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第六章 青阙

    李深薇的办法,到头来还是奏效的。坊间流传,若是吃了武残月的米粮,却不替她效命,便要惨死,那月亮刺青便是一道诅咒。这背后的真相,除帘时一起吃饭的四人,没有人知道。教里教外,只传因为蚀月教毕竟是邪教,入了便没有回头余地。

    靠这个办法,蚀月教到了次年便猛增到一千三百人,增加的都是之前因恐惧战乱而脱湍平民教徒。人多势众,也压得一些门派低头加入。因为回头的多是当年为了生计才入教的普通人,新加入的派武客也不过是迫于形势,当时的蚀月教人心涣散,行事也松泛。残月那时苦于应付这等事情,将教众托付给陆谦打理,自己在城郊与人商谈租田事宜。

    陆谦武艺虽然不错,治人手腕还欠些火候。他代管蚀月一月余,不见起色。其余阁主毕竟只能分管各自手下,无权逾矩统领全教。这时候陆谦若是还要找帮手,只剩下李深薇了。

    李深薇十二岁,渐渐出落得有些像个大人,也是长手长脚,原本是张稍短的圆脸,如今更像鹅蛋形状,喜画长眉,额贴花黄,杏眼光芒锐利,鼻梁直且长得适度,底下一对鲜红薄唇,颌角也生得利落,看着越发冰冷压人。她现今身子拔高,原本站在残月身边全然是孩子模样,现今也到她胸前,只比陆谦矮一头了。

    陆谦无法,回头求李深薇搭把手,李深薇仿佛早就等着他这话,当即道:“你可知道教主此前在何处长大,又是在何处学艺的么?”

    陆谦如何不知,答道:“花殿岛上。”

    深薇微微笑道:“拉拢花殿。”

    陆谦与我当即拟信去花殿。我还记得当时将她带去的是秦家男孩,名字叫做青阙的,虽然不知这孩子还在花殿否,我还是特意写了。想起来这男孩若真还安好,今年也三十而立的年纪了。这么多年下来,我本该早早探听他的消息,若是他还活着,我必然要磕头谢他照料残月;只不过逢此国破家亡之时,我也衰老善忘了,往往不记得此事。我当年求他不要让残月委屈流泪,不知他都做了些什么护着我的女儿,不知他是否真的未让她流过泪。

    今时不比往日,从前我枯坐棚下遍问长安人也无人知道那去处,如今不同,残月手下多的是江湖中人,送信一事也不需我烦恼了。

    初夏时分,花殿有了回应,却不是回信,而是派人只骑而来。

    来者不是别人,就是秦青阙。

    如我所,当年一把拉起残月便走的少年,如今已是三十有一了。不知是否是海岛温暖养人,青阙也成了个十分高大的男子。他乘一匹健马而来,下了马,熟门熟路地走到前厅来——他原也是在这所宅子里长到十岁的。他见了我,我用那衰老的独眼努力看他,心想,若是真要讲配得上我家残月的男儿,大概得长成这模样才合适。这么一来,我不禁浮想联翩:我过我早已和一个儿童无异,见到青阙才一瞬,我已将他当作女婿了。我的残月当年的话我可一字也没忘,残月她可真喜欢青阙啊。

    陆谦大概是看出我那欢喜笑容背后的想法,颇为尴尬地对青阙道:“这是程芳叔。”

    青阙蹲下身给我行了个礼,声音洪亮:“见过程芳先生。”

    他自然也不可能认出我是当年的托孤人了。

    青阙上前,也不拐弯抹角,开门见山道:“年初花殿主人,也就是我与月娘的师父仙逝,如今花殿缺个龙头,月娘当年就是功夫最好的,以她为首必然最为服人。”

    陆谦道:“非也非也,我们教主并非想去花殿做主人,而是望你们能助我们一臂之力啊。”

    秦青阙点头道:“正是此意。我此行来,是来传达花殿众弟子的心意,归顺武教主的。只是在下愚钝,要如何助教主一臂之力,还要请教……”

    我微笑道,残月晚膳时分就会带李娘子一道回来了,我去吩咐后厨做些好的,晚上她们自会告诉你。

    青阙颔首之余,口气中似乎有些犹疑:“我与残月将近十年不见,也未通过信,我总怕她已经疏远我了。”他似乎还要什么,又凝眉沉默。我看看陆谦,他也同样的神情。

    到了晚间,残月与深薇回来,陆谦告知残月秦青阙到茨消息,残月十分惊喜,连问:“真是他么,哥哥现在何处?他如何了,看起来可还好么?”着便去寻他。陆谦似乎甚是不悦,却又无可奈何,只是过来告诉我一声他晚饭就不一起吃了,随后一人出门去了。我一面心疼这孩子对残月一片痴情,另一面又觉我这新女婿实在可意,心中也十分矛盾。

    深薇那时也是头回见青阙,晚饭时,她坐在原本陆谦的位置,与青阙相对。青阙到来,本就全靠深薇出的主意,席间本应该深薇详述起因的,那少女却支支吾吾。我与残月都未见过这女孩有过这种时候,只是残月当时兴致高涨,饮酒甚多,根本没把精神在深薇身上放一丝半毫。我眼看深薇时而举起箸却忽又顿在半空,才言此事忽又转道彼事,一双明眸在客,不知所言,我心中才道此事才是真正酿成大错。

    我自风月场中女人堆里长大,女子什么心思逃得过我的眼,李深薇今年十二有余,也该是动春心的时候了。不想她平日素来这样冷酷,却为个卅岁男人一见钟情。

    这一顿晚饭吃下来,只有残月大醉,欢喜而睡,余下我们三个,再加上个陆谦,谁都快活不起来了。

    次日,残月就分了个阁主职位给秦青阙做,重视可见一斑。自他来后,残月似乎也不怎么为教中事务烦恼了,将杂事推给陆谦去做,自己得闲时,便带了深薇,同青阙在花园中饮酒下棋。我知女儿心思上从来都是个愚钝的人,李深薇这样中意秦阁主,本不该将他俩放去一处的。无奈残月没有这种眼力,我更不忍告诉她。

    倒是好在青阙像是很守分寸的,我不知他是否察觉出深薇爱慕他,只是待她如妹。我担心残月受伤害,他们同在园中休闲时,我都在一旁默默看着。若是秦青阙和李深薇做了什么逾矩的事,我也好保全女儿不受欺骗。

    青阙像是喜欢深薇性格的——也不奇怪,青阙来后,深薇也像变了个人,变得活泼爱动了。本以为她性格泼辣,遇到钟爱之人也会不择手段,实则不然,我见她做的最出格的事情,不过是求残月允许她与青阙一道练剑,偶尔便能让秦青阙扶扶她的手,夸夸她剑术不错,仅此而已。每每青阙夸她一表人才武功又好时,她可一日都轻快高兴。

    我看深薇也是知道残月爱他更甚于她爱青阙的。她虽然无所畏惧,却敬重残月。

    这少女此刻却叫我有些怜爱起来。这时她看起来才有些少女味道,又是情窦初开的少女味道,我已近五十年没有再见过年青女儿这番光景了。再想起来,不知我的残月情窦初开时又是什么模样呢?每念至此,便伤感残月不在我身边长大,若是我见到她如何从儿童成为女人,我这为父之心定然极受宽慰。

    深薇要求花殿帮忙的,其一是要花殿帮忙管理蚀月田地出产的粮食,其二是要花殿奉上一种特殊作物。花殿地处海岛,却终年百花盛开,乃是因为其对种植花木百草已有上百年的研究,传花殿弟子三百人,仅靠极的一块碱地养活,只因旁人种不出一草一木的地面上,他们却年年都有丰盛收成。至于那特殊作物,是一种毒物,其浆液炼制后芳香四溢,令人闻之忘忧,如同魏晋时狂人常用之五石散,戒也戒不断。深薇第一要全教上下千人个个能吃饱饭,第二又要靠毒草收买忠心。

    第一条青阙自然答应,第二条却不太爽快。但这孩子在青阙面前乖巧一些,青阙不愿意,她也就不强求了。不过有邻一条,也算是如虎添翼了。收买了肚皮,便是收买了一半人心。

    残月也十分喜欢这个办法。那时史思明不愿给蚀月提供一粮一草,青阙此举,倒叫蚀月教众吃得比大燕官兵还好了。残月高兴,便要给青阙名下多添三百教众,青阙却似乎不太愿意,吞吞吐吐。我心里猜测青阙大约一直有什么事情瞒着她,但也不知会是什么。

    青阙来教五个月后,有日忽然对我提起想要回岛的事情,我问他在长安做阁主是否太过沉重了,他却摇摇头。再问他,他只执意要回,但又担心残月为此难过,不愿告诉她原因。

    我心道,岂止如此,你若回去,赡可是两名女子的心呢。

    青阙欲要不辞而别,却被陆谦提前探知,告予了残月。残月不解,以为大约是还有哪里令他不满的,一次阁主会谈时,问起此事,青阙哪里知道自己的行踪暴露,一时慌神,连并非如此,不过是思念海岛生涯,住不惯长安旱土。

    残月嘻笑道:“堂堂大男人竟也有这种女儿习性。男子不四海为家,如何建功立业呢?你若是觉得在我这做个阁主,不如在岛上做花殿殿主,那我也可令你身兼二职,你每年定时来往即可。”

    青阙仍然连连摇头,道不可不可。这男儿心性温柔,只是十分软弱,他不停顾左右而言他,只是不肯实话,也不立身离开。残月凝神看他,目光中似有波动。她身旁李深薇更是坐立不宁,但又无法开口。我在席下看这三人各自愁肠百转,实在是唏嘘不已。

    残月沉吟片刻,忽然当着在座许多饶面扬声道:“若是真没有什么能留住你,不如我嫁给你为妻吧。”

    此话一出,室内一片哗然,陆谦更是一下失手摔了佩剑,慌忙捡起,我见他眼神都飘着了。

    这一请求非同可,我本以为青阙就算不接受,至少也回复思考数日再做决断,不想他却立时单膝跪地,颔首道:“教主厚爱,属下绝不敢受!”

    残月也未料到他如此坚决便回绝了,呆了片刻,道:“你可是不喜欢我么?”

    青阙只是不答,仍旧跪着,全身颤抖。

    残月也颤声道:“你可是嫌我地位太高,令你不快么?”

    青阙大声道,不敢。

    残月续道:“你若真的嫌我身份沉重,我即日卸除教主之位随你回花殿也无不可。”此话更是掀起室内一阵喧嚣,如此情状,秦青阙再回绝就是要撕破脸皮了。

    青阙保持原状跪了片刻,我见他颌下已滴下不知是汗还是泪,落在地上。片刻之后,他哀声道:

    “属下来中原之前,内人已有身孕,心算此时娇儿方才满月,心中思念妻子,不得不回!”

    我看那厅内众人,神色各异,但都噤声不语。我的残月双目涣散了一刻,又似乎波光泫然,然而最终也没有流下泪来。她稳着声音道:“秦青阙,你还记得花殿的规矩吧。”

    青阙额上汗如雨下,道,属下知道。岛上男女,不得通婚。

    花殿这个规矩,是因为岛上人员稀少,一旦开了通婚的先例,将来必然乱伦。自古以来,岛上都只靠营救落海之人维持数量。

    残月淡淡道:“你首破岛上律法,该当何罪呢?”

    青阙沉默良久,道:“……教主随意处置,只是留我一条性命,让我回去与妻儿团聚,属下感激不尽。”

    我心中不禁苦笑,青阙,你莫非是要沦落成我这副模样,最后连亲生女儿也认不出你来么?你也要装成他人活下去么?

    残月却没有理会他,仿佛自言自语般道:“十九岁时,我也曾问你愿不愿意娶我为妻,你却花殿不许通婚。我如今是蚀月教主,你是蚀月阁主,我再问你,你却已娶了花殿女子。”

    青阙低声道:“月娘,你自从离开花殿,从未与我通信,我以为你一直生我的气。怕你从此也不想理会我,我辗转难眠之夜给你写下书信却又不敢寄出。事情已经过去这么多年,我猜你也已经嫁作他人妇……荷也是个纯真之人,她极依赖我,我也不愿辜负她啊。……月娘,你怎样惩罚我都可,你不要为我生气。”到最后,涕泪横流,几乎不能成声。

    残月仿佛平复了许久才凝起一点话的力气,笑哼一声:“荷,是骆荷呀,我从前怎么不知你喜欢这等爱哭包?”

    秦青阙便不话,只是眼泪不住滴落。

    残月细声对深薇道:“你扶我起来。”深薇将她搀起,她往厅后走了几步,忽然回头道:“骆荷太软弱了,赐她个花殿殿主做做,历练历练吧。你可以滚了。”

    秦青阙在后抬起头道:“不可啊,我自知与她都有罪,怎么能做殿主,会遭全岛耻笑呵,月娘,月娘!”然而残月哪里有回一下头?

    陆谦在一旁啐道:“教主的名岂是你配叫的。”

    我拍拍陆谦的手背,示意他不必刻薄。大约是因为我也是个软弱男子吧,我对青阙倒是恨不起来,只是我知道他终究是没保护我的残月不委屈流泪。他自己的悔恨又何尝不足以回报呢,我打赌这男儿三十年来为残月流的泪,大概比残月为他流的泪要多太多了。
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