“好了，扶我出去透透气。”任晓玉在纱帐内喊了一声，见桃心忙忙过来揭起帐子，遂低声道：“昨天装了半天病，可闷坏了。”
夏如风求娶林媚而不得的消息一传来，任晓玉便怕夏如风会转而求娶她，马上就装病，令人去请大夫上府诊治，作出一个病得不轻的样子来，更谢绝了其它小姐的看视，只说怕过了病气给她们。
“小姐生病的事已是传了出去，度着夏国王爷再不会打小姐的主意了。”桃心扶出任晓玉，端过茶来给她呷一口，这才道：“这个时辰，那些人想必已在兰若道观上面了。”
任晓玉道：“那夏如风写的字帖，我也见过，柳永想要找一个能胜过夏如风的，只怕不易。”她说着，忽然又“噗”的笑了，“真想不到周明扬会撺了那如月郡主上殿捣乱。如月堂堂郡主，到时作为林媚的陪嫁，一起嫁到状元府，只怕好戏连场呢！”
“周少爷为何要这样做呢？”桃心不禁好奇。
任晓玉笑道：“我先头也不明白原因。还是昨日听娘说起宫廷一些往事，这才明白过来的。”
当年周明扬出生时，正逢太后庆寿，太后一听侯府儿子和她同一天生辰，一时喜悦，就赐了名字。及后，常令永平侯夫人抱了周明扬进宫。因当时千芳公主年纪和周明扬相仿，两人便常在一处玩耍。至十岁上，周明扬要避嫌，进宫次数便渐渐少了。当时太后还曾戏言要招周明扬给千芳公主当驸马。谁知千芳公主后来却下嫁尚瑜。千芳公主一嫁，周明扬便在外买了两个相貌肖千芳公主的丫头回府，充当通房。后来尚瑜一死，周明扬马上又遣走了两个通房。恰好这个时候宫里传出消息，说道欲招周明扬为二公主的驸马。众人便以为，周明扬是为着怕得罪二公主，这才遣走通房，且洁身自好的。
任晓玉说着，摇头道：“林媚的相貌确有几分像大公主，周明扬他……”
千芳公主那般才貌的人，当年京都中的少年郎，有谁不爱慕的？周明扬曾爱慕过千芳公主，一点儿不稀奇。只是要当千芳公主的驸马，便得舍弃许多东西，周明扬只怕做不到。况且千芳公主已是嫁过一次，现下又准备招莫双柏为驸马，周明扬想必是彻底死心了。至于林媚，或者周明扬也弄不清自己对她的心思罢！但不管如何，周明扬必不会让柳永和林媚顺利的，这倒省了自己的事。
任晓玉想到此处，轻笑道：“有周明扬和如月郡主在，柳永最终能不能把林媚娶到状元府，实在是一个未知数。咱们只须坐着看戏便是。”说着问道：“什么时辰了？书法比赛也该开始了，不知道谁能压过夏如风？着人快去打听一下。”
这会儿，夏如风细打量左梨，见她体态圆润，雪肤红唇，乌鸦鸦一头长发挽了一个鬃，只在其上插了珍珠发钗，说话间，圆润的珍珠在额角微微晃动，倒映在眼瞳内，有晶光轻闪，别有韵味。一时笑道：“依姑娘说，我输了该如何呢？”
大周国众才子看着夏如风身边的人取笑左梨，已是气的不行，这会听得夏如风含笑相问，语气分明有着戏弄的成份，有几个冲动的，已是上前道：“王爷输了，便入赘我们大周国，作我们大周国的上门女婿便了。”
“哈哈……”夏如风身边几个谋士一听，大笑道：“听听，这位姑娘不论是赢还是输，都能和我们王爷成为一对。难不成这位姑娘在大周国嫁不出去，因此特意想出这个法子来，好趁机嫁给我们王爷当侧妃？”
嫁不出去这句话戳痛了左梨的心，她一时间微微恼怒，脸上飞起两朵红云，只是她也知道，夏如风身边这几个人，却是嘴皮子利索之辈，她一个未嫁姑娘家，开口去反驳，一定讨不了便宜去。因哼一声，冷冷瞥一眼那说话的谋士，这才转开头，坐到案前，接过小道士递来的笔，展纸，醮墨，运腕，一气呵成，也写了一句诗联，不待墨迹干透，自行执了字幅举起朝众人展示。
林媚抬头看去，见那纸上写着“清风入座，佛渡三生”，字义大气不消说，那字体，却一个一个力透纸背，仿若在纸上飞舞，随时会走下来一样，纵是外行，这会也看得出，左梨这手字自成风格，却是比夏如风还要好一点。只听旁边莫双琪的声音惊叹道：“呀，左姐姐好厉害！”
那一日柳永和莫双柏到了左府拜访左森，借左府之地和林媚见了一面，正好林媚手拿左梨相赠的折扇，折扇上头抄录了最近京都时兴的诗作一首，柳永一见，问得抄录诗作的是左梨，不由大喜，和左森说了寻找书法大师的事，笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。这么一手字全然不亚于夏如风那手字，……”
左梨听得要让她出面和夏如风比赛书法，便先行从柳永手中看了夏如风所写的一张帖子，沉吟道：“我的字平和冲淡，要论气概，只怕还是不及夏如风。”
柳永笑道：“气概上略输一点，但胜在字体另成一格，笔顺圆润，真要论，也只能说和夏如风各有特长，分不出上下。这回也不求有功，只求无过，和他打个平手便够了。”左梨只是女子，纵使和夏如风打个平手，也足够落夏如风的面子了。
这会儿，左梨看自己的字，却有些出神：莫不成是怒火出水平？这句“清风入座，佛渡三生“的诗联，写的时候要求平心静气，用冲淡平和的笔顺写出来，才最具神韵。适才胸中有怒火，写时不知不觉就用尽了全力，字体力透纸背，神韵不及平时，但气势上，却压过了夏如风所写那句“紫气来仪，谁澄万象。”
众才子和大周国谋士看着左梨手中的字幅，一时之间鸦雀无声，字的结构笔顺及至风格等等，若要分出上下，还有争论之处，但字的气势，跃然纸上，一看便能分晓，却是无须争论的。这一回，确是左梨写的字更胜一筹。
夏如风最先醒过神来，已是站了起来，冲左梨道：“左小姐好笔力，如风甘拜下风。只是如风既然是异国之人，入赘的话，恐生国怨，却是不妥。不若明儿求你们皇帝赐婚，以国礼上你们府里提亲，正式迎小姐为妃如何？”
输了拜这位姑娘为师父，与输了迎娶这位姑娘为妃，两者相比较，自然是后者更佳。且看情形，大周国现下再找不出一个笔力比这位姑娘更强的。如此人才，若能挖到大夏国，正好教导下一辈写字断文。
左梨有些愕然，这什么跟什么？她就算嫁不出去，也不用远嫁到大夏国吧？
“岂有此理！”周明扬听得夏如风的话，压低声音对周斯道：“快出去扛下左梨，小心她被夏如风拐到大夏国。”
“怎么扛法？”
“自然是认下她当未婚妻，为她出头，让她扬威，待事过之后再论其它。”周明扬话一说完，伸足往周斯足踝处一踏，把他踏出人群。周斯跳着脚转了几圈，终于立定在左梨身边，歪嘴道：“夏王爷哪，我们只说让你入赘当上门女婿，可没说要当谁的女婿。况且左小姐早已名花有主，怎能再远嫁大夏国呢？”
左梨名花有主了？林媚和莫双琪对看一眼，有些惊奇，这些日子和左梨来往，可没听到半点风声，若不是左家瞒得紧，就是周斯打诳语了。
柳永一听周斯的话，却知道这是周明扬的主意了。想这左梨现年十八岁还未许人，左夫人早急疯了，偏左梨还说道要嫁一个才貌略过得去的男子，那些不大上得台面的少爷上府求亲，全被婉拒了。如今夏如风虽是大夏国人，却是堂堂王爷，况且一表人材，这么一手字一露，也让人知道他颇有才学，方方面面，都是佳婿人选。况夏如风还说道会以国礼上左府提亲，这是何等荣耀之事？左梨能不动心吗？只是大周国这些年好不容易出一个书法大师，岂容大夏国人娶走？
夏如风却升腾起怒火，怎么，我们大夏国是吃人的国家么？林媚不肯嫁，任晓玉装病，这当下一个胖姑娘也拿乔？
“哦，未知左小姐许了何家？可正式定下婚事了？”夏如风看看左梨手中的字，怒火却压下了，能写出这么一手字的女子，却是兰心慧质，若能迎到大夏国为侧妃，将来于自己争皇位一事上，没准也有帮助，现下却不是置气的时候。
左梨见周斯跳出来说话，却是气愤，来了，来了，胖姑娘就任你们搓圆搓扁的说，现下再随便给我指一个人，看我不啐你一脸？
周斯见左梨怒瞪他一眼，话到嘴边，又吞了回去，只求助的看向周明扬，却见周明扬点点手指，示意他快点扛下左梨这头婚事，不由用杜鹃泣血的声音道：“左小姐却是许了，……”他停一停，避开左梨的眼神，缓缓说出后面半句话。一时之间，满场皆静了下来。
林媚张圆了嘴，捏着莫双琪的手道：“我没听错么？”
莫双琪也道：“怎么可能？”
左梨更是怔在当地，好了，今日之后，她再无闺誉可言，只好彻底死了嫁人的心思，准备出家当姑子了。
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