“夫君, 我……”
正巧这时，冬梅和晚晴端着热气腾腾的羊肉汤走了进来。
陆燕尔轻呼口气，弯眉一笑：“喝了羊肉汤, 身子就暖和了，夫君也来一碗。”
正要示意她们将汤端过来，谁知楼君炎冷眸一瞥，两个丫鬟顿时如芒在背, 默默地看了眼陆燕尔，赶紧放下汤碗, 很自觉地便退了出去。
“诶, 你们……”
陆燕尔甚是无奈, 好吧, 楼君炎比她有威信，一个个欺软怕硬没良心的东西。
楼君炎扯了扯嘴角，端起桌上的汤碗, 递到陆燕尔面前, 嗓音喑哑道：
“喂我？”
陆燕尔愣了愣, 旋即接过汤碗, 舀了一勺奶白醇香的羊肉汤，轻轻吹了吹, 然后伸到楼君炎嘴边, 巧笑：
“尝尝, 特意熬了一下午呢。”
楼君炎深深地凝着她, 漆黑的眸子深邃无边, 低头喝了一口：“嗯, 不错。”
陆燕尔展颜一笑，又舀了一勺, 楼君炎尽数笑纳。
她笑的眯了眼，红润朱唇微微张开，洁白贝齿清晰可见，甚至能瞧见嘴角处一枚尖细的虎牙，竟于娇媚中带着些许憨态。
又一口鲜美汤汁入嘴，楼君炎顿觉再美味可口的汤汁哪里有她的味道甜美，喝这劳什子的牛肉汤，万不如去擒那甜蜜琼浆。
心动不如行动。
他侧头，直接以吻封缄。
“唔。”
陆燕尔美眸倏忽睁大，欲要脱离往后仰去，却被他一掌禁锢住后脑勺，更紧地拢向他。
齿皓缠绵，辗转而磨。
悉数渡与给了她，呼吸渐渐变得喘促。
他堵住了她全部的退路，手渐渐无力已然拿不住汤碗，径直朝地上坠去，楼君炎眼明手快，扬手间便稳稳地托住了瓷碗，汤汁竟未洒分毫。
但他依旧没有松开她，神色专注而缠情，誓要将她的甜尽数吞下，直到小姑娘软绵无力地瘫倒在他怀中，他才微喘着放过她。
她的情迷意乱，他甘之如饴。
他抬手，将碗里渐渐冷去的羊肉汤喝了个精光，汤羹已冷，可他心口滚烫，似烈焰焦灼。
微微低头瞥向怀中的小姑娘，柔美的小脸带着些许红晕，娇艳无比，下意识的，便又近了些许。
陆燕尔羞恼之下，狠狠地瞪了他一眼，扭头，将毛茸茸的脑袋用！用力埋在他宽厚的胸膛，双手死死地揪住他的衣衫，将自己缩成虾米状。
“呵。”
楼君炎低笑出声，竟觉意犹未尽，黑眸的漆光如未餍足的兽般残性如斯，恨不得立刻将她拆皮裹食。
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但他最终只是抚摸着她柔顺的青丝，低哑道：
“夫人帮了为夫的忙，为夫这是致谢！”
陆燕尔蹭在他胸口间，衣衫摩挲，被捂的满脸通红，始终赖着不抬头，哼哼唧唧道：
“其实，夫君可以换别的谢我，我会很喜欢的。”
楼君炎动作一顿，语调微扬：“这样，不喜欢？”
陆燕尔：“……额，还好！”
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楼君炎开怀而笑。
室内一片情意盎然，陆燕尔早就觉得不冷了，不用汤婆子暖手，手心都热乎乎的，直冒汗，她又在楼君炎怀里窝了一会儿，实在是热得不行，方才红着脸起身，伸手解开围裘，灌了几缕凉风，才觉得舒畅了不少。
楼君炎盯着她，那截裸露的犹如白天鹅的脖颈，曲线动人，喉咙微微一动，扭头看向别处，视线定格在榻上一本孤话本子上。
伸手，拾了起来，偷偷地塞入怀中。
虽然，这些缠绵悱恻的情爱故事，的人一阵恶寒，但其它地方却有几分可取之处。
比如，书中的是红枣。
而他的是……汤。
皆有意趣同功之效。
全然超脱了汤汁原本的美味，令人回味无穷。
楼富贵夫妇刚从汝阳回到江州，便收到了京城的回信，还有满满一车的厚礼，皆是陆燕尔张罗的各色京城特产。
江州虽也有些冷，但却比京城好多了，楼夫人惬意地倚在软塌上，津津有味地看着信，而楼富贵则抱在她的腿焐在怀里，乐呵呵地笑。
“信上都回的什么？好家伙，我们从来就没收到过这么厚的一封信吧？是儿子写的，还是儿媳妇写的？”
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一连抛出几个问题，楼夫人仅懒洋洋地抬眸晲了他一眼，便又埋头读信。
楼富贵见状，自问自答：“肯定是儿媳妇写的，就儿子那德行，能在信中报个平安，就够你乐半天了。”
楼夫人依旧没搭理他，脸上却挂着笑，但越往下看，眉头却皱了起来。
！
楼富贵甚感奇怪，拿起她刚看完的前几页翻阅起来，一看这秀美的簪花小楷，毫无疑问是出自陆燕尔之手，先是问候他们二老是否安好，接着便是一些京城的琐碎事以及楼君炎在国子监的近况，她都事无巨细地写了下来。
这不挺好的吗？
楼夫人突然将手中最后两页的信纸扔给了楼富贵，皱眉道：“我将京城的三家铺面都给了陆燕尔，那家酒楼近几年都未曾交过一分一厘的账，竟是早被那姓王的掌柜给卖了，这就是你当年在京城千挑万选的人，将我们楼家的酒楼吃的骨头渣都不剩了。”
楼家生意众多，难免有所疏漏，而他们很少去京城，直到今年汇集名下各项资产时，才查出京城这三家铺子有问题，但时值楼君炎成亲，他们便暂时搁置了。
后知道楼君炎要去京城，才动了将铺子交给陆燕尔打理的心思，那孩子聪慧剔透，学认账这些都挺快，但楼夫人亲自教了她一段时间后发现，陆燕尔并没多少功利之心，性子更是那种随遇而安的个性，对做生意并未表现出多大的兴趣。
那孩子就是你让她去做，她也必会去用心给你做好，你若不提点她去做的话，估计早就忘掉九霄云外去了。
楼富贵细细看完后，才狐疑地看向楼夫人：“你就是纠结这个？”
楼夫人叹息一声：“酒楼被卖了便罢，但另外两家铺子每年交的账不对，以她的敏锐，应该能查出来才对。可她却说，没有问题，那两家掌柜的值得信任。”
“嗨，我当什么事呢，就这芝麻点的小事，也值得你生怒？铺子既然交给了儿媳妇，是亏是赚，又有何关系？”楼富贵转身坐在了软塌边，伸手又替楼夫人揉捏双腿，“反正，都是归于他们小两口，人家儿媳妇说了，楼夫君那臭小子自会解决酒楼的事，若真有问题，楼君炎还会留着祸害自家生意的蛀虫，你别看儿子满门心思扑在做官上，看似对自家生意无兴趣，但这些方面门儿精。”
楼夫人似乎被劝动了，幽怨地瞪了眼楼富贵：“我不是担心儿媳妇被骗了嘛，自家的银子被别人坑了，心里总归是不舒坦！”
“儿孙自有儿孙福，你就少操心，还是多操心操心你这双腿，今年冬天可有得你罪受。”
楼夫人勾唇笑了笑，竟如娇羞的少女笑一般：“不是有你在么？”
楼富贵哼了哼，转眼看到旁边还有一封未拆封的信，疑惑道：“这是……”
“差点搞忘了，有两！封呢。”楼夫人赶紧拿过来一看，说：“今年怕是只有我们老两口过年了，来年楼君炎要参加恩科，便不回江州了。”
“恩科？”
楼富贵眼珠子一转，今年大晋可没有特别值得普天同庆的喜事，值得皇帝广开恩科，而江州学子并未听说明年参加恩科的事，怕只是针对京城的学子。
“莫不是我们儿媳妇的功劳？”
楼夫人没反应过来：“什么？”
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“就开恩科的事啊，你看楼君炎没到京城，咋没听说朝廷开了恩科，偏生他去了之后，朝廷就下令开恩科，这不明显为着我们家儿子吗？”楼富贵笑的合不拢嘴，“而他在京城也诸般顺利，以往在江州官学时，哪次不是三天两头的就得整出点事情，感觉我们的儿子真的走大运了，娶了个福星回家。”
这么一说，楼夫人也激动了起来：“真有这么邪乎儿？”
“真就这么邪乎！”楼富贵摸着短须，正色道，“儿子前半生郁郁不得志，后年生怕是要扶摇直上九万里了。”
“你说，楼君炎那小子真能做个大官？会做到多大？”
“不知道！”
楼富贵夫妇本打算去京城与儿子媳妇一同过年，但考虑到京城恶劣的天气，对楼夫人的老寒腿不利，只得无奈放弃。
何况，这是小两口的第一个新年，就不参和了。
对于陆燕尔来说，天大的事情，再阴寒的天气，都及不上楼君炎的事情重要，等稍稍适应了京城的天气，她便不畏寒风，不遗余力地去败银子。
开启了买买买的疯狂模式，各大商号皆留下了她的身影，一时间被各大商户奉为座上宾，连世家权贵千金名流贵妇都未及她受宠。无限好城
商户们每日望眼欲穿的就是这位贵客的到临，贵客来一次，铺子能半月不开张。
这位豪掷千金的年轻夫人一时名声大噪，惹得世家贵妇艳羡不已，听说那年轻夫人又买了个玛瑙珍珠发簪，那珍珠又大又剔透，没两天又入手了明月珰耳坠，清脆铃音如上等瓷玉，再不就是定做了一堆贵到吓人的华服美衣，又或者是买了几副头面花钿。
这哪样不是上千两上万两的花出去，花钱如流水，就跟买点油盐酱醋茶一般随意。
京城有名的纨绔败家子都不及这夫人十分之一，比起她挥金如土，那些整日缩在后宅的贵门宗妇，更嫉妒的是她背后那个万般宠爱！爱怜惜她的夫君。
她们身为宗门妇，辛苦掌管中馈，上孝婆母，下教儿女，时不时还要斗斗爬夫君床的狐媚子，日日操劳，费尽心机算计夫君的疼爱，哪能过得如这女子这般潇洒？
这是她们想都不敢想的活法！
时值寒冬腊月，正是梅花怒放的时节，德清长公主府的异域红梅开的甚是美，寒风凛冽，无法踏青出行，便邀请了名门宗妇世家千金过府赏梅。
德清长公主特意穿上自己最贵最艳的翠羽云霞裙，围狐披裘出场，企图艳压群芳，可那些妇人千金并未如往常那般围绕过来，评点称赞一番，反而三两成堆窃窃私语。
甚至，都未看到她已经出来了。
德清长公主的脸瞬间沉了下来，美眸含怒，抬手抚了抚发髻上的玲珑骰子步摇，这可是她花重金聘了京城最有名的巧匠精心打造，一走便会发出悦耳的清音，可她们竟像聋了瞎了一样，全无察觉。
德清长公主怒火中烧，正欲发火时，突地听到离她最近的公卿夫人同周遭几位夫人小声议论道：“你们知道那位出手阔绰的夫人是谁吗？我怎么从没听说京城有这么一号人物？”
其他夫人茫然摇头：“没听说，我们私下里打听了一番，都不知道此人是谁？就像是横空出世！”
“不过，那夫人真是豪啊，手掷万金眼都不带眨的，挑买东西只管是否入了自己眼，完全就是随性而为，只要喜欢万两都舍得花，金银珍珠玳瑁宝石，一箱箱地往家里买。”公卿夫人说的两眼放光，热血沸腾，就像是自己在买名贵的头面首饰一样。
“一箱箱？你莫不是夸大其词？”一夫人明显不信道，“我听说的可不是你这个版本，那夫人好像没有一箱箱的买吧，但每次确实是买不少东西。”
公卿夫人讪讪一笑，掩饰自己的尴尬，旋即话锋一转，“不过，我倒是更好奇他的夫君是何许人也？京城比较富的人家我都仔细排查了一遍，完全对不上号，不是家有三妻四妾，就是宠妾灭妻，而那些得宠的女子手头虽也富裕，可远到不了如此肆意挥霍的程度。”
这么一说，众夫人成功被转移了注意力。
她们向来就是比夫君，比儿女，比家世背景，比圣心眷顾，但比起尊荣无比的家族，孝顺有为的儿女，她们攀比的更多的便是自家夫君。
夫人之间交际，夫君才是真正为她们撑面子的。
她们又叽叽喳喳地议论起来：“能手握万！两银子，必是中馈在手，估计是正妻。”
宗妇门掌持中馈，可那并不是只属于她们自己的，而是全家各府的开销，自己手中能随意支配的有五千两银子便能惹得旁人生羡。
“对，她所买之物没有孩童所用东西，说明成亲不久，正是新婚燕尔，如胶似漆的时刻，听说那夫人长得还挺好看的，夫君定是被她迷的五迷三素，为讨娇妻欢心，便将家中财产大权尽数交于她手，任她花。”
“古有周幽王为博美人一笑，烽火戏诸侯，我看呐，今儿是有夫郎为博夫人欢心，全权交付家产啊，那男子就不怕家中积蓄被败光了，娶这么个败家娘子回来，家族长辈也就由着她胡来？”
“如果是我的话，趁着年轻貌美，多攥点在自己手里，等以后夫君宠爱不在，年老色衰，也有点东西傍身不是，果真是还太年轻了，不知人心险恶，若男子当真薄情寡义起来，就跟拿刀子戳你心差不多。”
但说来说去，至少现今，那位年轻夫人是极为受夫君宠爱的。
德清长公主气的脸色铁青，好好的一场赏梅宴，竟被个不知名只会败家的女人给毁了，她倒是京城中何时出了这么号人物。
好好的心情被毁了，德清长公主恼怒地离去，可那些夫人们等了半天，竟以为德清长公主放她们鸽子了。
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“去查那女人是谁？查到了直接绑来！”
德清长公主气怒不平，一掌将桌上精致的琉璃盏挥到地上，清脆作响，碎了满地。
德清虽贵为长公主，可却是寡居，年轻时自己看上的驸马是个酒囊饭袋，沉迷于酒色，经常宿醉于花柳巷，她一度成了京城皇室的笑话，气不过就将驸马休了。
可已然成了笑话，脾气变得愈发暴躁，后面又找了几个驸马，皆是不成器的，不是死了，就是厌憎她的恶脾气，受不了要和离，几番闹剧之下，景昭帝也渐渐对她失去了耐性，便不再过问她的亲事。
所以，德清长公主最嫉恨的便是那些能获得美满姻缘的女人，她邀请的宗妇除了有些是受皇帝宠爱的臣子之妇，更多的则是家中三妻四妾，疲于应付面容憔悴的宗妇，看着她们的不幸，她才能稍微获得点变态的快感。
可府内侍卫查来查去，竟查不到那个女人的行踪，最近更是销声匿迹，多家铺子商户老板皆说那位夫人好久没来了。
德清长公主气的又砸了个价值不菲的瓷器。
而此刻，陆燕尔正在！自家的铺子里清账，如玉的指尖轻敲着账册，笑盈盈地看着下首的两位掌柜：“刘掌柜，你打理的玉石铺子这两年账面上少了大概有四十万两银子，而钱掌柜的胭脂水粉铺则少了将近三十万两，我算的可有错？”
算这些账可费了她不少时间呢。
刘掌柜和钱掌柜皆震惊地看着她，不自觉地擦了擦额头的冷汗，这算的的确很准？
但也有可能是公子告知她的，但转念又一想，公子对银钱几乎没有概念，从未过问过铺子的事，只是除了每隔半年会有人来支取一笔银子而已。
说不定，真有可能是这位少夫人自个儿算出来的。
当即不敢存了轻慢之心。
刘掌柜抬头，回道：“少夫人，我们……”
陆燕尔扬唇，淡淡地打断了他的话：“我已知道银子的去处，并非找你们兴师问罪，你们家公子日后不会再来支取银子。所以自明年起，这些账册每隔三月必须交我查阅一次，若再让我看出问题，就要小心哦。”
小姑娘的声音软玉温娇，唇瓣甚至擒着一抹淡淡的浅笑，软声软气的说着些威胁的话，可两个比她年纪皆大的掌柜倒不敢再小瞧了她。
钱掌柜麻利地应道：“是，少夫人，以后唯你是瞻。”
刘掌柜瞪了钱掌柜一眼，这小子拍马屁够快啊，前些日子都不是这般说着，当即也表了一番忠心。
日后发薪水的可是眼前的少夫人，自然得伺候周到。
陆燕尔眯起眼睛，小手一伸：“今年赚的银子除去必要开支，预留明年采购的银子，以及你们每个人的薪水，剩下的全交给我，只要银票！”
钱掌柜一愣：“少夫人不存钱庄吗？”
陆燕尔不解，反问：“为何要存？存了，我怎么用。”
钱掌柜默默地看了一眼刘掌柜，两人转身便去拿了厚厚一叠银票，早几天就准备好了，到了年末，主家必是清账的。”
陆燕尔开心的将其收好，又从中抽出两张五百两的银票分别交给他们，笑道：“二位掌柜，忙忙碌碌一年，辛苦了，年关将到，就当提前给你们拜个早年了。”
两位掌柜受宠若惊，忙推拒道：“少夫人，这如何使得？”
“不要？”陆燕尔勾唇浅笑，眸子里泛着狡黠若狐的光，“二位掌柜高风亮节，不为钱财而屈腰，是我显得俗气了。”
说罢，便要将银子收起来。
刘！掌柜和钱掌柜一下子怔住，放光的眼睛随着陆燕尔动作而移动，他们就是客套客套了，少夫人未免太过耿直了。
“谢少夫人赏！”
钱掌柜呼吸一滞，当即躬身福礼道。
刘掌柜瞬间反应过来，脸上堆起笑，立马说道：“少夫人有心打赏，我们怎敢拒？”
晚晴：“……”
冬梅：“……”
陆燕尔微不可见地勾了勾唇，将银票重新递给他们，又吩咐晚晴和冬梅拿了一包碎银子：“劳烦二位掌柜将这些分给铺子里的杂役跑堂，过个宽裕的年。”
“替他们谢少夫人。”
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陆燕尔笑了笑，抬腿朝外面走去，刚走了两步，又回头道：“铺子里的生意就有劳二位掌柜费心，你们应该比我懂，我就不在你们面前班门弄斧了，诸如一些小事之类的就不必事事请示我。我若想到什么能提高铺子利润的好法子，自会告知你们。”
“是。”两人齐齐应道。
钱掌柜突然想到那日看到少夫人光顾一家胭脂水粉铺，有些迟疑地问道：“最近，京城传闻一位花银子阔绰的夫人……可是少夫人？”
陆燕尔弯唇：“是啊。”
“少夫人，其实楼家的胭脂水粉铺和玉石铺子皆是京城上等的货色，你其实不可不必照应其他人的生意。”钱掌柜斟酌一番，委婉的开口。
陆燕尔顿足，转头轻飘飘地扫了钱掌柜一眼，笑问：“铺子赚的银子归你吗？”
钱掌柜回道：“不归。”
“对啊，你心疼什么？”
语罢，陆燕尔蹁跹离去。
钱掌柜怔愣在当场，本就白透的面皮微微有些涨红，他转头看向钱掌柜，委屈道：“老刘，少夫人如此照顾别人的生意，好多姑娘都跟风去了其它铺子买胭脂水粉，我委婉提提，不对吗？”
刘掌柜摸摸下巴，高深莫测道：“小钱，你还是太年轻了，不懂小姑娘的心思啊。少夫人不过也是个半大的姑娘，姑娘家就喜欢那些头面首饰花钿步摇，各式胭脂水粉，哪里顾得上你说的别家和自家之分，只要喜欢，想在哪儿买就在哪儿买。等你有了喜欢的姑娘，就知道她们面对这些东西有多狂热了。”
钱掌柜嗤了一声：“说的你一个老光棍有多懂？”
“聊天别揭人短处！”刘掌柜怒。
就在两人大有干一架的时候，有个穿着普通的男人走了进来，眼睛四处瞟了！了瞟，上前就找跑堂的杂役打探消息：“小哥儿，刚才出去的那个穿粉色衣裙的夫人买什么了？”
杂役正要作答，就听见钱掌柜冷喝的声音传来：“手上的活儿干完了？”
杂役不敢再说话，默默地退了下去。
钱掌柜和刘掌柜一道走了过来，不善地看了眼跟前的男人，“你是来买东西的？看着不太像，莫不是来砸场子的！”
男人忙道：“掌柜的，你误会了。我就是看到刚才那夫人好像买了一支很漂亮的步摇，估摸着我娘子会喜欢，所以就想问问那支步摇贵不贵，我好存银子给娘子买一支？”
钱掌柜背着手，冷哼道：“你看着年纪不大，眼睛怎么就那么瞎，刚才那夫人买什么步摇，就买了豆粒大的一副耳坠，还在这里同我们讲了半天的价，买不起就不买，那副的我都难受！你确定是要买步摇，还是耳坠？”
“对不住，可能真是我看走了眼。”男人皱了皱眉，这般抠搜的夫人肯定不是长公主要找之人，转身便走了。
刘掌柜面色肃穆：“少夫人莫不是被人盯上了？”
“有可能。”钱掌柜点点头：“铺子人多口杂，让他们口风紧些。”
那男人是德清长公主府上的侍卫，打探了几日之后，实在无果，便回公主府复命去了。
派了好些人连个在京城出尽风头的人都找不到，竟不知是自己的人蠢，还是那位年轻貌美的夫人大有来头？
德清长公主气的只好作罢。
而海云帆这边紧赶慢赶，终于岁末前将《资治通鉴》誊抄完毕，忙拜托牛婆子交给主家。结果，不只得了二十两现银，还得了满当当一口袋年货，鸡鸭鱼肉齐全，还有些干果饼子之类的，甚是还有他想吃却买不起的火龙果。
海云帆震惊不已。
“牛婆婆，这些东西都是主家给的？”
他就抄抄书而已，竟得了这么丰厚的报酬。
牛婆子笑道：“富家你字写的好，特意感谢你呢，你小子是个有福的”
海云帆不好意思地挠挠头，从口袋里拿了只鸡递给牛婆子：“云帆多谢婆婆照应，家里也没啥好的，只能借花献佛了。”
“说话文绉绉的，老婆子是不懂啥叫借花献佛，但你既然有心，老婆子就收下了。”
牛婆子也不推拒，高兴地抱着鸡回去了，这差事真是好，主家那边也给！
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