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心口跟着一紧,背后冷汗涔涔透出来。
“黄口小儿,谎也编不圆!”庞甘脸色变了又变,半晌坐回监斩台,冷笑,“既然血海深仇,你又如何能与他搅在一起?还不是矢口狡辩!”
“这有何难。”
云琅失笑:“这种事,无非灌灌酒下下药。我对他倾心已久,潜进他府里,寻个月黑风高良辰日,趁他半醉半醒神混沌时……”
御史中丞天翻地覆咳嗽起来。
云琅没能说完,有点惋惜:“这样这样,那样那样。”
御史中丞:“……”
人群尚在愣怔,鸦雀无声。
御史中丞站了半晌,实在不忍再看下去,按着额头往角落退了退。
“斯文扫地……斯文扫地!”
老太师庞甘气得胡须打颤,抖着手指他:“天子脚下,岂容此等恶行!”
监斩官听云琅说得信誓旦旦,云里雾里间竟已不知不觉信了七八分,犹豫劝道:“老太师,毕竟稚子……”
“何来稚子?分明孽种!”庞甘厉叱一句,抄起斩签,劈手摔下监斩台,“荒唐至极!午时三刻已至,速速行刑!”
亡命牌落地,铡刀必须见血。刽子手屏息凝神,咬牙正要行刑,忽然听见清脆蹄声。
两匹飞马破开人群,人立嘶鸣,堪堪到了监斩台下。
劲风擦身而过,亡命牌被墨羽箭当中射穿,死死钉在木柱上。
马上是两个身形剽悍的黑衣人,其中一个手中弓弦仍在轻震,神色漠然,沉默立马。
人群一阵骚动,有见识过的,忍不住低呼出声:“玄铁卫!琰王府的人……”
庞甘脸色变了数变,落在那两个冷硬如铁的黑衣护卫身上。
玄铁卫是端王留下的亲兵,朔方军里的精锐,饮血无数杀人如麻,没一个是好惹的。
皇上怜惜琰王少年失怙,特准玄铁卫在京城内城持刀纵马。纵然是当朝大臣权贵,也没人愿意同这些只知道护主奉命的杀胚对上。
“本朝律例,从无死囚赦免一说。”
庞甘勉强压下怒火,上前道:“琰王既然告病,法场便该由监斩大臣处置……”
“我家王爷养病,听闻有子嗣流落府外。”
其中一人冷冰冰道:“遣我二人前来寻回。”
“子虚乌有,不过垂死挣扎、胡编乱造罢了!”
庞甘:“琰王何必当真——”
“我家王爷说,端王一脉,子嗣艰难,血脉凋零。”
另一人道:“不能放过一个。”
庞甘一时被噎住,还要再说,那人已下了马,将自铡刀下将躺得溜扁的云琅提起来,扛下了刑台。
“我家王爷吩咐,琰王府借去十月,验看血脉。”
先前说话的玄铁卫探向怀中,摸出一方生铁令牌,抛在刑台之上:“十月之后,要杀要剐,把人剁成几段,随你们就是了。”
4、第四章
云琅被从铡刀下扛出来,囫囵塞进了马车。
侍卫司不得号令不敢妄动,人群向来畏惧琰王,讷讷向两侧退让出条路。
玄铁卫漠然沉肃,护持着马车缓缓出了闹市。
云琅还想矜持,拿脑袋把帘子顶开一小半,看着越来越远的刑台:“诸位稍待……”
为首的玄铁卫稍勒马缰,看了他一眼。
云琅不太好意思,清了下嗓子:“能再回去一趟,让他们帮我把枷锁摘下来吗?”
“不是为我。”云琅有理有据,很客气,“枷锁刑具五行属金,是大凶之物,主肃杀,对养胎不利。”
玄铁卫并不理他,扶着身侧长刀,催马前行。
云琅灌了口风,咳嗽两声,倚着车厢:“端王血脉要紧。”
他扶着车窗,往外找了找,看着为首那个依然不为所动的玄铁卫:“连大哥——”
雪亮长刀倏然出窍,停在他颈前。
云琅停下话头。
“再提端王名讳,刀下见血。”
为首的玄铁卫盯着他,神色终于不再漠然,嗓音冰冷:“忘恩负义之徒,该被千刀万剐。”
云琅静静坐了一阵,笑了笑,将那把刀轻轻推开,坐回车里。
一声鞭响,马车缓缓前行。
云琅放下车帘,叹了口气,不知从哪摸出截机巧铁钎。摆弄两下,熟练摘了镣铐,随手扔在一旁。
这条路他再熟不过。
京城内城自朱雀门始,出了金水门就是外城。
沿金水河向西北走,再向南,过了金梁桥,就是端王府。
云琅少时没少惹祸,每次祸闯大了,不能靠耍赖糊弄过去,就往端王府跑。
端王执掌禁军,把他塞进房间里藏严实,叫殿前司在京里声势浩大地搜云家的小兔崽子。
禁军也早都跟他混得熟透,一本正经地一通乱找,拖到老御史们堵不到人、气得哆嗦着胡子回去,再把云琅悄悄放出来。
云琅在京城长到十五岁,出入端王府的次数,远比那个镇远侯府更多。
冻透了尚且不觉得,这会儿在车里暖和不少,寒意反而从四肢百骸往外钻。云琅打了个哆嗦,把暖炉整个抱过来,舒舒服服揣进了怀里。
马车里拾掇得很舒适,大概是琰王平日里自用的。
车厢都钉了棉布,帘子严严实实遮着风。厚厚垫着上好裘皮,备了暖炉,还熏了檀木香。
车走得极稳,不用细看,听蹄声就知道是匹上等的大宛马。
好马不驾辕,云琅揣着暖炉,操心地叹了口气。
两年征战,五年逃亡。七年没见,小皇孙手底下没谱的毛病还是一点没改。
拿汗血宝马拉车,简直暴殄天物。
云琅已经几年没碰过好马,手痒得很。尽力压了压心动,慢慢活动着手腕,耳不闻心不烦地闭目养神。
一路缄默,马车再停下,已到了琰王府门外。
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端王过世后,先帝让端王幼子萧朔袭爵,爵位份例供享一律不变,唯独改了封号。
王府被下旨重新精心修缮过,向外扩了一条街,围墙高耸,比以前气派了不少。
云琅自觉套上了木枷,被押下马车,站定抬头看了看。
琰王府的匾额是先帝亲笔写的,苍劲饱满,气魄雄伟。将作监找了雕正大光明匾的雕工,金丝楠木作底,刻好字后还嵌了层足金,礼部尚书亲自作了颂。
无上的殊荣恩龙。
云琅上次看见这块匾,还是它刚被挂上去的时候。
常年闭锁,正门已厚厚积了层灰,足赤金的匾额也难逃例外,早变得灰蒙暗淡。
云琅站在府门前,多看了几眼,视线被玄铁卫牢牢挡住。
云琅抬头,朝他笑笑。
为首的玄铁卫姓连,叫连胜,端王给起的名字。
玄铁卫都是是端王亲兵,从朔方军时就跟着端王。后