱罪,他若同情嫌犯,也属罪过。

    莫非注视着他,笑道:“不必害怕,今日本王不会怪你。”顿了一顿,又道,“不但不怪,本王还要好好谢你一番!”

    他笑语温和,在那“谢”字上更特意加重了语气,可是听到兰清漓耳里,却似乎另有深意。

    抬起头,兰清漓迟疑道:“王爷太客气了,小生不敢领受王爷谢意……”

    莫非打断他话语,挑眉道:“本王说谢便谢,你不必多言。”说完便转过身向外行去,一边道,“跟着来吧。”

    华丽袍袖卷起,不经意地往兰清漓手背上划过,传来一阵绵密触感。

    兰清漓下意识地把手往袖里一缩,脸上露出些许怔忡。

    这位尊贵非凡的明夜王,怎么老是和他牵扯不清呢?
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