楔子

    当年，喜儿还是个八岁的小娃儿。

    因家族助朝廷平定叛乱有功，被召入京城封官赐爵。那是她第一次与小喜离开绿意莽莽的苗疆，繁华的京城里，有那么多好吃的、好玩的，教她跟小喜兴奋不已。

    初到京城的第一天，笑容满面的大人们，领着苍衣青年，来到她与小喜的面前，和蔼的告诉她。

    “这是上官哥哥，在京城这段时间，他都会陪着你、保护你。”

    上官哥哥是她见过最好看的男人。第一眼看见他时，她就喜欢上他。

    而且，一如大人们所说的，上官哥哥一直陪着她。

    第一天，她骑着小喜去逛市集，为了买红红亮亮的糖葫芦，追着吓破胆的小贩，毁了大半个市集。

    最后，是上官哥哥替她拿到糖葫芦，当她心满意足的跟小喜分吃糖葫芦时，还不明白市集上的人们，为什么都在骂上官哥哥。

    第二天，她骑着小喜，到大运河去玩水，却双双溺水。上官哥哥救了她们，抱着她们上岸时，他好看的脸苍白得像纸。

    第三天，为了看花灯，她爬上屋顶，却脚滑滚下来，上官哥哥在千钧一发之际，飞身接住她。

    第四天，小喜水土不服，拉了一整天的肚子，好可怜喔，可是上官哥哥陪着她一起照顾小喜，他真是个好人。

    第五天，她高兴的扑向上官哥哥，不再拉肚子的小喜也随即扑上来，接着一声巨响，上官哥哥倒地不起。

    大人们告诉她，上官哥哥受了内伤，必须休养几日。

    第六天，她抢着端药，却泼得上官哥哥一头一脸，她急着要替他清洗干净，要小喜去水池吸水，再用长长的鼻子，冲洗他全身，却让屋里淹大水。

    第七天，水池里的名贵鲤鱼，全死翘翘了。

    第八天，小喜不小心撞破房门。

    第九天，吹了整夜冷风的上官哥哥染上风寒。

    第十天，她窝到床上，陪上官哥哥睡觉，半夜里小喜也爬上床，上官哥哥的左脚喀嚓一声，断了。

    随着日子一天天过去，那张好看的俊脸，变得鼻青脸肿，不论她再怎么努力照顾，他还是愈来愈消瘦。

    终于，到了该要离京的那一天。

    爹娘跟兄姊们，以及几十辆车的赏赐，还有上百名族人，都在等着她跟小喜上车，好返回苗疆。

    然而，她可爱的脸蛋，看看爹娘，又看看虚弱的上官哥哥，来来回回看了好几遍。最后，她小手紧握，双眼晶亮的大声宣布：“我不回苗疆了。”

    她咚咚咚的跑到上官哥哥面前，注视着那双黑眸，诚心诚意的告诉他。“上官哥哥，我喜欢你，我要永远永远跟你在一起！”

    四周瞬间陷入岑寂，所有人都看着上官，眼中露出无限同情。

    那张好看的脸，在喜儿的注视下，逐渐灰白、逐渐扭曲，最后竟狰狞得比野兽还可怕。

    “永远？！”怒吼声如雷贯耳。“永远？！”

    她错愕不已，只觉得一阵头昏眼花，才觉得有点怕怕，整个人已经被拎起来。就连一旁的小喜，也被揪起来，惊惶的呜昂呜昂直叫。

    上官哥哥用一条结实的绳索，铁青着脸东绕西绑，才眨眼的工夫，就把喜儿跟小喜牢牢的捆成个大粽子，还强撑着内伤严重、风寒未愈的身子，亲自把那颗大粽子，扛出门扔进等待的车驾里。

    吓呆的喜儿，眼睁睁看着她才刚刚告白的男人，威胁的倾身俯靠，咬牙切齿的低吼警告。

    “你永远不要给我再回来了！”

    砰！

    车门被用力关上。

    告白被拒的喜儿，心里大受打击，眼里滚出一颗泪滴。然后，两滴、三滴、四滴，低泣很快变成响彻云霄的哭声。

    庞大的车队，就这么载着哭得惨兮兮的喜儿，离开京城，回返苗疆。

    哭声渐渐远去，终于再也听不见了。