林媚因华郡王和柳永一起上侯府求亲，至午间，只听闻华郡王索要了周敏敏的庚帖去合八字，至于柳永求亲的事，却没有听到下文，心下不由奇怪，只令顾奶娘去打听。
顾奶娘不着迹的从丫头身上套话，回房跟林媚道：“夫人收下柳状元的庚帖，只说待合完八字再论。此事已有几分眉目了，小姐等着喜讯就是。”
林媚却有些不安，总觉得事情有些不对劲，只寻思着要不要找周敏敏打听一下，一时却有左府的丫头来递帖子。林媚展帖子一看，却是左梨邀请她傍晚过府一聚，说道得了一个新奇的鞋样子，若是照着做出来，定然好看。
顾奶娘正发愁林媚交结的小姐不多，听得左梨相邀，自然撺着林媚过去，只笑道：“过些时，小姐正式定下亲事，要紧着时间绣嫁妆，哪儿还有空出门？如今左小姐盛情，自然要应邀。”
林媚听着有理，便让顾奶娘准备衣衫，又让人禀了永平侯夫人。永平侯夫人听得林媚要过左府，只让人安排轿马，又笑道：“左小姐是一个有心的，你不便拂她的好意，只安心去聚一聚就是。”
林媚和如月郡主到了左府没多久，柳永便听闻了，一时打赏了探得消息回来的小厮，沉吟道：“这会上左府拜访，会否太唐突呢？”
莫双柏一听，笑道：“左森却在礼部任职，这些天因公主之事，找过我好几次，我若上门拜访，却不算唐突。”
“如此，速走！”柳永一听，忙吩咐人备马车。
左森听得莫双柏和柳永来访，果然并不诧异，忙忙迎了进去，笑道：“什么风把你们吹来的？”
“自然是好风！”柳永笑着应了一句，一时落座，自有人捧上茶来，却是风花雪月的谈论。
林媚这会正瞧左梨闺房的布置，见得房内清爽，案头全是书，不由笑道：“不知道的，还以为进的是男子的书房呢！”说着执了案边一柄折扇，展开扇了扇，一时瞧瞧扇面，赞道：“扇面上这画还罢了，这题的诗却是好的。”
“我也喜欢这首诗，才会抄在扇面上的。”左梨笑道：“你要喜欢，这扇子送你就是。”
“那我不客气了。”林媚学男子的样子，“啪”一声合上扇面，又“啪”一声展开，笑道：“拿了这把折扇，感觉风雅了许多呢！”
两人一时言笑宴宴。
却说前头厅中，柳永待话语渐投机，这才站起来施一礼道：“我此来，却是有一事要麻烦左兄。”
“柳状元请说！”
柳永简略说了自己委派官媒上侯府提亲，永平侯夫人留下庚帖，言道待合了八字再论，没料到自己刚得到消息，说道永平侯夫人自作主张，想把义女林媚许给史平佐，明早会上灵隐寺合八字。而林媚，这会还丝毫不知情。他是听闻林媚到了左府，这才随莫双柏上左府来，想借地见林媚一面。
左森这个人颇护短，听得柳永的话，想及上回在长公主府，史平佐拿了左梨香包之事，一时没好气，哼道：“史平佐就是一只呆头鹅，哪儿配得上林小姐？”他说着，领了柳永和莫双柏到了园子一处僻静的凉亭内，这才嘱人去请左梨并林媚。
没一会儿，左梨就携了林媚匆匆来了。一时左森和莫双柏避到另一边的凉亭中说话，左梨也自去看花，让柳永和林媚自在说话。
柳永一见林媚，脱口就道：“小媚，你瘦了！”
林媚横柳永一眼，“不是有话跟我说么？”
“一见你，那些正经话险些就忘了。”柳永忍不住调戏几句，这才把事情说了。
林媚一听永平侯夫人想把她许给史平佐，不由吓了一跳，喃喃道：“都怪你。若不是你以往荒唐，母亲如何会商量也不跟我商量一声，就要拒绝你呢？如今叫我如何开口跟她去说？就算说了，只怕她自有许多道理反来劝服于我。到时事情不顺不说，反会伤了母女感情。这可如何是好？”
“小媚，你听我说。”柳永伸手拿过林媚手上的扇子，展开给她扇了扇风，一面缓缓把自己的主意说了。
林媚道：“圆慧大师真会帮你么？”
“事在人为。”柳永笑吟吟道：“凭我对你一片真情，他定会帮的。”
林媚一时红了脸，心中却又甜蜜，半晌道：“既这样，就照你说的办。”
“小媚，小媚！”柳永叫了两声，不待林媚应声，又低低道：“我这几晚睡觉前，都要叫你的名字几遍才入睡，你听见了吗？”
“啐，这可是人家的地方，你……”
柳永见林媚娇嗔，一时心猿意马，拿扇子遮在林媚脸颊边，俯过去深嗅了一口道：“真香！”
林媚怕他再做出什么举动来，低声道：“把扇子还我。”
“还就还！”柳永合上扇子，突然又展开了细瞧。
那边厢，却有丫头找了过来，原来是永平侯夫人派人来接林媚回府。
*****
灵隐寺建在半山腰，却是本朝开国皇帝下旨敕造的，后来改建过几次，成为京城最大的寺庙之一。权贵家的夫人小姐，平素多喜往灵隐寺祈愿上香。
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七月二十九日早辰时初刻，三顶轿子停在寻隐寺山门下，揭轿帘下来的，是一位清贵的夫人和两位娇美的小姐。主持闻得消息，只使小和尚嘱闲杂人等暂避，又令知客僧领人迎了出去。
这一行人，自是永平侯夫人并林媚等人了。林媚眼见轿子一停，旁边也来了两顶轿子，轿帘一揭，下来的果然是苏夫人史夫人，一时转头问周敏敏道：“敏姐姐，莫不成母亲是和两位夫人约好一齐来上香的。若不然，不年不节的，哪能这么巧？”
“自然是约好的。”周敏敏笑了笑，和林媚一同上去见过史夫人苏夫人，又让夫人们走在前边，她们走在后面，这才小声道：“今儿是求签来的，还要请圆慧大师给咱们测测八字呢！”
林媚咬着唇，虽说永平侯夫人和周敏敏是为她好，但婚姻大事，问也不问一声，就要这般为她作了主，总归……。如今只希望柳永的法子真有效了。
永平侯夫人度着圆慧大师每日帮人合八字，必不能记得每桩合过的八字才是。想着这回自己不出面，只让苏夫人代拿了史平佐和林媚的八字让圆慧大师合一合，看看他这回还有何话说？
圆慧大师此时正瞪眼看桌上的两份物事，颇有些无奈。昨夜里，先是周明扬找到他，先行送上礼物一份，然后要他再打一次诳语，又半真半假笑道：“大师哪，你上回既然打诳语，说道史平佐和林媚八字不合，这回突然又说相合，人家一质问，岂不是难堪？所以呢，还得再打一次诳语，坚定的说道他们的八字依然不合。这样才保得住名声哪！”
圆慧大师没好气道：“灵隐寺人来人往的，我帮人合过的八字，数也数不过来，哪儿记得上回打诳语的是哪两个人呢！”
“这个容易，我告诉大师就是。”周明扬笑嘻嘻报上林媚的名字及时辰八字，又补充道：“今日里来合八字的人中，只要其中一个是这个名字和时辰八字的，无论她跟谁合八字，大师皆说合不上就是。切记切记！”说着待要走，又倒退回来，俯在圆慧大师耳边道：“我新得了一卷残经，里面的字看着极像从前道明大师的笔迹，待明天晚上再拿来与大师鉴赏。”当然罗，你要是不肯再打一交诳语，道明大师亲手写的经书，就没缘看了。
道明大师是圆慧大师的师叔祖，一百岁生辰那天，吃了斋面，念了一遍经，抬头跟众弟子道：“活了一百岁，老衲圆满了。你们帮我准备后事罢！”话毕即身亡，传为奇事。他的亲笔经书，便成为各寺庙的镇寺之宝。
圆慧大师这会听得周明扬的话，心痒难忍，想得一想道：“你几次三番破坏这女子的婚事，意欲何为？”若是不怀好意，老衲宁愿不看这经书了。
“大师！”周明扬样子忸怩起来，搓着手道：“我费尽苦心坏她婚事，自然是，自然是……。唉，这女子是我义妹，按世俗来论，我便要待她如亲妹。可是……。若她几次三番跟人合八字，皆合不上，却跟我的八字合得上，那便……”
周明扬七情上面，一副为情所苦，痴心无比的样子，看的圆慧大师极为诧异，这厮虽俊朗，奈何鼻头微带勾，双唇略薄，并不是容易动情之人，他这是？
圆慧大师料不到的是，周明扬前脚一走，柳永后脚就来了。
“柳状元半夜三更来找老衲，有何要紧之事？”
“有一事求大师！”柳永直接把来意说了，又道：“我与林媚情投意合，若因他人破坏，毁了良缘，却是不甘。这厢求大师行个方便，当着永平侯夫人的面，说我与林媚乃天赐良缘便是。”
“哦？”圆慧大师把尾音拖得长长的，斜眼觑觑柳永，估量一番，这厮双眼幽亮，双眉斜飞入鬓，相书言道，此类人权欲之心极重，不易动情，他这是？
“大师，我这回动了真心，除却林媚，再不想娶她人，求大师成全。”柳永说着，施了一礼。
相书有云，不易动真情之人，一旦动了情，却是至死不渝。或者，他们确是动真情了。只是女子只有一名，帮周明扬，还是帮柳永呢？
圆慧大师纠结了一夜，一早起来，听得永平侯夫人一行人上庙里来了，不由瞪瞪桌上的东西，仰头叹一口气，果然没事儿不要去沾凡俗之人，一旦沾上他们，便会生出凡俗之事，甩也甩不掉。
大殿外，永平侯夫人已是上了香，捐了香油钱，又使借口让周敏敏领了林媚往另一边殿中听经，这才和史夫人等人款款来找圆慧大师合八字。见圆慧大师施施然出来，永平侯夫人忙把庚帖递在苏夫人手中，笑道：“你只说给义女和姓史的少爷合八字，度着他记不起曾给平佐和小媚合过八字的。”说着，三位夫人便挤到圆慧大师桌前。
“这位是我义女，这位是求亲的史少爷，请大师合一下八字。”苏夫人把庚帖递到圆慧大师手中。
圆慧大师接过庚帖扫一眼，见得其中一份庚帖果然是林媚的八字，一时随手把史平佐的庚帖往桌上一放，拿纸镇压住了，只看着林媚的庚帖道：“好八字，……。”他还没说完，就见着柳永进得殿来，冲永平侯夫人嚷道：“夫人且慢，那庚帖拿错了。”
众位夫人一怔，这怎么回事呀？
柳永且不管众位夫人诧异的神情，三两步挤到圆慧大师桌前，从袖子里掏出一方庚帖，递在圆慧大师手中，这才转头笑向永平侯夫人道：“我昨儿使官媒上侯府求亲，侯爷夫人言道，待合过八字再论。今儿却忽然发现，昨儿拿上侯府的庚帖，忙乱中拿错了。这一张，才是我的庚帖。”他说着，又殷勤接过小和尚送过来的茶，一一递与各位夫人，最后一杯递与圆慧和尚。圆慧和尚喝了一口，随手把茶杯放在桌上。眼睛看着手中两份庚帖，腾出一只手去挪纸镇，一个不留神，纸镇却碰在茶杯上，茶水倾倒，“哗”一声，流了满桌。
“哟！”几位夫人皆穿戴整齐，见得茶水喷溅，自是后退半步，让小和尚上去收拾。史夫人一伸手要去拿史平佐的庚帖，却见庚帖全是茶水，早湿透了。
柳永似不经意的伸手也去拿庚帖，和史夫人一人拿了一边，庚帖因湿了水，他一拿，便断作两截，一时忙忙道：“夫人不必自责。这份本是先前写错的庚帖，断便断了。”
史夫人脸色大变。合八字时，庚帖断作两截，这是不吉之兆。上回因千芳公主之故，圆慧大师打了诳语，这回又出了这样的事，这门婚事，她无论如何不敢再议。
永平侯夫人也变了脸色。婚事八字还没一撇，这庚帖却断为两截，不管是谁家，也不会再议了。
“柳状元……”永平侯夫人暗恼，待要责怪柳永，话到嘴边，却又吞了回去。事实上，柳永昨天使官媒上侯府求亲，她确是回复官婚，说道待合了八字再论。一大早的，她没有拿柳永的八字来相合，却拿了史平佐的八字过来，说出来，是她理亏了。现下史平佐的庚帖断了，她要是再嚷出来，更伤了林媚的名声。一旦传出去，说道史平佐两次和林媚合八字，一次被人诓了，一次断了庚帖，那起不知道的，便会说林媚八字带煞，这起媳妇要不得。以后再要论一门好婚事，那便千难万难了。
苏夫人也作声不得，这头还没正式拒绝柳永，那头却另拿了史平佐的八字来相合，传出去却是她们没道理。这会儿断不能承认那断掉的庚帖是史平佐的。她寻思着，见得永平侯夫人和史夫人脸色皆不好，怕她们发作出来，只得掩饰着道：“所谓旧的不去，新的不来。这份庚帖既然断了，自然要另誉出新的帖子，也会有新的好姻缘。”
“好，这男女双方的八字，正是天作之合，天赐良缘。”圆慧大师细细看了柳永和林媚的八字，发现八字确是相合，一时吁出一口气，幸好这回不需要打诳语了。
柳永也暗松一口气，转头朝永平侯夫人道：“夫人，这八字既然合得上，……”
“慢！”永平侯夫人淡淡一笑，“小媚终归不是我亲女儿，她的婚事，最后还得她自己点头。”
“夫人，夫人，宫里来人，召夫人并二小姐进宫。”一名管事喘着气进来，急急上前朝永平侯夫人禀报。
这会儿，任晓玉正在书房中斟茶递与任宰相，一边道：“今儿是休沐之日，爹爹一早还进了宫，却是辛劳了。”
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任宰相“哈哈”一笑道：“听闻夏如风挑了今日求见皇上，我自然也要进宫求见。果然如女儿所料，那夏如风听闻侯府义女林媚像极了千芳公主，却是进宫求赐婚的。这会儿宫中自有人召了永平侯夫人并林媚进宫相看。侯府怕要白白赔上一个美貌义女了。”
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