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高草十分茂密, 其中不乏变异植物。然而，只要划破莫兰的皮肤，染上从伤口溢出的鲜血, 无一例外都会枯萎卷曲，由翠绿变成焦黑, 甚至连根茎都开始腐烂。
吃过教训之后，变异植物纷纷偃旗息鼓，不再疯狂的挥动叶片。
莫兰甩甩手臂, 舔过手背上细长的血口，继续向前进发。
她计划穿过这片草丛, 到前方的森林隐蔽起来，等到母星飞船离开。蓝星不是久留之地，她必须设法储存足够多的晶核，等到海盗商船经过, 为自己买一个位置。
飞船正被原生蜂群围攻，根本无暇关注一个逃跑的学员。
莱亚在战斗中遭到误伤, 鲜血沿着手臂流淌，半边身体很快被血染红。无法继续参加战斗, 只能和其他伤员一起被送往医疗室。
在舱门开启的瞬间, 看清室内的情形，在场的医疗官和学员无不倒吸一口凉气。
“这是怎么回事？！”
有医疗官上前查看, 取下死者佩戴的徽章。
“第一氏族, 中-毒-身亡。”
认出死亡者的身份, 确定死亡原因, 众人看向空空如也的光罩，神情都是变了几变。
莱亚低下头，淡红色的长发向下垂落，遮去嘴边一丝笑痕。看到受伤归来的奥伦，想起藏在制服里的两只小瓶，笑意变得更深。
飞船外，莫兰正在草丛中艰难跋涉，尚不知莱亚的计划已经开始。
轰！
巨响突然从身后传来，不同于单兵作战使用的激光炮，更像是战舰发出的轰鸣。
恐怖的冲击波-震-荡开来，莫兰本能向前扑倒，大量的碎石从天而降，一块擦过她的额角，伤口流出墨绿色的鲜血。
轰！
又是一声巨响，莫兰耳鼓嗡鸣，用力甩甩头，仍无法摆脱剧烈的晕眩。不敢太快的站起身，只能用胳膊和膝盖向前挪动，试图离开炮火波及的范围。等到晕眩感稍减，速度才开始加快。
齐乐带着小猫在草丛间飞奔。
凭借身体优势，两只毛球顺利穿过高草间的缝隙，避开破风袭来的草叶，距离森林的边缘越来越近。
或许是吃了大量异兽肉的关系，齐乐发现自己和小猫的体质都有提升。在飞船中不觉得，跑进高草丛后，这种感觉愈发明显。
迥异于晶核提供的能量，这种改变并不剧烈，而是在逐步增强骨骼、强壮肌肉。再遇见找茬的异兽，齐乐坚信自己有一战之力，再不用叼起儿子撒丫子就跑。
炮声从身后传来，齐乐本能向一侧猛扑，将齐宁牢牢护在身下。
冲击波巨浪般袭来，高草被压得向一侧倒伏。草茎弯折到极限，发出刺耳的咔嚓声响，下一秒从中折断，断口处渗出淡绿色的汁液。
空气中飘来一阵焦糊味，混合着青草的气息实在有些难闻。
齐乐小心的抬起头，看向莫兰所在的方向。
妹子安然无恙，对他摆了摆手，旋即消失在高草之后。
“应该是道别吧？”齐乐自言自语。
妹子不打算同他一路，依双方之前的约定，此时也该分道扬镳。
“爸爸，头晕。”齐宁晃晃脑袋，举起小爪子，拨掉落在头顶的一片碎石。
齐乐安慰的舔舔小猫，回望出逃的方向，发现天空中多出三艘银色战舰。
舰身一侧的炮口张开，刺目的光束-疾-射-而出。凡是光束扫过的地方，无论蜂群还是植物，尽成一片飞灰。
“上来。”
示意齐宁爬到自己背上，齐乐加速奔向森林。
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跑出不到百米，脚底突然向下陷落。齐乐来不及多想，翻身抱紧小猫，准备自己充当-肉-垫。本以为会摔个好歹，不想却掉进松软的干草堆。
“齐乐！”
熟悉的声音在耳边响起，齐乐睁开双眼，意外对上一张胖乎乎的圆脸。
“黑松？”
“你平安无事，真的太好了！”黑松鼠很兴奋，扑上前用力蹭着齐乐的脸颊，从腮帮里掏出一块晶核，当场-塞-进齐乐嘴里，又掏出一块小的，掰开齐宁的嘴巴-塞-了进去。
等到猫爸和小猫离开干草堆，黑松鼠向他们介绍了鼹鼠一家，简单说明事情的前因后果。
“谢谢。”齐乐咬碎晶核咽下肚，满心都是感激。
“不用。”黑松鼠晃晃大尾巴，抓了抓腹部柔软的毛发，“你帮过我们，我们自然要帮你。还有那只乌鸦，我们还以为你被她吃了……”
鼹鼠在前边引路，齐乐父子跟着松鼠走进狭长的通道。
这里距离异族的飞船太近，地面实在不安全，从地下走是最好的选择。
“这里的地道通向森林。”
“异族的飞船来了，边界的屏障很快会消失。”鼹鼠一边向前走，一边用爪子拍拍洞壁，确保通道安全，不会因地面上的震动突然塌陷。
“消息传开，离开的原生种很快都会回来。”
“许多异兽死在异族手里，十一区的领地会重新划分。”
简言之，在地盘没有分清楚之前，十一区内必然会有一场混战。对猫爸和小猫来说，这里实在算不上安全。
“你可以和我们住在边界。”黑松鼠提议道，“那里是我们的领地，不属于任何原生种和异兽，你可以带着幼崽住下。”
“谢谢。”
早在了解十一区即将发生的情况时，齐乐就开始在心中盘算：短时间内，他不会回到十一区，去往十二区也被排除。生活在两区之间的地界，有松鼠作为同盟，安全更有保障。
前提是松鼠们愿意接纳他。
“我们自然愿意。”一只灰松鼠凑过来，嗅了嗅齐宁，从腮帮子里掏出一块烤干的蚁肉，“饿不饿？吃吧。”
谢过松鼠之后，小猫捧起蚁肉撕咬，不忘撕下一块递到齐乐嘴边。
“我不饿，你吃吧。”
齐宁收回爪子，想了想，从自己嘴里掏出一块异兽肉递到松鼠面前。爸爸说过礼尚往来，有来有去关系才能长久。
看到小猫的举动，松鼠们很是惊讶。
“猫有这种习性吗？”
面对松鼠们诧异的目光，齐宁没出声，继续啃着蚁肉。齐乐停住脚步，抖抖胡子，从自己腮帮子里取出一块鱼肉。
跑路哪能不带粮食。
早在准备逃跑的前期，猫爸就叮嘱小猫藏口粮的必要。虽说比不上松鼠的腮帮子，能藏起来的有限，可齐乐也没想过吃饱，能中途补充一□□力就成。
松鼠们面面相觑，不知该说些什么。
他们不了解原生种群的猫，但就常识也能推断，“正常”范畴内的猫绝不会在腮帮子里藏东西。
鼹鼠始终淡定如初，对身边发生的一切视若无睹。走到一条岔路前，指着通往左侧的洞口说：“这后边有人类留下的地洞，就是丧尸变异前的原生种。里面偶尔会传出古怪的声音，最好不要接近。”
人类留下的地洞？
难道是庇护所？
看向黑黝黝的通道，齐乐不由得心生好奇。只是好奇归好奇，在不能保证安全之前，他选择听从鼹鼠的忠告。
好奇心害死猫，他无意亲身体验。
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轰！
头顶又是一阵颤动。
“快走！”
鼹鼠突然加快速度，松鼠和齐乐父子来不及多问，只能跟在前者身后拔足狂奔。好在地道足够宽敞，大家的体型都不大，没有中途挤到一起。
他们刚刚跑出五十米，身后的地道突然塌陷，掉落的泥土和碎石扬起一阵灰尘，堵住了回去的路。
鼹鼠和松鼠纷纷捂住嘴、屏住呼吸，第一时间避免-吸-入灰尘。
猫爸和小猫没有经验，呛得一阵咳嗽。
“到前边就好了。”松鼠安慰齐乐。
齐乐点点头，示意小猫抓紧些，强忍着呼吸间的不适，跟上鼹鼠的速度。
不知走了多久，前方出现一丝光亮。
鼹鼠停下脚步，直起身，用爪子敲了敲头顶。静静听了一会，突然两爪用力，将挡在上面的土层全部刨开。
阳光自洞口洒落，细小的灰尘在光中舞动。
鼹鼠探出头，确认没有危险，迅速爬出地洞。松鼠和齐乐父子紧随其后。
地洞的出口选在林地中心。
周围是高大的乔木，茂密的树冠遮天蔽日，仅有些许阳光能穿透枝叶间的缝隙，丝丝缕缕的洒落地面。
齐乐站在地洞旁，脚踩在草地上，身边是几颗灰黑色的蘑菇，两三只奇怪的毛虫被惊动，迅速消失在伞盖之下。
沐浴着温暖的阳光，嗅着独属于森林的气息，齐乐兴奋得想抱着小猫打滚。
逃出来了！
他带着小猫逃出来了！
“齐乐！”
不等感叹多久，一个激动的声音传入耳中，紧接着，乌鸦妹子从天而降，紧紧将两只毛球搂到怀里。
二度被-胸-埋，齐乐不知该感叹自己的好运，还是为控制不住踩爪子的冲动脸红。
“你没事，真的太好了！”
帕图尼亚抱着齐乐和齐宁，展开黑色的双翼，激动得在林中盘旋。
乌鸦妹子过于兴奋，动静有些大，惊动了缠绕在树干上的藤蔓。几条蔓枝凌空抽来，无一例外遇上跃起的松鼠，被咔嚓咔嚓啃掉一截。
藤蔓散开，露-出镶嵌在树干上的晶核。
松鼠们转眼变成开宝的矿工，大尾巴甩动几下，嗖嗖爬上树顶，从上到下大肆-开挖，腮帮子鼓成两颗圆球。
“等猛禽和其他原生种回来，森林肯定会被强者瓜分，这种机会别想再有！”黑松鼠挖出一颗晶核，费力-塞-进左侧的腮帮子里，很快又挖出一颗，当空扔给齐乐，“接着！”
松鼠们的动作很快，视线所及的乔木都被洗-劫一遍。
不过，松鼠们并非拿了就走。
清点战利品时，有二十多只红松鼠转身离开，转眼拖回数具蚁尸和十几只翅膀破损的飞蛾，一个接一个摆到乔木跟前。
藤蔓停在半空，叶片张开卷起、卷起张开，甚至用尖端点点地上的食物。如果植物也有表情，此刻肯定是满脸问号。
“这些换晶核！”
将蚁尸和飞蛾全部留下，松鼠们跺跺脚，高叫几声，两只个头最小的爬到长辈身上，余下都在森林中跳跃前进，消失在斑驳的光影中。
林间很快安静下来。
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迟疑许久的藤蔓终于开始行动。
灰黑色的蔓枝卷起行军蚁，一圈圈缠绕起来，挤碎坚硬的蚁壳。卷曲的细枝探入裂口，贪婪的攫取着壳内的血肉。
突然，距离不远的地面向下塌陷，陷落处传出一阵沉闷的吼叫。紧接着，一只青黑色的手伸出土层，然后是仿佛骷髅的脸以及挂着腐肉的身体。
一个接着一个，越来越多的丧尸爬出地表，外表残破，浑身青黑，口中散发出一阵阵恶臭。
七、八个高等丧尸-夹在尸群中间，显得格外醒目。除了高大异常、形似怪兽的两个，剩下几个完全不像丧尸，撇去青灰色的皮肤和血红色的双眼，几乎和正常人类没多少区别。
嗅到猎物的气息，有普通丧尸发出吼叫，迈步想要追赶。没等离开队伍，就被高等丧尸抓住撕碎。
残骸丢进尸群，心脏和头颅很快成为争抢目标。
尸群聚集的目的不是捕猎，而是抢占领地。
高等丧尸已经进化出智慧。在他们眼中，普通丧尸算不上同类，只是可以利用的“消耗品”，敢于违抗命令，随时可以舍弃。
光芒散去后，一个带着嘲讽的声音响起，“这两只是原生种，肯定会有晶核。这下什么都没有了。”
“闭嘴。”赫蒂飞落到地面，看着脚下的两团黑灰，不满的皱了下眉。
“我比你年长。”少年扬起下巴，抱臂说道，“你至少该尊重我。”
“尊重？”赫蒂上下打量少年，轻蔑的撇了撇嘴，“等你能打赢我再说吧，波普勒。”
话落，不去看波普勒难看的脸色，扛起足有手臂长的激光枪，随意踩在焦黑的尸体上。
“追了一天，真是浪费时间。”
“这要怪谁？”波普勒哼了一声，随即看向帕图尼亚，“幸好，这里还有一只。”至于齐乐和齐宁，身形被高草挡住，直接被波普勒忽略。
看到这一幕，帕图尼亚近乎疯狂，双眼变成赤红，痛苦的悲鸣一声，不顾一切的向赫蒂冲了上去。
“帕图尼亚！”
齐乐心知不妙，想要拉，却忘记自己现在的形态，前爪直接落空。
帕图尼亚冲出去的瞬间，赫蒂轻盈向后一跃，轻松躲开前者的攻击。
波普勒举起激光枪，枪-口-对准了帕图尼亚的-右-翼。
齐乐想冲出去，想帮帕图尼亚，脚下却像是生了根，半点动弹不得。
帕图尼亚再次前冲，双手化为利爪，抓伤赫蒂的前臂。右-翼却被光束穿-透，骨头断裂，翅膀扭曲，无力的垂在身后。半边身体被血染红，口中发出凄厉的鸣叫。
红发少女收起激光枪，看一眼受伤的前臂，从腰间-抽-出一把银色的匕首。少年控制住帕图尼亚，狠狠拉住她的长发，将她按跪在地上。
“这是只成年的原生种。”波普勒仔细看了看，对赫蒂说道，“她的晶核应该在颅骨里。”
少女举起匕首，齐乐的脑袋里嗡嗡作响，一股血气直冲头顶。
“爸爸……”齐宁声音颤抖，他从没像现在这么害怕。
“儿子，爸爸要做一件事。”
小猫没说话，似乎预感到什么，紧紧的靠在齐乐身上，整个身体都在发抖。
齐乐知道他的机会不大，甚至可以说趋近于零。可他不能眼睁睁地看着帕图尼亚丧命，哪怕机会再小也要试一试！
“乖，藏在这里，不要出声。”
说完这句话，齐乐似一道闪电冲出，借助一块突起的岩石跃上半空，锋利的指甲弹出爪垫，狠狠抓在波普勒的背上。
“帕图尼亚，快跑！”
没料想自己会遭到袭-击，波普勒猛地转身，手上力道放松。
帕图尼亚趁机向前冲去，狠狠-撞-在赫蒂的-下-腹。尖锐的鸟喙探出，没能穿透特殊材料制成的校服，却带着坚韧的布料一同-扎-入赫蒂体-内。
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匕首落地，赫蒂踉跄后退，单手捂住伤处，淡红的血线从嘴边溢出。
波普勒大吃一惊，“赫蒂！”
帕图尼亚一击得手，没有恋战，拖着折断的翅膀，飞速跑向前方的松树林。齐乐早滚落在高草丛里，叼起齐宁躲在树后，见帕图尼亚成功脱身，不敢多做停留，直接向森林深处飞奔而去。
“赫蒂！”波普勒抱住妹妹，发现后者伤口极深，虽不致命，却无法继续参加捕猎。
对赫蒂来说，这次的捕猎季已经结束。
红发少女咳嗽两声，血流得更急。
“波普勒……咳，杀了那只原生种！”
“我知道。”
波普勒脸色冷峻，在赫蒂周围张开防护罩，按下耳后的通讯器，接通十一区内的飞船，告知赫蒂所在的具体方位，随后拿起赫蒂的激光枪和匕首，迈步走进松树林。
他离开不久，一个少女的身影出现在半空。
看到躺在地上的赫蒂，少女嘴边掀起一丝冷笑，举起一把式样奇怪的武器，在前者不可思议的目光中，从外部破坏了防护罩。
“你……”
半月形的刀锋垂直向下，狠狠劈碎了赫蒂的胸骨。
确定对方再无声息，少女收回武器，循着波普勒的足迹走进了茂密的森林。
一阵窸窸窣窣的声音突然响起。
数不清的行军蚁涌出草丛，很快将赫蒂包围、淹没。等到蚁群离开，原地只剩下几块破碎的布料，上一刻躺在这里的少女早已尸骨无存。
十一区中心，飞船指挥仓内，巨大的屏幕分成数个方块，传送回猎场内正发生的一切。
刺眼的红光不断亮起，一个接一个坐标出现在屏幕中，每一个坐标出现，都意味着有学员退出今年的捕猎季。
“真是一群……”桑德斯嘟囔一声，到底没有将“废物”两个字说出口。
“赫蒂，第一氏族。”确认学员身份，加斯帕斯转过头，看向指挥椅上的希雅尔。
“受伤还是死亡？”
“死亡。”加斯帕斯说话间，手指在光屏上连续滑动，确定坐标之后，将画面提取放大。
“奥伦和波普勒都在附近。”
看到屏幕中的情形，指挥仓内顿时一静。
“那是什么？”
“一只原生种……”是原生种没错吧？
“继续放大。”
不用希雅尔下令，加斯帕斯已经切换屏幕。
画面中，波普勒独自闯进松树林，紧追在帕图尼亚和齐乐身后。
后者配合默契，齐乐掌握诀窍，不时踩着菌盖跃起，抓不到波普勒，也能引来变异植物攻击，给他造成不小的麻烦。
趁波普勒被分散注意力，帕图尼亚选准一棵松树，抓起一块石头用力砸了过去。
粗-壮的藤蔓从沉睡中苏醒，带着绒毛的叶片缓慢张开。不同于其他绿色的亲戚，这些灰黑色的藤蔓更为狡猾，更喜欢悄无声息的向猎物靠近。
波普勒全无所觉，举起激光枪，发誓要将眼前的三只原生种碾成灰烬。
齐乐带着齐宁在藤蔓间跳跃，将身体的优势发挥到极致。脊柱仿佛一根弹簧，每一次跃起都能将他带得更高。
在跳跃之间，他的速度越来越快，身后留下一片残影。
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激光束再次扫过，齐乐和齐宁消失在光中。同一时间，帕图尼亚从斜刺里冲出，用尽所有力气，狠狠-撞-在波普勒的腰间。
波普勒后退半步，被从天而降的藤蔓缠紧，悬吊在半空。
“齐乐！”帕图尼亚焦急出声，徒手搬开烧焦的枯枝。
“咳……我们没事。”
齐乐从灰烬下爬了出来，嘴里叼着团成一团的齐宁。嘴边的胡须已经烧焦，耳朵后的毛也少了一小块，好在性命无碍。
帕图尼亚松了一口气，正想给波普勒最后一击，察觉又有异族出现，不敢继续恋战，抓起齐乐和齐宁，半飞半跑，冲进森林更深处。
他们离开不久，一名绿肤黑眸的少女走了出来，看到被困的波普勒，笑着吹了声口哨。
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