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捏死一只野蜂容易。被蛰一也疼啊。
“上海皖营候补员外郎。不再多。”李鸿章安抚这只带刺的毒蜂，很大度地变通，“以后做点茶叶豆饼什的，有个官身也方便。几艘轮船的银子迟早挣回来。你手的爪牙叫他都散了，以后好好力更生，别闹事。每年两次，你得去苏松太道衙门报道……”
“谢大人抬举。”苏敏官无力起身，很诚恳地摆了个作揖手势，“小的若接受，船不三日，就得不明不白死在苏州河里。”
李鸿章想，那不正好，本官不得呢。最好连尸首都找不到。
“那你要怎样？”
轮船忽然鸣笛，舷窗外荒滩消失，一栋栋西式大楼拔地而起，仿佛等待检阅的洋士兵。
得知李鸿章提前造访，码头上已经留了最好的泊位，等了一长串的大官小官，路边停了一溜轿子。接风洗尘的茶座帷幕已经铺到了踏板边上。
李鸿章起身，令：“把这人先带回舱里，严加看守。给本官准备衣服！”
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第261章
李鸿章站在舷窗前, 居高临地看着那些各异的表情。
他不禁想，这其中，有多人是因为江南制造局, 而心里有鬼的呢？
在与反贼的短短几句话交锋后, 李鸿章又改了主意。他不信这人替他顺利揪江南制造局的内鬼。等了船, 一街之隔就是租界。这人多半又要趁机浑水摸鱼，给他招麻烦。
就算他所言不虚, 万一到了厂子里, 真的有一呼百应的会党群体，又被这多属旁观……
他李大人的面子也值钱呐。
不如先会会底的官, 敲打暗示几句。他静悄悄把事情解决了最好。
至于这姓苏的, 就让他留在大清的船上，休想踏上租界的地面。
*
轮船停稳, 李鸿章信步船。
锣鼓唢呐声中, 一群官员前呼后拥的离开。百姓探头探脑围观。
随后按照惯例, 码头苦力躬着腰上船，上油、加水、添煤……
苏敏官被关在储煤间旁边的一个小杂物舱里。一铲铲的煤块在门外飞来飞去, 黑尘乱舞。
他有点奇怪。己离锅炉舱应该没那近啊……
看守他的两个哨官双双掩鼻, 啐道：“慢点走！没看见有人！”
运煤的忽然目露凶光, 咔咔两铲子, 把那两个哨官拍个满脸黑，直挺挺倒在地上。
“敏官！”一个干瘪苍老的人影, 颤巍巍扑到门边, “这次轮到诚叔来救你啦！——你也真行，居然把狗官诓回上海。我差点就海去寻你了！”
“诚叔, 退后。”
苏敏官脸颊涌上血色，从角落里一跃而起, 蓄力，一脚踹开锁得并不结实的门。
随后才笑道：“不是我诓的。是他己心里有鬼。”
何伟诚拉着他走维修通道，边走边急切地说：“狗官要夺义兴，你不从就关起来，简直欺人太甚！决不让他得逞。大家都通过气了。江浙的两广的，这次都来助你。我有一上策，若要暗杀狗官，再来一个‘刺
马案’，我以组织！让他查不头绪！你……”
苏敏官失笑：“没了这个狗官还有一个。说中策。”
还“查不头绪”。“刺马案”是悬案不假，被民间看了多笑话；但审讯的那几年里，多人糊里糊涂地因刑而死，给一个马新贻陪葬？
“总之不让咱的船落在朝廷手里，让朝廷榨百姓的血汗钱！”何伟诚不气馁，说，“你要舍得，就把船炸沉江底，玉碎瓦全……”
“不舍得。”
当年那个胡搅蛮缠的年一点没变。何伟诚苦笑一笑，怜惜地看他一眼。
“策，先转义兴账面上的现银。铺面查封了，汇丰银行的账他封不掉。我护你隐遁乡，咱从头再来。”
苏敏官点点头，忍着伤处疼痛，凌空跨过几根管道，还回身给何伟诚搭把手。
这上中三策定得太随意了，一看就时间紧促，没好好开会。
苏敏官忽然问：“白羽扇呢？你商量这几个主意，哪个是她的？”
话音刚落，他就看到，通道尽头守着另一个样矮小瘦弱的“苦力”，脸上被煤灰抹得乌漆嘛黑，唯有一双眼白亮得分明，闪着活泼的光。
苏敏官心跳停一刻，怎说曹操曹操到，他这乌鸦嘴唯有此时最灵。
“你怎也来了？”
说话时看着何伟诚，质问的气。
何伟诚无辜地使眼色，意思是我拦不住哇。
“船上留守人员不，都是船工和李鸿章的随从。我不敢惊动。”林玉婵一边脱破烂肥大的苦力破衫，一边说，“鹏哥派人驾船伴行了一个钟头，面都观察过了，这里是唯一不被察觉的。”
她身后，果然有小小透气窗，离海面十尺高度，吹进阵阵腥咸的风。
苏敏官沉默。破衣服除，她贴身穿着西洋男式马甲和紧身马镫裤，赤脚，毫不扭捏地露腰身曲线。
码头规矩，运煤的苦力有号牌。官船查得严，规定时间内得离开。夹带一个人是不的。只两个人原路返回，第三个人从气窗里金蝉脱壳。
气窗狭窄，寻常男子的身材钻不。
苏敏官气得想笑。这主意又是谁想的？多半是她。
一边把那苦力衣裳往她身上套，一边抱怨：“不会多带把斧头？”
哗啦一声，随着他的动作，什东西从他身上掉来。
林玉婵蹲身捡起。一枚缺角边的金钮翠玉长命锁，镶金的部分裂成大小两片。大的那片脱落来。
这是他贴身戴的母亲赠的遗物。从多年前，被不合格的铅弹打碎一个角，此后就愈发脆弱。十余年来，在无数次的冒险和脱险当中，缺损得越来越厉害。
日终于彻底裂开。见又受到不小的外力冲击。
林玉婵忽然心中抽痛，目光落在苏敏官胸前肩膀，又伸手，极轻地抹掉他腮边一道血印。
“伤着了？用刑了？”
苏敏官将碎掉的锁片包好，揣进怀里，满不在乎点点头，“皮肉伤，不影响。”
当然也没那轻描淡写。不过，也不像李鸿章看到得那惨。摆个奄奄一息的样子，降低李鸿章的戒心。
何伟诚反倒吓了一跳。方才苏敏官行动得太敏捷，一点没看受伤的样子。
他更是心惊：“这，点解？”
所有人都只是以为，苏敏官拒不让义兴，这才被官老爷找茬，让他尝尝牢狱之苦，吓唬一。
要是因此而对无辜平民无端用刑，即便贵为直隶总督，理论上也没这个权力。万一被政敌抓住小辫子，是做些文章的。
除非……他的罪过不止“搂着义兴不放”。
事情比想象得严重。
苏敏官俯身，和林玉婵耳语几句，然后说：“你跟诚叔原路回。叫大家先去乡避一避。义兴的东西被抄了多？我担心上海会有一次清场。”
然后伸手，试了试那舷窗的宽度。
林玉婵不由分说挡住，把苦力号牌在他手上，坚决道：“一会去岸边接我。”
一身的伤，还玩蹦极，真是嫌活在大清国死法不够多。
苏敏官摩挲那号牌，掂量了一身，低声叹气，揽过她后脑，嘴唇在她额头上轻轻一触。
“多谢。”
片刻后，两个一高一矮的运煤“苦力”推着空车船。
轮船背后，气窗里伸一截麻绳，顺来一个不起眼的人影。
麻绳长度用尽，人影荡在空中，猛然一扭身，姿态优美地扎入了黄浦江中，好像一只捕食的海鸥。
……
苏敏官一把拽水里那个小人鱼，拿浴巾裹住她全身，湿淋淋地抱住。
鹏哥摇船，小船一抖，飞快驶入浦东浜汊。
林玉婵瞥到那浴巾上绣着的“利顺德”三个字，耳根脖子都红了。