时近子夜，两列精甲骑卫簇拥一乘绣幰四望车沿官道急驰回宫。沿途巡夜禁军见是寻常仕宦人家车骑，或欲截下盘查，待至近前瞧清当先一人所持的九龙令牌，无不骇然退避。
南郊崎岖路遥，马不停蹄赶了三个时辰，才踏上通往宫城的官道。从车帘里望出去，四下一片沉沉黑暗，只有远远近近的宅邸屋舍从道旁掠过，连成一片灰雾般起伏的影子。昀凰一脸倦容，默然倚着车壁，透过车帘间隙将目光投向夜色深处。
“只怕终有一天你会后悔”……这温润低沉的语声不知从何处传来，隐约遥远，隐约又在耳畔。昀凰不由自主闭上眼，仍觉那双锐利眸子近在咫尺，目光穿透血肉，直抵深心。他看她的目光，仿佛天空中盘旋的猎鹰遥遥觑准猎物，精准、直接、毫不含糊。
手心里不知何时渗出冷汗，想起往后，想起少桓，恍惚只觉身悬虚空，周遭尽是一团团浓雾。今晨去时，以为万分艰难，明知虎狼在前也不得不为之；此刻归来，才知真正的艰难不是面对晋王，而是面对少桓。
他尚不知她与那人私订盟约，不知她已擅自做下这大胆决断，将最后一点相守的指望尽赌了上去。当日他拒婚，今日她允婚，背道而驰却是为着同一番切切心念。
宫门渐已近了，森森宫阙，遥遥高墙已自深浓夜色里凸现轮廓，飞檐似刀锋挑向天际。
车驾在紫宸殿前停下，值守殿前的中常侍王傀忙迎上前，见长公主被宫人搀扶下来，风帽滑落，露出苍白容色，显是一路奔波疲乏已极。王隗叩拜，只说皇上进药后已歇下，今晚情形安好。长公主在殿阶上驻足，沉默片刻，似有些踯躅，“皇上已歇息了？”
“是。”王隗欠身回禀。 然而巍峨寝宫深处，隐约仍有灯影摇曳。
昀凰望着那朦胧灯影良久不语，纤削身影仿佛化在了夜色里。月至中天，浓云渐渐散开，清辉复又照彻玉京。昀凰心中凉一阵热一阵，茫然立了良久，也不知如何说得出口，更不知如何面对那双清寒的眼。
这一位踯躅不前，里面那位闭门不见，王隗心中惴惴，琢磨不定两位主子究竟是何心思——长公主今日执意前往行苑，虽是礼宾之道，情理之中，却已令皇上大为不悦。
这一整日里，皇上面色阴郁，左右皆不敢近前，原指望长公主回宫言和……王隗思忖着抬头，却见长公主黯然笑一笑，竟一言不发转身，吩咐车驾回返辛夷宫。
王隗张着口，喃喃欲言，耳中却听得轧轧车轴声渐远，只觉这夜里寒露越发凉沁。 辛夷宫的夜，似乎从未比今晚更深凉。
昀凰悄然至静庐，隔着垂帘伫立许久，内殿里沉香氤氲，母妃也已熟睡。这样的夜里，人各有梦，只剩她一人无处依凭。先前疲乏睡意反而消散，一丝睡意也无。
屏退了宫人，独自沿熟悉的宫室殿阁一步步走过，昀凰恍惚失笑，曾以为一辈子也走不出的辛夷宫，原来是这样小。流连于深深桐影间，仰望高的墙，暗的瓦，忽觉方寸亦是天涯。
露湿衣袂，三更已过了。
这一睡便是昏昏沉沉，梦魇不绝。似醒非醒里，只听得纷乱人声，有母妃的笑，父皇的怒，少桓的呢喃，谁的呼喊……“公主，公主！”昀凰蓦然一惊，周身冷汗地醒来，听得床帷外真切传来宫人惶急呼唤，“公主，中常侍大人有急事禀奏。”
昀凰心头一突，立刻掀了帷帐，“何事？”
宫人怯怯道，“奴婢不知，传话的内侍候在外头，说是中常侍大人急……”话音未落，已见长公主猝然起身，将外袍一披，急急步出内殿，摔了珠帘在身后兀自摇曳。
候在外殿的绿衣内侍只听步履声急，还未见人影，便听得清冷语声传来，“出了何事？”
内侍忙屈膝一跪，颤着嗓子道，“禀公主，大事不好了，今儿一早陈国公率几位老臣闯宫，硬要求见皇上。也不知在御前参奏了什么，皇上龙颜震怒，即刻便召沈相与裴大人入宫，将裴大人鞭笞了四十！沈相求情也被罚鞭笞二十，这会儿正跪在御书房外头领罚！中常侍大人命奴才赶紧来请公主……”
“陈
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