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第3章 (1)

    “徐六!”恼怒的咆哮传遍京师大街。

    酒楼里的使节听到“徐”字,好奇地探出视线,啊了一声,脱口大赞道:

    “好俊的骑术……咦,是个姑娘……南临文武并重,但女子少有涉武,莫非她是……”

    “正是。她就是南临徐家么女徐烈风。”与他同坐的官员苦笑,不知该不该表露些小羞愧。

    “借道借道!”这女骑士约莫十六、七岁,控马技术甚佳,街上百姓往往还没有反应要避开,那马就像条滑溜的鱼这样侧了过去。

    转眼间,骑士已过酒楼,一顶轿子忽然出了巷口,酒楼上的使节居高临下目睹此景,哎哟一声,眼看双方就要撞上,这骑士一拉缓绳轻巧地飞跃而过。她回头的同对,长发掩去她无双的绝色,她嚷道:

    “哎哟哟,晚些再来赔罪!”一眨眼,已是不见踪迹。

    “喂!你这不张眼的!居然敢冲撞!”轿子旁的丫环吓得小心肝都快跳出来了,她狼狈地跌坐在地上,对着那早不见影的方向叫骂:“敢冲撞咱们小姐!你死定了,非告宫不可!”

    离轿子近些的路人闻言,好心地提醒,

    “她是徐府的六小姐。”一般轿子出巷转街时,轿夫需得喊声“出轿了”,以免跟外头不知情的人产生互撞。方才他靠得近,很清楚这顶轿子压根没喊,更清楚这华丽轿子里的主人必定是个很有权势的主儿。

    这年头不就是这样儿?比的不是谁是谁非,而是背后的山谁高。

    “徐?”轿里传出南临女子特有的温柔低喃:“是徐将军府上?”

    “除了徐将军府上,哪来的女子敢这样骑马?”丫环气鼓鼓地。

    轿里沉默一阵,道:“既然是徐将军府上,那就当没这回事吧。走了。”

    “可是,小姐,向来只有旁人来府里磕头谢罪的份儿,哪有咱们忍气吞声的时候?”

    “你自幼出生南临,怎会不知南临现时的安居乐业,背后的功臣是谁?今日只是受点惊吓,你就要公开向将军府求个公道,它日南临有难,难道你也要公平地为南临出征?”轿里的罗家小姐淡淡说着:“就算你想不讲公平,也不要明着来,懂么?”

    丫环闻言,终于闭上嘴,但心里还是愤愤不平。同样都是重臣之后,平日多少人来巴结罗家,哪个不敬三分?就连她们这些下头人走路也有风的。徐将军府里的人自律甚严,平常就算不逢迎他们,也是各走各道,偏偏这个徐家老六——太嚣张了!

    仗着背后有徐家靠山,仗着跟夏王有青梅竹马的交情……几乎曾有一度,人人都以为陛下会赐婚两人,但如今徐六已要十七了,在南临女子里早算成年,陛下非但连提都没提,反而近日让小姐去宫里的次数更频繁,每回必与夏王撞个正着,陛下分明是有意……

    南临帝王只有一后,不似其他国家有后宫佳丽三千。如果夏王能登基,她家小姐必母仪天下,就算是大凤公主登基,夏王纳了其他侧纪,她家小姐还是正妃,徐家终究还是得向她家小姐跪拜的,何况那个身无官职的徐六?

    思及此,她只觉得人的一生跟对主子最要紧,这气迟早是会出的。

    酒楼上的使节还在痴痴望着快马消失的方向。对面的南临官员道:

    “真是让李大人见笑了。”

    “不不……”小周国使节李默勉强收起心里的震撼,笑道:“六小姐一身好骑术,不知师承何处?”

    “这种小事谁会知道呢?”官员不以为然道。

    小事?李默心里又震撼了。要是他的国家有此神骑手,早就强押着她为国效忠,哪怕当个教头都好,如能教出跟她一般的骑兵,他们这种小国也许就能靠着自己保住家园,何必小心翼翼傍着这些大国呢?

    “这徐六的兄长徐五,就是数年前写下《长慕兵策》的南临长慕吧?将门虎子,一家都是强将,南临之福呢。”他又说着。

    南临官员轻叹一声:“昔日风光,昔日风光。如今徐五,不过是一般子弟,虽在外游历,但比起徐家么女还好上那么一点吧,现在也不知他在哪流浪了。他那长相,在南临京师实在是不好讨媳妇啊!”

    “原来如此。”李默面上云淡风轻,不甚在意,内心却巴不得冲进南临京师最高处,对着这些有眼无珠的百姓呐喊:

    把你们不要的徐家人送给我们吧!你们这些奢侈不识货的南临人!我们愿意把最美丽的公主送给徐五!

    徐家在南临有如此崇高地位,得回溯到三百年前。

    自人们记载历史开始,北塘、西玄、大魏,以及南边的南临四大国就已经存在并相互制衡,直至三百年前大魏天德帝迎娶金刀徐皇后后,四国间开始产生微妙的变化。

    大魏金刀再现,就是四国合一之时——大魏神话恶毒地流传着。

    当时着名学士徐直正着一本书,书名为《论四国四姓一家亲之可能性》——大魏的许姓、西玄的徐姓、北塘的絮氏、南临的胥人,在远古时代本是一家人,更甚者,在四国前,本是一姓天下。

    徐直在当时是名动天下的学士,说出去的话只真不假,这本书最后选择销毁,但各国探子早就有底,纷纷通报回国。

    因此,当大魏的金刀徐姓皇后亲征战场时,软弱的南临君王不管三七二十一,抱住南临胥人家主的大腿,将胥人家主这个小小文官擢拔为将主,强迫他们出兵应战。

    既然五百年前一家亲,同样都是徐姓,打起战来彼此能力不会差到哪里吧——各国的探子推论当时南临君王抱着死马当活马医的心思。

    南临安逸太久了,武力早远不如北塘,连北塘都被大魏打得节节败退,南临怎么说也只是在打一场必败的战争。

    南临的君王懦弱无能地躲在宫里,胥人将主率领着南临军兵浴血奋战,最终南临虽然失去部分国土,签定休战合议,但至少守住了重要的城池,没让南临自历史中灭顶,南临百姓不至成为他国的劣民永不得翻身。

    南临军兵回京时,南临君王终于自宫里现身,当时他双鬓转白,看着胥人将主的尸首以及胥人年轻一代所有人的骨灰,一名军兵抱一坛胥人骨灰,沿至城门仍不绝,京师百姓尽皆无语,跪地而伏。南临君王言道:

    “胥人一族朕赐徐姓,自今而后,南临皇室世世代代皆崇徐家七分,萧家子孙切记,没有徐家,就没有现时的南临皇室,它日即便徐家子孙犯了大错,非饶不可。”南临君王多体弱,未久,这位陛下也就去了。

    接下来的帝王战战兢兢,谁也不敢在自己手上砸掉几乎算是捡来的南临,因此南临帝王或有软弱或有迷信的想法——如果南临有胥人徐姓,如果帝王学起大魏天德帝,是不是南临也能沾点大魏的盛运?

    于是,南临帝王封胥人徐家世代为将军,出色者为将主,驻守边关,撤后宫佳丽三千,仿起大魏天德帝只娶一后,虽然没有连双王制一并学起,但一代接着一代帝王仿得认真,至今的南临仍是一王一后,反倒大魏,除了天德帝与金刀皇后外,再也没有哪个帝王守着大魏祖训遵从一后之制。

    三百年来,边界有乱,全仗英勇的徐家军;三百年来,朝中大臣不满徐姓,南临帝王仍力排众议,全心信赖握有兵权的徐家,因此,曾被胥人一族流尽鲜血的国土,在这三百年里小而美地迅速繁荣起来了。

    各国大部分的学士都认定南临君王的懦弱一如南临人天生偏体弱,没得改了,才会如此抱着一个传说中无敌姓氏的臣子大腿,但,也有极少部分的学士坚持南临帝王才是真正的天下明君。

    不疑臣子,敬臣子,重用臣子,三百年来南临帝王无视他国探子暗地离间与嘲笑,没有一个南临帝王借机释去徐家兵权,徐家将主在外守卫国家;南临君王在内治理百姓,君臣相辅,造就今日的南临。

    这不叫明君,难道还是昏君?

    这个首次来南临的小周国使节,眼色迷蒙地看着京师繁华街道,想着一路行来说不尽的太平气象与美丽的国土。

    如果……如果,这样的君王与臣子,也能重置在他那个小小国家,那真是国之幸了。

    他心不在焉地听着南临官员介绍南临的风土民情,想着刚才那印象十分深刻的女子背影……

    胥人徐姓么……

    最近的南临一直在下雨。

    自她出生以来,这个时节天天有雨还是头一遭,徐烈风矫捷地下马,仰起脸迎着雨丝好一会儿,才将缓绳递给小童,步入学士馆里。

    学士馆是这两年在京师黄金地段开张的,馆主是知名学士。所谓学士,天下不分国籍,才智甚高且术有专长的天才。这些人成为学士后,出生国籍将被模糊去,他们可以选择在任何一国定居,却不能特定为哪个国家效力或做说客,若然一日出生祖国灭之,可凭学士之名保留性命并可自由离去。

    这一直是各国彼此间的默契,如果有学士为他国效力,那一世学士之名将被拔除,并且终生遭人唾之。

    就历史上记载,当年西玄学士徐直最终选择效忠西玄,照说她该被拔除学士名,但,因她贡献极大,名声显赫,是历史上唯一破格留下学士之名的西玄人。

    这学士馆在南临京师首次得见呢,徐烈风想着。有时,她会将学士馆里文人闲谈的趣事跟陛下提一提,抒解抒解他老人家近年病痛缠身的不适,不过,她总觉得陛下虽是笑着听,却是不怎么喜欢这间学士馆。

    她挥了挥衣袖水珠,趁着人还不多时,占了角落的椅子。她自腰间取出丝帕擦去面上的雨水,目光短暂落在帕角的红线蝙蝠。

    这是前几年,五哥自大魏托人送回来的,不用白不用。

    她记得,那阵子是四姐定平留在京师府里,正巧她遇见四姐在看信,四姐顺手将这帕子丢给她。

    “给你。”

    她一头雾水,抚过丝帕。各地丝质不同,她还是第一次见到这种触感的丝帕,但脑袋一转,她哦了一声,是五哥送回来的。

    “确定要给我?”她问着四姐。“你不要吗?”

    “我不需要。”

    那,她就脸皮厚地收下了,也没再看五哥到底写了什么信,或者还送来什么东西。

    这点自知之明她还是有的。十二岁以前她会缠着上前看,看看有没有要给她的?现在嘛——有她的她就拿,没她的她也不会强求。

    五哥偶尔会托人送一些古怪的玩意回来,是她这只小青蛙从来没有见过的,有时是两份,有时只有一份。

    有两份的,是五哥忽然想起她,就顺便捎了回来,她想她做人还不算失败吧;只有一份的,都是四姐不要,才轮得到她。

    她该感谢四姐平日没有什么特别的需求与喜好,这才让她这个没见过世面的妹子拿到一些好东西。

    其实,五哥这样讨四姐欢心,真真搞错了手法,这样要怎么娶四姐呢?

    那天,她实在不是故意偷听到父兄的谈话,他们有意凑合这对姐弟,当下,她眼睛瞪得老大,以为自己幻听了。

    是姐弟啊,怎么成婚?都姓徐啊!紧跟着一想,四姐不是真正的徐家人,两人相差不过几个月,这真是大喜事,天作之合啊!

    皆大欢喜呢,她想,只是她怕以夜会不小心把五嫂喊回四姐。

    她小心地收妥帕子,专心听起学士馆里的文人各执不同的见解,有的是民俗风情,有时是时局,又有时只是学术上的争论,她不见得懂,纯粹只是想接触一点京师外的东西,让自己稍稍……开拓一下视野。

    现在她不能像天上飞鹰随心所欲俯瞰天下,可是,她可以时时把她的小井拓展一点,也许在外人眼里,她的井不管大不大,就只是个井,但在她心里,这井大了点,总是好看点。

    学士馆里共三层,一楼为大厅,二、三楼圆弧中空,各自七、八个小厅,方便想聊不同题材的文人有清静的空间。

    她从来没有上楼过,就只是在一楼大厅随意听着。不过今日的主题她不太懂,遂分神四处打量着。

    学士馆里有男有女,女子少上许多,有的女扮男装,有的以帷帽遮面,当然,也有的与她一般毫不遮脸,只是这样的姑娘屈指可数。

    就她看来,都是平民女子一睹学术风采,几乎没有见到大臣贵族的子女。

    “请喝茶。”小僮一一送茶,送到她这头时,笑道:“六小姐今日运气好,前几日馆主回来,顺道带来了西玄茶,你可尝尝。”

    徐烈风应了一声,喝了一口,尽数吐在地上。“好苦!”

    小僮忍笑。“西玄茶都是如此。”

    野蛮人的国家,连个茶都没南临好喝。她恨恨瞪他一眼,道:“这种茶,可以去逼罪犯吐出实言了!简直跟南临没得比!”

    “六小姐是徐家人,当然觉得南临样样好了。”小僮笑着继续送茶去。

    今日还不如去找萧元夏玩弓射呢,她想着。这个夏王也不知怎么了,两个月来避不见面,就连她去王府求见也是被拒于门外……不是铁哥们的交情吗?怎么到头来,都只剩她一个人了?

    她目光略抬,落在第二楼上。

    站在中空圆弧廊道上的是三十多岁的馆主,一身长袍,腰间系着红色的牌子,他一边随意扫过一楼的文人,边跟身边的年轻男子说着话。

    那年轻男子,微微侧着脸,眼下有泪痣……徐烈风心一跳,整个人呆住。

    过了一会儿,她回过神,发现自己居然在双手发汗,又仔细看着那人。那人穿的不是徐家的白色,而且侧面来看,不似五哥的长相。

    她犹豫一会儿,慢慢起身,绕着大厅角落走。如果,她是说如果,那人真是五哥,见了面她要说什么才好?

    五哥,好久不见了。

    五哥,这几年过得还好吧?

    五哥……

    嘿,多生疏啊,连她自己听了都会脸红呢。但,她实在不知该怎么跟五哥说话,都那么多年没见了,就算是兄妹,也会产生距离的。

    如果五哥问她好不好呢?

    她想了想,大约也只有词穷的一句:我很好。

    其余说得再多,他也不见得愿意听进。何况,她不想再死皮赖脸了。

    当她走到一处角落时,他正好转向大厅,与她打了个照面。

    她心头一跳,若无其事地移了开。

    心情放松了,嘴角上扬了。

    这人,不是五哥,不是五哥的长相,也不是南临人的长相。

    她嘴里苦涩。什么时候她变得胆小如鼠?不过也不能怪她,她看的世界并不大,一个不小心就会被骗,总得小心点。

    她想起那天,明明五哥说有阿奴陪着他,真好,但实际作为却是完全不同,让她感到很害怕,觉得自己蠢如猪,居然分不清真与假。

    还是萧元夏好,不会说一套做一套,让她分得清清楚楚。

    刚才那人与五哥长相不同,却是她从未见过的华美丰采——她下意识又寻了回去。

    那人似手与她一般,扫过她的同时又将目光拉了回来定在她面上,再度打个照面。

    这人生得果然好看,初看无比惊艳,再一细量,这人剑眉斜飞,鬓发如墨,有着南临人清逸的春晓之色,只是眉目间光华耀倾城,掩去南临的清美,让人一时拉不开目光。

    这男子是哪国人呢?她看不出来。但,她却很清楚知道自己是南临人,南临人美色都差不多,这人打量她这么久做什么?

    她狠狠瞪着他,他微地一愣,客气地扬起嘴角,随即目光转了开去,不再看向她这头。

    徐烈风退了一步,双臂环胸半隐在角落柱旁。馆主走到二楼楼梯中央,正朗声说些什么,引来一阵骚动,她认真听着―“……因此,今日咱们主谈军。”

    “军?徐家军么?”有南临文人问道。

    馆主笑道:“在南临,徐家军谁人不知?谈他们不过是歌功颂德,锦上添花罢了,要我说,良将也要明君配,如果没有历代南临君王心思分明,徐家军又怎能护佑南临这么多年?”

    众人闻言,皆是一脸迷茫,最后有人理所当然答:“君王本该如此,不是么?”

    馆主只是笑笑,小小转了话题,道:“诸位可曾听过西玄军队?”

    “西玄军队?”一楼有人说道:“南临右与东边大魏相连,西北与小周国接连,小周国上方正是西玄,小周国地形偏狭长,恰恰令南临与西玄遥遥相望,《长慕兵策》上册提过,西玄欲攻南临,绝不会借大魏之路,而是取道小周。”

    馆主微微笑着,徐烈风却觉他的笑容略有苦涩之意。那馆主点头笑道:

    “《长慕兵策》上册,容生也拜读过,南临徐家子弟个个人中龙凤,先莫说徐大徐二徐三徐四驻守边关多年,徐五才华洋溢……”他若有似无地瞥向方才徐烈风打量的年轻男子,眼底略有真正笑意,嘴里道:“就连徐六,也非泛泛之辈。”

    徐烈风呆住。

    厅里有人闻此言而面露诧异。“馆主何出此言?陛下因喜徐六,而时时召入宫里说笑解闷,这也算是人中龙凤?”

    众人听出那语气间的不以为然,皆是闭口不接此话。

    南临徐家令他们敬重,不管在京师遇见哪个徐家子弟必礼让三分,但,要遮着良心说徐六是人中龙凤,这……

    她的来往圈子只在皇室间打转,才气不如当年徐五,护国之心连义女徐四都比不上,要说人中龙凤委实有些言过其实。

    徐烈风颊面微红,稍稍再退一步,让自己全身隐在阴影里。她不觉得丢脸,一个家里总不可能人人都出头,父兄如果觉得她的定位在京师就很好,以致从不愿跟陛下请命,那……她想,她待在京师一定比在其它地方好。

    馆主容生笑道:

    “前两年徐家献上《军甲改良册》,除了南临陛下外,至今未有一人看过,他老人家也未有动静,直至一年前,徐六换上《军甲改良册》里的铠甲入宫面圣,南临陛下才下了旨令,边防军甲依册上改良,听说改良后的铠甲可保住军兵四肢、性命将大幅提升,只是钱两部分卡在财务大臣手上精算,暂时还没有下来,想来这事还没宣扬开来,各位才不知情。”

    众人一阵诧异,连连惊叹。

    “原来徐六年纪小小,也有护国之心,居然敢穿战甲入宫……”

    “她平日在京师横冲直撞,仗着徐姓胆子不小,没想到这胆子用到这上头啊!果然是徐家人!”

    徐烈风垂着头,嘴角悄悄扬起。如果此刻有人能看见她的神色,必是大受惊吓,这平日外向的徐六,居然害羞了。

    其实她哪想这么多,单纯是她见不得五哥的神才被忽略而已,那日她曾一笔一画代绘过,当下不解,事后仔细才豁然开朗,过往各国铠甲以胸背为主,不护四肢,因此伤兵要是断肢,只能在战场上等死,毫无战斗力了。

    五哥的神才将披膊、甲裙一并加入,连战马的马具都护得周全,不致让骑兵胯下之马成为弱点。

    连她这个没什么眼界的人都看得出来这是前所未有的护兵之策,为何陛下看不出,迟迟不允制作?若然让其他国家发现了,捷足先登,那可如何是好?

    因此,她那天脾气一来,就“披甲上阵”了。

    ……学士解非,我让众人知她所为,你满意了么?

    大厅下,带点调笑的馆主声音轻声说着。

    徐烈风耳力极尖,听见此句,抬眼一看。馆主瞟着那眼下有泪痣的年轻男子,似笑非笑地。

    原来那人叫解非,也是学士,她这么想着。那人回以同样的轻声笑道:解非感激。

    学士馆的馆主是你,我自然得听从你的——馆主容生低声回着。

    她瞪大眼。原来馆主另有其人,为什么要遮掩呢?那西玄茶也是这个解非带来的?这么苦,他居然还千里迢迢带来南临?这人,也真是无聊啊。

    解非走到容生旁,又扫过大厅文人一眼,二、三楼本在小房里辩论的文人闻声好奇出来。他才清声道:

    “今日说起西玄军队,实是想起西玄军队中有一支无坚不摧的阴兵。自西玄开国之后,这支阴兵就是存在,他们并非由西玄君王号令成队,而是每隔一段日子,阴间将军现世,这支阴兵才会成形,阴间将军出现的间隔不定,上一代的西玄阴兵约在三百年前,所至之处绝无活口,因而解非忽做奇想,今日何不谈论这支无坚不摧的阴兵呢?”
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