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    ，眼前那么多张陌生的脸，来来去去，谢一鹭不会误会了，他想，不会误会他这颗心，里头再没有别人了！

    这情形谁都看得明白，这是一对亡命鸳鸯啊，那少年抬脚把锦衣卫踹开，一手把住廖吉祥刺向自己的手，一手揪住他散乱的头发，贴着他的耳朵说：“爷爷，你死了，我回去也活不成，何苦呢？”

    廖吉祥垂着眼，不说话。

    “你说……万岁爷要是知道这世上有这么一个什么‘锄’，是不是要不痛快？”

    廖吉祥的眼睛动了，惊恐地看向他。

    少年笑起来：“我要是万岁爷，指定要把他撅了呀！”

    廖吉祥一把抓住他的前襟，那一片绣着蟒纹的绫罗，少年放轻了声音哄他：“你不闹，我让他远走高飞，行不行？”

    廖吉祥眼前只有一条路了，行，他认命地闭上眼。

    （11）伴伴：明代皇帝常称呼伴读或贴身的太监为“伴伴”、“大伴”或“某伴”。

    51

    谢一鹭摸爬滚打到了北京，一路上磨坏了两双鞋，衣裳也破烂不堪，这时候身上已经没钱了，他茫然站在阜成门外，抬头看着那几个硕大的字，那么陌生，仿佛不是他从小长大的地方。

    廖吉祥被带走了。

    一想到这个，他强打起精神，咬着牙往前走，要说他有什么打算，其实没有，只是凭着一腔思念，想和那个人呆在同一片云彩底下。

    北京城有九个门，守门的都是宦官，老百姓排着长龙进城，谢一鹭也塌着背排进去，看前头穿绿贴里的小宦官挨个收过门钱。

    他知道北京的规矩，没钱是进不了门的，有些挑担的小贩，担布担菜腾不出手，便早早地把两文钱插在鬓边，自有收钱的到耳后去掠。

    很快轮到谢一鹭了，他想侥幸往里冲，被一个小宦官横眉立目拦住：“哎哎，有没有规矩！”

    他把他往长队外拨拉，被谢一鹭反手握住腕子，小宦官立刻叫唤，“哎呦老子新做的衣裳，没眼力的狗东西！”

    谢一鹭赶紧撒手，同时小声说：“你们把总，是不是亦失哈？”

    小宦官挑起眉，歪着头看他，谢一鹭有些哀求的意思：“我从南京来的，是他兄弟。”

    小宦官靠近来，扑了扑他脸上的灰，飞着一双丹凤眼：“高个子，长的也俊，是了。”

    谢一鹭退后一步，长得俊和亦失哈有什么关系？他戒备起来，小宦官倒很高兴，美滋滋地笑：“得了，爷爷跟小的走吧。”

    方才还“狗东西”，转眼就“爷爷”了，谢一鹭一转念，大略是亦失哈得着南京回的信儿，猜他迟早要来投奔，已经交代下来了，阜成门里有轿子等着，他被小宦官亲亲热热请上轿，一悠一悠地往城里送过去。

    轿子停在西院，京城里大珰私宅云集的地方，这一片挨着妓女巷，很有些纸醉金迷的味道，谢一鹭下轿一看，亦失哈的宅子很宽绰，高墙、石兽、井眼，一样不缺，离开了廖吉祥，他果真发达了。

    马上有管事的出来迎接，三进院，种着高高的桑树榆树，老远的，听见前头正房里有人在喊：“我们管甲字库的，人家赃罚库跟你有什么关系！”

    是亦失哈，谢一鹭认得那个声音，管事的马上打圆场：“这两天爷爷不痛快，爱着急。”

    谢一鹭点头，他知道亦失哈为什么发怒，因为张彩，别说发怒，就是发疯，他都不觉得奇怪：“你家夫人……”

    北京城甭管大珰小珰，个个有夫人、有相好，管事的摆摆手：“我们爷爷不好这个，”他随手指了指西边，那边是勾栏院，“从不去逛。”

    亦失哈的火发完了，朝外头吼了一嗓子，管事的马上给谢一鹭引路，他进屋一看，亦失哈穿着绣金膝襕，正襟坐在主位上，桌上摆着几味药，有苦寒的香气，谢一鹭想起来，甲字库就是管药的。

    瞪着他，亦失哈没起身，那眼眶是青肿的，眼白发红，像是好几天没合过眼了，他挥手叫底下人都出去，然后低下头，半晌，传来吸鼻子的声响，他闷声说：“阿彩最后的样子……你见着了吗？”

    谢一鹭如实答：“没有。”

    “咚”地一声，亦失哈把拳头砸在桌上，两丸黄丹晃了晃，滚到地下，谢一鹭要捡，被亦失哈一脚踏碎：“谁也别想好！”他压低了声音，恶狠狠地说，“一命抵一命！”

    谢一鹭知道他指的是什么，可小胳膊拧不过大腿，只能说说罢了：“廖吉祥回来了，你见着没有？”

    亦失哈站起来，揉了揉眼眶：“听说了。”

    谢一鹭问得提心吊胆：“没……没进诏狱吧？”

    亦失哈像个真正的权贵那样，转着手上的宝石戒指：“回司礼监了，”他忍不住看向谢一鹭，又马上不忍心似地，移开目光，“正四品随堂太监。”

    小雨，谢一鹭披着斗篷往磨坊胡同走，东起第二户，很不起眼的一个小院，院儿当间一棵老槐树，他站了一阵，轻轻叩门。

    “来啦！”里头一把苍老的声音，很陌生。

    门打开，一个老婆子，弓着腰，好奇地看他，谢一鹭往院里瞧了瞧，井井有条的：“谢周氏……”

    “啥谢周氏，”老婆子乐了，一乐满脸褶子，“早改嫁了，嫁给南头老孙家了！”

    谢一鹭顺着他指的方向眺望：“开扇子铺的老孙家？”

    老婆子答非所问：“哎呀，你是他男人吧！”她惊奇地瞪大了绿豆眼，话一出口，又觉得不对，“那啥，你是谢官人吧？”

    谢一鹭狼狈地点头，老婆子便拉着他进院，边给他掸斗篷上的雨水边说：“她说你在南京做官呢，回来了？”

    “回来两天了。”

    “咋不家来住？”

    “住在一个朋友那儿，有点事。”

    老婆子领他进屋，热心地给他倒水：“我是给她看房的，说你一时半会回不来，”看谢一鹭不停往屋子四周打量，她直爽地摆手，“甭看了，啥也没给你留！”

    挺难过的一件事，谢一鹭却让她逗笑了：“婆婆，我这儿……”他有些过意不去，“不能留你了。”

    老婆子明白：“放心吧，你回来了，再娶一个天经地义！”

    她误会了，谢一鹭苦笑：“我等钱用。”

    “你要卖院子？”老婆子收起她的客气和聒噪，正经说，“听她提过，这个院儿是你爹娘留下的，再说，院子卖了，你住哪儿去？”

    “往后……”谢一鹭闪避她的目光，“我就用不着家了。”

    老婆子没明白他的意思，梗着脖子，愣愣地看着他。

    快入冬了，房子不好卖，兜兜转转了半个月，好不容易贱卖了八十两，谢一鹭交割了房契，揣着银票回亦失哈那儿，走到定府大街，看许多老百姓熙熙攘攘往城北跑，他忙拉住一个老者，向他打听：“什么事这么热闹？”

    “万岁爷上大兴隆寺了！”

    听到那三个字，谢一鹭心里“咯噔”一下，不知不觉跟上他：“有大事？”

    “

    听说是丢了十多年的宝贝上个月失而复得了，要到大兴