出了青山县后,梅子一路打听一路走,沿着官道通往上京方向走去。
她是这么打算的,那个鲁景安是认识荆山的,而荆山出去显然和那个鲁景安脱不了关系,于是梅子只需要去找鲁景安就行了。至于鲁景安怎么找呢,她问过周围的人,周围的人都不知道鲁景安是谁的,于是她觉得自己应该先去找皇上。鲁景安曾经在谈话间提到皇上的,如今自己如果能找到皇上问一问,自然就知道鲁景安的下落了。
梅子有了这一番思量,自然觉得信心十足。天大地大,皇上只有一个,他就住在上京的皇宫里,无论怎么着也跑不了他的。找到皇上问一问,自家男人是生是死不就一清二楚了吗?
梅子信心十足地望着前方可以称作崎岖的官道,轻声吆喝了下驴子,继续往前赶路。
她晚间住店,白日赶路,饿了就停下来吃几口,看到路边青草就下来喂喂驴,自己带的大饼吃完了就在人家铺子里买干粮。如此几日,梅子对外面的世道也有些明白了,知道晚间不能错过宿头,白日不能招惹是非,平时用银子要省着,买个东西要记得货比三家。
中间经过几个繁华的镇子时,街上或铺子里也有人看梅子年纪轻轻一个小娘子独自牵着一头驴,觉得好奇,过来打听。遇到这种事,梅子自然是能躲则躲,尽量不去看那些多少让人不安的打量眼神。
再后来,梅子又明白了一样事,年轻女子一个人在路上本身就容易惹是非。梅子骑在驴背上,慢悠悠地往前走,边走边想明白了,自己好歹得装扮一番。
她赶紧勒住缰绳,翻下驴背,走到路旁边随便抓了一把灰,拿起来打量了下,便狠狠心抹在自己脸上。她心细,抹了脸还不够,连脖子带手腕都抹黑了,这才罢休。
抹完了,找了旁边一处水洼,蹲下来照了照,自己一下子笑出来了,哎呦,这是哪个山洞里冒出来的黑猴子啊!
这时她看到水洼里自己的衣袖,忽然觉得衣服是不是也该换换呢?虽说自己现在身上穿着的比起人家城里人来土了很多,可到底看得出是年轻女人家穿的呢。
有了这个计较,她下次到了落脚地,便留意看人家身上穿的衣服,想着怎么也弄套男孩子穿的衣服来。也是她运气,就有这么一次,她在路边一个包子铺里买包子的时候,看到店里打下手的是个半大的伙计。
她灵机一动,跑上去对那个给自己拿包子的老太太说:“老人家,我出门在外,没有换洗的衣服了,可否卖我一件?”
老太太一听很是诧异,上下打量了下这个灰头土脸的女人一眼:“我这里是卖包子的,那里有什么衣服卖呢。”
梅子笑指着旁边帮忙揭开锅盖的半大伙计说:“旧的没关系的,他的身量和我差不多,我应该能穿的。”
那位老太太听到这话更为不解:“他是个小子,你怎么能穿他的衣服?”
梅子袖子里摸出一摞铜板放到老太太手心,好声好气地说:“老人家,行个方便吧。”
那老太太摸了摸手心里沉甸甸的铜板,疑惑地看了眼梅子,可还是说:“行,你先等着,我给你拿去。”
老太太擦了擦手去后院了,片刻之后,她手里拎着几件半旧的衣服,都是那个的。老太太颇有些不好意思地说:“我找了找,也就这几件看着新些。你也知道,我们平时都忙着灶台上那点子事,衣服哪里有不脏的道理啊。”
梅子接过那几件衣服,抖擞开照着自己比了一番,发现衣服比自己的要大一些,估计穿在身上宽宽松松的,正好可以把该遮的都遮住。当下梅子喜笑颜开,对老太太点头说:“这样正好,不旧的。”
梅子将那几件衣服收在包袱里,又摸出几个铜板给了老太太,老太太倒有些过意不去,但还是收下了。
梅子卖了这几件衣服后,又寻觅着去集市买了个旧帽子,就是那种天冷的时候男人家会戴的帽子。有了这些,她就开始装扮自己了。
穿上半大小子的衣服,将头发盘在头顶,然后戴上帽子,脸上再随便抹上一些黑灰,这下子别人应该很难认出自己是个青春正年少的小娘子了吧?
对于这个装束梅子开始心里还没底,后来晚上住客栈的时候,那个掌柜随手说了声那个“黑小子”如何如何,梅子开始还没听明白,后来才反应过来这是喊自己的,不禁满意地笑了。
从这之后,梅子赶在路上再也不怕了,周围的人看着这个黑乎乎的小子骑着一头小毛驴,挺多以为这是哪个乡下过来赶集的。
而这时候的梅子会小心地低头,闻闻自己身上开始透出的酸味,心里安慰自己说这样也好,这样的话别人见了自己都会躲着,再不会有人打什么坏主意。不过同时梅子也开始担忧起来,如今春日过去,天气转暖起来,自己如果总是不敢洗澡,味道会越来越难闻,到时候就怕自家男人都不敢与自己相认了。
这一日,梅子在一条马车来往的官道上赶路,此地已经接近上京城了。按照之前客栈一位伙计的说法,再有七八天的路程就到了上京了。
梅子心里有些激动,激动之余又担心起洗澡的事来。她低头一心琢磨这个了,等到抬起头来的时候,才忽然意识到自己后面跟着几个鬼鬼祟祟的男人。
梅子小心地往后面看,越看越心惊。那几个人紧跟着自己,自己慢他们慢,自己快他们快,分明是来者不善!
梅子纳闷又担心,摸摸自己黑乎乎的脸蛋,又抬手摸摸头上的破帽子,心想我都这副装扮了,他们干嘛要跟着我?她小心弯下腰,掩饰着自己的手摸了摸贴身揣着的银子,心里嘀咕:难道他们看中了我的银子,可是我从没有在白天拿出来给别人看啊。
梅子左思右想不得其解,最后目光落到自己骑着的小毛驴上,恍然大悟:难道他们想抢我的驴?
梅子捏着缰绳,看着小毛驴晃动着的一对带白毛的耳朵,越想越觉得人家看中了自家的驴子。她左右张望了一番,再小心回头看,只见那些人赶紧把目光移向它处了。
梅子拍了拍毛驴屁股,让它走快点,脑袋里开始拼命转,想着怎么甩掉这群人。正走着呢,忽然看到前面一个岔路口,一条路明显宽敞,这是官道,另一条却窄了许多。
梅子脑袋一转,死马当活马医,催促毛驴快跑,趁着后面那群人还没跟上来,赶紧往那条小道上跑。
毛驴也没让梅子失望,四只蹄子哒哒哒,在那条小道上跑了起来。这条路实在不平,梅子被颠得难受,也只能忍着。就这么跑了半响,再回头看的时候,果然没看到后面有人跟上来。
梅子大喜,想着找个人再问问路,回头再拐回官道上。谁知道往前又走了半响,忽然听到后面马蹄声,梅子慌忙回头一看,那群人又追上来了!
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梅子一惊,赶紧扯动缰绳,拍着驴屁股让它快点跑。可是毛驴跑了半日,实在累了,这次是怎么也不听话了。梅子眼看着后面的人就要追上来,又急又怕,恰好这时看到路旁的树林,于是赶紧下来,硬牵着驴子躲进树林去。
这毛驴发起倔来可真受不了,梅子使了九牛二虎的力气,总算拽着毛驴躲好了,这时候后面的人也追上来了。那群人跑到这里,左右张望不见人影,又往前跑去了。
梅子眼瞅着那群人的马蹄扬起的灰尘慢慢消停了,这才松了一口气,想着你们往前追,那我就往后走,重新回到官道上。
梅子这么一折腾,出了些汗,再摸摸毛驴的脖子,也是汗湿湿的。梅子心疼自家毛驴,知道它跟着自己出来也吃了不少苦头,于是便牵着驴子慢腾腾往回走。
谁知道如此一去一回,重新回到官道上的时候天都黑了,而此时距离下一个能够住宿的小城还有半日的路程呢。梅子垂头丧气地想,就算现在赶到那里,估计也是进不了城了。她如今出来的久了,知道城里那个大门叫城门,那个城门是白天开晚上关的。
梅子正愁着今晚该怎么办的时候,忽然又听到后面传来马蹄声,那蹄声滴答答,真是分外耳熟!梅子如今简直是如同惊弓之鸟,听到那声音顿时吓得一哆嗦,心想这真是阴魂不散。
她左右一看,旁边到处都是树,不如就再躲进树林里去?
此时别无它法,梅子只能从驴身上翻下来,牵着驴子越过杂草,重新钻进树林里去。
如今夜色已暗,草丛里传来蛐蛐的叫声,虽然树林里都是黑乌乌的,梅子却莫名地感到熟悉和心安。黑暗给了她一点保护,让她觉得自己躲在这里是不会被找到的。而这遍地的树和杂草,让她觉得自己好像回到山上采野货的时候。
梅子沮丧地一屁股坐在杂草上,心想反正也是进不了城了,干脆就在这里露宿一晚吧。反正这里的林子不是大山里,至少应该不会有什么虎啊狼的。
她勉强扶着驴子重新站起来,从驴背的褡裢里掏出早间买的包子,又从另一边的褡裢上找出皮囊来,就着已经凉了的水啃着同样凉了的包子。
吃完了这些,她觉得自己好多了,便又站起来到处寻了些驴子能吃的草,堆到驴子面前让它吃。
梅子和驴子都吃过后,一人一驴你看我我看你,都有些无精打采。梅子招了招手让驴子蹲下,驴子摆动着它的耳朵温驯地蹲下来。
梅子摸了摸它的鬓毛,凑到它脖子旁蹭了蹭,无奈地说:“毛驴啊,咱俩今晚就在外面睡吧,我抱着你,这样就不会冷了,好不好?”
毛驴喷了喷鼻子,没说话。
梅子就当它答应了,更加凑近了它,揽着它的脖子靠在树上,今晚就这么睡了。
这样的姿势,陌生的树林里,梅子自然不那么容易睡着的。她一会儿睁开眼睛看看周围,一会儿蹭蹭驴子,最后又闭上眼睛努力让自己睡去。
也不知道过了多久,她沉沉地睡去,睡去后梦到自己在空中颠簸,颠簸中银子掉了,驴子没了。
她吓得大叫,一下子惊醒,惊醒的时候脑袋一下子碰到了驴鼻子,于是月光下她看到驴子无辜地望着自己。
她还没来得及对自己的驴子安抚一下,就听到不远处传来奇怪的声响,有马蹄声,有奇怪的风声,有噼啪声,那声音要多奇怪有多奇怪。
梅子的心一下子提起来,难道那群想抢她驴子的人还没走?
梅子摸了摸自己贴身的银子,银子没飞,还在,她稍微安心了些。
她慌忙站起来,站起来的时候腿酸麻,不听使唤,幸好有驴子,扶着驴子慢慢恢复了一会儿,这才背起包袱翻身上了驴背。
“驴子,这次是逃命的时候了,你得听话啊。”她俯首在驴子耳朵旁如此说。
驴子喷了喷鼻子,摇晃了下耳朵,扬起四只蹄子哒哒哒跑起来。
这时候不远处又有火光和奇怪的打斗声传来,于是不但梅子怕了,驴子也慌了,慌了神的驴子撩起蹄子往前奔。
这是树林里,这里有杂草,这是半夜里,驴子慌不择路地狂奔,倒把梅子惊得不轻,拼命地:“慢点,慢点!”
可是驴子此时已经不是平日温驯的驴子了,它好像受到了什么惊慌,一路狂奔不曾停歇,甚至有几次差点撞到树上。
梅子紧咬了牙使劲地攥着缰绳抓住鬓毛,胃里却已经开始翻江倒海了。
正在这时,驴子猛地越过前面一个小坑,梅子一个抓不稳,终于“噗通”一声翻身掉到了地上。
地上有杂草和树叶,但梅子依然被摔得七荤八素。梅子顾不得痛,背着包袱爬起来就要追自家驴子,可是前面黑灯瞎火,不是树就是草,不到边际的路,哪里来的驴子?
梅子呆呆地蹲坐在草丛中,眼泪一下子流出来,驴子就这么没了?
她耳边忽然响起一个带着笑意的声音,那个声音说:“卖了驴子给你骑,这样你下山就不会累了。”
这是他给自己买的驴子,这是他们家的驴子啊,怎么可以就这么被她整没了?
梅子抹了抹眼泪,奋力爬起来,攥紧了包袱往前追。
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这是她家的驴子,听话着呢,肯定跑不远,她要找回来!谁敢抢她的驴子,她就和谁拼命!
梅子黑灯瞎火中一股脑地往前跑,心里是下定了决心要把驴子抢回来的。她就这么深一脚浅一脚地跑,最后忽然一个没注意,就这么撞到了一个东西上。
梅子摸了摸被撞得生疼发酸的鼻子,抬头看着挡住自己去路的东西。
那不是树,也不是墙,是一个人。
就着月光,梅子看出那个人是个男的,但是年纪并不大,估计和自己差不多大,那脸孔还有些稚嫩,正惊讶地看着自己。
梅子想起驴子的事,想起摔倒的事,愤愤地爬起来,上前一把抓住这个人的袖子,大声说:“你还我驴子来!”
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