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第十二章 发誓

    顾慎为――现在的新名字是“欢奴”――照顾的第一名垂死者是个年轻人,二十几岁,胸前有三道深深的伤痕,他却像没有感觉一样,静静地躺在土炕上,既不呻吟,也不提要求,除了微弱的呼吸,就和已经死了一样。

    说是照顾,其实就是看着他的生命一点点消失,顶多倒一碗水。

    没有将其活埋,这是金鹏堡对伤者的唯一恩赐。

    少年们才在堡中过了一夜,连自己的名字都没来得及熟悉,就被派来守在垂死者身边,在浓重的血腥味中开始他们在新“家”的生活。

    照顾一名垂死者只需要一个人,但这几天是“淡季”,院中接收的伤者就这一个,韩机奴就让所有人都过来,“习惯习惯”,他这样解释,自己却远远地站在门口,捂着鼻子。

    “这就是想当杀手的下场。”

    韩机奴的语气显得幸灾乐祸,炕上的垂死者对此毫无反应。

    “他叫解奴,和我一块进堡,瞧,现在他躺在那儿等死,我站在这儿看他送死。嘿嘿,想当杀手,下辈子努力吧。”

    叫解奴的年轻人没有反驳,或许他根本就没听见韩机奴的话,反倒是遥奴(林洋)壮着胆子抬起头说道:

    “可是成了真正的杀手,就能出人头地,不是吗?”

    这句话惹恼了韩机奴,“对,出人头地,你们都去当杀手吧,谁能在东堡活得比我长,我给他磕头。也不瞧瞧自己的模样,想当杀手,哼。”

    韩机奴扬了扬手中的红木棍,但他不想靠近死人,所以又拂袖而去,在他眼中,炕上的解奴已经是死人。

    解奴是当天傍晚死的,少年们万分不情愿,但在红木棍的威胁下,只能一块抬着尸体,走出西门,将它扔下悬崖。

    “这里是金鹏堡所有仆众的最终归宿,叫‘鬼叫崖’,你们听,崖下是不是有怪声?就和死人呻吟一样。”

    遥奴又在吓唬大家,少年们转身就跑,争先恐后,守在西院门以内的韩机奴哼了一声,不知是觉得可笑,还是不屑。

    顾慎为也跟着大家跑,他昨天晚上来过这里,真的听到过崖下传来的尖叫。

    事后不久,少年们从韩机奴口中得知,西门外的悬崖真是名为”鬼叫崖”,遥奴没有编造故事,至于他是怎么知道的,他不说,别人也猜不着。

    鬼叫崖是一块三角形的平台,中间有一片石台的遗迹,据说从前的死人都在石台上积薪火化,这是积薪院名字的由来,自从金鹏堡改了风俗,石台渐渐倾毁,如今只剩下几块碎石,上面还留着焦黑的烧痕。

    接下来的几天,少年们每天做的事情就是看着某人死去,然后将尸体抛下鬼叫崖,死者当中多是年轻人,他们怀着当杀手的梦想,进入东堡当学徒,却惨遭淘汰。

    金鹏堡分成若干相对独立的区域,其中东堡是培训杀手的地方,西堡院则集中了各类杂院,比如积薪院这种专门收治死人的地方。

    明知死多活少,却还是有人前仆后继地想进东堡,少年们很难理解,他们多数人和韩机奴一个想法:老老实实待在西院,宁当活奴仆,不做死杀手。

    野心勃勃的遥奴却似乎另有想法,他几次三番暗示自己有当杀手的潜质,但是他不会武功,体质也不比别人更好,所以,没人拿他的话当真。

    顾慎为也曾认真地想过要不要努力进入东堡,金鹏堡杀手灭了顾家,他在此学艺成为杀手再报仇,这是一个很有吸引力的想法,是他心目中最完美的计划,可惜不容易实现:

    第一,时间紧迫,顾家小少爷可能随时被人认出来,他得抓紧时间报仇。

    第二,东堡的训练残酷而血腥,能活着顺利过关的人少之又少,他怕自己还没有报仇就死在那里。

    第三,也是最现实的问题,没有人推荐,像他这样的低级奴仆根本没有资格进入东堡。

    顾慎为再次寻求神意的启示,却一无所得。

    自从他进入金鹏堡,神意似乎就被挡在了外面,他现在束手无策,既没办法找到姐姐,也没办法报仇,现在的他,不要说灭了上官全家,就是上官怒的一片衣角也见不到。

    他真怕自己就这么陷在积薪院抬一辈子死人。

    不只是他,少年们都有一种被遗忘的感觉,金鹏堡似乎就没打算认真对待这十名陪嫁来的孩子,他们也和一批批的垂死者一样,要在这个不祥的院子里消耗生命,直到死亡的降临。

    进堡的第五天,少年们终于等来一线转机。

    罗宁茶小姐身边的仆妇雪娘来了。

    虽然少年们从来不曾从雪娘那里得到过和言悦色,虽然每个人都吃过她那几根“铁指”的苦头,这时看到她却都有一种见到亲人似的感觉,只有她能将大家救出苦海。

    雪娘那天下午推门而入,说话一如既往地简洁,“跟我走。”

    正在打扫死者房屋的少年们几乎就要欢呼出声,可是韩机奴站在门口,他们不敢表现出高兴来,他的红木棍可不是吃素的。

    “你是谁?”

    韩机奴吃惊地看着不认识的中年妇人,这妇人走路轻悄悄的,他一点脚步声也没听到,心中十分不悦。

    “我是宁茶小姐的乳母。”

    韩机奴皱起了眉头,他没听说过堡中有“宁茶小姐”,而且这妇人身材平板得像具棺材,也不像任何人的乳母。

    “什么小姐?”

    雪娘一指戳出,韩机奴脸上一红,口中闷哼一声,坐倒在门槛上。

    “走。”

    雪娘转身向院门走去,少年们急忙跟在后面,只有遥奴多个心眼,扶起韩机奴,轻声告诉他来人是谁。

    出东门,走小巷,七扭八拐,雪娘带着十个人前往八少主上官怒的院邸,金鹏堡主人们的住宅集中在北堡,距离积薪院很远,一路上岔路众多,顾慎为细心观察,也只记得十之六七,入堡不久的雪娘竟然能找到他们,也属难得。

    八少主的住所坐北朝南,分为两进,虽不甚大,却极为幽静雅致,很难想像这里的主人是一位杀手。

    雪娘指着正厅前的空地,命令道:“跪下。”

    大家照做,顾慎为犹豫了一下。

    早就下定决心,要不折手段的报仇,只要能够报仇,没有什么不能忍受的,这样想着,他快速地弯曲了膝盖,和其他人同时着地。

    雪娘还是扫了他一眼,不是看出了少年瞬间的犹豫,而是那挺直的腰板引起了她的注意。

    在少年们身边,十名陪嫁过来的童女与若干贴身丫环早已跪在那里,脸色惴惴,好像发生了什么大事。

    厅门敞开,门口摆着一面半透明的屏风,映出一个纤细的人影。

    “都来齐了?”

    “是,小姐。”

    大头神的女儿不喜欢少奶奶的名头,贴身仆人仍称她为小姐,从此以后,凡是跟她陪嫁来的人,一律只叫她小姐。

    “让他们挨个发誓。”

    这的确是记忆中大头神女儿的声音,语气中没有新娘子的娇羞幸福,却透着一股难以控制的怒意。

    “我,雪娘,向天发誓,此生只忠于铁山大头神的女儿罗氏宁茶小姐,随主姓罗,永不改姓,若违此誓,天打雷劈,死后坠入十八层地狱,永无投胎转世之时。”

    遥奴最先跟着宣誓,言辞恳切,要不是知道他的底细,顾慎为会以为他跟着小姐已经好多年了。

    遥奴有办法打听到消息,比如他知道鬼叫崖,这说明他那一套为人处事的方式在金鹏堡有用。

    顾慎为需要了解仇人窝,于是他学着遥奴第二个开口,刚刚有了新名字,现在又要改姓,嘴上发誓,心里却一遍遍说:我是顾慎为。

    那些不太会说中原话的少年比较难办,遥奴自告奋勇当翻译,少年们结结巴巴地跟着一句句学舌,竟然也都完整地发了誓言。

    大头神的女儿为何突然搞这样一出,谁也不明白。

    宣誓完毕,屏风后面的小姐问道:

    “雪娘,你看谁合适?”

    “别的还都次要,这人关键是要机灵,我看就他合适。”

    她指的人是遥奴,遥奴反应极快,立刻膝行两步,磕头说道:

    “小奴愿为小姐赴汤蹈火。”

    合适做什么小姐没有提,只说了一句“就是他吧”,一场莫名其妙的效忠活动就算结束了。

    事后,少年们由另一名丫环送回积薪院,遥奴被单独留下,直到傍晚才回来。

    韩机奴一边锁闭院门,一边低声报怨,他已经打听明白雪娘的来历,不敢直接挑战她,只能指桑骂槐,在他眼里,这十名少年“属于”他的势力范围,雪娘和八少奶奶横插一手就是在破坏规矩,抢夺他的利益。

    遥奴吃了瓜落,也不在意,回到十名少年共住的卧房,踢掉鞋,跳上土炕,轻松地叹了一口气,仰面躺着,半天没说话。

    大家都知道他的脾气,他早晚会开口吹嘘自己在小姐那里得到的特殊待遇。

    “从明天开始,我就不陪你们照顾死人了。”终于,遥奴像是突然想起一件不重要的事情,随口说道。

    “为什么?你要离开这里了?”有人好奇问道,在金鹏堡,中原话是通用语,几位胡人少年这些天都学了一些,勉强能对话了。

    “雪娘要教我武功,过一阵子,我就要当杀手了。”

    这话让大家都吃了一惊,遥奴早已显示出对杀手的兴趣,可是谁也想不到好运竟然这么快就落到他头上。

    “你行吗?”戚奴在一边用生硬的中原话说道,他和弟弟谢奴虽然参加了结拜,但是从没忘记遥奴的出卖行为。

    其实大家都有这个疑问,他们送走的第一个死人就是从东堡淘汰的杀手学徒,遥奴那副单薄的身体,大概坚持不了一天就得被抬回积薪院。

    “你们懂什么。”遥奴很是不屑,“杀手也是人,一样有三六九等,一样讲人情事故,普通人进去那是有死无生,我可是八少主和八少奶奶推荐的,谁敢动我?”

    没人能反驳他,他们对金鹏堡一无所知,不懂里面的真实情况。

    顾慎为却被这番话打动了。

    他不想浪费时间学当杀手,可是如果他也能获得主人的欢心与推荐,岂不是就有机会接近上官怒了?
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