苏木进入宣府地界的同时，谢自然大队人马也早一步抵达怀安卫。
两队只剩一日路程了。
双方都不知道，如果一切顺利，一日之后，两边将顺利在目的地万全左卫汇合。
也就是说，这段艰苦的旅程即将结束。
宣府乃是明朝九边第一大军镇，这里又是坝上，地势平坦，正初春季节，放眼望去远处地平线嫩绿一边，可等走到近前，却依旧是一片黄土。
当真是草色遥看近却无，推着独轮车，一想到当初父亲教自己这句诗时的情形，囡囡竟然有些痴了。
身边，外公宫贵大口地喘着粗气，白色的气体喷出去一尺长：“我的个娘诶，今次非死在这里不可。”
才走了半天，宫贵就有些支撑不住了。其实说句实在话，他身体条件还是非常不错的。这一点从梅娘和囡囡的体格就能看出来，能够生出梅娘这种美女的人，遗传基因也差不了。只不过，他好逸恶劳惯了，身体却没有多少力气。
这一路行来，却将他折腾到半死。宫贵还好些，宫勤就更惨了。他年纪虽然比父亲轻，可早就被酒色淘空了身子，大口袋压在身上，走起路来脚下拌蒜，好几次都差点摔倒在地上。
这一老、一弱、一女三个组合渐渐地落到辎重队后面。
押送辎重的护卫队伍渐渐不耐烦起来，加上又看这父子非常不随眼，见他们走不动，立即就有一骑冲来，挥舞着出鞘的腰刀，用刀背在宫勤背上砍上一记，喝道：“快些，快些，这次用刀背，再磨蹭，下次就用刀刃了。谢佥事老爷可不是一个好脾气的人。”
宫勤被护卫一恐吓，就如同通了电一般，兔子一样蹿出去，竟显示出惊人的敏捷，不住大叫：“我能走，我能走，我还有力气！”
这次长途行军的厉害之处和官长们的残酷无情，他这两日也是见识到了的。卫所在以前可是吸收了不少逃难过来的流民的，这次也一道加入了辎重队做脚夫。这些流民中有人体质本弱，走了几日路，有身子差的人，走着走着就一个倒栽葱摔到在地上，口鼻间都沁出血来。
到宿营的时候，有人一睡下去就再也起不来了。、
这才几日，就有六人永远地闭上了眼睛。
辎重队见死了人，就有人哗动起来，说是要回家去。
结果一队骑兵冲过来，直接砍下了两人的脑袋，用暴力将其镇压下去。
敢于对自己人亮刀子，那个叫谢自然的大人物手还真狠啊！
宫家父子也知道，如果自己再磨蹭下去，拖延了队伍的行程，上头必然会不客气地拿他们的脑袋杀鸡敬猴。
见宫勤吓成这样，后面的护卫都忍不住哈哈大笑起来：“这个瓜怂，一说到死，力气就回来了。还是谢佥事大人说得是，这人就得逼。”
宫勤父子跑了一气，直跑得面色发青，宫勤身子虚，跑到最后，竟然一低头将胆汁都吐了出来。满面都是泪水：“爹啊，这条路什么时候才能走完啊？”
看到舅舅这个大坏人被折腾成这样，有听到别人谈论谢自然的名字，囡囡面上忍不住露出笑容：还是谢家哥哥好，这样急行军，倒是替囡囡出了一口恶气啊！
“你笑什么？”宫勤见囡囡笑，心头气恼，低喝：“再笑，以后卖你进窑子里去！”
囡囡面上露出不屑的表情，心想：“看情形，还有一段路要走。谢家哥哥带兵又严格，这次看样子是有一次大战。就算到了地头，辎重队也不可能解散，就算打完仗，这么多人也要成建制带回大同。我就不信碰不到熟人。宫勤贼子，你能不能走到地头，还两说，先顾着自己吧！”
见到她这个表情，宫勤更怒，伸出过来要闪囡囡耳光。
可他刚才早跑脱了力，松开一只手，立即失去了平衡，就要朝地上摔去。
这个时候，一只手伸出来，将他扶起。
宫勤回过头，一看，却是已经有些日子没见到的汪连汪千户。
他心中一喜：“姐夫，你总算到了，快快快，快放了我和爹，咱们都快被那牢什子谢佥事给折腾死了。”
一听到舅舅喊这人是姐夫，囡囡立即转过头来定睛看去，却看到一个又瘦又小的中年人。那模样，说不出的猥琐。
囡囡心中顿时冷笑起来：原来是这样一个人物，也不知道娘看中了他哪一点。无论相貌、才学还是地位，又有哪一点比得上爹爹，真是瞎了眼睛！
宫贵见到汪连，也是心中一阵狂喜：“我儿，老夫都快要累死了，快去跟人说说情，把我们给放了吧！”
汪连有些为难，闷声道：“泰山老大人，小舅哥，我现在已经被贬为普通士卒，现在都被发配过来做护卫了，这事真帮不了你们。”
宫家父子定睛看去，这才发现汪连身上穿着一件普通士兵的鸳鸯战袄，头上宽大的白色红缨毡帽将他的小脑袋都快给遮完了。
因为连日急行军，他身上全是灰尘，说不出的愁苦。
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宫贵大怒，喝骂道：“没用的东西，你好歹也是几代人都在做千户的，军中定然也识的些人，去说说情又有何难？”
汪连：“怕是没用，谢佥事一到大同之后，几乎将所有的卫所都换成了他的人，以前那批老人都已经落势，就连家丁亲兵也都打乱重新编过，我又能去找谁。”
“去找谢大老爷啊，求他呀！”
“也是没用，谢佥事看不上我，说我不是个男人。”汪连将头埋都更低，几乎看不到脸。
“没用的东西！”宫贵忍不住破口大骂起来：“枉我当年将女儿嫁给你，原本是想享你的福，现在可好，不但福没享到。反受你牵累，到这里来当苦力了。”
“泰山老大人责骂得是，是小婿没本事。”汪连连声叹息。
囡囡在边听得不住摇头：如此没用的东西，也配娶我娘？
囡囡身边的男人中，爹爹苏木文才风流，天下第一名士；谢自然神采飞扬，如同那唐诗中的幽并游侠儿。
同他们比起来，汪连不堪得让人是可忍孰不可忍。
这人和人之间，差别怎么就这么大呢？
宫贵正骂着，宫勤却将自己肩膀上的口袋猛地放到汪连背上：“累死了，你替我背吧！”
“是是是，我替你背，我替你背。”
宫贵不依了：“汪连，我是你岳父，你得替我背，把口袋还给他。”
宫勤大怒：“老爷子，我让姐夫背背口袋又如何。你身子比我好，扛得住。我却不成，若是累死了，将来可没有人替你送终。”
“好个白眼狼，你是在咒我死啊，今日非用家法办了你不可！”
“你敢！”
两人扭打成一团，急得汪连在旁边不住地叫：“别打了别打了！”
就在这个时候，一个士兵过来，喝骂：“闹什么闹，还走不走了，汪连，你也来当辎重兵，好得很，就呆在这里吧。那啥。”
那士兵指着宫勤：“你怎么空着手，背上。”
说着话，就从囡囡车上抱起一大口袋豆子，压到宫勤背上。
囡囡的车上现在只剩下两口袋粮秣，也就一百多斤，加上又是推车，顿时轻松了许多。
她忍不住咯一笑：这两个贼子还真是弄巧成拙啊！
现在好不容易碰到有个护卫到了自己身边，正是让他给谢自然传递消息的时候。
囡囡心中顿时一动，可一想到自己口不能言，再怎么比画，人家也未必看得懂。
写字吧，这个士兵可能有不识字。、
真真是叫人无奈。
写字……囡囡突然有了个主意。当下也不再说话，只埋着头推车朝前疾走。
剩下这半天的路囡囡车上一下子少了一大口袋的负担，走得极为轻快。
而且，她好象已经适应了这种高强度的劳动，也不觉得有那么苦了。
这才想起来爹爹以前说过的一句话：人的身体是有记忆力的，也有一种玄妙的自我调节功劳。比如人的力气，你刚开始的时候背六十斤的东西可能会很吃力。但只要坚持上几日，身体习惯了这种负担之后，就会调动身体中的能量用来加强背部的力量，然后，你的力气就会增加，最后，六十斤的负担对你来说也毫无影响。
爹爹的话果然是对的。
只是，这肩膀上磨破了的地方也不知道什么时候才能好完全。
怀安卫是个大卫所，这附近常年驻扎有上万人马。只不过，如今整个宣府镇军的主力都调去了应州和鞑靼人决战，这一代却看不到多少士兵。
谢自然又未来隐藏自己这支军队的行踪，故意不走大路，也不惊动地方军队。
晚上，大队就驻扎在一个偏僻的河谷地带里。
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同其他地方一样，这条河也干涸了，宽达二十米的河床都裸露着，只中间一条一米长的小溪懒洋洋流淌着，算是附近方圆二十里内难得的水源地。
一堆堆篝火燃了起来，辎重队累了一天，有的人吃过干粮之后就直接倒在地上呼呼大睡觉。
宫贵和宫勤两父子今日背了一天粮秣，走得极苦。
到了地头之后，发现鞋子都磨穿了，脱掉鞋子一看，脚上全是血泡，血糊糊地粘在袜子上。
父子两人互相对视一眼，彼此都能在对方的眼神中看到凄苦。
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