半个时辰之后，斗殴规模扩大，灵王世子的亲兵也加入战圈，真煌本地的纠察队却隔岸观火，无论城西的百姓如何哭喊，他们都以一句“等待上面命令”便全部挡下，站在外围按兵不动，静候里面两伙人的火并。
这个时候，真煌城内的大小帮派和混混流氓趁火打劫，小打小闹一阵之后发现无人理会，便越发跋扈起来。真煌城东南西北一片哀号，平民均躲在家中瑟瑟发抖，唯恐惹火烧身。
楚乔吩咐府中兵士严加防范，大门紧闭，绝不出门一步。
贺萧和诸葛玥的亲卫月六一起负责府内防御，不一会儿工夫，府外突然灯火通明，似乎被大批人马团团包围。
月六等亲卫咬牙切齿、摩拳擦掌地拔出了狼刀，一副要跟人拼命的样子。楚乔却觉得奇怪，让贺萧出去探听消息。
贺萧很快就回来了，笑着对楚乔说是官府的督察军，奉上面命令来保护司马府的。很快，四面八方的喧嚣声小了许多，想来是这个所谓的督察军起了作用。然而楚乔问起月六，年轻的侍卫却挠着头，很是疑惑地说他从来没听说过什么督察军。
二更时分，大门处突然一阵喧哗，楚乔刚迈出房门，就见诸葛玥一身深紫大裘急匆匆地走了进来，见了她问道：“没吓着你吧？”
楚乔笑道：“你以为我是纸糊的？我在外面杀人放火的时候，你还不知道在哪儿投胎做人呢。”
诸葛玥端起茶杯喝了一口，勉强笑了笑就坐了下来。
楚乔问道：“究竟是怎么回事？”
诸葛玥的事情，楚乔向来很少过问。一来她的身份立场实在不适宜知道过多，二来她如今也再没有这份多管闲事的精力。只是今晚的事，她实在有些担心。
诸葛玥抬起头来，见她担忧的样子，有些愧疚，握住她冰凉的手，说道：“是沐允他们闹事，南门都被赵飏的人控制了，我是从北门出来的，所以才稍微晚了点。”
“闹事对他们有什么好处呢？万一闹大了，长老会将边军都赶回属地，那不是大家都占不到便宜？”
诸葛玥冷冷一笑，说道：“他们打的就是这个主意。”
楚乔眉心一蹙，转念就想通了其中的关节，不由得长叹道：“好险，幸亏你出来得快。”
诸葛玥拍了拍她的脸颊，说道：“别怕，我还不至于被这种手段算计了。”
如今赵彻和赵飏的对抗，基本就是大夏西南军和东胡军的对抗。赵飏有灵王世子和沐小公爷为臂膀，赵彻也有诸葛玥的青海军。现在夏皇病危，各路边军几乎都跟着主子留守京都，这本就不合规矩，一旦闹出事来，定会被遣返回属地。然而无论是赵彻还是诸葛玥、景邯，他们的部下都是地方边军，唯有赵飏手里还掌握着京畿骁骑营。这三万骁骑营在战场上可能微不足道，但是一旦边军全部被遣返，这三万军队就是帝都最强大的兵力，到时赵彻若是不随着东胡军返回北地，必定落入赵飏之手，而一旦他返回属地，那么这下一任夏皇的人选，基本也就确定下来了。
夏皇病危的这一年，大夏几乎****都要上演类似的角逐戏码。楚乔是带过兵的人，自然知道这其中的利害。她上前宽慰诸葛玥道：“你一切小心，不必挂念我，府中兵士充足，就算来个一万人攻门，我们也能守上两个时辰，下次不用分兵来保护我。”
诸葛玥闻言一愣，问道：“我何时分兵回府了？”
楚乔愣道：“刚刚官府的督察军来过，守了我们两个多时辰。”
诸葛玥眉心紧紧皱起，想了很久，才摇头道：“那不是我的人。”
楚乔疑惑地看着他，一张脸上满是郑重之色。
诸葛玥一笑，握着她的手，说道：“没关系，他们应该没有恶意。”
“是魏舒烨的人吗？”
“如果我没猜错，应该是赵十三的人。”
楚乔只觉好似一捧积雪撒在心口，霎时间一片冰凉。诸葛玥的声音有些低沉，“皇帝病危，真煌城里几乎所有有势力的人全在宫中，这个时候不在宫内，并且还有能力调动官府的人，也只有他了。”
一丝凝重之色闪过诸葛玥的眼睛，他缓缓道：“这么久了，我还真是将他给忘了。”
大殿里焚香袅袅，热气腾腾，暖得让人只能穿着薄薄的轻纱。可是楚乔站在那里，还是觉得冷意从手指蔓延，一路爬上脊柱，钻进了脑海之中。
赵十三，赵嵩，被燕洵斩断一臂，其兄长也死在自己手上，母族更是被自己和燕洵一手搞垮。当年真煌城里风头最劲的皇子，如今已经被人遗忘到这种地步了吗？连入宫侍疾都没有他的份？
他将她抱在怀里，见她面白唇青的样子有些心疼，轻声说道：“星儿，不如我先送你回青海吧？”
楚乔还在发愣，似乎没有听清，直到他又说了一遍，才连忙摇头，紧张地抓住他的衣袖，连声叫道：“我不要！”
她仰着头，倔强地看着他，像是一头桀骜不驯的小狮子。诸葛玥无奈地叹了口气，伸臂抱住她，低声道：“就快了。”
是啊，就快了，每一次诸位大臣皇子看到皇帝的样子，回到家中都会这样说。对着他们的部下、亲人说，就快了，皇上时日不多了，提心吊胆的日子就要过去了。
然而日复一日，皇帝的嘴歪了，皇帝神志不清了，皇帝不认得人了，皇帝吃不下饭了……
听起来，皇帝好像只有一口气还在那里吊着，似乎下一刻就会撒手人寰，魂飞天外。然而寒冬一天天到来，大雪封门，漫天银装，春节将至，皇帝却还是一日一日熬过来了，不但没有死，据说偶尔还能说出几句完整的话来，时不时还能睁开眼睛，喝几口参汤。
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没有人知道那具苍老破损的身体还在坚持什么，他似乎有什么心愿未了，在等什么人，就那么一****拖着，不肯闭眼。
京城的气氛，也因为他而一直紧绷着。因为没有人有万全的把握，于是也没有人敢当先弑君发起行动，真煌城紧张得好像拉满了弦的弓箭，随便一个街边的乞丐高声一叫，都会惊起一片雪亮刀光，就连初生的婴儿，都不敢在夜里高声啼哭了。
这天早上，诸葛玥刚出门去上早朝，就有人来访。
少女披着一件纯白色的狐裘披风，站在银装素裹的大雪之中，眼珠漆黑，嘴唇殷红，清丽脱俗得好似画中人一样。
冬日的光蒙昧且高远，似乎是从另一个世界遥遥射来，照在身上都是冰冷的。楚乔迎着风站在门口，披着一件苏青色的披风，突然呆住了，就那么看着她，久久没有动。
来人微微一笑，笑容都是极为淡薄的，缓缓上前来，站在楚乔面前，巧笑嫣然地说：“六姐，你不认得我了？我是小八啊。”
时间突然那么急促地逝去，仿若一江春水，蜿蜒东去，再也看不见影子。
昔日那个小小的孩子，跪在自己身边，身子那么小，瘦得像是一只没吃过奶的小狼崽子，在清冷的月光下磕着头，对着那些死去了的哥哥姐姐发誓，让他们等着看，等着她为他们报仇。
一转眼，已经十四年了。
楚乔想起了那日行刑，她躲在人群之中，听着孩子大声哭喊着她的名字，喊她去救救她。然而楚乔终究没有走出去，只是在月亮被云层遮住的晚上，从野狗的嘴里抢下了破碎的尸首，然后连一张草席都没有，就让她沉入了清冷的碧湖之中。
十四年了，楚乔以为她已经死了，曾无数次梦到她倔强流泪的样子，自责懊恼了十四年，也因为这个，恨了诸葛玥那么久。
她眼中一热，几乎就要落下泪来，站在门边，遥遥地伸出手，嘴角却微微地笑起来，那般苦涩，却又带着劫后余生的欣喜，像是满满的水，一丝丝溢了出来。
小八握住她的手，极清淡地一笑，说道：“我很厉害吧，还活着呢，没想到吧。”她说话的声音很熟悉，轻飘飘的，总是带着几分淡淡的疏离。
她们一起进了房，小八在房间里极为熟稔地走了一圈，然后在一角软榻上坐下，深吸一口气，笑着说道：“诸葛四还是这样的习惯，喜欢在房里熏沉水香。”
她以一副熟悉的姿态左右望着，随口所说的，都是诸葛玥的生活习惯，然后自顾自地拿起一个石榴，在手里把玩着。
楚乔看着她，千言万语凝在嘴边，却不知道该从何问起。
小八却对她一笑，说道：“六姐不必惊讶，当日死的人并不是我，临到行刑前最后一刻，你的夫君把我换下来了，并且养了我很多年。我和他有恩有怨，但是我今天来不是逼你履行当日的诺言为家人报仇的，因为就连我自己，也早就放弃报仇的念头了。”
屋里突然起了一丝风，吹得墙角的幕帘微微翻卷，透过阳光，隐约可见细小的灰尘在半空中飞舞。隔在楚乔和小八之间，阳光那么刺眼，让她不得不眯起眼睛，却仍旧看不清小八的脸。
楚乔看着她，一种陌生感油然而生，她想了许久，还是温和地问道：“小八，你这些年可好？”
“马马虎虎吧。”小八漫不经心地说，“诸葛四对我还不错，我想我可能是沾了你的光。他后来去了卧龙先生那儿学艺，也带了我去，我跟着读书习字，只是他总限制我的自由，不让我走，我跑过几次，都被他抓回来了。就这样过了好多年，直到……”说到这儿，小八抬起眼皮看了楚乔一眼，突然扑哧一笑，说道，“直到外面传他死在燕北，诸葛家族将他逐出门阀，我们这些青山院的人也被赶出了家门，我才得以自由。后来我就在外面游荡，我一个女孩子，也不会什么谋生的手艺，便沦入风尘，差不多在青楼里游荡了一年多吧，我便遇到了十三殿下。还是要托六姐你的福，因为我长得像你，一下子就被殿下看中了，现在我的身份是王府的家奴。呵呵，混了这么多年，还是个奴隶，只是待遇提高了一点。”
楚乔听着她漫不经心的语气，听她提起赵嵩，想起前些日子在香脂山上的所见，以及那个穿着男装的女子，不由得缓缓皱起眉来，沉声问道：“你早就知道我来了真煌，为何不来找我？”
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