平日里家中的事情, 叶母都会事无巨细地全都告诉她, 叶明蓁问起小坟的主人时，叶母却是沉默了很久。
直到回到了家中，她才轻声说：“她算是你的姐姐。”
“姐姐？”叶明蓁睁大了眼睛：“我还有个姐姐？”
“我身体不好, 她生下来时, 身子骨也弱得很，没几天就没了。”叶母回忆起来，也一阵恍惚, 仿佛看见了很久以前的过往，“她那么小, 连名字也没有, 又是个女娃, 按规矩，是不能进祖坟的。我和你爹不忍心, 就将她埋在后山, 每年都去看看她。”
叶明蓁顿时懊恼：“既然是我的姐姐, 方才我也应该拜拜，反倒是错过了。”
“不着急, 日后有的是机会。”叶母慈爱地道：“你要是有心，等我和你爹百年之后去了, 也多去看看她，除了我们之外，也没人知道她了。”
叶明蓁点了点头。
叶母想起什么，又连忙叮嘱道：“此事你不能与外人说。”
“娘？”
“你听娘的就是, 别告诉别人，娘和爹也只告诉你一个。”叶母小声道：“此事千万与外人提。”
叶明蓁有些不解。住在同一个村子里，家家户户发生点什么事情，哪里有瞒得过的道理，叶母的孩子早夭，即便不能进祖坟，不能写进家谱，村中年纪大些也应当都知道才是。但叶母这样认真叮嘱，她也就应了。
再说了，这事也不是值得说道的事情。
许是那座小坟的缘故，叶母黯然伤神了许多日，才振作起来，陪着叶明蓁一道去寺庙。她们先前说好了的，因此找了个合适的日子就启程，因为不方便，叶父也就没有一块儿跟上。
京城之外就有一座寺庙十分出名，时常有贵人住下，平日里香火鼎盛，她们的运气也算不错，到的时候竟然还有厢房空着。
长宁侯府在寺中有单独的小院，每次来的时候都带着丫鬟下仆，与宽敞的小院相比，留给普通香客的厢房也十分狭窄，好在收拾的十分整洁。
叶明蓁从前每年都要来住一段时间，对此熟门熟路。二人在路上花费了不少时间，安顿下后时候就已经不早，叶明蓁与叶母一块儿去上了香，她是给顾老夫人，叶母是为了她那个未能平安长大的姐姐。
她第一次到寺中时，给老夫人点了一盏长明灯，尽管顾老夫人已经去了，那盏长明灯也依旧亮着，她每年都要来瞧一瞧，添些香火钱，好在前些日子卖文章积攒了不少，今年她也可以续上。叶母听说后，问了价钱，也点了一盏。
做了这件事情，叶母仿佛就像了结了一桩心事，连精神也好了不少。她一个人待在室内，絮絮叨叨地对着灯烛说着话，叶明蓁也不打扰她，一个人等在外头。
门外人来人往，不时便有人也进到室中上香，外面如叶明蓁那样等待的人也有不少，其中最为显眼的，是一个身材高大的男人。叶明蓁余光瞥了一眼，便很快匆匆收回视线。
此人应当是将士出身，一身锐气，脊背挺得笔直，气势深重，即便是未穿兵甲，光是站在那儿，周遭人下意识地避让开来，不敢靠近。
明明站如白杨松柏，面无表情时唬人的很，可回头时却如山尖冰雪消融，柔情渐上眉间，比之更快的是他动作，室中人还未踏出，他就已经快步上前把人扶住。
叶夫人眉目柔和，朝着自己的夫君笑了笑，刚想要说点什么，眼角余光瞥见什么，立刻转过了头去。
待她看清，立刻惊喜地叫了出来：“叶姑娘？”
叶明蓁闻声抬头，就看见方才那人站在叶夫人身边，也朝着自己看来。她愣了愣，目光才落到叶夫人身上：“夫人？”
“叶姑娘，你怎么也在这儿？”叶夫人甩开定国公的手，高兴地上前来：“我就说我与叶姑娘有缘，无论是走到哪儿，都能碰到叶姑娘。叶姑娘，你今日也来上香？”
叶明蓁呐呐点头。
“叶姑娘可有地方住？若是没有，不如住到我那去。”叶夫人知道寺中房间紧张，主动道：“我那空着也是空着，若是叶姑娘能陪我说说话，那就最好不过了。”
定国公沉默站在一旁，未发一眼，他看叶夫人时，眼中满是柔情，等视线落到叶明蓁身上，他浑身吓人的气势仿佛也全落到了她身上。
叶明蓁哑然，道：“多谢夫人，我有地方住了。”
叶夫人也不失望，又说：“就算是有了，叶姑娘若是有空，也能来寻我，我还要在这儿住许多日，身边也没有一个能说话的人，本来是想读叶姑娘的文章，可书肆里没有新的文章卖。对了，叶姑娘近日没写什么新文章吗？”
“……”叶明蓁含糊点了点头。
叶夫人仔细观察她一眼，才道：“那等叶姑娘写出来了，我再看也不迟。”
叶明蓁松了一口气。
叶夫人对她十分和善，可到底陌生，她也不想将叶夫人拖入这些纷争中。叶夫人已经为她的女儿费了不少心神，京中利益纠缠太深，长宁侯府虽不是不可撼动，她也怕连累叶夫人。
再说，还有一个定国公在。定国公的眼神吓人的很，叶明蓁被他盯着，还有些心颤颤。总觉得自己若是开了口，下一秒便有定国公的杀气化为实质，一刀一刀片下她的血肉。
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她主动移开话题：“叶夫人怎么来这儿？”
叶夫人温声说：“我时常来的。”
她给女儿点了最大最亮的长明灯，每年都要来瞧一瞧，好像灯烛还亮着，女儿就还活在人间。
也许是她的诚心感动了老天爷，隔了十六年，当真给她送来了消息，那个贼人出现在北地，国公府已经派人去抓，或许女儿也已经在回来的路上了。从得到消息起的每一日，叶夫人都高兴的很，今年来得更早一些，想再求求佛祖，不要再让她失望一回。
定国公沉默地搂住了她肩膀。
叶夫人回头看了夫君一眼，才道：“叶姑娘，我还有其他事情，就先走了，你若有空闲，夜里可否来陪我说说话？”
叶明蓁点头应了，叶夫人更加高兴，问了她住在何处之后，才不舍地离开。
寺中有一个得道高僧，说是能算得天机，连皇帝都很难见上一面。她是不信的。十几年前，她也上山求过一回，慧光大师说她所求之事艰难，希望渺茫，叶夫人哪里肯信，依旧找了十六年。可如今有了消息，她却还是忍不住想再去问一问。
叶夫人一边走，心中却是越发忐忑。
她问定国公：“若是慧光大师这次也说不行，怎么办？”
“那就继续找。”定国公沉声说：“都找了十六年了，也不急这一时。”
叶夫人却是听得心情沉重。
她不忍让定国公发觉自己失落，连忙岔开话题：“你方才也见到叶姑娘了？”
“见到了。”
“她是不是如我说的那样好？”叶夫人说起，眼中也泛起笑意：“我第一眼见到叶姑娘时，便觉得心中亲切得很，每日读她的文章，其实她文章虽然很好，但也不是我读过最好的，可我就是喜欢。”
“嗯。”
叶夫人白了他一眼：“你又懂什么？我让你读她的文章，你也不会读。”
“……我读了。”定国公闷闷地道：“上回瑞王给了我一本书，我读了。”
“读出什么来了？”
“……”定国公岔开话题：“她看着很怕我。”
“你每天板着脸，她一个小姑娘，见着了你当然怕。”叶夫人理所当然地道：“你也要改一改，难道等我们女儿回来了，你也要这样吓她？”
定国公闷闷不乐，说不出话。
他心说：他倒是想，可也改不了。
大概只能等女儿回来后，帮着吓吓欺负她的臭小子了。
“对了，我看叶姑娘似乎遇到了什么难事。”叶夫人提醒道：“书肆每隔一段时间都出她的文章，最近却没动静。叶姑娘靠写文章挣银子，她刚在望春楼出名，本应该抓紧机会多写点才是，没道理名气变大后，反而还不写文章了。或许是她遇着了难处，但不好意思与我提，你回去查查，顺便帮帮她。”
“好。”
“不行。”叶夫人又改口道：“还是我自己来吧。”
“……”定国公沉默半晌，问：“你就这样喜欢她？”
“我也说不清，只是见着她有了难处，就想帮帮她。”
定国公仔细观察了一番她的面『色』，才小心说：“她与你有些像。”
叶夫人愣住：“是吗？”
“你年轻时候……也这样好看，才学出众，在京城里很出名。”定国公小心翼翼地说：“与你年轻时，特别的像。”
叶夫人病了那么多年，又经岁月侵袭，虽然风华依旧不减，可与从前相比，到底有了不少变化。
但定国公记得清楚。
他年少时爱慕的姑娘，自己一眼便相中了，费了许多力气才把人娶回来，过去了许多年，他依旧记得年轻时的叶夫人。没有被病气折磨，也没有因女儿丢失而苦痛，风姿绰约，冠绝京城。
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其实他也没说。
他见着叶明蓁的第一眼起，就想到了年轻时的叶夫人，心中也有几分喜欢。叶夫人与他常常说起，他听得多了，心中也好奇。今日一见，也不禁想：若是自己的女儿还在，就应该是这样的。
他们的女儿就是要像叶夫人才最好。
就是他的眼神太吓人，把人家小姑娘吓了一跳。
定国公自己也有些郁闷。
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