九
“岁纳同学，我把你叫到这里的理由你应该懂的吧？”
“虽然有点头绪，但不是能够很确定。非常抱歉。”
“唉呀...该怎么去说你呢。明明平时都是这么认真的人，以你的性格来说是不应该会是这样的。”
“真的很对不起。”
“好了，不要再低着头了。这次模拟考的成绩已经掉出年级前五十了，你后面打算怎么向自己的父母交代？之前才讨论好的进路志愿表的内容，现在怕是又要改了。”
一边坐在办公椅上揉着额头，中年男人一边用手指不耐烦地敲打着桌子上的文件夹。
临近黄昏时分，空旷的教职员室里变得十分冷清。白天进进出出的教师和学生不是前往各个社团就是踏上了回家的归途，天花板上的白炽灯发出光亮。
这个时间段原本理应和朋友们享受欢乐的放学时光的。苍由站在原地，抿紧嘴唇的样子像是流露出这种懊悔。
“喂，说几句话如何？老师知道你也有自己的想法，是想要认真朝那个方向发展对吧？不过，有梦想是好事，但若因此怠慢了本职的学业，可就完全是本末倒置了。要是没有考上好的大学，往后踏上社会时只会面临更坎坷的处境。你的父母和朋友，难道就没有像这样跟你好好说过？”
“对不起，是我注意力松懈了。中馆老师说得对。”
“唉，作为你的班主任，这次我实在是感到无比可惜。一周两个小测试都是这个结果...下个月可就是大考了。再不打起精神，可就要被其他学生一下子赶超过了。我们可是重点升学高中，不是开小差的地方。”
“...是的，从下周开始我一定会用心备课的。那么，我可以先走了吗？朋友们还在等着我。”
苍由恭谨地鞠了一躬。虽然作为被训斥的一方，她心里想必很不好受，但她丝毫没有将其表露出来，而是即使对自己喋喋不休说教的老师也好好做出有礼节的应对。
只要再听一小会牢骚，就可以回家好好休息了。她的思绪已经飘向了远方，然而——
“等等，我的话还没说完呢！老师我啊，实在是没法对像你上进的学生弃之不顾，眼睁睁地看着你堕落下去。”
中馆咳了一声，像是现在才要切入正题似的正色道。
“这样吧，从下周开始你每周都要抽出两天拿来补习。地点就在我家，由我单独来辅导你功课，听懂了吗？”
——单独辅导。
“...家人规定过要我在门限之前回家，所以可能有点没办法。”
少女敏锐的第六感兴许是嗅到了中岛神色之间的变化。圆滚滚的肥脸，大腹便便的肚皮，下巴处显目的黑痣...虽然只是道听途说，没有丝毫根据的流言，但据说女学生都在私底下揶揄他叫肥猪。
在校内没有传出过不良风评，兢兢业业的任职教师已有将近二十年之久，他在学生当中的声望却似乎始终没有他的履历那么巩固。对此，没有人知晓其背后的真正原因。
尽管不愿意去这么想...但她的意识还是不自禁地将男人和某些不太好的群体隐约联系到一起。
虽然这往往都是多想，但凡事或许还是多一点警觉性会比较好。
“岁纳同学...看来你还是不了解自己面临的处境啊。”
中岛却是摇了摇头，失望地叹着气。
“是不是因为在学园祭上收获了点名头，就以为自己的将来有了保证？如果把事情想得那么单纯，那你就大错特错了！像你这种孩子，还是有必要进行更全面更彻底的教育，来好好端正心态。知道吗？”
“谢谢老师的热心指导。您的厚意我心领了，但是真的不必劳烦您了。”
“说这种话真的好吗？你往后的学习成绩可是会一落千丈的！听好了，老师我啊，只是希望看到一个耀眼美丽的你，能够毫无顾虑地在舞台上绽放光彩......”
“失礼了，容我先走了。”
中年男人微眯起来的目光所带来的不自在感，终于战胜了少女内心对大人的敬畏和尊重。她沉稳而不失礼节地鞠了一躬，扭头准备离开职员室。
不知为何，她的危机本能自发地响起警报，提醒她尽快脱离这片空间。
她顺从了这份本能，正如自己一直以来所做的那样。
随着职员室的大门被关上，门的缝隙中传来了一句低声的碎碎念。
“啧，又是一个不领情的小女娃，一点都不知道大人的一片苦心.....嘛，算了，反正将来还有的是类似的机会...嘿嘿嘿...”
一阵怪笑在空荡的室内回响。留下的，是说不清的诧然和阴森。
而这样的动静，再没有被远去的少女所捕捉到。
放学后的校舍四处显得格外空旷。一来到走廊上，早在一旁等候许久的友人就纷纷围上了少女。
“苍由，没关系吧？没有被那个该死的老头要求做什么奇怪的事吧？”
率先开口的，是站在左侧，头上梳着马尾的女学生。她的脸色上透露着真切的担忧，能够明显看出非常牵挂朋友的安危。
“没事的。香澄，青羽，你们是在等我吗？”
“对啊，我们俩一听到广播，就马上赶过来了。”
“有事没事就专门把女生叫进指导室，那个老狐狸可不是什么好东西。上次我也被叫进去过一次，可别提有多恶心了。苍由，你应该没被做什么吧？”
仿佛一想起来就气得不打一处来，另一个女生的目光中蕴含着夹杂杀意的愤怒。她没有再继续说下去，仿佛不愿再提起后面的遭遇。
“是这样吗...怪不得我也觉得有点不对劲...”
原来拥有这种感觉的不止自己一个，少女打从心底舒了一口气。一种得到救赎的感觉在心间舒展，脸上的神采逐渐恢复。
“香澄，青羽，谢谢你们这么担心我。”
“切，突然间说些什么见外的话啊。作为同一个社团的成员，我们会担心伙伴是理所当然的吧？”
“对呢，更不要说苍由还是我们当中最重要的主唱。”
不失时机地附和着短发女生的话，香澄点了点头。
“还有，不过就是偶尔考砸了一次，那种老头凭什么有资格对你这么说教！苍由，你说对吧？”
“青羽说得没错，不要太放在心上！”
“嗯，我会这么做的。”
“好了，不提这件事啦。这么难得，今天大家就一起回去吧。”
像是发觉出她脸上的疲惫，香澄将话锋一转，轻快地提议道。
她知晓苍由目前的家境，也听说过她放学后貌似还安排了几份打工。原本兼顾打工和社团活动就很辛苦了，时间怕是没有好好花在学习上吧。这一次的期中考的成绩不太理想，也是在情理之中。
更不用说，哪怕是确实做错了什么，也没有人有任何权利谴责这般境地下的年轻女孩。而作为她身边最亲近的友人，她们更是要承担职责，在她失落的时候加油打气，默默地守候她渡过难关。
这一点上，两个人的默契是心照不宣的。
“社团的事情可以不用那么急。反正离校庆到来还有一段时间，这阵子苍由只要专心管好自己的事情就好了。”
“对不起，我明明是那么想去参加练习的......”
“好啦，别说了，我们懂的。是有打工吧？把家庭的事情摆在第一位，你的选择没有任何过错。”
“.....”
少女不知道自己该说些什么了。面对朋友们无偿的善意，她隐隐觉得自己内心的某个部分在悄然间温暖了起来。流失的热量，正一点点地回归原本的位置。
“好啦，最近车站附近又新开张了一家蛋糕店。扫兴的事情就先放一边，我们叁个去坐一坐吧？只是一会，不会占用苍由打工的时间的，放心吧。”
“嗯...难得被这么邀请了，那就去一次吧。”
“太好了！”
苍由微微一笑，欣然地答应了伙伴的邀约。看到她们俩由衷欢呼的样子，她深切觉得自己能够交上这些朋友是一件不知道多幸运的事。
只可惜，这样的欣慰也只持续了不到片刻。
叮铃——
手机铃声恰到时机地在皮革书包里响起，将她的思绪一下子拉回了现实。
“对不起...我稍微检查一下邮件。”
她十分清楚无视了传来的讯息将意味着什么后果。短暂的踌躇与挣扎在内心稍纵即逝，她还是划开了电子屏幕。
上面显示的内容果然不出少女的意料。她毫无波动地放回手机，仿佛什么都没有发生一样微笑着。
“苍由，怎么了？脸色好像不太好看的样子？”
不明状况的香澄歪着脑袋，完全搞不清楚苍由前后的反应代表的含义。
生活在阳光世界的精灵，本就注定无法理解堕天使身上遭遇的苦难。
那是本不应在朝气蓬勃的女高中生身上出现的眼神。空洞无光的瞳孔，倒映着的幽暗无穷且深邃。嘴边倾露出的吐息似是悲凉，似是哀愁，却仅在顷刻间，消散在了空气之中。
“抱歉，青羽，香澄。今天你们就先回去吧。我还有事在校内没处理完，这次就不陪你们一起了。”
像是为了防止两人挽留，少女不再多言，背过身径直离去。
“苍由...你真的没事吧？”
“还是不要太勉强自己哦...”
欲言又止的她们俩又怎么会察觉不出朋友的异样。但在潜意识的深处，她们认为这应该不是自己可以插手的事。
她们的主唱肯定是有什么很重要的使命要完成。作为乐团成员，她们要做的就是等待她飒爽回归，然后重新在舞台上大加活跃。
在嬉闹与欢声笑语中，将自己的全部都倾注在乐器与旋律上。将源源不断的应援化为力量，以最出色的演出和表演予以反馈...在不久后的某一天，那令人怀念、五彩斑斓的时光一定会回来，续写只属于她们的独一无二的青春诗篇。
两人对此始终坚信不疑。
“我知道的。那就明天见。”
少女的脚步没有停下。
夕阳的余晖透过窗户柔和地洒落在木质地板上。清脆的脚步声像是要斩断不应有的迷恋，加快了前进的频率。