第2章 （1）
皇甫靳第一次看到夜楚袖时，他十三岁，而她十二岁。
那年，父皇病重，不惜千辛万苦，请来江湖神医夜平风。为了获得更好的治疗，神医带着父皇去太白山顶隐居，将瀛国政务暂交给身为太子的皇甫靳。
夜楚袖就是神医的独生女，因为她爹要照顾父皇，所以她便暂时住在皇宫内院。
当今皇上虽体弱多病，但却将国家治理得井井有条。
夜楚袖自幼便和父亲在山上生活，绝少见过这等奢华场面，只是宫内虽有绫罗绸缎、奇珍异宝无数，但人与人之间却是疏离淡漠。
冬日，阳光虽充足，却仍止不桩意。
后花园的池塘今年尚未结上厚厚的冰，但刺骨的水温，却足以将人冻死。
只见一个年约十五、六岁的太监，瑟瑟缩缩的站在水里不知在寻找什么，身上的袍子已经湿透，瘦小的身子早已冻得失去了知觉。
岸上，几个身着雪白狐裘的少年望着水中景象，哈哈大笑。
其中为首的男孩，约八、九岁，一脸尊贵荣华，像是众人之中的主子，他伸出细嫩手指，指着池塘的水面。
“还磨磨蹭蹭的站在那里干什么？快点给本王把东西捡出来，否则你今天就别想爬上来，冻死你这个奴才！”
太监早冻得浑身发抖。“八、八皇子，奴才……奴才好冷，腿已经……冻得不听使唤了，求八皇子饶了奴才。”
“哼！你这奴才冻死与我何干？若你今天不把掉在水中的玉如意捡出来，就罚你站在这里三天三夜！”
太监一听，吓得脸色惨白。冬日的池塘，水位虽然不高，却也到了他的腰，池里一片混浊，哪能见到玉如意的影子。
但为了活命，他苦着脸，弯腰四处摸索玉如意的踪影，冻僵的身子根本不听使唤，只片刻工夫，他已摔倒在池子里，想要挣扎但却浑身无力。
岸上的皇子、陪读却是一副看热闹的样子，见太监跌在水里，个个还露出兴奋模样。
“八皇子，不知道这奴才会不会冻死在里面？”
“他真是笨死了！下去这么久，还找不到玉如意，冻死是他活该。”
“该死的小安子，你在水里磨蹭什么？快点把玉如意给我找出来！”
八皇子见太监摔入水中，半天没起来，气得大吼大叫。
一旁实在看不下去的夜楚袖走前。“这么冷的天，想必那太监淹死了吧。”
循着望去，八皇子打量眼前小丫头，白嫩粉颊透着诱人红晕，细眉大眼，精致红唇，谈笑间，气质超凡脱俗，宛如仙子下凡。
“你是何人？见了我，为何不跪？”
楚袖盈盈一笑，淡淡施礼。“初来乍到，并不懂得宫里规矩，不过刚刚看到八皇子惹了祸事，想过来好言相劝一番。”
“祸事？我惹了什么祸事？不过就是淹死一个奴才罢了。”他说得绝情阴狠，一点愧疚也没有。
“在这宫里死个奴才的确没什么大不了，但不知八皇子有没有听说，凡淹死的人，灵魂都不能转生，还会变成厉鬼，向凶手讨命，若是害他的凶手不死，那厉鬼便会一生追着对方不放。”
“你……你胡说！”
八皇子毕竟是个孩童，听到厉鬼这两字，吓得浑身打颤。
“我是不是胡说，等那太监真的死了，化为厉鬼，夜夜去找八皇子索命时，你就知道了。”她故意说得云淡风轻，一副等着看热闹的模样。
八皇子只犹豫片刻，急忙唤人过来。“快！快把那奴才给我捞上来，看他还有没有气。”
两旁内侍不敢怠慢，正要跳进池里，夜楚袖却淡淡一笑。
“这节令还需系铃人，那太监是被你逼下水的，得您亲自去捞，若他还活着，你性命无忧，若他不幸死了……”
夜楚袖故意不将话说完，但言下之意的威胁，却是吓得八皇子两脚发抖。
“八皇子，时间宝贵，那太监摔在池子里也有段时间，莫非你真想让他就此丧命？”
话音刚落，就见刚刚颐指气使的八皇子跳入池中，四处寻找那太监的身影。
夜楚袖抿嘴忍受，但眼中闪现恶作剧的光芒。
好个调皮的小丫头！
伫立在不远处，将这一幕全看在眼中的皇甫靳淡然一笑，那张细嫩精致的面孔，竟让他久久不忘。
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那天，八皇子怕厉鬼缠身，亲自跳进冰冷的池塘救人，结果被捞上来时，两人皆冻得不省人事。事后，也不知是不是因为受到惊吓，八皇子病了，整整在床上躺三天。
这件事惊动了八皇子的生母虞贵妃，当今皇上最受宠的妃子。
因为当朝皇后，也就是太子皇甫靳的生母在三年前去世了，由于皇上未再立后，她自然成了后宫之首。
皇甫靳五岁便被立为瀛国太子，随着皇上处理国事，现在皇上不在，她的宝贝儿子被人捉弄，她当然找太子，为儿子讨公道。
皇甫靳看着虞贵妃一把鼻涕一把眼泪的哭诉儿子受罪的过程，当然最后，要求他秉公处理此事。
八皇子刚明偎在坐着的母亲膝前，一双眼恨恨瞪着罪魁祸首——夜楚袖。事后，他才知道自己被她给耍了。
想他从小受尽万千宠爱，却被这丫头捉弄得差点丢掉小命，还在他那些伴读公子的面前出丑，他怎能不气！
夜楚袖倒是一副天不怕、地不怕的模样，听着虞贵妃将自己数落得一无是处，什么不守纲纪，不学宫里规矩，陷害皇子，胆大妄为，仿佛恨不能生出一双利爪，将她活活掐死。
只有皇甫靳从头到尾都保持聆听的姿态，威仪万千的坐在高位上，一双深邃黑眸里，闪着她看不懂的光芒。
“殿下，如今皇儿受了委屈，身为他的皇兄，你可要为你弟弟做主啊。”
只见皇甫靳优雅的抚弄着戴在尾指上的玉扳指，轻扬眼眸，带着几分淡淡笑意。“母妃放心，本太子自然会秉公处理。”
说着，他看向站在殿前，一脸从容的夜楚袖。“你可有什么话要说？”
这丫头好定力，从头到尾，不但面不改色，而且还应对得宜。
“话都让贵妃娘娘说尽了，我还有什么话好说的？捉弄八皇子，又害他大病一场的确是我不对。只是，我不认为八皇子的行为就可以饶恕，他身为瀛国皇子，身份虽尊贵，但也不能视别人性命如草芥，若那天再晚一步，那太监恐怕已一命呜呼了。”
“你说的这是什么话？”虞贵妃气得发抖。“明儿乃是千金之躯，那太监算什么东西，你岂能拿我皇儿和那种低贱的奴才相提并论？”
“哦？难道皇子犯法，便不算犯法吗？他可是草菅人命。”夜楚袖不畏强权，直言不讳。
“你胡说八道！我哪有草菅人命？我只不过是让那奴才帮我去捡玉如意。”皇甫明气得大吼。“母妃您可要替孩儿做主啊，孩儿这次差点被冻死，都是拜她所赐，把她关进牢里，打她板子，抽她鞭子，毁她容……”
他自小被宠坏了，受了委屈，自然不肯罢休。他使劲哭、使劲闹，反正有母亲给他撑腰，定要让她受到严厉惩罚。
“啪！”地一声，只见许久未吭声的皇甫靳俊容一沉，一手用力拍桌。“还懂不懂规矩，这里岂是你撒泼任性的地方！”
皇甫明吓得缩了脖子，他自小虽然有母亲宠着，父皇爱着，唯独怕太子，见对方阴沉了脸，此刻的他不敢再造次，只敢小声呜鸣哭着，两眼仍不死心的用力瞪着夜楚袖。
虞贵妃见状，很不开心，斜睨了皇甫靳一眼。“殿下，明儿就算做得再不对，您何苦当着一个外人的面前如此训斥他？”
他沉稳一笑。“母妃，明儿年纪小不懂事，您怎么也跟着糊涂了？如今咱们皇家的确是有把柄落在这位所谓的外人手上——虐待太监，视人命如草芥——这事若传出宫去，自然有辱皇家颜面。”
一顿，他又继续道：“听奴才们说了些关于明儿平日的所作所为，他仗着自己是皇子身份，背地里不知干了多少坏事，他若孝顺，便不该在父皇养病期间胡作非为，乱了纲纪。”
话至此，当下虞贵妃脸色一白，眼神犀利了起来。
他却不怕，反而淡定的拿起桌上的茶杯轻轻啜着。“瀛国礼数众多，以孝为先，明儿如此不知进退，倒是辜负了父皇的疼爱，念在他是皇弟，本太子也不忍多罚，他就去外面罚跪三个时辰吧。”
“太子——”
“皇兄——”
母子两人皆不满的大叫，本来是向东宫告状，不料没出到气，皇甫靳竟然将罚酒赐到他们头上！
虞贵妃哪肯让步，气得站起身。“殿下，明儿还是个孩子，而且现在外面天寒地冻的，您竟然要罚他跪，这不是折辱了皇家尊严？”
皇甫靳原本温和的面孔，渐渐冷了下来。“母贵妃，既然怕有辱皇家尊严，就该好好教导明儿成材。他才八岁就如此玩劣成性，我这么做也是在替父皇管教他，怎么？莫非母妃对这番处理有什么不满？”
他年仅十三岁，即使还是个弱冠少年，但与生俱来的威仪气势，令人望而生畏。
虞贵妃被训得一张俏脸一阵红、一阵白，见夜楚袖还在地下偷笑，顿时怒意横生。
在皇宫内院，他虽尊称她一声母贵妃，她却无法驾驭得住他。
觉得自己受了气，失了颜面，索性甩袖离去，皇甫明见自己失势，又惧于皇兄的威严，不敢再多吭半声，乖乖出门罚跪去。