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    一道孤瘦的老松，在一片雪白中有点扎眼。

    “我们还会再见面吗？”持厌遥遥地问。

    弑心顿了步子，仰头眺望着风雪中朦胧的远山。他道：“不会了。如果小潋没能打败我，你就逃吧，持厌，去做你想做的事情。”他扭过头，微笑在雪中是模糊的，甚至有些透明，“只是不要害怕，持厌，所有在阳世的诀别，都是为了死后重逢。”

    记忆的鸦羽随风远去，夏侯潋低头看着自己的掌心。春日的阳光不烈，透过花藤架子，被隔成许多道明晃晃的光照在身上。绷带底下的伤口麻麻的痒痒的，那是愈合的征兆。

    “原来是这样，就说那个老秃驴哪有那么好心，原来咱们一直以来都是他留在伽蓝身后的两把刀，段九还是不够了解他啊。”夏侯潋无所谓地笑了笑，“我没有在栖霞寺见到你，你在半路被截了么？”

    持厌说：“住持估计错了药效的时间，我比你早两年服用，药效只让我挺到了第三年。我在紫荆关第一次病发，在雪原上昏迷，百里捡到了我。”持厌低声道，“她给我服用了极乐果，缴了刹那，我没有刀，试了很多次旁的法子，都没能杀了她。”

    “百里鸢用极乐果延缓了七月半的发作？”夏侯潋道，“加大踯躅花毒的剂量，以毒攻毒的法子么？”

    持厌点头，“极乐果可以暂时给我们强健的身体，让毒发一次次延缓。可是极乐果也快没用了，我的身体在衰败，小潋。”

    夏侯潋低声说：“就像在燃烧生命么？火烧得越猛，柴越快烧完。”他转头望持厌，“咱们的病没有指望了，对么？”

    “你害怕吗，小潋。”

    “我不怕。”夏侯潋低下头看自己的脚尖。

    他只怕丢沈玦一个人在世上，孤零零的，多难受。他已经让他一个人待了十年了，这一次分别，大概就是再也不会见面了。

    “服用一次可以挺多久？”他抬起头问。

    “最开始是半年，后来是三个月，后来是一个月，”持厌垂下眼眸，“现在是七天。”

    “你成瘾了，持厌。”

    “嗯。”

    “你打算什么时候启程？”

    持厌摇摇头，只道：“越快越好，我的时间不多了。”

    夏侯潋沉默良久，问道：“你身上带了极乐果吗？”

    持厌从荷包里拿出一颗，推到桌子中心。漆黑的一小颗丸药，像桌子上的一个蛀痕，深藏了无尽的黑暗。

    “你决定好了？”

    “百里鸢手握朔北不可小觑，朝廷不能两线作战。”夏侯潋凝望那颗小小的丸药，“既然活不久了，这命自然要用到刀刃上，至少让少爷以后可以安心出门逛大街。”

    “小少爷是你的新哥哥吗？”持厌问他。

    “不是，是我媳妇儿。你要叫他弟媳的，怎么样，漂亮吧，带出去倍有面儿。”夏侯潋淡笑着伸出手，拍拍他的肩膀。

    持厌一时没反应过来，怔怔地望着他，陷入了长久的呆滞。

    夏侯潋拾起极乐果往屋里走，背对着持厌摆摆手，道：“帮我守门。”

    阖上门，坐在窗格照进来的道道阳光里，他把极乐果放在月牙桌上，久久地凝视它。橘色的阳光给它镀上一道金边，光泽流淌，好像藏了一个不为人知的梦境。

    他不止一次地想，佛说的极乐真的存在么？极乐，那个金色的梦，又是什么模样？他听说，服下极乐果的人会看见他这一生最想看到的东西。世界成为虚影，魂魄超脱肉体，升入无边极乐，在那一瞬间，人是没有忧愁的。

    有人说极乐果是佛留在人间的残宝，它让阳世的人有机会一瞥西方极乐。而目睹它的人，无一例外，都要走向死亡。

    也罢，死是所有人的归宿。夏侯潋倒了一杯水，和着极乐果吞入腹中。他不过比常人走得更快一些。

    第124章 心上梵花

    沈玦坐在罗汉榻上，手垂在膝襕上抓着一串五线菩提子慢慢地数。底下的阁老们各自吐着唾沫星子，争论如何应对伽蓝之危。分明都一大把年纪了，可嗓音仍旧能震穿他家的房顶，全都争得面红耳赤。

    他的伤还没好，衣裳底下缠着厚厚的绷带，稍微动一动都发疼。宫里头司礼监的折子垒成了山，还有一大堆事务亟待解决。折子移到乾清宫，小皇帝看了就发晕，特下了恩旨把折子搬到沈府，让沈玦在家批红。阁老到宫门去堵小皇帝要他一同去西朝房议事，他一面慌不迭地往后宫跑一面打发阁老去找沈玦。

    沈玦扭头看了看书案，折子雪花片儿一般白得晃眼，转回头，阁老的唾沫星子往他脸上喷。

    唉。他扶了扶额头，觉得自己的伤又更疼了些。

    “朔北极乐果流毒日久，深入骨髓，百里鸢一旦想反，简直是轻而易举。若在平日，派兵平了临北侯府也就罢了，可现在能用的兵力都投去了辽东，朔北若再出个岔子，社稷堪忧啊！”阁臣陈循捻着胡子愁眉苦脸地说道，“更何况这几年来升调迁谪不断，光礼部便有三个从朔北调上来的官吏，难保与百里鸢暗通款曲。只怕兵还没派，朔北倒先反了。”

    “朔北之事务必要死死瞒住，除了咱们，不可让更多人知晓。”张昭枯着眉头道，“着人抄出一份名单，以五年为限，记录所有从朔北调出的官吏。”说着朝沈玦拱了拱手，“厂卫侦缉最为得力，此事还要劳烦厂公多多费心。”

    沈玦点了下头，意思是知道了。

    张昭继续道：“极乐果之患，关键在于唯有朔北产出此药，故而为药瘾所制之人悉皆听命于百里鸢。老夫以为解决之法有二，其一，自然是在百里鸢回到朔北以前抓到她。此事已委派厂卫四散各州道府秘密搜查，可惜伽蓝神通广大，黑道盘枝错节，只怕不能轻易成事。”

    四座诸阁老纷纷点头。

    “至于这其二……”张昭徐徐叹出一口气，道，“踯躅花出自苗疆深山，便是说，在巴蜀一带也有适于种植踯躅花之所。老夫以为，不妨密令可靠商贾去往苗疆开垦花田，制出极乐果全国贩售，如此一来，百里鸢便不能一家独大，刺客有了新的药源，伽蓝自然土崩瓦解。”

    沈玦蓦然抬眼，厉声道：“此乃灭国之策！”

    四下一片静寂。谁都知道，极乐果致人成瘾，坏人精神，一旦扩大产量，人皆服之，便是千秋万代之祸。

    “此事再议。”沈玦捏了捏眉心，挥挥手道。

    阁臣们纷纷告辞，踱出书房。张昭却还坐在原位，发丝斑白的老人低垂着眼，一身嶙峋的骨头架子缩在宽大的暗花纱官服里。

    “元辅还有何事？”沈玦淡淡打眼瞥他。

    “还有一法，不知厂公可愿细听一二？”张昭道。

    “说。”沈玦端起一杯茶，吹了吹茶沫子。