第九十六章 军火贩子

    晚上汤姆和老船长在一起吃饭。

    这是汤姆第一次主动请客，算是给这个坚持正确意见的老头赔罪。当然，由于文化核心不同，老头毫无这种概念，只以为这可能是有重要的事情谈。

    不过，汤姆确实有些事情。

    心情大好的老船长带来一瓶朗姆酒，说是波士顿特产。

    汤姆问道：“听说您以前跑遍世界各地，知道中国有什么特产么？”

    老船长想了想，道：“中国似乎什么都有。以前我年轻的时候，总是拖着白银去中国，运输茶叶丝绸瓷器布料之类的去欧洲。然后再运送欧洲商品来北美墨西哥，再运输白银去中国。”

    汤姆这个倒是知道点，鸦片战争前，其实是中国大赚特赚全世界的钱。世界白银产量的一半都被中国人赚去了，并且通货膨胀并没有多少。看来那时中国的gdp占全世界的50%的说法是真的。

    后来西方终于找到一个能平衡贸易逆差的商品，那就是鸦片。

    汤姆抛出这个话题是有原因的。他又问道：“如果向中国出口军火，是否可行？”

    不料老船长摇头：“他们有火枪的，装备量很大。”

    汤姆觉得，可能老船长误会了，以为是那种过时的前装滑膛枪。

    他转头对土匪随从道：“把你的枪给我。”

    土匪立刻把二十锤递给汤姆，汤姆道：“再去拿一把大栓枪来。”

    步枪并没有随身携带，在行李里，用袋子装着。

    实际上，东部除了少数几个黄金组成员，大多数东部雇员并不知道自家老板其实是军火贩子，牛仔的那帮打手也不知道他们连睡觉都想抱着的二十锤是什么地方来的。只知道自家老大神通广大路子野。

    这个时期，转轮手枪已经大行其道。市面上转轮手枪牌子种类也越来越多，然而只有二十锤最可靠，实用，重量和威力都非常合理，最关键的是，它好看啊。价格还适中。而柯尔特新式转轮，出厂价格就超过30美元，模样还丑的很，尤其是握把部分。

    所以这个三无产品，已经是很多美国人的第一选择，可惜没人知道这个兵工厂在哪里，产品一直供不应求。

    那个行商联盟已经成了一个小有规模的团体，并且组织严密，并且开始有向黑帮形态发展的态势了。

    汤姆接到过报告，说东部有人仿造二十锤，结果汤姆还没什么动作，仿造者就被人灭了，嫌疑人就是这个行商联盟。

    而二十锤在东部的黑市价格，普遍在30美元左右。当然，也只有黑市价格，汤姆根本就没向东部公开销售过。

    不过现在情况不同了，用中国人的话说，他翅膀硬了，不在担心会引起其他军火商和政府的注意力。

    而随着机械厂冶炼厂轧钢厂的投产，蒸汽机和水力机械的大规模运用，兵工厂必定会迎来产能大爆发。他必须为这个早作打算。

    他的计划是，把武器卖到世界各地，中国当然是第一目标。即使中国不行，也可以销往欧洲，他已经听说德国人用德莱塞把几个欧洲国家打的满地找牙，而这些牙都掉光的国家一定很需要他的先进步枪。

    至于中国为何是第一选择，这个跟汤姆的武力至上思维有关。他认为，只要中国武器保有量足够高，普通人不至于听见枪响就吓得不知所措，那么中国的情况可能会比历史上好一点。

    至于改变历史，他认为不至于，因为鸦片战争后，中国开始大量进口西方的洋枪洋炮，出现洋务运动，可惜这并没有改变什么。社会组织能力状况决定了光有洋枪洋炮是没用的。

    既然都是买，那么不如我来卖。

    至于乔治那边，只要他明白这些枪械是销往海的那边，不可能用来对付科罗拉多，自然会大开绿灯。

    要知道乔治可是有兵工厂的股份的。

    这就是官商勾结的好处，政府政策会自然会向利益攸关方倾斜。

    这里要在再多说一句，官商勾结才是社会常态，远的英国的东印度公司，中国的东林党，近的欧美的各种选举，包括美国媒体全面封杀懂王，都是官商勾结的典型。人类社会的组织形态一贯如此。

    汤姆把二十锤递给老船长：“你看这支手枪如何，可以在中国打开销路么？”

    老船长摆弄手枪时，土匪拿着大栓枪进来了，汤姆接过，随手也递给他。

    半响，老船长脸色有点严肃：“据我所知，把军火卖给中国，关键不是商品好坏，而是清政府。如果有合适的渠道，这就不是问题。并且，我听说这个国家陷入了内战，军火应该是双方都需要的。”

    汤姆走神了。寻思，太平天国么？

    他并不记得太平天国是什么时间爆发的，什么时间失败的。这很正常，即使是中国人，能一口报出来的也不多。

    历史上，太平轮1853年3月攻克南京。4月香港总督作为英国公使就到了天京。

    这两年，正是太平军和清军的激烈对攻时期，互有胜负。

    老船长忽然问道：“这两把枪不便宜吧？是什么地方生产的？”

    汤姆道：“转轮20美元，步枪30美元。”

    老船长道：“枪是好枪，就是太贵了，可能不好卖。我去过很多国家，军队的枪，通常都是便宜货，量大，好枪反而没人要的，这种事情我见的太多了。”

    汤姆想了想：“你说的情况我知道，所以先期我想先试一试。先小批量的弄一批去中国上海。看看能否有市场。”

    老船长道：“能有多少？太少的话，专门跑一趟就不划算了，不过可以装点别的货物。”

    汤姆问道：“步枪和转轮手枪各5000支如何？”

    老头心里算了算：“太少了，100吨都不到，那艘三桅帆船能装500吨货。军火不怎么占地方，还能压仓。”

    汤姆想了想：“那就各1万支，还有些配套物件，子弹这种东西太多的话危险性不小，我打算在中国上海看看能不能制造子弹。不过要等一阵子。其他地方装布料吧。你到时候等通知，安排船去堪萨斯拉货就可以了，其他地方不用管。”

    老头疑惑道：“这些武器是堪萨斯生产的？”

    汤姆笑了笑，决定告诉他为好，反正搞运输的这位将来肯定知道：“我的产业很多，不过军火才是主业。”

    老头愕然。