第9章 （1）
慌慌张张的脚步声在帐包外头杂沓响起。
“王，戎戈攻来了！”没多久，紧急的知会高喊声打散了帐包内的浓情蜜意，旭天曜面容一凛，松开抱着她的双手，神情严肃的步出帐包。
“人在哪儿？”
“第一峰。从那儿开始接近。”青柳立刻报告情况。
旭天曜拧起眉。
第一峰离犽族的搭帐地点并不远，要攻过来根本不需费多太多功夫。
“立刻整装。”他下了命令。
四周尽是慌乱的步伐，男人们牵出马匹整装待发，都清楚情况并不乐观；应付夜袭向来是件吃力的事，在视线不佳的野地作战，还得面临一些突如其来的攻势，所有人都对情况不乐观。
水朝阳慢他一步出帐包，方踏出帐包外，原本十万火急的气氛瞬间慢了下来，男人们瞪凸了眼看着换上犽族服饰的王妃。
“怎么着？这会儿情况不是很紧急吗？还不快去！”被人盯着瞧，她有些不好意思，立刻赶人。
“是，王妃！”男人们收回视线匆忙离开，还是有不少人回过头偷觑，但全在旭天曜的目光下识相的别开双眼。
接过青柳递来的战甲穿上，旭天曜道：“回帐包去。”这话是对着水朝阳说的。
“你们要出兵？”看着男人们纷纷换上战服抓起兵器，水朝阳看得出眼下的情况有多危急。
“发动夜袭是能毁掉一整个部族的。”他想戎戈大有这个意思，想报灭族之仇及一并救出楚维。
“有这么严重？”在长安京从来没有夜袭这种事情，不过就片面字义她还是了解那不是好玩的。
“嗯。”借着燃起的火炬光芒，他轻轻的捏了捏她的脸颊，“所以别出去，乖乖在帐包里待着。”
不想让他操烦，她难得顺从颔首，“嗯。”
果不其然，他挑起眉，笑道：“若你平时都这么听话就好了。”
她是很正经的，他却在说笑！
“平安回来的话，我会让你知道这不是我最听话的时候。”没把他的揶揄放心底，此刻她担心的是他的安危。
夜袭是件危险的任务，他身为犽族之王当然得带兵出发，这是她首次感受到为人担忧，在长安京她会担心艳城的营收和营运，却从未担心会有人侵犯到艳府水家的领地，亦不用担心兄嫂的安危会出问题，长安京是个富庶平和的地方。
语言，吃住，气候，生活民情，这些是她担心也必须习惯的，来到漠北她学会了好多需要担忧的事，如今又添一桩。
看出她眼底的担忧，旭天曜笑得好开心，好像此趟出去并非带兵打仗，而是打赢了胜仗回来。
“王，马匹已经备妥。”兀颜替旭天曜牵来他的坐骑。
“把月牙给我。”他头一次向她索讨月牙，她也乖乖的将挂在腰间的月牙交给他。
她听过关于月牙的传闻，既使月牙不出鞘，他在出兵的时候都会带着月牙，听说那是一种胜利的象征。
于是她还给他，希望他能凯旋归来。
“月牙给你绝对要赢，可别输了回来。”她定定的看着他。
“等我。”旭天曜握住她的手轻摇，算是给她承诺。
他利落地跨上马匹，两人牵着的手也被迫松开，接着他抓紧缰绳率领男人们离开。
而她，只是凝视他离去的身影，久久，久久。
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夜袭的夜，犽族点亮了火炬照亮整个山头。
听说这是为了让打胜仗的男人们看清楚归来的方向，也是一种祈祷仪式，火炬不能灭，灭了就是不祥的预兆。
由于大部分的男人都跟着旭天曜出兵，族里只剩下少数的守备兵力和老弱妇孺，这会儿没人愿意躲藏在帐包里，全聚在帐包的中心互相安慰彼此，稳定心神，同时专注的为赴战场的亲人祈福。
漠北的夜即使是初夏还是寒冷，今夜刮起的风更是寒得刺骨。
水朝阳独自一人坐在偏僻的角落。
她在等，等旭天曜信守约定回来，他临行前的余温还残留在她的手中，所以她相信他的话，况且若非他能力足够，又怎能征讨附近叛乱的部族。
只是……心中就是有股不安的预感让她坐立难安。
蓦地，一阵清亮的婴孩哭声响起，在人群聚集却寂静的地方显得特别嘹亮。
水朝阳方抬首，只见一名妇人抱着襁褓中的孩子，低声的向其它人道歉，然后往人少的地方走去，可不管怎么哄孩子就是停不了哭声。
“孩子怎么了？”她靠了过去。
“王妃。”妇人先朝她敛礼，然后道：“可能是饿了。”
“要不要先进帐包里喂饱孩子？”说到饿，水朝阳这才想到今日为了帮她换穿衣裳，错过了用膳的时间，必定所有人都饿了。
于是她招来几名妇人，开始准备替族人弄点热食来吃，结果有更多女人挽起袖子加入，除了让留下的老弱妇孺能吃饱，也期望男人们凯旋归来后能吃顿好的。
气氛又稍微活络了起来。
但她还是看得出来每个人的笑容底下都有阴影，毕竟在战场上的都是挚爱的亲人，谁也说不准直的出去会不会横的回来。
所以才聚在一起诚心的祈祷。
她有预感这一夜，将会过得很漫长。
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水朝阳不记得自己睡着了，却是被人唤醒的。
“王妃，你要不要先入帐包休息一下？”
她迷迷糊糊睁开眼，四周又趋于岑寂，除了火炬的光随着夜风摇曳不定，几乎所有人都累得打起盹来。
“快天亮了吗？”揉揉眼，她问。
那名叫醒她的女人摇摇头，“没那么快，王妃如果累了，先进帐包里休息吧。”
“不。”水朝阳坚定的拒绝女人的好意，“族人都在这里不是吗？所以我也要在这儿。”
看着不远处缩在一起取暖的族人，她请了几个还醒着的女人拿出厚重的暖被分发给族人；既然决定要在寒冷的帐包外度过一夜，那么至少不能因此而染上风寒。
“谢谢。”接过暖被的老者朝水朝阳露出感激的笑容。
她亦回以微笑。
“啊……”拉高嗓音的尖叫总是能迅速博得众人的注意。
水朝阳就站在发出尖叫的女人身旁，随即回过头问：“怎么了？”
女人颤抖着手指向不远处的山头，顺着望去，那里正一片的火红，凝神细看便能发现窜烧的火势挟带着浓浓的灰烟直冲天际，整个山头都烧了起来。
“那是……”这个疑问即使无人回应，她心里也有个底。
距离现在犽族搭帐的不远山头——第一峰，是旭天曜和男人们前去的地方。
经过女人一叫，众人都发现火烧山头的情况，从他们惊愕的表情看来，这应该是前所未见的景象。
所有人都傻了。
延烧整座山头的大火，火势正四处蔓延，没有停止的迹象。
有人跪下来口中频频祷念着，更多人捂着到了嘴边的低鸣不愿相信，每一张脸上都有着仓皇失措的神情。
这么大的火就在战场上，要怎么有办法逃过？
“备马。”目光凝视着远方，水朝阳沉着的声音在一片哭喊声中，奇异的传进所有人耳中。
“王妃？”
“给我一匹马！”无遐多想，她现在只想立刻冲到第一峰，去帮忙也好，帮不上忙也好，她只想亲眼见到情况如何。
女人们似乎也了解她所想的，纷纷劝阻。
“王妃，现在过去不成的！”
“是啊！第一峰离我们看似很近，但在这种深夜里还是会迷路。”
“况且情况不一定真如我们所想的糟！”耳边嗡嗡作响，她听见好多声音，却听不进女人们的话。
如今她的注意力全放在那片火红的山头，就连在犽族都能清楚的看见火舌吞噬有多凶猛，要她怎能安下心待在原地呢？
“我说，给我一匹马！”水朝阳激动的吼了出声。
“王妃，现在所有的族人都需要你呀！”青柳的母亲跳了出来。“王不在，你就是整个犽族的首领，眼下有几百名族人还留在这儿固守家园，难道王妃你不懂我们坚持留下的原因吗？”
坚持留下的原因？
水朝阳这才收回远眺的视线，转回到留下来的人身上。所有人都有着和她同样着急的仓皇神色，他们也都想不顾一切的飞奔到远赴战场的亲人身边，在这里不是只有她，却只有她是犽族的王妃。
当旭天曜不在，安抚人心的责任自然落到她身上，结果她非但没做到，反而使众人更加不安，所有人都企盼男人们快点回来，他们不畏风寒坚持守在看得见的地方，全是为了能在第一时间迎接归来的亲人。
背过身，灿如星子的眼眸映着远方的烈火，眼里的慌乱除渐渐平复了下来，只剩下从头到尾不变的坚定，她深呼吸一口气，刺骨的清凉空气灌进肺叶里，换来冷静。
“对不住，是我失态了。”
听闻，所有人才安妥了心。
“保持火炬不被强风熄灭，我们……继续等下去。”她始终背对着众人，只有最靠近她的青柳的母亲才能发现，她其实克制不了全身的颤抖，不是因为强冷的寒风，而是生死未卜的丈夫。
她知道在这里的所有人都和她有同样的心情，上战场的可能是他们的父亲、兄弟、丈夫，甚至是儿子。
水朝阳忍不住握紧双手，希望能将他临走前留下的温度保留得更久。
很久以前她曾听父母说过，每个人一生中都有许愿且能成真的机会。
神哪，请保佑他。
如果这世上任何一人都有能实现的期望的话，她愿意将希望用在他身上，只求他能平安归来。