第7章 （1）
接下来几天，郑巧茵收敛了许多，不敢再跟王承威斗嘴，每天晚上则打电话回家问安，想尽办法跟爸妈沟通，希望以时间换取空间，让她为自己的人生做些决定。
其他人却不习惯如此乖巧的郑巧茵，频频问她是否有心事，但她始终笑而不答，最后结论归向情侣吵架，其实这也难免，王承威这颗硬石头，谁没被他气过？
无论如何，郑巧茵还没想放弃就好，王承威会不会变孤单老人，就看她一念之间了。
原本以为这就是最大的考验了，谁知还有更大条的！
某天早上，周宛珍骑机车出门购物，出了场小车祸，伤势不严重，却得休养一个月，才能把脚上的石膏拆下，这段时间不能做家事，最好就是坐着和躺着。
二媳妇阮玉娇虽会洗衣煮饭，但她必须照顾两个孩子，时间上己经不够用了，她又舍不得找保母，非要自己带孩子才放心。
王家的男人个个都有工作，就算晚出早归好了，总有几件事做不妥当，但没有人把念头动到郑巧茵身上，她是有特权的，笨人的特权就是清闲。
为此，王承威决定找个临时帮佣，并交给弟弟处理，就像当初的招亲大会，他相信弟弟会有好眼光。
王立祥不负众望，不到两天就找到人选，但有个小小疑问，必须先向老大请示。
电话中，他直接说：“老大，我应征了几个人，有一个条件很赞的，十八般武艺俱全，而且愿意做短期工。”
“你决定就好。”王承威简短回答。
“她就是当初招亲大会的第一名，杨云琴小姐，不知大嫂会怎么想？”
“才一个月而己，没差。”王承威不懂当初弃权的人怎会回来做女佣，不过世事本来就多变，或许杨小姐在外谋职不易，或许有经济压力，旁人也用不着多问。
“真的没差？我怕大嫂胡思乱想，我看你们最近相处怪怪的。”
“她该学着成熟点，你不用介意这件事。”
“是！那我就有请杨小姐来帮忙了。”既然老大这么说，王立祥没别的疑虑了。
“嗯。”王承威挂上手机，一时间还不想走回果园，望着眼前熟悉的景色发呆。
最近他有些冷落女友，刻意拉开距离，让她好好思考，这感觉就像父母等待孝长大，既心急又不能太干涉，看她闷着那张小脸，他自己也不好过。
无论如何，他决定给她更多时间，毕竟她父母那儿也只能由她解开死结，至于他答应过她的“谈恋爱”，他会用一辈子跟她好好谈。
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下班后，郑巧茵自己骑脚踏车回家，最近她跟男友好像有那么点疏离，他应该是给她时间思考吧？她只能这么想，才不会让自己太心酸。
亲爱的爸妈何时才能放下成见？都什么时代了，一南一北算什么？异国婚姻处处都是，眼前可是地球村，天涯若比邻啊！再这么拖拉下去，她变成了一个老阿婆，死也不会瞑目！
越想越气的天才刚停好脚踏车，就见一个女性的身影接近，看起来似乎有点眼熟？
“郑小姐你好。”
“你你你……”郑巧茵活像看到鬼，不，看到鬼还比这女人好一点。
“你还记得我吧？我叫杨云琴，当初我们一起比赛过。”杨云琴落落大方的自我介绍。
“你怎么会在这里？”这女人该不会是后悔了，想回头跟她抢果王？
“我是来帮佣的。”杨云琴直接说明。“我在台北找不到适合工作，听说你们要请临时工，我想我应该做得来。”
“原来是这样。”郑巧茵完全不怀疑对方的本事，但是、但是……
杨云琴也有自知之明，干脆主动提起。“虽然我参加过招亲比赛，但希望你不要介意，我真的很需要这份工作。”
“那当然。”郑巧茵完全明白没头路的恐慌，就算是一个月的临时工，也是荒漠及时雨。
“谢谢。”
杨云琴轻轻一笑，郑巧茵不得不承认她还挺漂亮的，又有外貌又有本事，不愧是第一名，至于最后一名呢……
“我去看一下伯母。”还是先讨好准婆婆为重。
杨云琴挡住她的脚步，柔声道：“伯母在睡觉呢！我煎了中药给她喝，对她的伤口复原有好处。”
“喔，那有没有什么我能帮忙的？”郑巧茵开始觉得自己比较适合当隐形人了。
“不用了，晚餐己经煮好了，六点准时开饭。”
“好吧。”郑巧茵转身要回房去，忽然想到一个问题。“对了，你住哪儿？”
“我左面的透天厝。”
“那里……环境不错。”那可是她跟果王未来的新房，居然就这样给别的女人住去了？
不过往好处想，至少杨云琴现在住远了点，要夜袭王承威并不容易。
她记得找人事王立祥负责的，怎么千挑万选，偏偏选到当初的竞争者？王承威也知道这件事吗？他就不能稍微替她着想一下，找个机器人来都好得多。
罢了，那颗石头若能明白女人心事，她的头可以给他当足球踢！
晚餐时间，王承威准时回家，餐桌上摆满佳肴，丰盛得像要过年！初见杨云琴，他没什么特别感觉，只注意到郑巧茵低头不语，这傻丫头，是不是又开始想些有的没的？
“王董你回来了，快来吃饭。”杨云琴含笑招呼。“不知我做的菜合不合你们的胃口？”
“好吃！”王立祥先尝了第一口，惊道：“比我妈煮的还好吃！”
“你怎么这样说？伯母会生气的。”杨云琴笑得更甜了。
周宛珍把拐杖放到一旁，跟着喝了一口汤。“生什么气？我看我可以退休了。”
王耀坤看杨云琴还站着，招呼道：“杨小姐，你坐下一起吃。”
“这怎么好意思？”杨云琴只推辞了一会儿，随即坐到王承威身旁，拿起碗筷，眼角眉梢都是笑。
郑巧茵忽然没了胃口，这饭菜还是一样可口，甚至有一份“爱”的味道，怎么会变得难以入喉？原来吃醋真的很酸，从心底涌出来的酸。
“杨小姐，接下来一个月就麻烦你了。”王承威的表情仍是平静，他对年轻小姐总是话不多，交代一声就够了。
“不麻烦，谢谢王董给我这个工作机会。”
如此正经的对话，王立祥听得很不习惯。“云琴，我可以这样叫你吧？什么杨小姐的，我实在不想叫。”
“当然可以啊。”杨云琴点个头，彼此距离又拉近许多。
“云琴，你是哪里人？这手艺是跟你妈学的？”周宛珍实在好奇，现在年轻女孩会煮饭的不多了。
“我就住田寮乡，很近的，我家也有种一些水果……”
杨云琴成了谈话焦点，郑巧茵完全插不了嘴，怎么办？怎么办？她的存在感越来越薄弱，还有没有人注意到她这个隐形人啊？
瞄了一眼身旁的男友，他应该还是她男友吧？至少他对杨云琴没有任何发问，她应该觉得安心，但如果其他人都变心了，她还能厚着脸皮留下来吗？
运气、福气、好命……这些东西果然撑不了太久，做人还是要凭实力，但问题是她何德何能？
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晚饭后，大家各自回房洗澡、休息，王耀坤和周宛珍则坐在院里乘凉。周宛珍因为脚伤躺了大半天，完全没有睡意，她做了几十年的家务，忽然闲下来还真不习惯。
厨房里，杨云琴不肯让郑巧茵洗碗，直说那是她分内的工作，郑巧茵也不想争什么，她转向王承威的房间，轻轻敲了门。
门开了，王承威略带惊讶问：“有事？”
“我们去走走好吗？”她记得他说过，有问题可以找他商量，现在她心里就有天大的问题，如果不说出口，她怕自己夜里说梦话，大声到每个人都听得到。
他没吭声，直接往大门走，她站在原地不知所措，这男人是什么意思啊？
他走了两步才回头，朝她伸出手，她总算会意过来，上前把手交给他，两人终于又手牵手了。
“伯父、伯母，我们出去走走。”郑巧茵回头对准公婆说。
“好好好，不要太早回来。”看到这一幕，王耀坤和周宛珍放心多了，老大跟巧茵这两天怪怪的，现在算是和好了吧，就等巧茵向她爸妈说明，应该很快能办喜事了。
九月的夜晚，夜凉如水，王承威牵着郑巧茵走在乡间小路，路上偶尔碰到骑脚踏车的阿公，或是坐在门前乘凉的阿婆，都是熟悉的人、熟悉的风景。
如果没有心事卡在胸口，这该是一个浪漫悠闲的夜晚吧？不知为何她有点想哭，只是牵手走在一起，怎么就甜甜又酸酸的？同时吃着水蜜桃和柠檬的感觉真难形容。
静默中，她鼓起勇气开了口：“阿威，这几天你在生我的气？”
“只是比较忙，有点累。”
“你对我不满意，所以找杨小姐来？”
“这是两回事。”他稍微皱起眉，她怎会这么想？
“杨小姐处处都比我好，应该是你理想的对象。”说来说去都怪她无能，如果她够贤慧，就可以帮婆婆代劳，也不用往外找人了。
“别说傻话。”
“只因为我先来了，占了这个位置，其实大家都希望换人做看看吧，当初招亲她就考了第一名，而且我相信她爸妈不会反对，你们两家又住得这么近……”自怨自艾的心情一旦涌上，实在难以压抑，她都快成了悲剧女主角，再不让她念个几句怎么行？
“巧茵！”她再这样胡说八道下去，他真要吻得她七荤八素，让她知道饭可以乱吃，话可不能乱说。
“拜托你找别人来帮佣好不好？找个男的，或是找个阿姨、阿嬷都好，就是不要她。”
“杨小姐做得好好的，我没有理由要她辞职。”
对啊，晚上那顿饭菜根本就是食神等级。
明知这要求是无理取闹，她却控制不了自己，何时她变得这么痴愚，就因为爱上了吗？
“抱歉，我不该那样说，可是我觉得很不安……”
他停下脚步，低头凝视她的眼。“杨小姐只会待一个月而己，你对我这么没信心？”
“我是对自己没信心。”她也不喜欢自己这样，嫉妒的模样好丑。
“你要成熟点、长大点，不要像个孝子。”
“你嫌弃我。”她懂了，他讨厌她了，不想要她了。
瞧她一脸哀怨，他只能摇头。“你不要自己乱下结论。”
走着走着，他们来到阿莲国小，也是他的母校，里面有棵大榕树，将近百岁仍有新枝嫩叶，他们的感情是否也能永保长青？
夜风吹在树梢，带来清新空气，他以为这会让她冷静些，谁知她忽然甩开他的手，转身就要跑，他当然不准，拉回她的肩膀问：“你又想逃走？就只会用这招？”难道她这么禁不起考验？他理想中的妻子应该要越挫越勇，她的抗压性太弱，他不免要失望。
“我……我是怕树下有毛毛虫啦！”她故意想扯开话题。
“怕什么，有我在，你就不能相信我吗？”
她抬起倔强的眼，却说着懦弱的话：“对，我就是没用！我承认了，你满意了？”
“巧茵……”
“我们不适合，一开始就是这样。”她承认，他们确实吸引着彼此，但感情基础不够深，碰到一点打击就撑不住，至少她是快不行了。
“别轻言放弃。”他的手轻抚她的脸，这张笑起来最好看的脸，她的乐观和战斗力都到哪儿去了？
她闭上眼，把脸贴在他掌心摩挲，他会这么说，代表他还是要她的吧？
叹口气，他终于将她拥入怀中。“一个月而己，为了我，坚持下去。”
她哽咽一声点了头，当月色笼罩大地，当夜风吹过发梢，当他如此拥抱着她，她会有力量的，一定会的。
恋爱中有甜也有苦，实在太公平了，她必须一一尝过，才能领悟其中滋味……
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经过一夜沉思，郑巧茵要自己以平常心对待，换作是她进了某家公司，只因准老板娘看她不顺眼，就要老板把她辞了，她一定会到处广播对方是奸夫淫妇，为了避免蒙上奸淫污名，还是积一下功德好了。
人人都有存在的价值，像她就适合画图和设计，不用什么都抢第一，不久之前，她不是还喜孜孜的认为笨蛋有特权吗？只要王承威还要她这个笨蛋就够了。
更何况，杨云琴表现得很平常，是她疑神疑鬼，还没看到黑影就开枪，流弹反而扫射到自己。
决定了！她要做个开心果，要恢复开朗精神，这才是她郑巧茵独一无二的魅力！
第二天，吃过早餐后，王家三个男人准备工作去，杨云琴发了三个保温水壶给他们。
“来，这是你们的饮料，伯母教我泡的桂圆枸杞茶，放心，味道跟以前的一模一样。”
“太棒了！”王立祥迅速接过去，他好几天没喝到，正有点发愁呢。
“云琴，你辛苦了。”王耀坤给老婆照顾了几十年，外面的饮料都喝不惯。
“谢谢。”王承威的表达最平淡，反正就一个月，他绝对把持得住，女友何须担心？
郑巧茵站在一旁，像只小狗吐舌问：“我有没有啊？”
“我听说果王公司随时都有果汁喝，你在办公室又有冷气吹，应该不需要吧？”
杨云琴早己打听清楚，郑巧茵过的日子可说是吃香喝辣，周一到周五在公司上班，平常什么家事也不用做，之前招亲比赛的竞争者全都猜错了，王家人根本无意虐待媳妇，是大家想得太黑暗了。
郑巧茵苦笑一下。“说得也是，上班真的很快乐，有得吃有得玩，如果叫我做家庭主妇，我可能会抛夫弃子。”
“巧茵有老大罩着，不会有逃家的机会啦。”王立祥还记得上次郑巧茵落跑，老大简直急疯了，从来没看他那么惊慌过。
“那也得看他的表现喽。”郑巧茵耸肩说。
“想喝？我的给你。”王承威把自己的饮料递过去。
“你在外面做事，跑来跑去的容易渴，你应该带着。”郑巧茵摇头婉拒，她可没那么自私。“对了，改天我也煮点东西给你喝。”
“你想谋杀亲夫？”
“讨厌！”