晚饭过后，顾十八娘让阿如带两哥儿去溜达溜达后再回来。
曜哥跟烨哥似是知道娘有事要忙，也不贪恋娘的怀抱，兄弟两相视一眼，便手牵手地跟着阿如出去了。
顾十八娘看着两孩子的背影微微一笑。
从炕上下来，吩咐娟儿先收拾一下，她就先去药房里准备熬制阿胶了。
因为熬制阿胶的缘故，所以在这偏宅中顾十八娘特别安置了一间药房，用作制药跟存放药材用。
娟儿知道顾十八娘身子不行，在熬制阿胶的时候需要她在一边帮忙，所以很快也就将屋子收拾好。
来到药房，顾十八娘早就将一切都准备好了。
吩咐娟儿在灶边拉风箱，她则满头大汗地坐在灶台前搅着满满一锅半透明胶液。
随着体力的消耗，顾十八娘脸色越发苍白，但是她还是咬着牙关坚持着，若是这一锅出来，可以多赚到二百多文钱！
曜哥跟烨哥已经很久没有吃到肉的味道，两兄弟虽然没抱怨，但她这个做母亲的哪里舍得让两个孩子这么受苦。
为了这个家，为了两个孩子能吃上几顿好的，无论如何，她都要将这批阿胶熬制出来。
“小姐，其实不用这么拼的。”娟儿看得心疼心酸。
小姐的身子不好，一个月能熬制出来五十多斤阿胶已经是超出了小姐身子承载范围了。
今晚上这一批太太阿胶熬制时间距离上一批阿胶熬制的时间才不过二十天，小姐的元气还没恢复过来，这就又要熬制阿胶亏耗元气了。
以小姐的身子状况如何承受得了？娟儿越想越心酸。
顾十八娘脸色苍白，“我没事，还能坚持。”微微一笑，“若是这一批阿胶出来，我们就能有一些时日是轻松的。”
她合算过，这多赚出来的二百文钱可以让她们这个月进一大批食材，而且还能给家里增多几顿肉。
若是下个月跟下下个月再能熬制一些出来，曜哥跟烨哥的学费也不用愁了。
她不知道自己的身子能不能坚持，但只要能咬着牙不要眩晕，她便一定会坚持。
顾十八娘脸颊上渗出的冷汗，脸色越发的苍白，但是她依旧咬紧牙关。
用木铲子挑起一块胶液，徐徐落下，看着胶液已经能断续成片了，十八娘就吩咐道，“娟儿，把香油拿过来……”
已经做过很多次，娟儿也比较熟悉。
待娟儿将香油涂满铁盘子，她又搅动了一会儿，看了一些阿胶，这才吩咐娟儿停火，准备出胶。
她坐在一边喘着气，明显有些缓不过来。
脸色也比刚刚还要难看几分，白白的脸颊血色全无，可见熬制阿胶耗费的心神有多大。
可这个熬制的过程她又不敢让娟儿自己来，因为那些繁杂步骤若是一个环节出现偏误，那么整锅阿胶都会毁了的。
别的东西毁了没关系，但这一批阿胶是要钱的，若是毁了没能卖钱反而还亏钱，对于这个家实在经受不了阿胶出错造成的亏损，所以十八娘不得不亲力亲为。
娟儿跟往常一样，快速均匀的拨动着阿胶，让阿胶的色泽形状等都有个很好的卖相。
用特地买回来的大号勺子将熬好的胶液舀入刚刚涂抹了香油的铁盘上，然后放到临近窗边的架子上待凝固。
跟着做过这么多次，娟儿技术已经算熟练。
看着娟儿忙碌着，坐在炕上的顾十八娘却忽的感觉浑身发凉，眼前阵阵发黑，整个天地都在旋转，不知道自己身在何地。
“……小姐，您怎么了？！”娟儿手里的勺子啷一声掉进锅里，眼疾手快的截住快要栽倒到地上的顾十八娘。
被娟儿扶着回到炕上，顾十八娘这才找到了方向，脑袋的晕乎这才慢慢散去，不过身子却一点力气都没有，软软的倒在娟儿身上。
“……小姐！小姐！小姐您别吓娟儿呀！”娟儿吓得大哭大喊。
十八娘这幅样子就跟当初生下曜哥跟烨哥时候血崩时候的样子一模一样！浑身半点生气全无，脸色也是苍白的就跟透明的。
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顾十八娘强撑着睁开眼，“…别哭了，先去将锅里的胶液舀出来，一会就该凝了。”推了推娟儿让她先去把阿胶做好了，不然今晚她的心血就白费了。
“小姐，你需要什么跟娟儿说，娟儿先照顾好你后才能去将阿胶舀出来。”娟儿吓坏了，小姐的身子第一，那些阿胶再重要也不能占了小姐的先。
“我不过是累了点而已，你去给我倒杯水来就可以了。”顾十八娘微微一笑。
扶着十八娘坐好，娟儿将脸上的眼珠子狠狠的擦掉，然后快速给十八娘倒了杯温水过来。
娟儿还要去拿件衣服给出了汗的十八娘披上。
“不用。”十八娘拽住她，“我就在这歇一会就行了，你去把锅里的阿胶舀出来，你这样来回忙的，等下那半锅就该浪费了。”轻轻的语气却透着不可违背。
眼泪打着圈儿，娟儿抿唇狠狠的点了点头，拿起勺子往外舀胶液，她不能让小姐今晚的牺牲白费。
因为刚刚的耽搁，胶液变得很稠，娟儿忍着眼泪，斗着手使劲的将胶液拨均匀舀出来。
她绝对不能让小姐的一番努力白费，这批阿胶可是小姐的心血换来的，是小姐忍着不适咬着牙关熬制出来的，她不能将小姐的心血就这样白白给自己浪费了。
娟儿很快就将阿胶舀出来放在架子上，背对着十八娘使劲地用袖子擦擦眼泪，故作高兴的说，“小姐，阿胶都快舀出来了，这次货物送过去齐大夫一定会很高兴的。”娟儿想告诉您，让您放心，您今晚花费心神熬制出来的阿胶没有半点浪费！
顾十八娘点了点头，脸上带着一抹欣慰，轻轻的应了声“好。”
夜，逐渐变得祥和宁静。
或是因为太累了，她半靠在炕上慢慢的睡去，只是眉间却带着一股淡淡的悲哀。
最后一勺胶液舀出来在铁架上放好，娟儿很熟练的将锅泡上水，这才回头。
只见顾十八娘倚着墙，紧闭着眼，苍白的脸上透着小姐那股特有的倔强。
别人都说小姐熬制太太阿胶的手艺好，可是却不知道，小姐的太太阿胶都是用命熬制出来的！瘪了瘪唇，娟儿刚压下的眼泪又刷刷地掉下来。
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