第十六章 雪海炊烟

    乔治的动作很快，当天夜里就有十八个猎人被动员出发。

    每个参与者都有50美元酬劳。这个活要求高，野外经验不足的死在外面是常有的事。

    要求是四面侦查，起码200公里。两人一组，人人双马。有八个去了北方，西面也去了四个，剩下的去了其他方向。

    夜里并没有人回来。

    不过第二天一早，警钟还是被敲响了，作为训练，所有的民兵集结。

    这几年民兵建设其实并没有落下，所有成年男子都是民兵。可惜这种集结次数并不多，几年都没有打过仗，人的惰性就冒出来了。

    不过还是有很多民兵及时赶到教堂前的广场，大多都是老民兵和住在小镇附近的。

    乔治并没有多说，讲述了集结的原因和可能的威胁，然后让到场部分民兵分头去各家动员。毕竟地方大了，有的人住的远听不见也很正常。

    有个镇议员问，如果有的人不肯来是不是还是照老规矩？

    乔治说当然。

    沿河镇成年男子比以前多多了，新来的大部分农夫都在沿着南普拉特河向东一路分布。

    这个时期的美利坚人见惯生死，民风彪悍，勤劳刻苦，远不是后世那种少爷兵可比的。几乎人人都会骑马射击，即使是欧洲新移民，能走到这里的，也被逼着学会了。

    毕竟有很多老民兵打底，一个小时后，所有民兵到齐。

    有一个欧洲新移民没经历过这种动员，不知道厉害，拒绝前往，直接被当场枪决。动手的不是镇议员，而是一个老民兵，一枪击毙还向尸体吐了口唾沫。

    沿河镇的老规矩就是不来就枪毙。

    有记载，19世纪美国志愿兵动员时，美国人参军非常踊跃。以至于发生过计划动员一个团，结果报名人太多劝都劝不回去，然后变成三个团。

    并且志愿兵们都是父子，兄弟，朋友，同学，同乡这种整编在同一支部队。这种部队往往倒下去一个，就跟捅了马蜂窝似的，愤怒值直接max，战斗力爆表。死战不退悍不畏死是这时美国志愿兵的真实写照。

    只有无畏的人群才可以玩得转排队枪毙。这种万众一心武力为先的风气才是一个文明和国家强盛的基础。历史上，凡是丢掉这一点的，都不可避免的衰落。无论它有多少财富和多少文人墨客。

    所谓先进，首先是军事先进，其他的一切都是衍生物和附带品。皮之不存毛将附焉？

    志愿兵一直都是19世纪美军战斗主力。

    沿河镇全民皆兵，看似吓人，其实也就1500人不到，这么多人的军队需要多大的地方能站下呢。一平方米一个士兵，只要40米见方的地方就足够了。所以这些人都在教堂前面的小广场上。

    乔治看人到齐了，下的第一道命令是民兵们自己选举出各级军官。人数比以前多很多，所以基层干部不够用了。

    是的，19世纪美军志愿兵就是这样选拔班排连长的。

    乔治只是遵循惯例。他也照惯例喊一嗓子说，选出废物到时候死的可能就是自己。

    汤姆在教堂高处看热闹，没办法，他还是个孩子。所谓高处就是敲钟的位置。他如果真的是个孩子，这地方应该很熟悉了。可惜他不是，所以这里他也是第一次来。

    他掏出望远镜四面观察，嗯，确实站的高看的远。

    然后他把望远镜递给旁边的一个老民兵：“用我这个吧，倍数高，看的远。”

    老民兵也不客气，接过望远镜笑道：“汤姆，给了我可就要不回去了。”

    汤姆道：“送你了”。

    这个人是乔治家的…额…工作人员，跟汤姆很熟悉。乔治安排他负责在这里了望。教堂并不算高，但这里是个土石构成的近30米的高地，乔治和他的朋友们最初的据点就在教堂的位置。而乔治现在的园子就在教堂旁边。

    了望从昨天夜里就开始了，两人一组，有人换班。

    这人举起望远镜向远处观察，嘴里说道：“要是印第安人来了，汤姆你不会被吓尿裤子把？”

    汤姆撇撇嘴：“看见那个绞架么。”

    老民兵：“怎么？”

    汤姆顿了一下：“我已经杀了57个人。”

    老民兵大惊：“怎么可能。”

    汤姆笑道：“从我四岁开始，这上面吊死的，都是我扳的拉杆。”

    老民兵有点冒汗，这小子爱好确实与众不同。只不过这两年没几个被吊死，他都忘了。

    后面几天，陆续有侦查人员回来汇报。

    西面的印第安人一切正常，他们物资充沛衣食无忧，天天不是喝酒就是窝在家里，偶尔会出去打猎。看样子没什么问题。

    其他方向除了野兽人毛都没有一根。

    但北方确实有一个部落。很近，不到100公里。并且在向沿河镇方向移动，但是因为家当太多，男女老少雪地难行，速度不快。大约5天后到达。

    众人一听，法克还真有部落向着小镇过来了？

    让猎人们继续侦查，叮嘱远远吊着别去送死。

    一群人就开始商议对策了。

    第一个问题就是这个印第安人部落意欲何为？万一只是迁徙路过呢？

    马西奥表示游牧生活方式的印第安部落通常过冬时早就衙过冬地点，没见过最冷的时候还乱跑的。所以只能认为是来打劫的。

    然后就是如果来了，是在小镇以逸待劳还是主动出击？

    大部分镇议员都认为主动出击好，小镇虽然有围墙可以依托，但只能被动挨打，主动权全在印第安人手里，会打的很难受。并且围墙外还有很多农田和农夫们的家当。不好。

    最后的讨论结果就是在森林里设伏，森林里没办法骑马奔驰，只能步行。只要印第安人没了机动性，只要安排得当，完全可以做到一战成功。

    接连着两天，都在讨论各种方案。其实也在等待更详细的情报。

    侦查猎人们报告说，这个部落大约有1800名以上的男子包括老人孩子。实力与己方差不多。并且他们也派出小队人马在向小镇方向侦查，应该是在寻找小镇位置。确实是来打劫的。

    乔治决定在树林里打，这种地形民兵和猎人们有优势，但是这些印第安人路线不好确定，只能让人继续侦查。

    汤姆建议，不用烟火管制，大家该烧饭就烧饭，该烤肉就烤肉。

    克鲁格问：“这是什么道理？”

    汤姆笑到：“他们并不知道小镇的准确位置，只知道在这一片森林里，可能还要加一条河。但是这么寻找下去，迟早会发现的。如果看到炊烟，会认为我方没有防备或者松懈，他们只会直线向这边行军，想来个一战成功。”

    “而我们只要在这直线上的森林里设伏就行了。并且我们火药很多，只要提前一两个小时就能埋到雪堆里。”