叶明蓁立刻便注意到了他头上的发冠。
出门之前, 她亲手将自己头上的簪子取下放回盒中, 将那一整套首饰的模样都看过，自然也能认得出发冠的相似之处。太子良苦用心摆在她眼前，可偏偏她错过了。
叶明蓁哑然：“我不知道……”
只是如今解释再多也无用, 太子白费一番辛苦。叶明蓁忍不住多看了几眼他, 太子板着一张脸，面上看不出太多情绪，可没由来的, 叶明蓁愣是感受到了他的几分委屈。
任谁费了诸多心思，一番准备之后, 满心期待, 得来的却是空欢喜一场, 无论谁也高兴不起来。她大约是明白太子如今想法，可这会儿身在宫中, 也无法回去将首饰换掉。
叶明蓁只好小声道：“下回我听你的。”
齐承煊轻轻哼了一声, 不置可否。
像今日这样盛大的宴席能有几回？难得京中所有的世家都聚集在此, 等到下回，更不知道要等到什么时候, 说不定便要是他与叶明蓁的大婚了。
二人已经定下婚约，即便是他什么也不做, 旁人也知道叶明蓁是他未来的太子妃，此事已经是板上钉钉，也不必他多此一举。
只是……
叶明蓁想来想去，想不出什么头绪来。这回错过了, 下回也不知道要费多少力气才能把人哄好。她的头脑飞快地转动着，还未想出什么，便觉眼前人忽然往她眼前靠了一步。
叶明蓁下意识地往后退了一步，思绪一下被打断，她的身后是墙，退不得几步便没了后路。叶明蓁还没回过神来，忽而面前一暗，下一瞬，一个脑袋便轻轻靠在了她的肩上。
叶明蓁霎时睁大了眼睛，浑身僵硬，一动也不敢动。她的双手也不知道该摆在何处才好，攥紧又松开，只得小心翼翼地喊了一声：“殿、殿下？”
齐承煊伸手把人揽入怀中。
他不敢用力，虚虚揽着怀中人纤细的腰肢，他也不敢做多余的事情，光是只将人抱在怀中，便已经是了费了很大力气。
但叶明蓁却是头一回与人这样亲近。
她与虞曼音关系好，搂搂抱抱自然也是有过，可这回却是不同，男人的身体不似女人柔软，眼前人胸膛宽阔，隔着轻薄的衣衫，二人肢体接触的地方每一处都令她无限在意起来。她只觉属于太子的气息铺天盖地将她笼罩，令她头晕目眩，脸颊耳侧也悄然生出绯意。叶明蓁甚至一下停了呼吸，可鼻尖笼罩的淡淡香薰却十分明显，仿佛她多闻一下，便是什么大逆不道的事情。
这……这本就也已经逾矩了。
叶明蓁抬起手，想推也不敢推，更不敢随便碰他。可她又察觉到温热的气息擦过她的耳廓，只觉后颈汗『毛』颤栗，从耳朵到脖颈，连指尖都滚烫起来。
齐承煊只轻轻抱了一下，很快便松开了她。
他退后一步，亡羊补牢地问：“这便当做是补偿了？”
叶明蓁睁大了眼睛看着他，好半天却说不出一句话来。问也不问她一声，直接便做了，这也叫做商量吗？
可人抱都抱完了，她想说再多也无用。叶明蓁眼角微红，也不分不清是气的还是羞的，可开口时的怒气冲冲气势却软了半截：“殿下这般太过失礼。”
“你说的是。”齐承煊得偿所愿，连眼角眉梢都透着喜意。
何至于让旁人看见？管旁人如何想，他占到手的便宜才是实实在在。
他口中乖觉地道：“下回我定先问过你的意见。”
哪里还能有下回呢！
叶明蓁恼怒地瞪了他一眼，可某人此时春风满面，丝毫不惧。齐承煊又指着她腰间的香囊道：“你可否能将此物赠我？”
赠予香囊多有暧昧之意，可二人已经定了亲，叶明蓁便摘下给了他。
齐承煊又解下腰间玉佩，放到她手中。他和悦地道：“我们二人调换。”
他说到做到，便先将香囊挂在了腰间。叶明蓁的香囊里装的是一些『药』材，明目提神，味道并不浓郁。而后他笑意盈盈地看着叶明蓁，等着她的动作。
“……”叶明蓁：“你这是……”
齐承煊问：“你不愿？”
叶明蓁只好将玉佩戴上了。
齐承煊面上喜意更胜，终于不再与她纠缠，见时候不早，连忙招来宫女送她回宴席之上。
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直到坐回了叶夫人身边时，她面颊与耳朵上的绯意才终于褪下，被羞恼充斥的脑袋冷静下来，也让她终于回过神，攥着腰间的玉佩说不出话来。
虽没戴首饰，可他们二人互换了贴身之物，不就如了太子原本的意愿？
那太子还借口向她要补偿？！
叶明蓁瞠目结舌，为某人今日比先前更上一层的厚颜无耻感到震惊不已。
“蓁儿？”叶夫人柔声在她身旁问：“你这玉佩是从哪儿来的？”
叶明蓁：“……”
叶夫人笑盈盈地看着她，虽说的是问句，可她已经心知肚明，“你下回离开时，记得与娘说一声，宫中不是家里，今日人来人往，也不知谁会有其他心思，你得多小心些。”
叶明蓁乖顺地低头应是。
她听话地坐在叶夫人身边，哪里也不去了，只是手总是无意识地去抚『摸』腰间玉佩，这玉佩应当是被人时常把玩，边角处已经被磨的十分圆润。只一想到这曾是太子的贴身之物，叶明蓁又如烫手一般飞快缩了回来。
好在众人期待之下，太后娘娘终于来了。
太后头发已经半白，可精神却很好，保养得当，面肤光滑，她扶着豫王的手走进来，一路与豫王有说有笑，看上去是个和善的老人家，直到见了皇帝皇后，面『色』这才冷淡了下来。
叶明蓁与众人一道起身行礼，坐下时，忍不住抬头多看了一眼。
太子站在皇帝身边，神『色』也一样冷淡，与豫王凑上前满脸笑意的模样截然不同。叶明蓁视线一落，在他腰间香囊上停留片刻，又飞快收回了视线。
在进宫之前，她已经听叶夫人说过太后娘娘与皇帝他们的关系，知道二人关系并不亲近，但不曾想差到这种地步，连表面关系也不做了。
也是，说起来，在太后眼中，皇帝还是她的杀子仇人呢。
叶明蓁心中叹息一声，与叶夫人一道坐下，旁边有夫人凑过来攀谈，她便打起精神，与叶夫人一起应付。
太后坐下后，面上的慈爱还未收起，对着豫王道：“豫王有心了，哀家在外时，只有豫王时不时寄信过来，今日哀家一回来，便见豫王站在宫门等着，果然是豫王最贴心不过。”
“皇祖母过奖了，这都是孙儿该做的。”
太后笑着夸了几句，话锋一转，问：“听说太子妃的位置已经定下人选了？”
“是。”皇帝附和道：“是定国公的女儿。”
“定国公的女儿……”太后面『色』更加冷淡：“叶家的姑娘找回来了，此事哀家也听说了。”
定国公的女儿失踪那日，昭王兵败，就地伏诛。
“此事为何不与哀家说一声？”太后说：“太子妃这位置耽误了这么多年，哀家却是一点消息也没得到，倒是将哀家当做外人了。”
“孙儿不敢。只是怕打扰了皇祖母的清幽，只想等大婚之日时，再请皇祖母回来。”
“大婚之日？”太后语气冷冷的：“太子这意思，哀家是连替你相看一眼的机会都没了？”
“父皇母后都已相看过，也不必麻烦皇祖母。”齐承煊神『色』也不见热切：“太子妃是孙儿一眼相中，在孙儿看来，太子妃样样都好，挑不出错，比任何人都好。”
非但是皇后，太后从前也对太子妃的位置动过念头，她想要将陈家的女儿扶上太子妃之位，可被齐承煊当场拒绝，半点也不给她留情面，险些将太后气病倒。
这太子妃之位空了这么久，忽然冒出一个人，还样样都好？
定国公？依太后看来，与其说是太子妃样样都好，还不如说是拉拢定国公府。
她冷笑不已，“那哀家倒是想见识见识，太子口中样样都好的太子妃究竟是什么样。”
齐承煊面不改『色』地道：“皇祖母会有机会的。”
太后：“……”
皇后在旁边悄悄吸了一口气。
因为太子妃的缘故，二人从前就闹得不好看，太后以长辈身份压人，可太子也是个容易低头的『性』子，这些年来，太后住在宫外，何尝不是被太子气到的缘故。
当年是太子年轻气盛，沉不住气，这些年来，太子的『性』情沉稳了不少，可今日却又这般言辞尖锐，不肯低头。
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皇帝笑呵呵地打圆场：“母后这次回来，是打算待多久？”
“哀家这次回来，也就不走了。”太后转头看向豫王，面上又和善不少：“豫王先前写信过来，说是已经有了心悦的姑娘，哀家这次回来，便是要看到二人大婚，听说是长宁侯府的姑娘，哀家原先也听说过，听说顾家的姑娘是京城之中顶顶出『色』的。”
皇后面上迟疑了片刻。
太后离京多年，对京城之中发生的事情可不一定清楚，长宁侯府先后有两个姑娘，太后可分得清？
只听太后说：“哀家从前也见过顾家的姑娘，虽是只有一面，但记着也的确是一个秀外慧中的好孩子，那时年纪小，遇事也不慌张，京城适龄的姑娘里，也未见过比她更加出『色』的。”
皇后：“……”
齐承煊面『色』微松，难得地点头：“她的确是京城里最好的。”
太后说到一半，听他附和，难得地噎了一下，目光古怪地看了他一眼。平时可没见过太子这样顺着她的意思说话。
再说，这是豫王妃，关太子什么事？
豫王神『色』也有些尴尬，懊恼自己怎么忘记与太后说这些。
他忙道：“今日宴上来了不少人，长宁侯府也来了，皇祖母可否要见见她？”
太后顿时来了兴致，往下面张望：“顾家的姑娘也来了，快把人叫过来，让哀家见见。”
从太后出现的那一刻起，顾思凝便昂首挺胸等着了，当宫人下来请她过去时，她便觉今日宴上所有人的目光都落到了自己身上。她站起身时，只觉满室珠翠灯火都因她而失了颜『色』。
长宁侯请来嬷嬷教导她礼仪，她学得辛苦用心，此时让人挑不出错来。
“民女见过太后娘娘。”
太后忙道：“抬起头来，让哀家瞧瞧。”
顾思凝紧张地攥紧了手，脑子里回想着前世见过的叶明蓁的模样，矜持地抬起了头来。全天下最尊贵的几人都在她眼前，让她连目光也不敢『乱』瞟，唯恐让人挑出错处。
太后眉开眼笑：“果真是个好姑娘，来，坐到哀家身边来。”
齐承煊勾了勾唇角，眼底不带笑意，余光瞥见身旁的瑞王跃跃欲试地朝着桌上点心盘伸手，他不动声『色』地在桌下踢了弟弟一脚。
瑞王面『色』一变，当即坐直了身体。知道是自己该发挥用处的时候了。
宫人在太后放下软垫，顾思凝小心翼翼地走过去坐下。她坐在太后身边，另一边是豫王，其中殊荣多盛不必多言。只要她稍稍抬眼，便能将底下所有人收入眼中。
顾思凝有些飘飘然，天底下的人，有几个能坐到她今日的位置上？
太后拉着她的手，离得近了，又仔仔细细将她打量了一番，连声道：“这些年过去，生的是愈发标致了。”
顾思凝笑着应下，心中却有些不解。她何时见过太后了？
豫王刚想收点什么，便听到瑞王没忍住，噗得一下笑出声来。
太后神『色』渐淡，朝瑞王看去，见瑞王强忍笑意，姿态失礼，面上更加不悦：“瑞王可觉得有何不对？”
“不对，当然是大大的不对了。”瑞王咳了一声，一本正经地说：“依本王看，这位顾小姐没有先前好看，怎么会是愈发标致，分明是越长越丑了。”
顾思凝攥紧了衣角，憋红了脸，却不能反驳。豫王道：“瑞王慎言。”
“这有什么好慎不慎的？本王这是在实话实说，说实话也不行了？”瑞王啧啧摇头：“这一定是时隔太久，皇祖母老眼昏花，连顾小姐原来长什么样都想不起来了，要不然，怎么能夸得出口呢？”
皇后厉声提醒：“瑞王！”
瑞王功成身退地闭了口，这回他再朝着果盘伸手，太子果然没有阻拦。瑞王拿了一个苹果，在衣上擦了擦，一口咬了下去。果香清甜，配着眼前场景尤其可口。
皇后有些尴尬，几句解释了真假千金一事。如今的顾小姐，可不是从前的顾小姐啦！
太后哪能想到还有这么一遭，也是一下愣住，好在她反应灵敏，拉着顾思凝的手，怜惜地道：“好孩子，你受苦了。”
顾思凝垂下头，『露』出了洁白的脖颈，一副乖巧听话的模样。
“豫王给哀家写信时，随信还送来一本诗集，那可是你写的？”太后谨慎地问。
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顾思凝柔声道：“是民女写的。”
“哀家也看了那本诗集，里面的诗果真不错，顾家可当真会教养姑娘，先后两个姑娘，都是这般出『色』。若是哀家记得没错，先前那个的才学也是顶顶好的，而你也不遑多让。”太后看了齐承煊一眼，意有所指地说：“你这般年纪，能写出这样的诗，已经是天资超凡，恐怕满京城也很难找出更厉害的。”
太后并非是有意吹捧，而是真心实意的夸赞，她看过那本诗集，此时也即兴念出了里面的一首诗来。
齐承煊扬了扬眉『毛』。
说来也巧，太后念得，正正好好是叶明蓁的诗。
他在桌下又踢了弟弟一脚。
瑞王手忙脚『乱』把果核一丢：“咳嗯——”
太后又转头朝他看来，眉头皱起：“瑞王？”
瑞王清了清嗓子，当即道：“皇祖母，你这话说的也不对。”
太后险些被气笑了：“你平日里游手好闲，惯会玩乐，也不读书，也能懂诗文的好坏，能看出什么不对？”
“皇祖母，话可不是这样说。”瑞王一本正经地道：“虽然孙儿不爱读书，不懂诗文，可也知道做人的好坏。孙儿行的端做得正，自觉也没做过任何对不起别人的事情，至于这位顾小姐……可不一样了。”
他边说边摇头，一副很是感慨叹息的模样。
太后险些气笑了：“那你说说，是有什么不对？”
顾思凝已是冷汗直流，她用力抓紧了衣角，唯恐瑞王会说出什么，可她也无法阻拦。
豫王忙说：“瑞王，够了。”
“皇祖母要听，那孙儿就得给您讲讲了。”瑞王可不怕其他人，太子还在旁边给他撑腰呢，他又从桌上拿了一个苹果，当即滔滔不绝地讲了起来：“要说这位顾小姐，可是在京城里出了名的，就拿这诗文来说吧……先前也不知道是怎么回事，在诗宴的时候，她当真许多人的面，把别人的诗偷来当做自己的，要不是有些人已经早先看过，说不定就被她骗了过去。”
瑞王一口咬下苹果，声音清脆，他一边吃一边含糊不清地说：“您要是不信呢，还可以问问在场其他人，这满京城都传遍了，也就您离得远没听说过。顾小姐都做出这样无耻的事情了，谁知道那诗集里是不是还偷了别人的诗呢。皇祖母，你说是不是？”
太后愈听，脸『色』愈发阴沉。
“够了！”豫王厉声打断：“你不要在这里污人清白！”
瑞王当即给他翻了一个大白眼：“清白？自己做过的事情，还以为能瞒着，这叫什么污人清白？这是你和顾小姐把皇祖母骗得团团转！”
“皇祖母。”豫王连忙对太后道；“顾姑娘先前不懂事，的确做过了错事，但如今她已经知错，也已经改正，知错能改善莫大焉，她的才学是实打实的，并不曾骗人。”
顾思凝也慌慌张张地点头，紧张地看着太后。
太后的胸脯剧烈地起伏了几下，她板着脸，显然因屡次三番被打脸而不虞。
皇后姗姗来迟地道：“瑞王！”
瑞王调整了一个姿势，果真不再说了。
可接连被打脸，让太后也不敢再从顾思凝身上下功夫，她唯恐自己再说出什么后，其中又冒出什么她不知道的内情，只打算先回去好好了解一番，再找机会给顾思凝抬脸。接连因顾思凝而丢脸，在见顾思凝的第一面，她也对顾思凝生出了一点小成见。
但想想顾思凝背后的长宁侯府，她又忍耐了下来。
太后转而对太子道：“太子说，太子妃是你亲眼相中，今日定国公府可也来了？”
齐承煊气定神闲地道：“真巧，皇祖母今日便有机会能见见她。”
太后：“……”
太后沉着脸，命宫人把叶明蓁叫来。
她只见叶夫人身边站起一位年轻的姑娘，离得远远的，便能看见身姿窈窕，仪态大方，走得近了，面容看得更加清晰，螓首蛾眉，仙姿玉貌，太后见过不少姑娘，却鲜少有这般出尘绝伦的，非只是皮相，容貌生得好，气质又更胜一筹，举止气度落落大方，像是将修养刻在了骨子里。
太后见之眼前一亮，思及此人是太子妃，方『露』出的喜爱又收了起来。与眼前的叶明蓁比，方才她还觉得有几分喜欢的顾思凝一下便不出彩了。
“民女见过太后娘娘。”
太后一晃神，又觉得眼前人长相有几分眼熟。
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难道是因为像定国公夫人？
旁边瑞王的声音适时响起：“皇祖母，你看叶姑娘是不是眼熟的很？”
“瑞王！”
瑞王不理，接着说：“叶姑娘原先就是在长宁侯府长大的，方才您还夸过呢，皇祖母您瞧，叶姑娘是否比你先前看见过的更加出『色』了不少？”
太后一怔：“她……”
她不是定国公府失散多年的女儿吗？
瑞王还说：“还有呢，顾小姐偷了别人的诗，偷的可就是她的。本王未来的嫂嫂可有才华了，满京城的人都知道，外头的人都得称呼她一声先生。对了，她可从来不偷别人的诗。”
太后只觉头晕目眩。
什么和什么？
这其中究竟有多少关系？
皇后张了张口，发觉为时已晚，只好默默闭上了嘴巴。
她的目光落在了叶明蓁腰间的玉佩上，忍不住多看了几眼，总觉得有几分眼熟。
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