第2章 （1）
为了寻找那位不知名的姑娘，皇甫廷彦刻意在扬州多待了一天。只可惜，即便他有心寻人，却因为毫无头绪而一筹莫展。
眼看这样耽搁下去也不是办法，他只好启程离开扬州。
由于出发的时刻晚了，他们的马车宜到天都黑了才驶入下一座城，甚至连晚膳的时辰都耽搁到了。
皇甫廷彦坐在马车中闭目养神，脑中却再度浮现那位姑娘的脸蛋。
明明那次见到她真面目的时间很短暂，但是她那双灿灿发亮的美眸、那张娇媚无双的容颜，却仿佛烙在他脑中似的深刻。
过去这些年来，或许是由于他“谨安将军之子”的身份，也或许是由于他俊美出色的面孔，他的身边始终不乏一些干金闺秀们主动示好、送秋波，期盼能够得到他的青睐，然而却从没有一个女子令他心动过。这还是生平头一回，有个姑娘如此占据他的心思。
没能再见到她，他心中隐约觉得好像失去了什么，胸口萦绕着一股难以言喻的失落与惆怅。
她与他……真的就如同她所说的“后会无期”了吗？倘若真是如此，不免令人感到可惜。
只不过，他们毕竟仅是萍水相逢，连彼此的姓名和身份都不知道，在这种毫无线索的情况不想要再见，确实有如大海捞针般困难。
皇甫廷彦皱起眉头，无奈地轻叹口气，而这时马车的速度减缓，随从张德的声音飙了进来。
“少爷，前头有间客栈，咱们今晚在那儿投宿吧？”
“好。”
马车又行驶了一会儿后，停在一间客栈外头。
皇甫廷彦下了马车，正打算走进客栈时，神色却忽然一敛。
功力深厚的他，听力也比寻常人敏锐许多，而此刻他隐约听见不远处传来了一阵骚动，似乎有几个人正一边追逐，嘴星一边嚷嚷着“别让那个家伙给溜了”之类的话语。
有偷儿吗？还是发生了什么事？
“张德，你先进客栈去张罗房间，我到附近去看看。”吩咐完之后，皇甫惩彦立刻施展轻功，轻轻松松地跃上了屋檐。
放眼望去，果然看见约莫六、七个男人正拔腿狂追，至于他们的目标……他眯起黑眸搜寻了下，瞧见了一段距离之外的那抹身影。
由于隔了好几条街，他没法儿将对方瞧得仔细，但从那一身漆黑来看，似乎是个身穿夜行衣的家伙。
黑衣黑裤……这让皇甫廷彦不由得想起了那位易容术高超的美丽姑娘，不过她此刻人应该在扬州，不会出现于此，而眼前那家伙穿着夜行衣还被人追着跑，八成是犯了案却败露行踪的蹩脚偷吧！
皇甫廷彦轻功一使，不一会儿工夫已挡在那人的面前。
那蒙面的黑衣人大吃一惊，没料到会有人突然挡住去路，抬头一望，暴露在外的那双良眸掠过明显的诧异。
“怎么又是你……”
听见那句嗓音轻柔的“怎么又是你”，皇甫廷彦一怔，俊眸浮现一抹难以置信的光芒。
尽管眼前这人蒙了面，无法窥见容貌，但是那娇小的个头，确实与那位容貌娇媚的姑娘极为相似。
原本以为她人还在扬州，想不到竟会出现在此？
“是你吗？姑娘？”皇甫廷彦的嗓音透着一丝激动。
听见他的问话，蒙面人自嘲似地轻笑了声。
“怪了……是我的易容术变差了吗……明明我乔装成中年大叔，怎么……你却冲着我喊姑娘……”
真的是她！
一股掩不住的雀跃情绪瞬间涌上皇甫廷彦的胸口，但他很快就察觉她的情况不太对劲。
尽管蒙着脸，但是她那双眼眸不似先前那样闪动着灵活慧点的光芒，说起话也有气无力的。
更重要的是，她的轻功与身手他是见识过的，想要追上她并不是那么容易的事，但是他刚才却轻易就将她给拦下了。
不对劲！她究竟怎么了？
正当他想开口追问时，却听见后头那些人追逐的脚步声愈来愈近。
冷香儿的眉心一皱，咬牙说道：“我得先走一步……告辞了……”
“等等！”
皇甫廷彦不仅再度将她拦住，还一把将她搂进怀里，并掀起身上的披风，将她娇小的身子密密地包裹起来，让她整个人几乎镶嵌在他怀里……
冷香儿微微一僵，怔愕问只感觉一股阳刚的气息将她包围起来，让她忽然感到有些晕眩，双颊也蓦地爬上一阵燥热。
他……他这是做什么？
惊疑不定间耳边传来他低沉的嗓音——
“小心点，快卸下你脸上的伪装。”
他打算救她，而且还帮她掩护？
冷香儿的心中惊诧极了，而她还来不及做出什么反应，那些人的脚步声已然来到附近。
她的心一凛，赶紧悄悄揭下假脸皮，安安静静地待在他的怀中。
六、七名魁梧高大的壮汉追了过来，一个个神色凶狠。
一看见皇甫廷彦，其中一人劈头就问——
“你刚才有没有看见一个黑衣人从这儿跑过去？”
皇甫廷彦毫不犹豫地点头，语气肯定地说：“有啊！我刚才看见一个黑衣人，往前头跑去了。”
壮汉们一听正打算要继续追，其中一人却怀疑地望向他身前。
“等等，你怀里藏着什么人？”
“是我娘子，她染了点风寒，身子不适，刚才吹了点夜风，人又更不舒服了。”皇甫廷彦不慌不忙地回答。
听见他的话，冷香儿一怔心跳不由得加快，胸中也隐隐约约地掀起一阵异样的骚动。
娘子？亏他想得出这个回答……
“你的娘子？”牡汉的神色透着一丝怀疑，说道：“不介意让咱们看一眼你的娘子吧？”
“可以吗？”皇甫廷彦低声问着怀中的人儿。
冷香儿已揭下了假脸皮，小心翼翼地从披风中露出脸来。
几名壮汉没想到竟会瞧见这么一张娇媚绝伦的容颜，一个个都看得两眼发直，几乎舍不得眨眼。
皇甫廷彦很快地再度拉拢披风，藏住她的娇颜。
“你们不是要追人吗？要是迟了，只怕就被逃了。”他开口提醒。
几个壮汉这才如梦初醒，想到自己还有更重要的任务在身。
“快追！那家伙中了毒，跑不远的……”
等他们离开之后，皇甫廷彦才揭开披风，低头望着她。
“你中了毒？”他的浓眉锁得死紧。
刚才他就觉得她不太对劲，想不到竟是中了毒！
“我太大意……才会着了他们的道……”冷香儿的气色极差，却努力强打起精神说道：“多谢公子相救……我也该……”
她的话还没说完，皇甫廷彦就忽然出手点住她几处穴道，防止她体内的毒性太快扩散，接着将她整个人打横抱起。
“公……公子？”冷香儿惊愕地望着他，心跳得比刚才被他搂在怀中时更加剧烈了。
“你中了毒，又有人想要抓你，你自己一个人想上哪儿去？”
皇甫廷彦皱眉望着她，黑眸中满是忧虑。
她看起来脸色苍白，像是随时可能会晕厥，恐怕此刻只是靠她的意志力才勉强支撑住吧？
这样的她，他怎么放心任由她一个人离开？
“可……可是……”
“放心，我不会将你送进官府，也不会让你出事的。”好不容易又遇见她，这一回，他可没那么轻易又让她从身边溜掉。
听着他认真的语气，冷香儿心底那阵异样的骚动又更强烈了。
说也奇怪，明明她连他的姓名、来历都还不知道，但是此刻靠在他的怀里，她竟有种难以言喻的安全感，仿佛真的可以安心地倚靠他。
当她整个人一放松，勉强硬撑住的意志力很快地涣散，黑暗迅速吞噬了她的意识，让她在他的怀中晕过去……
客栈的房间中静谧得没有半点声响。
皇甫廷彦坐在床边望着床榻上仍昏睡不醒的人儿。
半个时辰之前，张德已请大夫前来诊视过了，幸好她所中的不是什么严重的剧毒，身上也没有其他的伤势。
刚才已让她服下了解毒丹，据大夫说，她应该很快就会苏醒，只要好好地休息一晚，明天就没事了。
得知她并无大碍，皇甫廷彦放心许多，不过看着她苍白的脸色，他还是不由得皱起眉头。
虽然他希望他们能够再见，但绝不是在这样的情况下呀！
她到底会不会照顾自己？怎么老爱沾惹危险？
尽管他相信她这一回该也是做善事，而非真的去当什么恶贼宵小，但是无论如何也得要小心自己的安危呀！
皇甫廷彦的眉心愈蹙愈紧，虽然到现在他还不知道她的姓名、身份，但却已由衷地为她感到担忧。
过了一会儿，在他的注视下，她的红唇逸出了轻吟，逐渐苏醒过来。
当她一睁开双眼，看见床边那张俊美的脸孔时，先是怔了怔，随即什么都想起来了。
是他，他真的救了她。
这儿是哪里？
她转动眼珠子左右张望，看起来这像是客栈的房间。
“姑娘，你还好吗？觉得怎么样？”
听见他的问话，冷香儿才又将视线移回他的俊脸。
当她的目光对上那双盈满关心的眼眸时，她忽地怔住，一种突然升起的复杂情绪，胀满了她的胸口。
从小，她爹娘便将她当成眼中钉、出气的对象，对她从没有半点关爱与疼宠，而师父虽然待她不错，但毕竟两人是师徒关系，为了树立威仪与规范，师父也极少对她展露出呵护关注的慈爱与柔情。
像他此刻这样溢于言表的关怀之情，她很不习惯，而胸口涌上的那股陌生骚动，更是让她有些不知所措……
“怎么了？”皇甫廷彦又问。她的沉默令他有些担忧。
冷香儿摇了摇买，低垂着眼眸，掩去自己的情绪。
“没什么，我没事。”她只是，有点不知道该怎么面对这样的关心。
皇甫廷彦心中虽然仍有些担忧，但见她一副不想多谈的样子，也不好再继续追问下去。
“刚才大夫来过，你身上的毒也已经解了，只不过身子还有些虚弱，好好休息一晚之后就不会有事了。”
“多谢公子。”冷香儿轻声道谢。
“别客气。对了，在下皇甫廷彦，不知姑娘贵姓芳名？”
“冷香儿。”她轻吐出自己的名字，沉默了半晌后，忍不住问：“皇甫公子为何要救我？”
皇甫廷彦勾起嘴角，淡笑地反问：“我为何不救你？”
“你不是想抓我吗？而且还被我戏耍了两回。”她开口提醒。
皇甫廷彦唇边的笑意加深，说道：“我先前想抓你，那是因为我以为你是胆大包天的恶匪，但我已经知道，你只不过是用你的办法在行侠仗义。”
“你知道了？”冷香儿有些惊讶。
皇甫廷彦点了点头。
“我听见叶百风和他友人的对话，知道了他们的勾当。”他顿了会儿，接着又说：“至于你戏耍了我的事……那也是你为了自保的脱身之计，既然没真的伤了我，我又有什么好计较的？”
望着他潇洒的俊脸，冷香儿的心里有些诧异，想不到他竟有如此的气度。
要是换成了别人，恐怕早就气急败坏地要报复她，根本不可能还像他一样出手相救。
“多谢公子。”
皇甫廷彦摇了摇头，半开玩笑地说道：“姑娘别再谢了，只要往后你别再戏耍我就行了。”
冷香儿也跟着笑了，而那笑靥让她的气色看起来好多了。
“对了，姑娘怎么会只身一人呢？”皇甫廷彦开口询问，忍不住想要多知道一点关于她的事情。
冷香儿犹豫了一会儿，心想他是个正人君子，又救了她，该是个信得过的人，便也没有隐瞒。
“我要代师父去一趟京城，向师伯祝寿。”
“当真？”皇甫廷彦的黑眸一亮。
难怪他们会在这儿又遇上了，原来他们都同样要从江南前往京城，走的是同样的一条路。
“在下正好也要前往京城，不如咱们结伴而行吧？”他开口邀约。
一想到返回京城的一路上，将有更多时间与她相处，皇甫廷彦的心情不由得大好，仿佛突然赢得了什么珍贵的奖赏。