楔子

    这日，碧空如洗，灿阳炽烈。

    几辆华贵的马车从齐王府出发，一路往祈埏山的方向前进。

    这是王府二夫人苏暖荷的习惯，每年春末天气回暖，也是宝贝孩儿的生辰日前后，她总要到祁埏山上的菩佛寺里小住个十天左右，虔心礼佛、斋戒吃素，除了祈祷国泰民安，替王爷消灾解厄以外，也替自己的孩儿龙靖祈福。

    苏暖荷虽然贵为王府二夫人，但生性低调，不喜劳师动众，像是上山祈福，通常仅带着两、三位随从和马夫，以及自己的随身嬷嬷。

    若不是王爷不同意，她连马车也不想坐，直接雇一顶小轿子便可。

    这回，由于小王爷龙靖也要跟随出门之故，王爷为了慎重起见，因此多派了几位护卫及两位丫鬟跟着，可见齐王爷对独生子的宠爱。

    马车行经林间，清风徐徐，耳边只闻啁啾鸟鸣和孩童的笑闹声。

    宽敞奢贵的马车里——

    “娘，你看你看，豪豪又输了，他真笨，呵呵呵！”龙靖呵呵笑着，年仅八岁的他长得眉清目秀，聪明伶俐，是为人父母的一大骄傲。

    “靖儿，怎么能这样说豪儿？”苏暖荷轻斥。

    她爱怜地看着自己的孩子，慈爱的笑容里带着一抹旁人无法理解的苦涩。她不喜欢孩子过于崭露才华与自信，倘若可以，她宁愿“他”是个平凡的孩子，无忧无虑地长大成人……

    但孩子的父亲可不这么想。齐王爷期盼的就是这聪颖的独生子快快长大成人，有所成就，为他光宗耀祖。

    “夫人别介意，小王爷还小，再说，他说的也是事实，豪儿确是无法跟小王爷相比。”贴身嬷嬷翠娘慈爱地一笑，对自己儿子被批评并不以为意。

    这次怕小王爷一路上无聊，耐不住性子，所以连玩伴都一起带出门。

    “翠娘，连你也这么宠着他，以后他会越来越放肆。”

    “不会的，小王爷自有分寸。”

    “娘，我只是实话实说也错了吗？”龙靖眨着一双黑白分明的大眼。他不明白为何娘总是万般叮嘱要他低调行事，到底怎样才叫做低调？为何要低调？

    在王府里，王爷对他很是宠爱，但也要求严格，他必须谨守小王爷的身分，无论言语、行事都得照着规矩，疏忽不得。

    可在娘身边就不同了，他可以自在展现这年纪该有的童真，可以和翠娘的孩子打打闹闹，娘顶多会笑笑地说他没规矩，但言词柔软，没有丝毫威吓。

    这回他硬缠着要跟娘亲上山祈福，为的就是想要脱离一会儿父亲严格的训练和教导，若是一路娘还不允他玩闹，那真是没意思。

    “你这孩子真是——哎哟！”

    突然，马车一个颠簸，煞住了车，所有人反应不及，都往前撞了过去。

    还来不及询问发生何事，耳边出现一阵呼喝及杂乱奔腾的马蹄声，风驰电掣地朝他们而来，似乎有什么事即将发生——

    “怎么了？”翠娘迅速掀开珠帘查探。

    “有刺客、有刺客！”护卫们乱成一团。

    前方忽然出现许多贼人，个个持刀拿棍的，模样非常凶恶。

    不对，这不是往祈埏山方向的路！翠娘忽地察觉不对劲，这些年，她年年陪着夫人前来礼佛，对路况很熟悉，往祈埏山的路虽不繁华，但可没这么荒凉，现下四处都是大树巨石，林深不知处，甚至没半点人烟。

    几名马车夫看到这种状况，惊骇得立刻抛下马车逃走。

    翠娘心中一窒。这些马车夫有些面生……她知道这些人都是府里管事嬷嬷华大娘安排的，然而华大娘对二夫人向来处处刁难……

    难不成眼前这一切都是有预谋的？

    可华大娘纵使有天大的胆子，又怎敢做出这种事？

    事出紧迫，其中一位护卫看出状况，连忙朝翠娘使眼色。翠娘心里有个底，立刻回到马车里——

    “大胆！这是齐王府二夫人的马车，你们竟敢挡路？”护卫大声喝斥。

    “呸！什么王府夫人，根本就是个上不了台面的臭娘们而已！”

    “你们竟敢诬蔑夫人？!”忠心耿耿的护卫一听，拔剑大声斥喝。

    “呵，夫人？去阴曹地府当吧！”为首的头目手一摆，所有人亮出大刀。

    山贼胆敢如此大胆挑衅，绝对有备而来，除了正面迎战，也没有后路了，因此刺客一动手，护卫们也不甘示弱地出手。

    一时间，刀剑互相撞击的刺耳声音，在这寂静的山林间分外刺耳。

    护卫们兵分两路，一部分与山贼们对战，其他护卫则伺机驾起二夫人和小王爷的那辆豪华马车，往山林深处奔驰而去。

    “追——”山贼看了也不恋战，立刻上马，追着前方的马车。来意明显，他们绝非一般贼人而已。

    一阵沙尘滚滚，杀气腾腾。

    说也奇怪，这时，原本的阳晴日空突然乌云密布，响起闷雷，雷光闪闪，天色顿时蒙上了一层灰黑，气息中的湿意越来越重，仿佛随时将要降下滂沱大雨。

    一场腥风血雨，在刀光剑影中，也即将展开——