第8章 （1）
天，灰蒙蒙的。
向槐坐在屋里，隔着打开的窗看出去，心想，大雨就要倾盆而下。
已经几日了？她始终没有回来。
心里像压了一块大石头，隐隐的闷着、痛着。
他照常生活，照常查案，知道不能因为她而失去目标与重心。
她是个大姑娘，应该要懂事，如果她知错，自然就会回来。
错。
她真的错得太离谱。
她在自己身边的这一段日子里，他没有瞒过她什么，但是她却连解释的机会也不给，就这么负气离开，消失得无影无踪。
他付出的真心，她不明白，竟莫名吃起飞醋……实在是幼稚得紧。
既然，她是个这么不懂事的姑娘，他实在不须多费心思挂念，但……怎么就是做不到。
起初，本想让她冷静一下，但几日过去了，她还是没个影，现下，连一贯冷静的他都要沉不住气了。
会不会是碰到仇人了？还是遇见什么危险？
担心她的念头，被他一而再、再而三的压抑着，却在这灰蒙蒙的日子里，沉郁的蹦了出来，而且来势汹汹。
他思绪一顿，牙根一咬，原本铁青的脸色转为苍白。
不能再等了。
他不能等她回来，他得主动去找她才成。
只是，人海茫茫，他该从哪里找起……不能乱，他知道自己的心不能乱。
接连几个深呼吸，他闭上眼，仔细的回想，试着从彼此的相处中，找出任何她可能去处的蛛丝马迹。
这么一回想，他对自己又是连番责难。
始终，都是她陪着他查案，他根本没费多少心思在她的身上。
就在他自责道快要死掉的时候，他回想到他们最初在古寺里相遇时，她所提到的小村落——响石村。
如果没记错，她那时说替婆婆买了药，然后要返回“响石村”……
没错！就是响石村！
向槐高大的身躯猛地站起，脚尖一点，飞身冲了出去。
响石村，堪称人间仙境，村民不多，约莫二十来户，地处高远，人烟稀少。因为位在两瀑布交界处，村里时常环绕在水瀑落在石上的清脆响声里，故名。
一路上，向槐专心赶路，顾不得欣赏四周美景，问明方向之后，火速赶去，在见到银花飞瀑之时，他知道，响石村到了。
他随意拦下一名白发幡幡的老者，急切的他忘了礼数，握住老者的肩膀，劈头就问：“老伯，这里有姓乐的人家吗？”
“唉呀，你别吓坏我这老头了，先放手、放手啊。”老者瞪他一眼，心想这小子是赶着投胎啊。
“对不住，我寻人心急啊。”向槐知道自己失礼，躬身道歉，“我知道这里的村民不多，我想找一个年约十五的清秀大姑娘。”
“我在这住上大半辈子了，年轻人都往外头谋生去了，哪有什么小姑娘还留在村里。”老者看了他一眼，翻了翻白眼。
“那总有姓乐的人家吧？”向槐不死心，紧捉住这唯一的线索，要是断了……
“没有。”老者的话，断了他唯一的希望，他的心一凉。
“一定有的，一定有的。”向槐急了。“我认识的那个姑娘，常常会送药给个婆婆，就在响石村，她一定就在……”
“喔，是那个姑娘。”老者恍然大悟，连连点头。“是有个姑娘，常常会送药来给转角那栋屋里的旺嫂。”
“转角？好，太好了，谢谢老伯。”向槐高兴得紧握住老者的手，道了声谢，还来不及让人回应，脚尖一点，消失在老伯的面前。
心急如焚的他，很快的找到那间位在转角的破旧木屋里，只有张破木桌，连一张像样的椅子都没有。
而他要找的人，也没有。
木屋里干干净净，像是有人在收拾，只是屋里别无他物，简单得像是个空屋。
不该是这样的，不该是这样的。
“灵儿？”他朝着空荡荡的屋子里喊，仍是无人回应。
没想到唯一的线索就这样断了，接下来，他该往哪里去找她？
他顿时感到茫然失措，站在空屋里，他的双手冰冷，身躯僵直，像是落入冰窖一般。
“是谁在外头啊？”突地，内室里传来声响。
一个灵光闪过，莫非是乐灵口中的婆婆？
向槐急着往内冲，差点没将正要走出来的婆婆给撞倒。
“哎呀，你这年轻人哪来的？要不是婆婆我这阵子身子骨硬朗，只怕被你给吓死啦。”婆婆捂着胸口，不明白家徒四壁的家里，怎么会冒出个陌生人。
“对不住、对不住，我是来向您请教，不知您认不认识乐灵？一个年约十五的姑娘？”向槐单刀直入，再也没有耐心耽搁。
“灵儿？你找灵儿做什么？”婆婆脸上没有讶色，心想是认识的人，也没多加提防，带着他走到屋外的角落，弯身拿起柴薪和药罐，打算遵照乐灵的交代，替自己熬些药。
“她呀，这阵子都没来，不过，她给的这些药材快吃完了，没准儿这两天她就上来了。”婆婆拿起前阵子她送来的药材，一边往药罐里看。
向槐黑眸微眯，讶异的发现在破旧的木屋外，竟会有这上等的千年灵芝？而且还是灵儿替婆婆送来的？
一阵惊光打进脑海里，他这才想到，这些时日来，他的心绪因为乐灵的离开而烦乱不已，甚至都忘了要调查那小珠耳坠的事。
不为别的，只因那小珠耳坠……乐灵也有一对。
而那日在街巷上遇到她时，扎着大发辫的她，右耳上的小珠耳坠也不见了，起初他不以为意，以为她外出时不小心弄丢了，但却在程贵的密室里，找到了一个如此相似的耳坠。
但他不想妄加揣测其中的关连，他只想马上找到她。
“她固定一段时日就会到您这里吗？”向槐追问道。
“是啊，她常给我送吃的，送穿的，也难为这孩子了，不过是几年前的冬夜，我拉了快要冻坏了的她进屋，让她吃了几顿连饭粒都捞不太到的米粥，就让她记在心上了。”婆婆感动的回忆起那时的情形。
向槐附和的点头，乐灵果然是个懂得报恩的好姑娘。
“您晓得她住在哪里吗？”
婆婆只是摇头。
“她说她居无定所，不过会时常来看我。这丫头啊……明明就还需要人照顾，却又倔强得不想依靠谁。”婆婆是既心疼又不知该怎么办才好。
是吗？她不想依靠谁吗？
那他呢？
他想让出整个肩膀，张开他的胸膛让她依靠，她肯吗？愿意吗？
“我得找到她。”向槐这话说得坚定，也不知是说给婆婆听，还是说给自己听的。
婆婆微转过头，看着他脸上的坚定，轻轻的、安慰的笑了。
“灵儿这孩子拗，你得多多包容她、照顾她了。”婆婆一双老眼看过不少人情世故，自然也看得出他对灵儿的牵挂。
向槐只是点头，胸口却传来一阵激烈的翻搅，像是痛，又像是感动。
“婆婆，我得回去了，她如果有来，请您无论如何都要留住她，我会每天来看您的。”向槐只能仰仗眼前的婆婆了。
“放心吧。”婆婆点点头，挥挥手，目送着向槐离开。
幽深的山谷里，奇树郁郁葱葱，古树名花，布满罕有人烟的林间。
巨木下，一个纤细的人影倚着树干，像是在等人。
突地，林间飞起几只翠鸟，一个身材曼妙的年轻姑娘飞纵而下，穿着一身窄袖劲装，好生威风。
“不是你的轻功变差，就是你的功力退步，已经过了我们约好的时辰，你迟到了。”乐灵瞪着远道而来的任放忧，脸色并不好看。
任放忧双眸盈盈如水，巧笑倩兮的露出甜美的微笑，双手一拍。
“这还不得拜乐姑娘之赐，没事叫我演上一出杀人戏码，先不说钦差大人拼了命的要捉我，非得将我擒入大牢，朝廷那边还真被你这小乌鸦嘴说中，派了什么‘第一神捕’来找我的麻烦，在这双重压力之下，你还嫌我迟了呢。”任放忧走过去，小手不客气的往乐灵的头上一扣，毫不留情。
“噢……”乐灵挨了一个爆粟，疼得缩了缩脖子，委屈地嘟着嘴，不敢哼声，知道自己真替任放忧惹了麻烦。
任放忧有些讶异的见到她的“逆来顺受”，这可不像乐灵的作风。
“怎啦？一副眉头不展的样子？那个钦差大人真揪到你的小辫子了？”任放忧不再开玩笑，关心的在她身旁坐下。
“没。”乐灵只是摇头，柳眉蹙得紧紧的，深吸一口气之后，转过头去。“怎么办？”
“啊？”任放忧小脸上满是疑惑。这小丫头没头没脑的丢了一句话，她怎么知道怎么办。
“唉……”乐灵又是连连的唉声叹气，这话……太羞人，叫她怎么讲啊。
“小丫头，你把话说清楚，是怎么着？”任放忧不高兴的撇着唇。
乐蒌看她一眼，像是豁出去了。
“我爱上那个钦差了。”她说完，懊恼的用手捂住整张小脸。
“什、什么？”任放忧的下巴差点掉了下来。“小贼爱上官？我看你真吃错药了。”
“我也知道啊，可是……”乐灵好沮丧，倚着她心中敬为姐姐的任放忧。“我没办法控制自己，所以才找你商量，到底该怎么办才好？”
“你十万火急的飞鸽传书，就为了问我这件事？”任放忧摇了摇头，心想她果真是为情所困。
乐灵粉颊浮现淡红，六神无主的她，只想找人倾诉，她索性将事情的始末全给说得明明白白，想取笑就取笑吧。
“你真是把自己逼进死胡同里了。”任放忧听完后，脸色比之前还要更难看。
“拿了那玉玺，你给也不是，不给也不是。一给，摆明了泄露身份；不给，他又结不了案，捉不了那判贼，难不成真要让他娶那判贼之女？”
“你别把话说得像是我想回到他身边去似的。”乐灵瞪了她一眼。“我可以什么都不管，把玉玺往山谷里一丢，跟他老死不相往来不就成了。”
“哈！”任放忧觑了她一眼，毫不客气的戳破她的虚伪。“你要是真想丢了玉玺，还会叫我来吗？真不想回到他身边，还需要我给你出主意吗？”
“……”乐灵的脸更红了，遇到任放忧，她只得投降认输。“好好好，你说的都是……那，我到底该怎么办嘛！”
“回去罗。”任放忧的答案很简单。
“那多没面子。”乐灵一撇嘴，想起她那时可是走得潇洒极了。
“那就不回去了。”任放忧个性爽快，一翻两瞪眼的事，她最爱做了。
“放忧！”乐灵不依了。
“你啊，就是嘴硬。”她的反应，惹得任放忧笑出声来。“这么吧，你呢，就当作无意在街上走着，然后被他给碰着了，依你的聪明才智，到时候一定知道该怎么反应，只要走出第一步，你就一定能回到他的身边。”
“你就这么笃定我想回到他身边？”乐灵瞧着任放忧脸上得意的神情，心头升起一把不甘心的火，她可是为情所困的人耶，这个姐姐竟然没良心的笑她笑得这么起劲。
“我是笃定啊，你这笨丫头，没事爱上官，不知道那很麻烦的吗？”任放忧不明白，怎么聪明过人的乐灵，一遇上感情的事就糊涂了。
“你就聪明？”乐灵冷哼一声。
“我当然聪明，至少，我不会爱上那个翻山越岭，只想抓我回大牢的天下第一神捕。”任放忧想起曾在暗处见过那个不苟言笑的男人，皮相虽然好看，不过看来是木头一个，想捉到聪明伶俐的她，简直是做梦。
“你话别说太早，省得老天爷惩罚你。”乐灵总觉得，老天就爱捉弄人。
“你管好自己的事吧，我得走了，今晚前还得抢上一票呢。”任放忧虽为一介女流，可好歹也是黑寨头子。
“嗯，小心啊。”乐灵知道天下第一神捕不是简单的人物，她们两姐妹可都遇上棘手的人物了。
任放忧不再多说，足尖一点，没几个纵身就消失在绿林里，剩下乐灵慢吞吞的起身，琢磨着该怎么办才好。
“算了，我还是先给婆婆送东西去吧。”乐灵心烦意乱，自知做不出最好的决定，也只能走一步算一步了。
她拿起身边早已准备好的行囊，朝“响石村”奔去。